孟紹泠仍在昏迷中, 傷勢過重，莫妃除了止血，抑制傷口潰爛之外, 並沒有更多的辦法。
派出去的人一隊又一隊, 方圓三十里已全數掃遍, 顧文依仍舊無影無蹤。
許寒池開始有些憔悴, 所有的人都道是這些日子他不眠不休, 此時又擔心文依所致，除了鄭星知道，這幾日因爲無時無刻不在反覆地惦念, 許寒池的骨傷越來越嚴重。
十幾日來，哭過太多次, 鄭星站着求, 跪下來求, 抱着寒池的腿求。求他將顧文依接來，解他身上蠱咒, 許寒池鄭重告訴鄭星，要斷了這個念想，若是她敢私做主張告訴其他人，自己便從此消失。
再求，鄭星求他忘了顧文依, 鄭星甚至告訴寒池, 自己從見到他的第一面便再情不自已, 若是寒池願意, 收她爲妾, 收她做丫頭，都好, 都好的。
寒池只是一笑：“丫頭，不要亂說，以後還要嫁人！”
不敢告訴別人，鄭星經常自己發呆。直到見到紹泠，鄭星忽然燃起了希望，至少是知道顧文依已經離開皇宮了，只要還活着她就會千方百計來見寒池。到時候，就算是……就算許寒池怨恨自己，只要能救他，什麼都無所謂，她要把這件事告訴顧文依，沒有見過她，但是鄭星相信，她一定能說服許寒池。
不眠不休，鄭星幾乎是每一個時間都守在孟紹泠身邊，等着他醒過來，透露一點文依的消息。
醒，是等來了，在一個清晨，孟紹泠終於醒了過來。
“天啊！你醒了！”鄭星歡蹦亂跳跑了出去。
寒池飛一樣地衝進山洞：“王爺。”
“寒池。”紹泠健朗的臉上因爲連日趕路加上受傷瘦了很多，“我……我在哪兒？”
“在羅敷嶺山中。”寒池道。
找了一個極隱蔽的山坳安頓，許寒池還不想在這樣的情況下對上祖溪刻，當然還有大陳的禁衛軍兵，他們仍在追紹泠。
“文依，文依！”紹泠忽然露出恐懼，“文依在哪兒？她在哪兒？”
寒池覺得自己有一瞬間的窒息，孟紹泠不知道文依在哪兒：“你們是走散了？還是被追兵衝散了？”
眼前的孟紹泠看起來比他還慌張：“我們……我們當時是在衍城，在衍城。”
“你帶她到那裡？”寒池道。
紹泠穩了穩心神，蒼白的臉上泛起一陣青白：“我收到你的信息，讓我帶她走，但是當時宮中情勢緊張，她不肯走，爲了避免長安之亂，她要去面見太后，所以……”
“所以怎樣？”寒池幾乎是一躍而起，頭上冷汗滲出。
沒有見過寒池如此緊張，乃至失去了判斷力，最害怕的莫過鄭星：“許大哥，你別慌，顧姐姐自然是脫險了，不然怎麼能隨王爺出來？”
寒池覺得胸骨疼得不能自持。
“是，這位姑娘說得對，雖然文依的手指受了傷，但是五日以後我們還是離開了。說來奇怪……這一走相當順利。我不敢告訴文依你並不想見到她，而是讓我把她藏起來，只得將她帶到了偏離行軍主路不遠的衍城，我最多也就是可以敷衍至此。”紹泠咬了咬牙。
寒池點頭，文依聰慧，若是離得太遠，自然會做他想，還有……誰說自己不想見，不只想見，已然思念成狂。
只是，絕不能見。
“剛剛到達衍城，也就是你們碰到有官兵追殺我的那天，我們就失散了。從皇宮出來我不敢帶太多親兵，我與文依只扮作尋常兄妹，不想還是被發現了。”紹泠道。
“不是發現，或許根本就有人一路跟着你們。”寒池說得堅決。
紹泠微一思索：“是了！果然是。而且這些人是奔着我的性命來的。”紹泠說着不覺眼中寒光一線。
寒池不語，他深知這是爲什麼？只是，現在還不能說破，目前要做的是找到文依，並將紹泠安全送回長安，那裡除了有大陳還有大理，能保紹泠之命，現在最好的屏障就是大理。若來日不可避免江山之爭，紹泠總要有籌碼。
見寒池不語，紹泠微感抱歉：“還好，文依並不是在我們遇刺的時候不見的，我們當時在吃飯，我去如廁回來她就不在座位上了，我坐了一會兒等她，才遇到的官兵。現在想來……或許官兵就是在等文依離開才動手。”
寒池點了點頭：“你傷得太重，休息一下吧。”說着起身向外走。
“寒池。”紹泠以手撐着身下草墊子道，“紹濂對文依也動了真情，料想……不至於加害。”
