鐵巨人作爲曾經世界之王的寵兒，自然擁有着非常豪奢的家底。
即便如今境況已經和從前沒法比，到底也是瘦死的駱駝比馬大，偶爾拿出來一樣仍然叫人嘖嘖稱奇。
他們掌握着一種人類世界聞所未聞的魔法植物，能成對結出分別叫做金蘋果和鉛蘋果的神奇果實。
待成熟後吃下，鉛蘋果可以讓人完全忘掉一件事情。而金蘋果恰恰相反，能徹底喚醒關於某個東西的全部回憶。
鐵巨人的蘋果園裡曾經有兩組成熟的金蘋果和鉛蘋果——兩顆鉛蘋果進了高山堡領主肚子變成聖言禱術熟練度，一顆金蘋果則用來讓賽託斯酋長回想起亡靈書的種種。
到現在，枝頭上只剩下孤零零最後一顆金蘋果。
李察幾乎擁有調遣遲暮森林內一切資源的權利，既然張嘴要，看守果園的虎靈園丁自然乖乖奉上。
他帶着金蘋果走進一間安靜的樹屋，從戒指裡取出羽毛筆和墨水瓶擺好，略一思忖又加了摞稿紙放在桌子上。
作爲一名接受過完整高等教育的大學生，其實李察曾經學習過相當多知識。其中有一些在如今看來，絕對是萬金難求的真知灼見。
可惜那只是曾經，這麼多年過去腦子裡只剩一片白茫茫大地真乾淨，早就丁點不留都還給老師，實在慚愧慚愧。
但有金蘋果的幫助，一切都還有挽回的機會。
吃完稍微等待片刻，李察的眼睛開始明亮起來。腦海中那些模糊的浮光掠影重新變得清晰，曾經掌握過甚至只是粗略掃過的內容在不斷涌現！
金蘋果的效用着實無比神奇，他現在甚至能想起尾頁上印刷的圖書代碼，每一位都無比確定。
要知道就算領主大人當年還算認真好學，又怎麼可能注意這種細枝末節無關緊要的東西！
拈起一根羽毛筆飽蘸墨水，李察開始爭分奪秒在羊皮紙上默寫，樹屋裡一時間只能聽到沙沙摩擦聲：“《化學》，第一章，第一節……”
…………
當李察回到高山堡準備在城堡頂層降落，忽然發現氣氛似乎有些怪異。
他在空中高來高去從來不加掩飾，地面上如果細心點很遠就能發現蹤跡。有必要的話，確實來得及給自家領主搞個歡迎儀式。
但平時大家各有各事，從來沒無聊到像現在這樣一個不落地聚集起來等他降落，而且個個臉上都掛着巨傻無比的笑容。
“都中降頭了？”領主大人莫名其妙地挑起半邊眉毛。
“我們只是準備一起見證這重要時刻。”德古拉一揮手，旁邊早就準備好工具的畫師立刻開始着手記錄。
“他回來了，他回來了。”安妮使勁朝前推了一把伊麗莎白，而後者看起來居然有些……嬌羞？
嚇得李察好一陣猶豫是不是應該立刻開啓輝力涌動，再拔劍擺好架勢嚴陣以待。省得愛哭包又憋什麼大招，自己死得不明不白。
“都安靜！”德高望重的巴克蘭一頓柺杖，喧鬧立刻戛然而止。
凜冬的獵獵朔風片刻不停，現場鴉雀無聲，氣氛竟然顯得有幾分嚴肅。
“大人。”伊麗莎白深吸一口氣站出來，“不需要豐厚的報酬，也不需要廣袤的封地。只問您麾下是否還有位置，可以留給……留給……”
留了半天也沒留出個所以然，伊麗莎白攏着額角髮絲緊張得鼻尖冒汗，忍不住回頭問道：“安妮，後面是什麼來着？”
“留給準備爲您而戰的人。”安妮衝滿臉困惑的李察使了個眼色，“然後你接着說：不勝榮幸，親愛的魔女，我將冊封你爲我的騎士。”
領主大人居然看到了系統面板裡彈出的入隊申請。
畢竟老相識，基本默契還是有的。半精靈小妞明顯是想告訴他，騎士小說洗腦計劃已經宣告成功。
這纔不到一個月的功夫，倒是比想象中要順利許多。
李察回了個眼神表示嘉許，同時很想吐槽下這莫名其妙的腦殘臺本。王國冊封騎士向來有一套固定流程，嚴肅而刻板，壓根沒這麼無病呻吟。
但嘴上還是老老實實遵循安妮的指引：“不勝榮幸，親愛的魔女，我將冊封你成爲我的騎士。”
套詞蠢到他直想捂臉，特別是被這麼多人看着。
“從今以後，伊麗莎白將爲您的榮譽而戰，承擔一位騎士的全部任務。”伊麗莎白單膝跪下，仰頭直視着他的眼睛。
李察繼續照着安妮的脣語一字一頓讀道：“從今以後，本人亦將顧全一位領主的全部職責，絕不拋棄任何部屬。然後用劍拍……呃。”
他突然反應過來，抽出斬龍在伊麗莎白肩膀上輕輕拍了兩下。
“儀式完成了！”安妮帶頭歡呼起來，緊隨其後是一片熱烈的掌聲。
阿布張開嘴剛說了一句“我又有靈感了”，立刻被岡瑟默默捂住嘴巴。
“雖說既然已經答應過給你自由就不應該過多幹涉，不過還真是出乎我意料。”領主大人裝模作樣地感慨着，滿臉驚喜彷彿渾然不知道前因後果，“沒想到你居然會選擇留在高山堡，拿起劍戰鬥。”
要說他內心沒有狂喜那完全是虛僞，伊麗莎白這個等級的劍士走到哪都是頂尖好手，能對高端陣容形成有力擴充。
何況就衝那令人窒息的容顏，哪怕爲了提高審美水平也值得專門留下來養養眼。
高山堡能這麼輕易招攬，絕對是趁她心智不全撿了個大漏。
但臉上絕對不能輕易表現出來，省得她以後醒悟過來找後賬。
“我現在覺得園丁什麼的，當個業餘愛好比較合適。”伊麗莎白的笑容宛如陽春三月桃花盛放般迷人，接下來的話卻活生生把領主大人驚出一身冷汗。
“另外李察大人，您可千萬不要在自身修養上放縱。因爲我並不懂航海術，沒法抱着您的首級去尋找孤島呢。”
李察使勁掏了掏耳朵，難以置信地問道：“你……說什麼？”
“抱着您的首級出海。”伊麗莎白的笑容愈發光輝燦爛。