“所以，孃親更不能把這樣好的親事給大姐姐。”顧錦繡充滿怨毒的說了一句，腦海中全是昨天蕭江北進門時的威風瀟灑，還有旁若無人贈顧綺羅彎刀時的蓋世風流，這三姑娘忍不住就想到：若他眼裡看的是我，那樣放肆大膽的對我好，即便是違了禮數，卻也是讓我死都甘願的。
一念及此，顧三姑娘的臉龐悄悄爬上了一絲紅暈，在她看來，蕭江北會那樣對顧綺羅，只不過因爲大姐姐是他的未婚妻，如果換做是自己和他定親，他深情似火的對象一定就會變成自己。
“杏花姐姐，姑娘對咱們多好啊，你爲什麼總是說那種話？這幸虧是姑娘，若是別人，例如……你換做三姑娘看看，她不知道怎麼恨你呢，哪裡還能容得下你？”
顧綺羅去了顧蘭綃那裡，沒有讓杏花和春雨陪伴，於是兩個丫頭便坐在廊下說話，橫豎這院子裡除了服侍周太夫人的那兩個丫頭僕婦外，也沒別人，於是春雨便不免開始說一些在顧綺羅面前無法出口的話。
杏花聽了，只微微一笑，仍是低頭扎着自己的花兒，輕聲道：“若我是去服侍三姑娘，自然就不會是現在這個模樣。三姑娘只要你聽話奉承就好，纔不會管你心裡怎麼想，她也看不穿，我樂得哄她高興。咱們姑娘卻不一樣，若我只拿那些表面上的好話來應付她，她嘴上不說什麼，心中早和我生分了。呵呵，都說咱們姑娘是鄉下來的，叫我說，這府裡所有人，算上老爺太太，加起來也未必有姑娘這份眼光和心計。”
“咱們姑娘還叫有心計？”春雨瞪大了眼，聲音卻壓得越發低沉：“姐姐你是逗我的吧？從姑娘進府，如今也有一個月了，我就沒看見她做過什麼出頭的事兒，這叫有心計？有心計也不會被太太壓得死死，當日蕭二公子還沒露面時，那樁親事簡直是逼人去死，也沒見姑娘反抗過。”
杏花搖搖頭淡笑道：“你啊，終究是小，經歷的也少，哪懂這其中的厲害？你看咱們姑娘進府這才一個月，莊姨娘和二姑娘以及二少爺對她多親熱？別忘了，如今可是太太當家，她們還能這樣對姑娘，最重要的是，竟然都沒人發覺，怕是莊姨娘她們自己都沒在意過這事兒，可見姑娘是不動聲色間就把她們拉到了自己身邊，這得是什麼心思城府才能辦到？這叫被太太壓得死死？姑娘如今不過是根基淺薄罷了，所以她就按兵不動。若說反抗，呵呵，什麼都不管只鬧一場子，能有什麼結果？反而把老爺都給惹惱了，於姑娘又有什麼好處？像是現在，老爺待姑娘如同掌上明珠似得，她在這府裡算是徹底站穩了，結果那倒黴親事又變成了意外之喜，這樣的好局面，還不是姑娘慢慢經營出來的？”
“這麼說，接下來姑娘有了根基，就能在府中揚眉吐氣了？”春雨細想想，還真是這樣沒錯。她如今已經把自己視爲顧綺羅的人，呂夫人那邊早忘了個底兒掉，自然最喜歡聽這樣的消息，因眼睛就是一亮，小聲問了一句。
杏花終於停下手中針線，沉吟道：“姑娘這個人，我到現在也沒真正看透呢。但我感覺，她是‘人不犯我我不犯人人若犯我我必還擊’的性子，先前那些暗中經營，或許是因爲對親事不滿，所以有什麼打算，但如今這親事已經是壞事變好事，我估摸着姑娘應該不會再有什麼動作，更何況蕭家那邊大概不會讓她等很久，順利的話，明年夏天之前，說不準便會出閣，所以只要太太不太過分，姑娘應該沒心腸和她爭什麼。若這樣，自然是千好萬好，我只怕太太未必能拎得清，就是三姑娘，我料着她這會兒不知道急成什麼樣呢，一旦太太和三姑娘出手了，除非姑娘立刻就嫁過去，不然這府中可就有熱鬧看了。”
她說到這裡，便似笑非笑看了春雨一眼，輕聲道：“若真是那樣，你站在哪一邊？”
春雨立刻毫不猶豫道：“這還用問？我自然站在姑娘這一邊的。遇見這麼個主子多不容易啊，更何況我還是姑娘的人。”
杏花看着春雨那如同發誓般的正經模樣，不由搖搖頭，無奈笑道：“真是孩子氣，不過這也好，春雨，你其實是個聰慧的，心思又單純，姑娘如今也信你，待你也好，她又不似那無情無義怯懦的，你只認準了她，不會吃虧的。我真有些羨慕你。”