寒池回過頭笑了笑：“嗯，休息吧，先要找到她。”
孟紹泠用了“也”字，寒池輕輕嘆了口氣，離開山洞。
在山中盤踞了足有二十天，蒙堤山、淮北閣、麒麟山都不同程度地遭到了回陰四少的破壞。顧文依沒有找到，他們卻因爲頻繁外出活動，被祖溪刻的人馬找到了。
廝殺是在瞬間爆發的。
星芒劍在閃爍之間便斬殺了數人，許寒池仗劍而立：“回去告訴你們祖崖主！後日午時，斷魂嶺外曠野，許寒池與祖崖主一見。”壓抑了多日的怒氣不斷升騰，許寒池不想再等。
“這幾個鱉孫子，被達花爾赤甩了，還不好好縮回殼裡待着，孃的，還出來興風作浪！”薛大當家一怒之下手起石碎，周圍人亦是憤憤。
“莊主，雖說這裡有很多兄弟，但是……祖溪刻手下據傳有三千之衆，而且高手頗多，只安音兄弟，我們幾個便不是敵手，明日一戰，只怕……”說話的是老董。
當日與安音兄弟一戰，吳妄、黎莫臣和老董都受了傷，而安音兄弟卻都在那木撤兵之時全身而退。這幾日三人休養得差不多了，此時亦坐在一邊。
寒池點頭。
“或者我們去找肖將軍借兵吧。”黎莫臣道。
“我現在還是大陳欺君犯上的要犯，南靈不來找我是看在多年兄弟的交情上。現在去找他，不妥。”寒池道。
“又不是去趕集，人多少什麼所謂？”吳妄面無表情，也從不畏懼。
衆人都紛紛點頭。
“報！”山外跑進來的是一個精幹的年輕人，“許莊主、薛大當家的、粟閣主、蒙堤山各位當家的，山外來了一夥人，說是要見許莊主。”
“他們見許莊主，你說這麼多人幹嘛？不嫌囉嗦。”粟謙道。
年輕人撓了撓頭，衆人都笑起來，這樣來的自然不是敵人，如果不是敵人，那這個檔口來的就一定是朋友，而且是過命的朋友。
寒池一笑迎了出去，寒塘和夢昭正是月下一對璧人。
“這個地方太難找了。”寒塘道。
“就是的，害得我們走了好多冤枉路。”夢昭笑道，一躍摟住寒池脖子，歡笑不已，從小一起長大，兩人親如兄妹。
鄭星從後面追了上來，一眼看到夢昭和寒池如此親密，又見夢昭美貌非常，便錯以爲是顧文依，剛要出聲，卻見夢昭挽起身邊寒塘，向裡走，才知此人就是寒塘的妻子，碧海堂的大小姐，有武林第一美人之稱的孫夢昭。
鄭星忙噤聲。寒池看了她一眼。
這一夜，來的不止是雲銜和碧海堂的人，那木措赫的800武士竟在葛庭的帶領下也歸了此隊，一時山谷之中，便有兩千多人囤集，烏壓壓一片。
一晚上，夢昭都沒有睡，見到無聲門的崔如夏，夢昭眼光中有怯怯之意，掙扎得眼睛中都是眼淚，終在寒塘的陪伴下，聽完了崔如夏分析餘公羽之死的情形。
不得不佩服崔如夏，雖然並非親見，竟說得有七、八分像，寒池在一旁默默聽，卻不敢提及毛老君，只是匆匆帶過，尤其躲開了同樣身中白蛇蠱那人的慘狀，當然更沒提“刻骨”之事。
鄭星在一旁不停轉着手中的草根，惶惶不安。
夜色深沉……
寒池在石壁後面叫來了谷岸夫婦：“粟素，谷岸，許大哥有件事想拜託你們。”
“哪裡的話？莊主吩咐。”谷岸經過這些日子，對寒池佩服得五體投地，儘管他像所有人一樣只是以爲許寒池釜底抽薪，算計了達花爾赤，並不知道其中還有關節，已是佩服的不行了。
寒池也不多話：“連夜將鄭星送回羅敷嶺。”
“啊？那後天……”谷岸道。
“粟素有孕在身，後日一戰所遇皆是高手，兇險非常，粟素在也幫不上忙。”寒池道。
看着疲憊的妻子，谷岸點了點頭：“我送走她們就回來。”
寒池一笑：“讓你回去，不止是看護妻子，還有非常重要的一個任務，你要在村中時刻等待我的消息，一有消息到，你就要和羅老爹一起保護村民撤退。”
“好！”谷岸是個直腸子，聽得任務重要連連答應，趁夜帶着鄭星和粟素上山去了。
鄭星不想走，又不敢不走，只望着寒池發愣。
寒池微笑，於月色之下，清冷的山風之中笑對鄭星：“大哥沒事，不久我們就會再見。”
沒有再多的言語，鄭星的身影消失在夜色裡，因爲九日血蠊傷了內臟，鄭星時會吐出血沫，此時仍微咳。
寒池慢慢擡起手掌，看了看自己手掌之上多出的細細掌紋，這一條果然是從前所沒有的……