曹嬤嬤察覺她情緒不對，夾了筷子蒸得火候剛好的鰣魚，道：“這是黃嬤嬤親手做的，您嚐嚐，可還合口？”
顧老夫人看了眼黃嬤嬤，夾起雪白的魚肉送入口中，半晌點了下頭，道：“鮮美爽口，裡面加了什麼？”
黃嬤嬤躬身道：“甜葉菊味似飴糖，老奴把葉子泡水，用來洗魚，又在上鍋蒸前在魚身上覆了幾片，讓甜味滲透到魚肉裡，入口回甘。”
顧老夫人挑了下眉，吃了塊蓋在上面用來入味的雞蕈。
雞蕈被改刀成了菱形塊，咀嚼時軟彈筋道，脈絡剛斷便會溢出清香湯汁，其中還夾雜着絲絲甜意，比她從前吃得不知鮮了多少。
嚥下雞蕈，顧老夫人指了遠些飄着紅綠相間的羹湯，道：“盛一碗過來。”
曹嬤嬤趕忙端着白瓷薄胎小碗盛了大半碗，黃嬤嬤道：“這是三鮮素羹，除了鮸魚乾、蝦仁、乾貝之外，小的還在加了嫩筍和萵苣，糯米同樣用甜葉菊水浸過，吃起來更加鮮甜。”
顧老夫人小小抿了口，想是味道不錯，就着清炒的茭白，爽脆的黃瓜，很快一碗羹湯就見了底。
曹嬤嬤見她難得吃這麼順口，忙要再添。
黃嬤嬤攔下她道：“老夫人最好少食多餐，竈上還燉着一蠱鴨肉粥，待到用茶點時，可用它來代替。”
顧老夫人微微皺眉，“怎麼，就連茶也喝不得嗎？”
黃嬤嬤笑道：“不是不能喝，只是要少喝。”
顧老夫人執掌內宅幾十年，從沒有人敢這樣要求她這也不能，那也不許，就連吃個飯也不讓人吃飽，喝個茶葉要受限，顧老夫人忍了又忍，還是想要發火。
曹嬤嬤就是老夫人肚子的蛔蟲，早在她皺眉時就察覺不對，當下接過話道：“既然這樣，以後少喝些便是。”
顧老夫人斜眼看她，表情不虞。
曹嬤嬤朝旁邊示意了下。
顧老夫人順着看過去，就見林琪癟着小嘴，眼巴巴的看着自己，黢黑的眼睛帶着點點水光，一副憂心忡忡的模樣。
顧老夫人心裡一軟，摸了摸她的腦袋，道：“外婆知道你的孝心，會照着嬤嬤的話去做。”
林琪用力點了點頭，似乎不這麼用力就不能表達她的信任。
顧老夫人忍不住笑了，夾了塊棗泥小卷，放在林琪跟前，“你這年紀正是長身體的時候，就算守齋，也要注意一些，別虧了身子。瞧你。幾天不見都瘦了。”
林琪眨巴了下眼，她的雙下巴都要出來了，就這樣還瘦了？
再說她纔剛吃了小碗棋子羹，這會兒已經快要飽了，盯着足有她拳頭大的小卷片刻，她默默的夾了起來。
吃過飯，顧老夫人應黃嬤嬤要求，牽着林琪去院子裡走了一刻鐘，回來後就聽門口的小丫鬟來報，莊頭來送時鮮瓜果，想要過來請安。
顧老夫人沉吟片刻，讓人進來。
進來回話的是三十左右歲的媳婦，梳着個圓髻，八成新的短襦長裙漿洗的十分乾淨，模樣也很是和善。
媳婦來到跟前，老實的跪在地上，特別實誠的磕了個頭。
林琪聽到那聲悶悶的響聲，都替她疼了一下。
顧老夫人讓人把她扶起來，問了幾句莊稼上的事情，管事的媳婦半躬着身，將田莊上哪塊莊稼怎樣的情形，一一回稟的十分清楚。
顧老夫人想來對她很是放心，問了幾句，就讓素馨送了人出門。
林琪注意到素馨剛纔進了趟次間，想來是去拿打賞的荷包去了。
顧老夫人看到林琪的目光，問她：“聽了這半天，你可有什麼想法？”
林琪眨眨眼，她又不懂稼穡，能有什麼想法。
“這位娘子品行想來不錯，老實本分，心裡很有成算。”
林琪只說了她對那位管事媳婦的第一印象。
顧老夫人點頭，沒有多說，問她可要小憩一會兒。
林琪點點頭。
顧老夫人這一上午都沒閒着，這會兒也乏了，就讓黃嬤嬤服侍她去碧紗櫥休息。
碧紗櫥裡十分寬闊，柔軟的藤牀也十分舒服，薄薄的錦被帶着清雅的玉蘭花香，慢慢浮動在這一小片靜謐的空間。
林琪抱着被子在牀上翻來覆去的滾了好久，始終無法安睡，好容易才迷糊過去，沒一會兒又醒了。
如此反覆幾次，林琪不耐煩再睡，索性起身去了院子。
午後的陽光分外燦爛，林琪坐在盛開着紫藤花的花架下，仰着頭，透過縫隙看着碧藍如洗的天空，微微出神。
黃嬤嬤端了盞金橘水和用來搭配的蜜冬瓜魚兒過來。
林琪抿了塊入口化渣的蜜冬瓜，低聲道：“祖母的病可要緊？”
黃嬤嬤道：“老夫人年紀大了，又不經常活動，心血有些不通暢，平常看着還好，可只要有劇烈的情緒波動，只怕就會經受不住。”
林琪半闔着眼，沉吟不語。
那時外婆離世的十分突然，莫非期間府裡發生了什麼事情？
林琪蹙着眉，細細想好了一陣，卻沒有一點印象。
她不禁很是自責，那時的她只顧沉迷自己的情緒裡，對身邊人太過忽略，導致她現在想要做些什麼，都沒有頭緒。
黃嬤嬤又道：“我寫了幾張食譜單子給曹嬤嬤，想來只要精心調理着，應該沒有大的問題。”
林琪心不在焉的點了點頭。
未正一刻，顧老夫人起身，林琪又隨着她學了大半個時辰，此時竈上的鴨肉粥已經燉的滾爛，淡淡的香氣從小廚房一直蔓延到了屋裡。
林琪嗅覺極靈，抽了抽鼻子，擡起頭看門口。
顧老夫人中午就只吃了六成飽，現在也餓了，便讓人把粥拿來。
林琪陪着她也喝了一小碗素粥，又喝了消食熟水，重新桌前，依照顧老夫人教授的法門，一行行演算。
顧老夫人攤開經書，伴隨着清脆的算盤聲，慢慢的捻着念珠。
不知不覺又過了大半個時辰，丫鬟進來回稟，幾位下學的少爺過來請安了。
顧老夫人看了眼屋角的蓮花漏，見時辰差不多了，便讓人收了賬冊。