蕭江北搖頭道：“這個還真不知道，要不然我去幫你問問太子殿下？”
“打住。”顧綺羅連忙舉起手：“爲這麼點事兒你去問太子？大材小用可不是這麼個用法兒。”
蕭江北笑道：“不過是閒話一句，我常去太子府，哪裡有那麼多正經話說？最多說的還不是日常閒話？”
顧綺羅斜睨他：“最多說的是日常閒話？說的好像你很活潑似得，我怎麼聽太子妃說你和別人都是木頭一般，只有和我在一起話纔會多一些。”
“的確和別人沒什麼話說，和你在一起就覺得喜歡說話了。”蕭江北撓撓頭，但很快又道：“不過和太子之間，也不像姐姐說的那麼惜言如金，我們還是有很多話說的。”
對此顧綺羅表示持懷疑態度，夫妻兩個說着話用了早飯，顧綺羅便託着下巴道：“論理，表姑娘應該快到了吧？先前不是說過就這幾天嗎？”
蕭江北點頭道：“應該快到了。”
話音未落，就見秋容引着一個媳婦過來，上前給夫妻倆行了禮，這媳婦就笑道：“表姑孃的馬車已經進城了，估摸着半個時辰後就能到咱們府裡，老太太讓二爺和二奶奶過去呢。”
“呀，這真是說曹操曹操就到，我們正說着呢，果然就來了。”顧綺羅起身笑說着，然後對蕭江北道：“你看看出去迎一迎，我換件衣裳就去老太太那裡。”
“好。”蕭江北站起身。把那媳婦嚇了一跳，連忙道：“二爺如今是侯爺了，倒也不用迎出去。”
顧綺羅笑道：“他就是王爺。也是表姑孃的二表哥，小女孩兒初次進京，想來這會兒心裡正忐忑，讓他去迎一迎，一是顯得隆重，二是顯得親熱，表姑娘也就放心了。”
說着話的工夫。蕭江北已經出去了，秋晴連忙跟着去服侍他換衣服，這媳婦就笑道：“真真二奶奶想的這樣周到。表姑娘若知道了，心裡不知怎麼感動。奶奶換了衣服就快過去，我們老太太等着呢。”
說完告退出去，這裡顧綺羅就回到臥房。春雨早把衣服找了出來。杏花一邊服侍着她換衣服，一邊小聲道：“奶奶注意到秋晴了嗎？奴婢覺着她看爺的眼神也太露骨了，且當着奶奶的面兒就敢這樣，說心裡沒有一點兒想頭，奴婢是不信的。”
顧綺羅照着鏡子，淡淡道：“我早就察覺了。蕭江北那廝是個木頭，壓根兒就不知道人家看着他心熱如火，我聽說當日是香姨娘把她送來服侍蕭江北的。這大宅門裡，爲少爺們安排通房丫頭都成定例了。香姨娘對她的二少爺奉若神明一般，哪會不替他考慮周到？且不用去管她，反正她現在也就是暗戀着，沒露出什麼要爬爺們牀的跡象來，且對我也算恭敬。等到時日長了，她明白蕭江北不可能要什麼通房丫頭，自然就消停了。”
杏花笑道：“奶奶這樣的篤定？您說爺是根木頭，可奴婢看着，他在奶奶面前不是挺會說話的嗎？”
顧綺羅笑眯眯道：“你也知道那是在我面前了，在別的女人面前，你可曾看見他溫存風流過？程九姑娘的慘劇你忘了？秋晴雖然也算是姿色上佳，能比得上程九姑娘麼？嘖嘖，暗戀他？到時候就知道了，那就是對牛彈琴。”
杏花和春雨都忍不住咯咯笑起來，春雨搖頭道：“沒有奶奶這樣不厚道的，竟然把二爺比作牛。”
“也對。”顧綺羅誠懇的做自我檢討：“我形容的不準確，他不是牛，是虎，唔，或者說是狼也可以，反正都是聽不懂琴聲。但願秋晴早些明白，不然真是太可憐了。”
春雨和杏花都笑得彎了腰，好容易止住了，春雨和秋容便跟着顧綺羅來到許太君房中。進門一看，只見幾個姨娘和女孩兒們還有李氏都到齊了，顧綺羅便笑道：“怎麼不見江中？這兩個多月就屬他鬧得歡騰，他不敢煩姨娘，就天天去歪纏着我，怎麼這會兒表姑娘要過來了，他卻不見影子？”
許太君笑道：“他哪裡坐得住？早跑出去迎了，我聽說你讓阿北也出去了？這很好，櫻桃那孩子這會兒不定怎麼不安呢，看見她哥哥們都去迎她，心裡能踏實些。”
顧綺羅就在李氏旁邊坐下，只聽李氏笑道：“這些日子着實辛苦了吧？我們三爺若是盯上了誰，那可真是難應付，有時候姨娘都頭疼呢。”
