“爲什麼要指派這樣一個人擔任特使？”李察微微皺起眉頭。
在他看來，類似“不會犯錯誤，但局面不利也扳補回來”這樣的描述，基本就是平庸無能的代名詞。再加上親王后綴，讓他很難不懷疑是個高級關係戶。
“能在條件有利的時候，一步步穩穩推進拿到該有的勝利，其實並不容易。”杜蓬對李察這種輕狂少年的想法明顯很清楚，笑眯眯地說道，“施密特親王絕對是個成熟的官員，雖然也許算不上卓越，但絕對可以信賴，這點你就放心好了。”
聊完正事，幾個人又閒話了一會。
先是杜蓬站在魔導師的高度上，對如今高深的魔法理論做了儘可能粗淺的解讀。這個胖老頭的確很善談，那麼枯燥的東西在他嘴裡也顯得有趣起來，聽得領主大人心裡隱約羨慕又嚮往。
然後李察把從鐵巨人嘴裡聽來的遠古逸聞，挑了幾件不敏感的當故事講。也讓杜蓬高呼聞所未聞，抓着他一個勁追問是從哪聽來的，領主大人則一股腦推給小時候看過的破書，說看完就當擦屁股紙用了。
把胖老頭心疼得手都在哆嗦，指着李察一個字都說不出來。
緊接着貝德里克也參合進來，描述他在鬥蛐蛐大戰中，如何仗着那隻附庸國進貢的“黑武士”痛殺無辜小孩。
於是他講完之後，杜蓬大法師開始送客。
“天色不早了，趕緊回去休息吧，別仗着年輕總熬夜，以後有你們後悔的時候。”胖老頭嘮嘮叨叨地叮囑着，給他們推開房門。
“大師，您作爲魔導師，對元素使用者後輩們有什麼建議呢？”臨走前，李察又問了最後一個問題。
“嗯，我想想……一共有三條。”
“洗耳恭聽。”
“吃好、睡好、心態放平。”
“就這？”
“就這。”杜蓬大師微微一笑，對他們揮手作別，關上房門。
…………
等李察走出屋門，才發現天都已經完全黑了。
初春時節天上看不到多少星星，恰巧今晚又沒有月亮。再加上路燈是隻在貴族區才能看到的新鮮玩意，周圍一帶並沒有配備。
於是就真真切切黑到了伸手不見五指的地步。
李察覺得如果爲借一盞提燈，再去敲開一個魔導師的房門，未免有點荒唐。所以他和貝德里克兩個人，只能在黑暗中，深一腳淺一腳摸索着前進。
“我跟杜蓬大師是在王宮新年宴會上認識的。”貝德里克的聲音突然從旁邊傳來，雖然看不見他的臉，但聲音也能聽出充滿誇耀的味道：“大師說我很不錯，有一顆澄澈的內心，所以我們交情不錯。”
“我懂，他是非主流魔導師，你是非主流王儲。你們的交情，是非主流和非主流的同類相惜。”領主大人拍着大腿笑起來。
“非主流就非主流唄，有什麼不好。”貝德里克顯然不明白爲什麼李察會樂成這樣。
李察笑着笑着，忽然想起自己好像忘了正事，“等等，我車隊呢？”
“什麼車隊？”
“我從高山堡帶來的車隊，應該早就到拂裡士了，我應該去哪找他們？”領主大人揪着自己一縷頭髮。
“哈哈哈哈……”貝德里克的笑聲在黑夜裡傳出好遠。
…………
幸好除了岡瑟跟尼赫魯這樣只會添亂的貨色之外，還有赫特這樣一個踏實可靠的人在。
是他向拂裡士城門守衛解釋自己一行的身份，順利進入城內後，也是他帶領衆人成功入住驛站。並且在自家領主始終不見蹤影的時候，耐心安撫着哼哈二將初到新環境明顯焦躁的心情。
兩個巨怪薩滿雖然比以前聰明不少，但心智頂多也就相當於小孩，一着急很容易發脾氣。
領主大人找過來的時候，他們正在院子裡熱熱鬧鬧地吃晚飯。赫特畢竟沒有爵位，弄到的這個院子面積不大，幾十個號人高馬大的戰士坐在裡邊，擠得滿滿當當牆都快塌了。
幾個半身人廚子正在角落裡燒木炭，好烤點籤串來吃，濃嗆的煙火味隔着一個街區都能聞到。
“大人。”呼啦啦一大幫人站起來迎接自家領主。
“都坐，給我來五串雞翅膀，多放蜂蜜不要辣椒。”李察抽了抽鼻子，忽然看見尼赫魯正抱着一根豬蹄髈啃得滿嘴油光，專注得根本沒注意到他來了。
個頭不大，吃起飯來倒是一個賽倆。
“尼赫魯，你有什麼夢想嗎？”李察鬼使神差般問了一句。
“活命。”狗頭人頭也沒擡就答道，等說完才發現居然是高山堡昏君回來了，手一哆嗦，蹄髈頓時掉進盤子裡。
“活命，然後呢。”領主大人眼見雞翅一時半會弄不好，搶了一把半身人給自己準備的牛肉絲，留下幾雙哀怨的眼睛。
“活着就可以爲英明的領主大人奉上忠誠，爲高山堡建設添磚加瓦，在奮鬥中燃燒熱血和青春。”狗頭人薩滿想也沒想，張嘴就條件反射式地喊口號，一氣呵成。
“再繼續胡扯你會看不到明天的太陽。”領主大人翻了個白眼。
他現在已經懶得跟這貨好好說話了，明顯還是直接威脅見效比較快。
“呃……”尼赫魯訕訕地撓了撓臉頰，“那個，其實……我……我想以後能把薩滿巫術修煉得更高深，像你們人類魔法師那樣，研究研究元素蘊含的奧秘。”
話音剛落，周圍立刻響起一片鬨然爆笑，好像還有人在吹口哨架秧子。
“爲啥？”李察有點意外，擡手製止，院子裡瞬間安靜下來。
他也沒想到心血來潮隨口一問，居然真問出點東西。
“爲啥？”尼赫魯想了想說道：“這應該是每一個元素使用者都有的理想吧。”
“看不出來，理想還挺遠大。”領主大人先是點頭表示肯定，緊接着又問了下一個問題，“那你有沒有想過，假如某個擁有無上偉力的真神承諾——讓你馬上洞悉到所有元素奧秘和世間一切真理，但是看完這一眼之後立刻就得去死。”
“你會選活着還是求知？”
昏黃的燈光籠罩下，李察的笑容顯得有些詭異，讓尼赫魯不禁打了個冷戰，忽然覺得寒意入骨。