如離山, 不知從哪年哪月開始，於斗轉星移，滄海桑田之間, 以其傳世的神秘成爲了那木措赫世代朝拜的聖山。
山南遍地花草, 山北終年冰封, 無晴也無雨……
寒池被綁着。
綁住他的, 是一條足有八尺長的蟒蛇。青蟒無毒, 而寒池身上的青蟒，纏動之間身上鱗片污紫，斗大的蟒頭之上, 已頂出犄角，寒池知道, 這是常年餵食毒物所致。自己身上纏着的巨蟒, 無論是想毒死自己還是吞了自己都不需要一眨眼的功夫。
鄭星就在毛老君的手上, 寒池無從選擇，只能由着青蟒一點點纏繞, 直到將頭安逸地搭在自己的肩膀上，感受着偶爾蹭觸帶來的冷滑，寒食的身上升起一陣涼意。
潮溼而漆黑的山洞，偶爾滴答的水聲，鄭星被毛老君的徒弟拎在手上, 寒池和毛老君走在後面。
“很多人活着走過這條路。”毛老君道, 坐在特製的木輪椅上, 想是來往過無數次, 車軲轆已經在石地之上壓出深深的轍印, 形成一條彎彎曲曲的凹槽，一直伸向不見底的洞。
“這裡是如離山？”寒池望望四周的山洞。
“你不要動作太大, 紫麟討厭在睡覺的時候被打擾，它會不高興。”毛老君笑道。
寒池揚了揚眉，表示知道了。
“你的感覺不錯，這裡正是如離山腹地。”毛老君道。
“這裡是那木聖山，是不允許除聖巫以外的人進入的，你怎麼帶我們來這兒？”鄭星迴頭道。
毛老君徐徐推着自己的輪椅，嘴裡發出一陣咯咯的笑聲，聽得人陰冷：“要的就是沒人敢來。”
鄭星心頭一陣恐懼：“你究竟要幹什麼？”想起剛剛在天牢之中，毛老君抓住自己，讓寒池被青蟒纏住的過程，鄭星就覺得懊惱。
“小丫頭，你不要喊了，省省力氣，你怕一會兒沒機會喊嗎？只怕喊到最後，喉嚨爛透了你喊不出聲音。”毛老君的徒弟緊了緊綁住鄭星的繩子道，這個人大約20幾歲年紀，身量不高，鄭星聽毛老君喊他秦獲。
走了半個時辰，空氣裡隱約有一種奇異的味道。
“好香……”鄭星道，說罷又使勁嗅着，“這是什麼味道？好香啊。”
寒池也聞到了，確實非常香，憑經驗，這不是植物散發出的味道，也不是一些有迷惑性動物身上的香味，這香味……從來沒有聞到過，寒池在仔細分辨，頸上的瀾水煙骨很安靜，這香氣沒有毒性。
山洞漆黑，寒池不敢催動內力，跟隨毛老君穩步向前。又走了二、三十步，落腳之間忽覺踩到一肉滑之物，觸感頗爲粘膩，寒池心中發緊，因爲這個東西一踩之下，猝然蠕動，似乎在努力向前爬行時被寒池踩中。
寒池怕此物回頭攻擊，忙提真氣向一邊閃開，只覺剛剛躲開，腳下之物回身已到，有肉拍在石板上的聲響，聽起來竟是體積頗大。只是一襲之下，此物沒有找到踩自己的東西，便又黏膩膩回身，繼續向前蠕動而去，彷彿洞深之處有什麼東西吸引着它。
毛老君呵呵一笑，繼續推着自己的輪椅向前。
寒池鬆了一口氣，剛想往前走，肩上本來一動不動的青蟒忽然用頭撞了撞自己的臉。寒池心下一驚。
“紫麟。”秦獲道。
青蟒又撞了撞寒池的臉，安靜了下來。
繼續向前，周圍不斷傳來沙沙之聲，且越來越稠密，偶爾便於黑暗處有幽靈般藍綠斑點閃耀，如鬼火一般時亮時歇。寒池以經驗判斷，應該是一些冷血之物的眼睛或是身體上獨有的誘火。
前方，鄭星想是踩到了什麼，驚叫出聲，只聽黑暗中，秦獲將她扛在了肩上。寒池摸索着找到毛老君車行軋出的軌跡，跟隨前行，果然再沒碰到什麼，只是腳邊不時蹭過的東西，讓人心下寒意四起，汗毛直豎。
如離山靜靜矗立，周遭的支脈皆在雨中淋漓，天地只剩下如離，如同離別這塵世般寂靜……
就像此時若不是親眼見到，鄭星一定不會相信，世上還有一隅，會是這樣的人間煉獄，而這煉獄竟又說不清的魅惑。四周牆壁之上，密密麻麻盤踞着看不分明的蠕蟲，這些蠕蟲排列的形狀是——人形。它們是在吃東西嗎？鄭星忍不住想吐。
被從秦獲肩上卸下來的一瞬間，鄭星沒有站穩，準確地說是沒有力氣站穩，“咚”地摔倒在地，說什麼也爬不起來，被綁上的雙手使勁按在胸前，抑制自己的嘔吐。
紫麟躺在寒池的肩膀上沒有動。
“咯咯咯。”毛老君笑道，“你比你師傅強多了，你師父見到我這些東西的時候，沒有你鎮靜。咯咯咯，你看，紫麟都沒被你加速流動的血脈震醒。”