顧綺羅笑道：“也沒什麼難應付的，說到底，也是他做哥哥的對妹妹關心，江中還是很有分寸的。”
李氏笑道：“這倒是。你可知爲什麼江中對錶姑娘這樣的關心？他們從小兒是在一起玩着長大的，江中兩歲那會兒，得了個怪病，四肢皮膚乾裂，諸多辦法都不管用，後來有個大夫說，讓他去江南潮溼地方養一養，配合着吃藥，或許會有奇效。那會兒姑老爺剛剛做了揚州知府，家裡人沒辦法，就把他送過去了，一直住到七歲上，這才接回來，所以這府裡，屬他和表姑孃的感情最深，那真是從小玩到大的。”
我去，青梅竹馬啊這是。
顧綺羅在心裡驚呼一聲，表面上卻是恍然大悟道：“難怪呢，我就說怎麼他對此事這樣上心，原來還有這一層緣由。”
正說着，忽然就聽外面起了一陣嘈雜聲音，顧綺羅就笑道：“大概是表姑娘過來了，下人們都跑過去看呢。”說完見許太君顫巍巍站起來，她便忙和香姨娘上前扶住老太太，果然不一會兒，就見十幾個下人簇擁着將彭櫻桃送了進來，許太君連忙走過去幾步，不等彭櫻桃施禮，便抱着哭起來。
正經一出“黛玉進府”。顧綺羅無言看着，暗道唯一不同的是黛玉進府時母親剛去世沒多久，這個彭櫻桃的母親卻已經去世三年了。
好一會兒，衆人收了悲痛之情。蕭江北來到顧綺羅身邊坐下，蕭江中卻跑去了許太君身旁坐，笑吟吟看着對面的彭櫻桃道：“櫻桃妹妹放心，既來了這裡，從此後這裡就是你的家了，有什麼事儘管和姨娘還有二嫂子說，下人們敢怠慢你，你告訴我，我去收拾她們。”
彭櫻桃連忙謝過，顧綺羅這裡暗暗品評着，心想倒也是個美人兒，只不過不像林妹妹那般病弱，舉止神態難得竟是十分沉穩，有寶姐姐之風，只是眉間始終有一縷愁容，看來也是個心思重的。
又說了好一會兒話，許太君便看着外面天色，對香姨娘道：“你打發人去看看東海回來了沒有？他不是說今天趕回來嗎？真是的，做舅舅的，怎麼能說話不算話呢。”
香姨娘忙站起身笑道：“好，我去看看。”
過了好一會兒，才見香姨娘回來，對許太君道：“老爺回來了，在書房呢，這會兒離用中午飯還有段時間，妾身帶外甥女兒過去見一見吧。”
許太君眉頭就皺了起來，冷哼道：“他好大的架子，回來了也不過來，徑自跑去書房，也不說派人過來通報一聲。”
顧綺羅心道壞了，這老太太就顧着嘴上痛快，也沒看看她外孫女兒一張小臉都發白了，這不是給人家留心理陰影嗎？因忙站起身道：“老太太冤枉老爺了，別說是表姑娘，這是至親骨肉，就是不相干的人，老爺都是熱情相待，今兒之所以回來後去了書房，想必是遇見了什麼事，所以心思沉沉，才忽略了這邊。”
香姨娘也連連點頭道：“老太太，二奶奶說的沒錯，我看老爺似是心事重重的樣子，聽說表姑娘過來了，這才振奮了點精神，要我帶表姑娘過去見他呢。”
許太君心中有些疑惑，卻也沒多問，轉頭對彭櫻桃道：“那你就過去見見吧，你放心，你舅舅是個再隨和不過的人，你不用怕他。”
彭櫻桃答應了，跟着香姨娘離去，蕭江中跑到門口，抻長了脖子張望，忽地回頭道：“二哥，要不你過去一趟，看看老爺有什麼難心事唄，這家裡除了大哥，也只有你能幫他了，偏偏大哥在衙門裡。”
蕭江北哼了一聲，這邊李氏笑道：“行了，三弟你坐下來吧，難道你還不知老爺是什麼人？表姑娘萬萬受不了委屈就是。你要實在擔心，你就去爲她保駕護航啊。”
蕭江中不好意思的笑一笑，撓頭道：“嫂子莫要打趣我了，這家裡我是個最沒用的，到了爹爹面前，他又要問我功課，我哪裡應付的過來？”
顧綺羅微微一笑：這個蕭江中，和寶玉一樣怕父親，但卻比寶玉活潑，看樣子也更有擔當，雖然都是同樣的厭惡八股文。
果然，過一會兒香姨娘便和彭櫻桃回來了，顧綺羅仔細觀察，發現女孩兒臉上的忐忑已經不見了，取而代之的是一縷恬淡笑意，顯然去見過蕭東海後，便定下心來了。
奇怪，老爺發生了什麼事？不能親自過來。顧綺羅知道蕭東海不是倨傲的長輩，這當中必定是有些事故，只是一時間卻捉摸不透。