卷耳多點了幾盞油燈, 又給每人沏了一杯濃茶，才自覺出了門。
行軍途中諸事簡便，茶葉也是粗劣, 只有一股艱澀的苦味, 不見茶香。
薄言酌了一口便放下了, 他雖旅途勞頓, 此時又被半夜拖了起來, 但精神尚好。
鎮安守軍不似他那般矍鑠，只把半盞茶喝盡，才睜開懨懨睡眼, 打了老大一個呵欠，“公主簧夜召集, 有何急事？”
寧慧等他這個呵欠打完才慢悠悠道, “既然靈西與南地皆難攻下, 不如去攻陳山縣。”
“陳山？”鎮安守軍倍感驚訝，“單攻陳山又有何用？”
西北大半在新朝手中, 如今被舊朝三皇子率軍圍困。另一半在舊朝手中，毗陵別國，若攻陳山可算孤軍深入，正夾在西北守軍與三皇子軍隊中間，若三皇子率軍來救, 便是死局。
薄言卻微微捻鬚, 眉頭微蹙, 只是看了寧慧一眼。
“舊朝大軍糧草需從陳山轉運而來, 若攻陳山, 他們必然回軍來救，屆時便趁機收復靈西, 得了靈西，再救南地，戰事便有轉圜之地了。”寧慧不急不緩。
薄言心裡讚許，卻依舊不自禁地蹙眉，“既然是佯攻，便要趁夜行軍，一面人銜枚，馬摘鈴，拖上樹枝揚塵，虛造聲勢。一面暗中散佈消息，叫靈西軍知曉他們的糧道要斷。”
“只是，若靈西軍回軍來救，佯攻者定然寡不敵衆，這批人只怕要折了。”薄言寬懷仁愛，在安定縣率民兵抗擊涼人時便極愛惜自己手下，此時若按寧慧計策，卻是明知是死地，並暫無逃脫之路，且還要派人前去送死了，當下心裡便有不忍。
“選身手矯健敏捷者，若有可能，設法運些糧草回來，若無可能，就燒了他的儲備，即刻撤退。”寧慧似無所動。
行軍打仗必有犧牲，且寧慧性子冷，她心裡將這等事視爲自然，根本沒有薄言那等悽然哀傷的心思。
兵者詭道，她只想儘可能多的打勝仗，得城池，好叫哥哥早日一統山河，那時她和流景軍功在身，才能立穩腳跟跟哥哥爭一爭。
安撫民心也好，玩弄人心也罷，終究只是她達成此等目的手段，工具。
卻不想她這樣冷漠神色，薄言看了卻是一陣心寒，不由眉頭緊蹙。
他歸降一事，雖是卷耳反覆勸說，卻也誠然是從黎明百姓身上考量——天下之勢分久必合合久必分，新舊兩朝終歸要有一方得勝，他心裡雖不願意承認，但舊朝確然已在當今聖上手裡傷了根本。
而新朝卻是立國未久，百廢待興，政治清明，百姓安居樂業，若他能爲百姓福祉盡綿薄之力，最好是選擇新朝。
而況那時寧慧日日謙恭謹慎，尊崇有加，他心裡便對寧慧很有幾分改觀，一時便應了下來。
如今看來，寧慧那些虔敬尊重，也是一種手段罷了，這個人心裡並沒有半分慈悲念頭。薄言憤恨之餘，卻又有幾分擔心。
人心難測，若只是像寧慧這般，收起坦誠，將人心作爲手段，玩弄於鼓掌之間，必難長久。若新朝皇帝也是這般心性，那他……
薄言心裡起伏難定，再看寧慧，沉靜穩重，正與鎮安守軍和流景三人詳細商議着佯攻事宜，油燈照出這位公主的側臉，清雅裡偷着幾分冷酷。
直到天色將明，纔將諸事定了下來，命衆人偷偷砍伐樹梢，以做疑兵，又佈局散佈消息，叫靈西軍得知夜襲糧道之事。
他們四人幾乎一夜未眠，白日便都倒頭大睡，已備晚上行事。
傍晚時分薄言已將地形地勢與流景交代清楚，流景率領兩千輕騎，夜色四合時出發，出兵陳山。
她心頭牢記寧慧囑咐，若有可能，便將舊朝囤積糧草燒盡，因此一路緊趕慢趕，不曾歇息，四鼓時候已到陳山城外不遠處。
他們馬屁股後面拴着樹梢，跑起來塵土飛揚，氣勢宏偉，原是爲迷惑靈西軍所設，但這一路趕來並未見靈西軍身影，不知是他們行軍太快沒趕上來，還是出了別的變故。
流景也無暇細想，秋日天亮的尚早，若是再行耽擱，他們必然曝露在城防之下，到時弓矢箭雨下來，他們原形一露，區區兩千人還不足別人塞牙縫。
她令衆人解下馬匹後的樹梢，先打馬觀察一番，果見如薄言說述，西南不遠處有座矮山，樹木茂密，藏身的好去處，當下令人潛行過去，待進了矮山，馬匹難行，都下了馬，牽馬而行。
此時流景倒心裡安定下來，縱使靈西軍趕來救援陳山，他們已在林子裡躲得不見蹤影，沒了靈西軍這一後患，她只需儘快找出糧草囤積之地便可。
