李察和布斯特得到的懲罰就是雙雙加入巨龍之爪前鋒隊，而貝德里克之所以也出現在這裡，是他自己主動要求的結果。
實際上整個前鋒五千人，就是由李察跟貝德里克各一千，加上布斯特麾下三個大隊組成。
這個處罰，在高山堡領主看來，只能算罰酒三杯的升級版。
充當先鋒看起來是給整個軍團趟雷，但實際可從來沒有規定說敵人必須從前方出現。既然準備進入斯圖亞特領土行軍打仗，前後左右任何一個都說不上安全，頂多中央主力會好一些。
前鋒稍微危險，但以加入前鋒作爲懲罰，很明顯是輕拿輕放，倒也沒有出乎李察早先預料。
薩福克也是人，他也有自己的考慮——如果說在場最不希望鬧到無可收拾的兩人是李察跟布斯特，那第三名絕對就是軍團長本人跑不了。
作爲一名半生投身軍伍，卻一直蹉跎於參謀位置的老軍人來說，獨掌一軍的機會是他夢寐以求的。
如果一個人等了半輩子纔等來一次證明自己的機會，他就絕不會容許任何意外因素攪局，爲此哪怕行險也在所不惜。
所以薩福克一定會竭盡全力保證巨龍之爪軍團建制完整，這樣才更有機會在戰爭中建立功勳爲自己正名。
上千人參與的大規模鬥毆，不屬於一個軍團有權處理的內務。在任何一個國家，都必須得上報軍部甚至陛下本人定奪。隱瞞不報，就算對於一名軍團長級別的將軍來說，也足以成爲職業履歷上洗刷不掉的污點。
如果說在鬥毆那天之前，薩福克沒準還會選擇把李察扔給軍部力保布斯特。但在鬥毆結束後他已經意識到這支先前被忽略的開膛手大隊，實力簡直不要太強悍、配置簡直不要太豪華，想法自然又有變化。
開膛手大隊直接效忠於高山堡領主本人，一旦李察離開巨龍之爪，整支部隊必然會一同退出。
整場鬥毆畢竟只持續了很短時間就宣告結束，由於雙方還算剋制也並沒有產生任何減員，全部影響基本侷限於軍團內部。如果軍團長親自出面封鎖信息、消弭影響，那瞞過軍部的可能性不是很大——而是超大。
常理來說這種事基本不可能發生，但薩福克偏偏這麼做了，因爲他要保住這支強力外援。
高山堡開膛手大隊的實力，強悍到他願意爲之行一次險！
…………
科倫城內東南角，一棟和時下任何建築風格都截然不同的小樓。倘若忽略那少少幾扇用於換氣的小窗，幾乎就是個四四方方的盒子，棱角分明而沒有任何裝飾。
但這種簡陋可絕對不是因爲主人窘迫，只要看四處遍佈的崗哨和巡邏衛軍就能知曉。如果能仔細觀察並且對龐貝有點了解，不難發現門口兩隊十二名披風猩紅的重甲步兵居然是“深藍劍士”。
他們裝備着整個人類世界都赫赫有名的“墨色雷斯深藍魔劍”。這種制式魔法裝備自從龐貝立國初定型，歷經千載數量也纔將將達到八百多——也就是說整個龐貝的深藍劍士都不會超過九百人。
這裡是負責指揮四個軍團、十幾萬士兵的前線大本營。正因如此重要，即便只是臨時駐地，也被工兵們修整得盡善盡美。厚重的花崗岩牆體內側貼着一層紅松木板，用清漆打磨後顯露出棕紅色。以確保屋內擁有良好保暖能力，免受嚴寒侵襲。
和尋常人想象不同，這裡根本看不到任何地圖或者沙盤，而且昏暗得出奇。
室外光線只能從四面牆壁上的透氣窗裡略微漏進來一點。此外另一側牆根有十幾個文員正對着條桌伏案忙碌，他們那裡有些燈光。這點光線對一間長寬幾十碼的屋子來說如同約等於無，但除此外再也沒有任何燈火，大部分地方都被難以視物的黑暗籠罩，幽暗而安靜，如同巨龍之巢。
實際上，這裡確實有個非正式名稱，就叫做“龍穴”。
黑暗中有人打了個響指，一蓬篝火突然從壁爐中燃起。伴隨着木柴燃燒的噼啪爆響，黯淡卻溫暖的紅色光芒散發出來，遠不足以使整間屋子亮堂，但勉強能看到不遠處有副輪椅。
“朗姆酒。”聲音從輪椅上傳來，極其標準的大陸通用語，在如今聽來甚至因爲過於正宗而顯得古意盎然。
畢竟誕生於泰坦紀元的通用語，自從泰坦們消失後萬年間再也沒得到過統一校準，難免已經與最初的樣子略有偏離。
龍穴的僕人們都受過特殊訓練，即便在昏暗的光線中也行動準確，酒液流淌的聲音很快響起又迅速停歇。
“再來點。”聲音繼續從輪椅上傳來。
“大人，宮廷醫生說您的身體狀況不允許。”僕人小聲勸道。
“我說再來點。”輪椅上的人卻顯然有自己的堅持，不願意輕易妥協。他聲音很好聽，如同秋日漸涼卻清澈的湖水，不帶半分火氣。
大門忽然被推開了，煌煌日光從外面一下子涌進來，剎那間就把昏暗驅逐，將“龍穴”變成個光明世界。
孤身走進來的居然是龐貝國王薩格雷陛下，邊走邊說道：“寥拉，你多少應該曬點太陽。”
“你知道的，有沒有太陽都不會影響我的效率。”輪椅正好背對正門，僕人握住椅背上的手柄，開始推動輪椅轉向。
“不是效率，而是對身體很有好處。”薩格雷抓起酒瓶往杯裡又稍稍斟了一點，“就這麼些，你真的不能再多喝了。”
輪椅終於完全轉向正門，坐在輪椅上的人也因此暴露在陽光下。
如果有外人看到這一幕，大概會當場由於過度吃驚突發腦梗而去世，死後還會因爲生前疑惑太過強烈而無法瞑目。因爲從那誇張的五官和灰綠色皮膚，很明顯坐在輪椅上的，就是個地精。
人類是最成功的的智慧種族，龐貝作爲人類世界三大強國之一。擁有數千萬子民、幾十萬常備軍以及龍騎士和魔導師組成的高階力量，是大陸上最頂尖的強權！
可以主人姿態端坐在龐貝遠征軍總部裡的是個地精！最爲人看不起、最爲人鄙視、最愚蠢骯髒的種族沒有之一的——地精！