蟾津江南岸，馬韓軍在臥馬崗巧計設伏，殲滅百濟三千過江悍卒。戰後不久，箕髦便從俘虜口中愕然得知此戰源於百濟使者之死，隨後又從後方證實了百濟使者在境內突然失蹤的訊息。誰都不傻，此事恐有蹊蹺，或有某個勢力在暗中挑動馬韓與百濟發生大戰，嫌疑人除了半島棋盤上猶在看戲的華興府、高句麗抑或誠韓那三家，還能是誰？
可是，發覺了異樣又能如何？不說如今兵荒馬亂，馬韓能否查明真相併分說清楚，單是己方殲滅了三千百濟前鋒，這場戰事便已無法善了。而當幾日後，前往百濟的馬韓使者被公然吊死於雲辛城下的時候，馬韓、百濟間的大戰再也無法回頭了。
西線與百濟戰火紛飛，原本重兵對峙卻遣使待和的東線邊境，馬韓同樣陷入了戰爭泥潭。就在“臥馬崗大捷”的第二天，兩百弁韓軍卒打扮的精銳通過邊境山林滲透至馬韓主力身後，一通箭雨伏滅了一支糧草押運隊伍，大肆燒掠之後悄然隱去。猶如百濟的解仇，馬韓東線統帥箕煥勃然大怒，偏生尚不知西線業已全面開打，他無視雙方媾和進程，斷然報復，帶着兩萬馬韓大軍氣勢洶洶的殺入了弁韓。
說起來三韓本同出一源，西漢初年，箕氏朝鮮被滅，其大量遺民從大同江流域避禍南下，在半島南部結合原始土著形成了馬韓、弁韓、誠韓這三韓。最初，主導誠韓的是半島古誠國的遺民，主導弁韓的是中原避難的東遷秦人，而最強的馬韓則是箕氏正統的繼承者。當然，數百年發展融合下來，三韓已經各成一體，自有綱略。
如今，誠韓、弁韓疆域依舊，昔日最強盛的馬韓則被百濟打得沒落不堪，但即便如此，面對擁民同樣三十多萬的弁韓，馬韓人依舊一副老大心態，囂張自傲得恰似百濟面對他馬韓。而今老大正擺出姿態同“小弟”互派使者媾和，卻被“小弟”偷襲扇了一耳光，情何以堪，或許這正是箕煥貿然開戰的內在因素，也令馬韓徹底拉開了兩面作戰。
以其之道，還施彼身，箕煥倒也小有謀略，一邊率主力與弁韓鏖戰於邊境，一邊派出五百精銳“同樣”穿越山林意欲襲擊敵方糧草，結果陰差陽錯，這五百精銳未能尋到弁韓糧隊，卻是神奇的摸到了弁韓邊境主力背後的業度方國主城，並且趁其極度空虛而將之偷襲拿下。
弁韓顯然疏於戰陣，又無邢晨這樣的漢家謀事協助，所以非但出現瞭如此大的部署漏洞，而且前線主力面對業度城的突然失手，頗有些措手不及，進退失據，竟然在慌亂之下被馬韓軍打得全線崩潰，以至業度方國全面淪陷。
消息傳到馬韓國內，舉國大慶，靈光乍現的箕煥頓時成爲民族英雄，韓王更是涕淚橫流的前往祖廟祭告先人。勿怪馬韓上下如此激動，儘管打下的不到一郡之地，民不過區區兩三萬，可架不住從上好幾輩子開始，馬韓疆域就一直只縮不增呀。
到了這時，關於對弁開戰原因這等細枝末節，在開疆擴土這等豐功偉績之前，壓根不值一提，貪功冒進的箕煥挑起東線戰事之舉更被所有人選擇性遺忘，總不能指望馬韓老大哥查出真相後向弁韓小弟說聲搞錯了，接着道歉撤兵，放棄撞大運搶來的一個方國吧？於是，馬韓的東線戰事與西線一般，同樣再難回頭了。
然而，相比瘦死駱駝比馬大的馬韓，弁韓並非魚腩。得益於秦人先輩的融入，他們不光有着三韓最先進的冶鐵技術，還有着更爲彪悍的民風，否則正史中他們也不會最終發展爲統治半島的新羅。
吃了大虧之後，他們知恥而後勇，非但沒有像馬韓幻想的那樣就此認栽求和，而是調集大軍、收整潰卒，對犯境的馬韓軍展開了激烈抵抗。馬弁兩韓在業度城下幾番惡戰，馬韓軍屢屢吃虧卻仍堅持不退。於是，東線同樣進入了“旁觀壞分子”所喜聞樂見的相持消耗...
