幾個丫頭小廝原本都是嚇得戰戰兢兢，這會兒聽傅秋寧說饒過這一回，只不許再有下一回，他們原本就是要攔着少爺姑娘們，只是不敢放肆，如今得了這話，自然吃下了定心丸，忙都跪下應是。”
這裡雨階取了竹板子來，傅秋寧便命她責罰。想拿雨階一介女流，又公正，既對金藏鋒兄妹兩個下不了手，自然對其他幾個孩子也是輕輕打過就算。這也是傅秋寧變相的手下留情了。待幾個孩子挨完了板子之後，她就沉聲道：“今兒這教訓，你們記住了嗎？”
金藏鋒和金振翼等人，包括金振軒和金繡貞姐弟兩個，都老老實實地回答記住了。這裡傅秋寧點了點頭，嘆口氣道：“非是大娘對你們太過嚴厲，軒哥兒二姑娘不信回去問問你們娘，她也必然是贊同我這做法的。翼哥兒出事才過了多久？你們就把這教訓都忘了？如今這裡不是京城，就委屈些在家裡吧。你們喜歡這小貓，便養着，算是做個伴兒。只是有一條，既養了，就要好好兒地養，它們雖是畜生，也能承歡解悶，就如你們的一個小朋友般。既能使你們開心，你們就該善待，若是讓我知道有人拿它們出氣，動輒打殺了，那我是不依的，你們爹爹也最痛恨這樣無情之人，俗語說，小事裡着眼，看得卻是大去處。連玩伴都不能善待的人，還指望着他將來能替家族出力？孝敬父母友愛兄妹嗎？若不能做到這樣，何必生而爲人？”
傅秋寧這番話看似訓示幾個孩子，然而自己膝下的四個孩子她心裡卻都明白，雖然金振翼算是個愣頭青，本質卻也不壞。斷斷做不出虐殺動物的事情。因此她這番話卻是等於是獨獨對金振軒金繡貞說的。那兩姐弟平日裡看着就覺着陰沉有心計，又有那樣一個母親，此時雖然也抱着只小貓像是喜歡非常的樣子，然而小孩子若殘忍起來，比大人還觸目驚心。誰知道他們一旦氣不順了，會不會就拿這幾隻可憐的小傢伙出氣？因此先把話撂在這兒，再把金鳳舉擡出來，日後他們就算要做這樣事情，也得在心裡先掂量掂量。
因說完，又見幾人都捱了板子，不管雨階力道再怎麼輕，幾隻小手掌心也是紅通通一片。傅秋寧也就先心軟了。命幾個孩子起來。她則站起身，去她們懷裡看那幾只小貓。
雖然是傾盆大雨，但是幾隻小貓身上溼的卻並不厲害，顯然就是這兄妹幾個全力護住的結果。那幾只小貓也不過就是巴掌大小。看樣子出生還不滿一個月，眼睛偶爾睜開，“咪”的一聲叫，弱弱的讓人忍不住就心生憐愛。她撫摸了幾下，便忍不住好奇地看向一邊，只見在椅子邊站着那隻高大削瘦的老貓，此時正瞪圓了眼睛看自己，那面上竟似是有幾絲緊張之意。
“好了，你們回去吧。在自己房間裡給小貓找個窩，可別怪我沒事先告訴你們，養貓可不是件輕鬆事兒，抱着摟着時候固然舒服，平日裡看着玩耍也有趣兒，只是吃喝拉撒起來，也有你們受得。”她說完。便對那幾個丫鬟道：“你們回去幫着哥兒姐兒們安置，等到這幾隻小貓大了，稍微訓練下，它們就知道在外面拉撒，不會弄髒屋子，到那時，也還輕鬆些。”
衆人答應着去了。那老貓見孩子們被這幾個小傢伙全都抱走了，急得只想追。可一出門就傻了眼，幾個孩子進的都是各自屋子，並不是在一處。於是那老貓看了一會兒，想一想就奔着一個屋子進去了，恰巧就是金振翼的房間。
“這隻老貓倒有些趣兒。”傅秋寧微微一笑，對雨階道：“你看它多通人性。若不是瘦的那個樣兒，我真懷疑這怕是一隻狸貓精呢。竟似是能聽懂我的話。這也不算什麼，它眼看着要下雨，竟能找來這裡尋翼哥兒，又忍着痛將孩子們給這幾個孩子抱養，單這份心思，可不是普通的貓能有的。”
雨階笑道：“我瞧這老貓雖瘦，兩隻眼睛卻有神，既然少爺和姑娘們把小的都抱了去，這老貓奶奶便養了吧。當日在京城的時候兒，二太太那裡就有一隻大花貓，我偶爾過去摸幾把，也喜歡得緊。這老貓如今只是瘦，就顯得毛兒無光，待養些日子，養肥了，可也是一隻好貓。且南方老鼠多，蛇也多，養了它倒還是個好幫手。”
傅秋寧笑了笑，低聲道：“我也正有這個主意。只是你道京城國公府裡爲什麼不養貓？我聽老太太說，原來是小侯爺似乎有些怕貓……”一語未完，就見雨階瞪大了眼睛，倒吸一口冷氣道：“這可是胡說吧？小侯爺那樣厲害的人，竟……竟然怕貓？”