“你爲什麼羨慕我？你也可以啊。”春雨歪着頭看杏花：“我知道自己的性子，縱然不傻，也是活潑不穩重，在姑娘心裡，真正值得倚重的還是姐姐。姐姐，你何必多想？別忘了，你也是姑娘的丫頭，難道真有那麼一天，你還要胳膊肘向外拐不成？”
“唔，你就把太太的吩咐都忘了？”杏花打趣，卻見春雨冷哼一聲道：“太太給了我什麼？就憑她當家太太的身份，就想讓我對她言聽計從？若是姑娘不好也就罷了，偏偏姑娘還這麼好，我如今只當太太沒說過那些話。姐姐不是說了嗎？姑娘有情義，也不怯懦，我跟着姑娘，自然從此後就要一心一意了。姐姐這話什麼意思？你還怕太太麼？”
“你別多心。我其實也是和姑娘一條心的。”杏花拿起繡繃重新紮起花來，一面淡然道：“我只是經歷的太多，心思太重罷了。姑娘要我和你一樣對她忠心耿耿，這我目前卻是做不到。天下事誰能說得準呢？若我這麼輕易就付出這顆心，將來萬一離了姑娘呢？是不是都不能活了？其實我也不想尋思這些，活的那叫一個累，只是這麼多年就是這樣過的，一時間改不過來了。但姑娘真若是和太太相爭，我倒還是看好姑娘，雖然她現在根基仍淺。所以我自然會一心一意爲姑娘打算。”
“這不就是忠心嗎？繞了一大圈，姐姐還不是和我一樣？”
春雨確實有些糊塗了，杏花看着她迷惑的表情，微微一笑搖搖頭，也沒說什麼：這個世間，做丫頭的都是這樣，遇見一個好主子，或是從小兒服侍一個主子長大，便把命都交出去了，真正是忠心不二，也不獨春雨一個，只是她……絕不會這樣輕易就被主子收服，從此後心裡眼裡全是主子，連自己都不去想了。她雖不是唯利是圖的小人，但人活一世，總是要愛自己，爲自己打算打算纔對。
杏花知道自己這種想法在奴才當中就是個異類。做奴才的，要麼心思奸猾見風轉舵，甚至是欺主犯上；要麼就是如春雨這般，認定了一個便忠心追隨，從此把自己的命運都系在主子身上。像她這樣既不肯生二心，又要自己把握命運的，一個不小心便是飛蛾撲火。因爲真正精明的主子容不下她，蠢笨的又註定不能給她任何益處。
我是異類，姑娘又何嘗不是異類？她看穿了我，竟還能容我，這樣的主子，只怕也是世間少有。
想到此處，杏花忍不住微微一笑，忽見春雨湊過來，看着她繡繃上的花兒羨慕道：“姐姐的花扎的真漂亮，你最拿手的便是繡花了吧？”
“不是。”杏花搖頭，聽春雨驚訝的問她那是什麼？她苦澀一笑，過了許久才輕聲道：“我最拿手的，是廚藝，不過我卻不想做廚娘。”
“咦？我身旁竟然還有個這樣的人才？”
身後極近處忽然傳來一個聲音，差點兒沒把杏花嚇得坐在地上，回頭一看，只見顧綺羅站在那裡，得意挑眉道：“春雨只顧着去看你繡花，也沒看見我進來，方讓我這樣容易就得手了，嘿嘿！嚇得小心肝亂跳吧？”
“還好。應該沒有姑娘當日見二公子時跳得厲害。”杏花一笑，站起身來。
“胡說。就算他的確是一表人才，姑娘當時也是鎮定得很，你哪隻耳朵聽見我心跳得厲害了？”顧綺羅昂起下巴，隨即又道：“大冬天的，你們兩個怎麼坐在這裡說話？”
“今兒沒有風，太陽也大，這會兒不甚冷，在屋裡讓火盆地龍烤着，雖然暖和，嗓子裡卻發乾。”杏花解釋了一句，便對顧綺羅道：“姑娘從二姑娘那裡回來，只怕身上冷透了，快進屋暖和暖和。”
顧綺羅點點頭，帶着兩個丫頭進了屋，她便正色問杏花道：“你真的很擅長廚藝？那若是我說出做法，你可能按照我的做法做出菜餚來？”
“只要有材料有做法又不至於太難，例如要讓鍋子飛上房頂之類的，那奴婢應該可以做出來。”杏花微笑着倒了一杯熱茶，遞給顧綺羅：“姑娘可是饞了？只如今沒有小廚房，奴婢若去大廚房，怕是廚房裡的人要擔心飯碗了，豈有不怨恨奴婢的？”
顧綺羅若有所思，過了一會兒方輕聲道：“無妨，我想個法子，你先去試一試，如果真的能做出來，我還有些想法，到時候再說。”