樂中城，華興府衙，議事偏廳內，作爲蟾津江事變等系列半島衝突的幕後黑手，壞分子之首的紀澤掛着招牌式壞笑，正與一應華興府核心高層談笑風生，嘿笑連連，所涉議題恰是韓海對岸烽煙四起的時局。華興府登陸樂島已近半載，鴿站業已成型，緊要消息倒是幾可實現實時傳收了。
“半島戰局大抵如此，主公之計果然大妙，不過特戰精銳幾場襲擾，外加暗影的幾則流言，偏生馬韓、百濟與弁韓如此配合，竟令半島局勢劇變如斯，哈哈...”彙報着最新的半島情報，吳蘭一臉興奮，不無誇讚道，“半島諸方想要結束對峙，至少還需一月以上，再捱過七八月韓海風暴，以及秋收時節，嘿，我華興府再有數月發展時間，到了秋後，必可民心穩定、兵精糧足，屆時何懼各方宵小，哈哈...”
“呵呵，此計乃長廣張嵩之功，更有監察廳與特戰弟兄們用命，某卻不好居功啊。”紀澤淺啜香茗，不無自得道，“我等不需要安定團結的朝鮮半島，戰火紛飛、各方折損方纔符合華興府利益。那樣，不光樂島安全無虞，我等還有望渾水摸魚，至少淘汰兵甲也更好賣不是？嘿嘿嘿...”
真心話，紀某人混跡西晉快兩年了，雖然一直我行我素，卻難逃各方棋局中充當棋子的角色，這次的半島風波，算是第一次享受到了操盤棋局的滋味，難怪那些士人都崇尚運籌帷幄、決勝千里，背後陰人委實一個爽字了得！
“過去幾月，我等大肆從半島各方購糧，合計七十萬石，沒少叫他們趁機哄擡糧價，這次倒要將虧的悉數賺回來。”迎向衆人的疑惑，紀澤嘿然道，“血旗軍大整編，大量劣質兵甲皆需更替爲自產優質兵甲，換下淘汰的便拿到文明島售賣給半島各方吧。不過，價格要比過往提高兩倍，不求最貴，但求最黑。並且，必須堅持來者皆客、公平公正的美德，任是有人開價再高，也絕不將兵甲只賣一家...”
聽得紀澤這番言語，衆人先是驚愕，繼而目光賊閃，旋即，廳內陰笑一片。稍頃，張賓笑着提醒道：“如今馬韓徹底陷入兩線交戰，再無餘力。之前偷襲樂島營救高羅一事，他們似乎也該給個說法了，呵呵，要價百萬石谷糧的確黑了些，可誰叫咱華興府剛剛落戶，手頭太緊，倉餅不足者不究禮儀嘛。”
“所謂近墨者黑，孟孫兄也學會趁火打劫了，哈哈。”紀澤一樂，略一思忖道，“好吧，宜早不宜遲，即日便在文明島放出風聲，我血旗大軍業已結束琉球戰事，主力凱旋迴師。季茹，子浩，介成，由你三人負責，率領安海兩軍、血旗步卒以及一應樂島輔兵，組織一次萬人大軍聯合海上拉練，去馬韓沿海轉轉，催催馬韓人，適當演練一下搶灘登陸作戰也未嘗不可。”
這時，吳蘭繼續介紹道：“這裡還有兩條消息或可注意。一是特戰軍卒在接近弁韓的馬韓境內發現一處大型露天煤礦，雖處山林，附近卻有河流東南入海，或可設法採掘利用。”
“其二，據可靠消息，有名來自幽州王浚的漢人使節，名爲邢晨，頗有才華，偷襲樂島奴營與臥馬崗大捷皆是由其謀劃。此人十分敵視我方，積極周旋於馬韓高層，高羅逃至馬韓後也與此人交往甚密，進而大肆抹黑我華興府，從而煽動得馬韓高層愈加敵視我方。據屬下觀之，邢晨此人定爲華興府之患，確是不可不慎！”
吳蘭口中的“可靠消息”，正是來自跟隨高羅一起逃獄的“藤蔓”，暗影已經與之接上線，並由此通過高羅、高茵兒得以一窺馬韓高層的一些信息。不過，相比“可靠消息”中邢晨乃至馬韓高層的密芯，在座華興高層更感興趣的是煤礦的消息，畢竟傷筋動骨的馬韓目前已經不足爲慮，而僅自中原的煤炭卻是華興府生產生活的緊缺能源。