傅秋寧笑道：“這有什麼奇怪的？所謂一物降一物，任他再厲害的人，也未必就沒有害怕的東西。只堂堂侯爺怕貓這種事情，也是有些不好啓齒，因此人多不知道。現如今我養了這老貓不算什麼，可是等明天爺回來，看見這一屋子一屋子的貓，還不知要怎樣頭皮發麻呢。”雖是這樣說，傅秋寧卻也沒在意，金鳳舉便是怕貓，也未必就是怕到連看看摸摸都不敢，只要這些貓不往他身上撲，想來也沒什麼。
主僕兩個正在這裡說笑，忽然就聽見遠遠地似乎是有吵鬧聲，漸漸地那聲音越來越大，卻是有個人在大哭大罵似的。
雨階見傅秋寧臉上豁然色變，便氣道：“這是哪個不懂規矩的？竟然在衙門前這樣放肆。若是喊冤，怎麼不擊鼓？只在這裡哭是怎麼回事？”話音未落，就聽傅秋寧道：“我們過去看看。”
“奶奶，這樣事情您怎麼好出面？叫我說，打發哪個小子去前頭看看，這會兒雖然散了衙，門口總還有幾個家丁吧？和她說開了就完了。您可是侯爺夫人，五品的命婦，去和這些人一般見識不成？”
雨階苦口婆心的勸着，只不過傅秋寧心裡有事，哪裡肯聽她的。因見外面還是細雨如絲，她便親自撐了傘走出門，雨階無奈，也只好跟着出去，卻見剪楓也撐了傘趕上來。
來到西角門，卻見這裡已經聚集了許多人，其中一個婦人面色黯然，呆呆站在一邊，另一個身材高大肥胖的卻是坐在泥水地裡，如同哭喪似的在那裡大哭，一邊嚎叫道：“這是不讓人活了，一天到晚在衙門裡辛苦，賺那麼幾個錢，還得時不時賙濟別人。只說別人連喝粥的錢也沒有，卻不看看這善事做的老婆孩子都要餓死。如今更是連個遮風擋雨的地方兒都沒有，這日子還讓人怎麼過？過不下去了。”
圍觀的人雖然衆多，卻沒有一個說話的，站在前面的幾個婦人只是漠然看着這個潑婦一樣的女人，眼裡一絲表情也沒有。看到傅秋寧出來，她們才擡頭看了一眼，旋即就慌亂的垂下頭去，有幾個立刻就轉身鑽進人羣，轉眼便沒影兒了。另一個也要走，卻被那婦人一把抓住了衣襟，聽她哭嚎道：“幹什麼？剛剛看我在這裡哭，一個個都不說話，木頭樁子似的在這裡站着。如今見人來了，知道臊了？你們要走就走，只是劉嫂子，別怪我沒提醒你，我家那房子雖然是不能住人，好歹我家兩個小子還好好兒的。你家那根獨苗卻是從小兒就三災八難，如今正病着，更是連個遮風擋雨的地方兒都沒了，你們家難道還能請得起大夫抓得起藥？這會兒不哭幾聲，還要留着七哥兒死了再哭不成？”
一番話說得那個被他抓住衣襟的婦人豁然色變，眼淚瞬間便淌了出來，只是她擡頭看了傅秋寧一眼，卻是深深吸了一口氣，用手將那婦人的手撂開，強忍悲痛道：“你要出醜便出好了，何故拉上我？我家七哥兒的死活，也很不用你操心。你倒是操心操心自己吧，看韓大人回來能不能饒過你。”
話音落，那胖婦人便鬆了手，也不像之前那樣嚎哭了。傅秋寧看了她一眼，見粗布褂子上全是泥水。她微微皺了皺眉頭，擡手製止了想要上前呵斥的剪楓，又對雨階道：“去把那個婦人給請進來，至於這個潑婦，若是走了還好，不走的話，讓幾個婆子叉出去就好，不用多做理會。”
雨階答應一聲，也顧不上泥水溼了繡鞋，幾步走上前對那已經走到人羣外的婦人道：“這位夫人請留步，我們奶奶請您進屋奉茶。”
那婦人猶豫了一下，眼見之前的胖婦人被幾個婆子叉了出去，她的面色不禁白了一白，雨階那是多伶俐的人，立刻便知道她心裡在想什麼，於是忙笑道：“夫人莫要猶豫，我們奶奶是真心邀請。看您也是知書識禮的。不比剛剛那位，就是有難處，可以來府裡找我們奶奶分說，犯不着把人丟到這門口來。這不但是讓我們府裡顏面無光，就於她和她家大人，也未必便沒有妨礙。夫人您是明白人，想來也清楚這個中分別的。”
這婦人長嘆了口氣，見那胖婦人被叉出去老遠，猶自罵罵咧咧，真是將整個知府衙門的人都丟光了。此時還有一些人在看着自己，她迅速在心裡權衡了一下，便低聲道：“既是侯爺夫人不罪責，請姑娘頭前帶路吧。”