李察最終沒能見到巨龍之爪軍團長，大鬍子一臉尷尬地向他們解釋，最近軍部開會有點頻繁。
同樣很喜歡開會的領主大人表示秒懂，不過既然兩國已經宣戰，他也沒有很多時間可以用來等待，得儘快回高山堡。
臨走前，李察從索倫手裡拿到一大批德律風通訊魔石。
這種魔石是一次性鍊金產品，用過立刻報廢，領主大人以前在安妮手裡見過一次。每副都是兩塊一對，激活就能向對應另一塊傳遞聲音，但最多不能超過一分鐘，是通訊方面的頂級鍊金成果。
李察手裡這批魔石對應另一半大部分在貴族苑手裡，戰時他們要負責調遣貴族私軍。其他分散在七零八碎十幾個部門，甚至包括薩格雷陛下的侍從室。
原本男爵級別絕對沒有這個權限，還是貝德里克開了個後門，連夜從侍從室儲備的通訊魔石裡偷了一塊給他。
此外還有十二隻訓練良好的信隼和馴鷹人一併劃歸高山堡，用於維持雄鷹騎士和軍部之間交流暢通。
至於先前說好的軍援，一直到李察離開科倫也沒聽動靜，不過反覆承諾是“絕對想象不到的東西。”
弄得領主大人這兩天疑神疑鬼都有點睡不着覺，一閉眼就在糾結要是軍部送來一頭巨龍該怎麼辦是好，轉念又擔心只是一張空頭支票。
領主大人回到高山堡時是個飄着雨絲的黃昏，當時飯廳裡剛剛開餐，一羣大肚漢正忙着胡吃海塞。
幾輛馬車冒雨悄悄駛來，除了哨兵外沒驚動任何人，一刻鐘後清脆的緊急鐘聲開始接連響起。
飯廳大門立刻被人從裡面一腳踹開，留下熱騰騰的飯菜無人問津，密集的皮靴踏地聲連成一片，衛隊戰士以令人眼花繚亂的速度集合，海浪般涌向校場。
離開許久的高山堡實權頭領、衛隊靈魂核心、荒野無冕之王正穿着件半舊皮夾克，單手插褲兜站在校場上，低頭看着掌中懷錶，任由雨絲把頭髮一點點浸溼。
“不錯，”李察面朝衛隊拍了拍巴掌，“解散，滾回去吃飯。”
重新坐在飯廳裡熟悉的位置上，領主大人端起湯碗猛灌一大口，爽得仰頭直嘆氣。
貴族苑的伙食雖然精緻昂貴，但總不如家裡這幾個半身人廚子明白他胃口。也就只有他們知道，領主大人的湯裡最好不要加些奶油之類的東西，不然準捱罵。
“李察，科倫是不是出事了。”安妮以一個商人的敏銳，早已感覺出局勢有幾分不對勁。
她離開科倫前曾在市場爲高山堡採購大宗物資，那時價格就明顯異常。更邪門的是——整個市場所有人都知道價格異常，卻幾乎沒人能說清到底是爲什麼。
“你看他還有心思吃飯，能有什麼事。”巴克蘭最近換季天有點感冒，時不時要掏出手帕擤一把鼻涕。這老貨不愧是虎人，個頭不大氣息可不弱，擤起來那叫一個驚天動地。
李察看着半精靈琥珀色的瞳孔點點頭，“是出事了，龐貝和斯圖亞特互相宣戰了。”
因爲戰爭還沒發展到全面動員階段，這個消息他之前從未跟任何人說起過，整個高山堡上上下下幾千號人對此完全一無所知。
“什麼？”半精靈的聽力遠比人類更強，但有那麼一瞬間，安妮還是忍不住懷疑自己耳朵出了問題。
“龐貝和斯圖亞特互相宣戰了。”李察放下勺子又重複了一遍。
緊接着不待其他人發問，他一股腦把整件事來龍去脈從頭捋到尾，說得清清楚楚。着重強調兩國交戰的直接原因正是高山堡和亨德拉那一戰，他李察在其中擔任關鍵先生角色。
保守秘密是壓抑的，痛快淋漓的傾訴對於領主大人是種解脫。但對大張着嘴怎麼也合不攏的安妮與巴克蘭來講，無異於一場接天蔽日的心靈風暴，整個人都被晃到找不着北。
由於領主大人發言時並沒有刻意壓低聲音，兩國宣戰的消息開始在整個飯廳裡迅速蔓延。猶如一記巨龍吐息當堂炸開，頓時掀起軒然大波。
如果按好戰程度給目前主流世界所有軍隊搞個排名，有系統驅動的高山堡衛隊毫無疑問能穩居前五。但這也不意味着衛隊戰士就是沒有感情的戰爭機器，正常人該有的情緒他們一樣不缺。
“怕不怕？”李察乾脆拍着桌子大聲問道。
“怕！”底下回應非常整齊，片刻後鬧哄哄笑倒一片。
“一羣慫包，那趕緊投降拉倒。”領主大人是所有人裡笑得最沒心沒肺的那個。
“大人，您不用問我們，只要說怎麼打就可以了。”赫特正用小刀專心致志地削一根木棍，好給孩子做玩具，連眼皮也懶得擡一下。
“就是，頭兒。”岡瑟咧着嘴笑得近乎猙獰，“打誰？在哪？什麼時候？”
“那可是兩個大國的戰爭，沒準會有幾十萬人蔘戰，咱們才三百人！”
李察把手掌在桌子上攤平，奇丘趕緊抓住時機跑過來坐上去，“龐貝和斯圖亞特是兩條巨龍，可相比之下我們高山堡連奇丘這個小黑鬼也不如。”
奇丘聽到自己名字大概以爲有人叫它，昂頭支棱着耳朵等了半天，最終等來了領主大人一記腦瓜崩。
“小東西怎麼好像又長秤了。”
“斯嘎爾人從來不問敵人有多少，只問他們在哪裡。”小個子阿布站在凳子上，揮舞着比餐刀大不了多少的小號彎刀氣勢洶洶。
“我們是您的追隨者。”赫特的注意力終於短暫從玩具製作中脫離出來，不過很快又變得漫不經心，獨屬於老戰士的淡定從容在他身上展露無疑，“您往哪指，我們往哪打。巨龍或者鼯鼠，都一樣。”
“嗝。”岡瑟艱難地嚥下滿嘴容量，勾着赫特肩膀打了個響亮的飽嗝，“反正，赫特說得對。”
幾位頭目的發言引來衛隊戰士們鬨然叫好，哼哈二將現在是愈發聰明瞭，也舉着拳頭跟其他人一塊嗷嗷叫喚。
“沃日。”李察又是感動又是肉麻，兩邊胳膊上全是雞皮痱子。
“等等，尼赫魯那貨呢，我剛纔還看見他了。”