工部侍郎李竹第一個興奮道：“煤礦好啊！主公，既然百萬石糧食都強索了，不妨再加上煤礦開發權吧。”
孫鵬眯眼道：“其實叫某說，趁它病，要它命，而今馬韓傷亡慘重，我血旗軍不妨直接插上一腳，與百濟、弁韓合夥滅掉馬韓，想要什麼直接去取便是，藉機掌控煤礦還不簡單？”
“對，對，對！我蒼狼營整兵已畢，正好前往馬韓練兵，弟兄們沒能去琉球建功，早就手癢了，正該去教訓一下馬韓蠻夷，順便也搶它個盆滿鉢滿，嘿嘿！”劉靈跟着笑道。他的話顯然代表了許多血旗軍官的心聲，頓令議事廳內請戰不斷，伴着若干雙幽幽發光的眼睛。
“不可！煤礦華興府志在必得，強索或可，卻決不能現在便滅國馬韓，至少也需過上兩年。”涉及軍事戰略，青州一戰後業已升任謀部略曹從事的龐俊反對道，“此時華興府立足稍穩，實力猶自不足，不說馬韓尚有一戰之力，滅國之戰必將傷亡慘重，即便藉機滅了馬韓，華興府也難佔據馬韓，反倒便宜了百濟、弁韓，令其迅速壯大，進而日後威脅華興府。”
“好，士彥言之有理。華興府雖欲削弱半島力量，但需維持均衡，決不可令某一家兼併壯大。”紀澤頷首，沉聲說道，“傳令下去，暗影與特戰隊伍可繼續破壞各方和談，令他們更添傷亡，但不可削弱馬韓，反當更多光顧百濟、弁韓，扯扯後腿，以保馬韓苟延殘喘。哼，他馬韓看似開局不錯，終歸疲弱，難擋兩國夾擊，我等卻不可真的廢了它。”
見一幫滿心立功發財的軍官猶自不爽，紀澤進一步道：“華興府眼下自保無虞，但想吃下馬韓則如蛇吞象，不說缺乏足夠移民與管理人才，必將消化不良，更可能暴露野心，引發半島勢力同仇敵愾。既有幽平敵對勢力背後參與，焉不知馬韓不敵我方？哼，他們一再撩撥馬韓與我方關係，或許，力圖削弱我等之餘，他們正欲刺激我華興府陷入半島泥潭呢！”
紀澤一錘定音，否決了軍方諸將的動兵提議，李竹卻是催問道：“主公，那煤礦怎辦，單是煤炭從大晉運輸一項，便已佔據了安海商貿近半運力了，可依舊不足使用啊！”
想了想，紀澤搖頭道：“如今半島戰起，索探煤礦也無法正常採掘，而且待得戰畢，即便馬韓不反悔阻擾，我方也不便自行調撥人手前去採礦，終歸還需倚靠馬韓勞力，借用馬韓河道，自行開發困難重重，是以，煤礦不比谷糧的一錘子買賣，此時強索並無實際意義。”
“其實，對於遭受兵災的半島，華興府並非僅有搶掠抑或脅迫之法可以趁火打劫。”重新掛上招牌式的壞笑，紀澤不無賣弄道，“諸位或還不甚明白，華興府最強者並非軍力，而是科技，是文明...咳咳，說白了，是生產能力，是工商貿易，譬如美酒、精鹽、玻璃、兵械等等。我等可利用工坊點石成金，變平凡爲珍寶，再通過貿易換取大量錢糧，許多時候這比搶掠更爲有效。”
眼見衆人若有所悟，紀澤正色道：“半島戰亂，賊匪紛起，戰俘、奴隸、流民、孀婦比比皆是；我方正該打着和平貿易之幟，假手友好商客，以淘汰兵甲、劣等兵械、過剩商品，甚至戰後緊缺的谷糧，輕易換來半島人口乃至煤鐵礦藏，還可體現仁義，弘揚聲名，豈非遠勝兵戎相見，所謂軟侵略是也...”
好一番探討，華興高層們總算達成了趁着半島兵災撈取好處的一應細則。繼而，紀澤笑道：“如今我華興軍民們沒少討論年底分田分地之事，今日我等便好生議一議吧...”
正此時，上官仁手持一份信報走近紀澤，低聲稟道：“樂島與徐揚之間業已實現飛奴直接通航，這是第一份快遞信報，是昨日從蛇山島發出。有兩條消息，其一，當今陛下業已返抵洛陽；其二，主公好友祖逖，在洛陽新朝廷內未獲重用，業已攜同樣境遇的名捕鐵凡，一同登船前來樂島了...”