“恩師一生磊落，自然見不得這些。只是……以我恩師造詣，你這裡竟然還是完好？”寒池道，說罷環顧四周。
按照他的判斷，這裡應該是如離南麓的一處山洞，與天牢所在的如離支脈從地下相通，直通如離的山心，非常深入。洞穴不大，充其量可容納百人許，洞中並無天窗風眼，但是並不昏暗，寒池極目尋找光源。
一尋之下，光，來自洞壁上一處懸燈，青黃色的火點從一個碩大的斗笠狀燈油池上冒出。
秦獲也不管一直驚恐得站不起的鄭星，拿起碗粗的竹筒，從一個缸裡舀起半筒黃綠色的汁液，倒入懸燈之中。
寒池觀察，盛着黃綠汁液的缸上方懸掛着一盆碩大的植物，說他是植物其實也並不像。寒池不禁凝眉。
“這是油彘。”毛老君道，說罷看着坐在地上的鄭星，“小姑娘，你知道油彘怎麼做嗎？”
鄭星無力地搖頭：“我一點兒也不想知道。”
“是把豐腴的人，用細細的繩子一點一點綁起來，再喂他們吃我的蜜油蟲，這些蟲子專喜歡吃肥膩之物，他們一口口吃肥肉，最後變成碩大的油泡，也就是這些黃黃綠綠的汁水，然後我就用他們來點燈……”毛老君笑道，指着那盆“碩大的植物”，臉上說不出的陶醉，“你剛纔聞到的香味，就是我的蜜油蟲燃燒發出的，它會吸引來如離山飢餓的毒蟲蛇蟻，動物，還有……人，來當我的蠱盅，替我養蠱。”
鄭星掙扎着爬起來，跑到洞邊的一處貌似是水池的地方，“哇”地一口吐了出來。
“嘖嘖嘖……你這小姑娘，還不快點離開那地方，小心我的槐狼生氣你弄髒了它的家，到時候，你就只能留下來陪它了。”毛老君道。
秦獲伸手將鄭星從水池邊拉開，之前水池中剛剛還有水動，說話間漩渦四起，一棵形似“槐樹”的“植物”升騰而起，瞬間鋪滿整個池子。
秦獲將鄭星扔在地上，從一邊的籠子裡抓出一隻“避役”，隨手扔進池子，血光一閃，“槐狼”隱藏起來，池中水溢了上來。
鄭星已嚇得面無人色，若不是已嚇得喊不出來，恐怕真像秦獲說的，把喉嚨喊爛了。近在咫尺，吸附在石壁的人形之上，形象各異的說不出名字的毒蟲肆意蠕動着，糾結纏繞。這人形……難道就是剛纔毛老君說的“活人……”
“把我們帶到這裡，不是來請我們這看這些的吧？”寒池儘量讓聲音平穩。
“不要着急……”毛老君詭異笑道，“我比你還着急，要開戲呢。”
毛老君看了一眼秦獲，秦獲低身鑽進了洞穴邊一處不大的暗閣，不一會兒，拖了一樣東西出來，藤蔓纏繞，並看不出是什麼。
見寒池不語，毛老君道：“許寒池，你此次來那木措赫的目的不就是爲了給你兄弟報仇嗎？”
寒池目光凜然：“我的二位兄弟是喪命你手？”
毛老君也不避，摸了摸所剩無幾的白色鬍鬚，道：“正是。而且不止是你的二位兄弟，一干出使人等皆是喪命我手。不過……冤有頭債有主，除了餘公羽和孫夢昀的帳你可以算在我的頭上，其他的人，你要去找……達花。本來我不想浪費這麼多蠱蟲兒的，要知道你師父幾乎毀了我半生的心血，重新培養這些蟲兒，實屬不易？”毛老君說着伸手抓起一條剛剛從洞外聞香而來的蜥蜴，嗖地扔到不遠處的一個黑乎乎的籠子之上，看不清籠子裡是什麼，只看到開始還在扭捏掙扎的蜥蜴，迅速乾癟下去，最後只剩下一張皮。
奇怪的是，順着洞口進來的不止只有蜥蜴，野兔一類小動物，寒池還見到了跟身上的紫麟差不多大小的蟒蛇，也彷彿着了魔般，爬進洞穴，然後自己纏繞在籠子上，逐漸變成一層皮。沒有一炷香的功夫，進洞來的就有七八種之多，都是着了魔般相繼餵了蟲子。
寒池兀地一陣煩心，鄭星直要暈過去。
“若說帳……其實你二位兄弟之死，也不應該算在我的頭上，要算就要算在你師父的身上，若不是當初他挑斷了我的腳筋，我怎會落下這終身的殘疾，終日棲身在這洞穴之中，按照這轍印往復來回，過着人不人鬼不鬼的日子？”毛老君越說越是激動，不斷抓起從洞外爬來的動物拋向石壁和籠子。
寒池一笑。
“許寒池，你還笑得出來？”毛老君提起當年，慘白的臉上，眼睛血紅，十分駭人。
“我笑我師傅的好生之德，終是枉費了。“寒池略皺了皺眉。