兩千人分先後接近陳山縣，流景先四處探查，卻見陳山縣雖是偏漏，卻守軍森嚴，若想偷偷燒掉糧草着實不易，她思忖一尚，決定冒險而行。
四鼓剛過不久，正是起牀前睡得迷糊的時候，就聽城中鼓聲堂堂，守城將士迅速穿行，火把照亮暗夜，卻是有敵人攻了過來。
睡眼惺忪的百姓驚醒之後，都有些茫然無措。
新朝軍攻擊西北諸城，他們早有耳聞，戰火綿延甚廣，他們也是無處可逃，便只得在城中苟安一時。
後來又聽說新朝軍隊軍紀森嚴，攻城之後與百姓秋毫無犯，且免賦稅三月，便有些雀躍有些期盼。
誰知新朝軍只打到靈西，並未過來。
後來舊朝軍又來，百姓們確實惶恐了一番，誰知這次舊朝軍也是紀律嚴明，並不侵犯百姓，且又得令，叫百姓好生居住，繼續農事生產，不可恐慌，也免賦稅三月，只有一條，若有異動，死守城池。
一時之間陳山守軍多了許多，平日進出城門盤查嚴密，一副嚴陣以待的跡象。
對百姓來說，守那邊不是守，在誰手下不是討生活，如今在舊朝軍轄下，便只有乖乖聽舊朝軍的話了。
因此茫然過後，都穿衣整帽，拎起鋤頭犁頭鐵鍬門閂，準備起來。
果然片刻之間就聽外面鑼聲四起，徵集民兵的人來了。
然而出門之後卻又有些茫然。
陳山縣雖小，卻也有四座城門，這時便見四座城門有三座近處都是火光四起，敲鑼的人急着衝他們喊，“水，水，快滅火！”
百姓們便都扔下耕鋤工具，齊齊跑去換了鍋碗瓢盆木桶夜壺，端着水朝着最近的城門去救火。
秋日乾燥，微風助着火勢，臨近地屋宇燒成一片，一時哭喊聲四起，亂成一團。
三個城門近處已遭了火災，卻並未見敵軍，只有正門北門未見火勢，只怕敵軍是故佈疑陣，要着重去攻北門，守城將士將大批人馬派去北門，卻也不敢輕敵，在各門留了三千人防守。
佈置完畢，便見令旗招展，舊朝軍隊依令排布，行動迅速，井然有序。
守城將士登上城牆遠眺，北門外果然有敵軍，遠遠只見煙塵四起，蹄聲得得，聲勢浩大，忙令放箭，再派人去請援。
弓矢如飛蝗般射出去，敵軍竟只是猛衝，並不見抵擋，一時中箭者無數，黑夜裡只見人影紛紛從馬背上摔下來，卻不見□□痛呼之聲。馬匹受驚，竟調轉馬頭往另一邊跑去。
守城將士頓時有些摸不清路數，怎還有沒打就跑的，那可是來幹什麼來了？
但見夜色朦朧裡馬蹄揚着灰塵向着最近的西門而去，不由心驚，他方纔着人請援，定然是請最近的西門過來，誰知敵軍在北門卻只虛晃一槍，就往西門去了，豈不是要遭！
他當下留下小部人，帶了人急往西門支援。
城內騎馬不易，首領一馬當先，餘者都疾奔跟上，待到靠近西門時火光一照，看清眼前跡象，登時心驚。
那馬背上的何曾是人，只是樹枝挑着衣衫，只因天色黑暗，離得又遠，才未看清，叫他矇混過關。
而那馬隊卻是十匹一組，只一人隱在那樹枝衣衫的傀儡後面駕馭馬匹，怪道馬匹受之後依舊陣容齊整，而不是四散逃走。
他此時已知上了調虎離山的當，再要往北門去支援只怕趕不及，正在追悔莫及，就見南門那邊帥旗招展，卻是召集將士的意思，他鬆了口氣的同時又氣又恨，這是哪裡來的莽夫，出軍全無章法，別說他們守城的人被晃得頭暈眼花，只怕他手下將士這樣來回奔波，也要累死！
但既然敵軍主攻南門，北門西門暫且無事，他不必承擔責任，便忙召集人馬，去南門應急。
誰知走到一半，卻聽號角嗚咽，是收兵的號角，非但他愣住了，一時之間全城的軍士都愣住了。
行軍之時傳令全靠號角令旗戰鼓，今日這號角吹的真是詭異，怎麼還未見敵軍的影子，竟要鳴金收兵？難道只是虛驚一場？那城內火勢卻是從何而起？
號角嗚嗚咽咽吹得人不知該做何反應，倒是百姓們實在，天不亮起來折騰，爲了滅火，在城內四處奔忙，早累的要攤在地上，聽到號角，愣了一愣之後，便都抱着鍋碗瓢盆等滅火器具，準備回家補覺。
走到半途便見城南火光沖天，他們只覺又着了火，睡不成覺，煩悶異常，守軍將領卻一顆心掉到了冰庫裡——那火勢所在，正是城南倉儲之地，給三皇子所部軍隊供應的糧草，都是在這裡轉運，糧草軍需都是易燃之物，這一把火之下，只怕連個毛皮都不會留下！
他們守衛陳山，原就是爲糧草，這樣的事發生，只怕是十個腦袋也不夠掉。更嚴重的是，三皇子軍一旦糧草不濟，還怎麼收復西北之地？