晨,報曉鼓過後,蕭南和崔幼伯便起身了。
今天是崔八第一天去衙門的日子,是以蕭南格外的鄭重,親自幫崔八換了嶄新的官服,又幫他將玉佩等物什兒佩戴好,圍着崔八轉了兩圈,確定沒不妥後,才親自送他出了葳蕤院。
本來崔八還想去跟老請個安,順便告訴老人家一聲,說她的孫子、崔八童鞋打今兒起就當官去了。
只是老隨着年歲漸長,瞌睡的越來越長,清晨老人家根本就起不來,爲此,老身邊的裘媽媽特意傳了話,讓崔八隻管去衙門,不必來正院請安。
話雖如此,但今兒是個特殊的日子,崔八還是來到正院老的寢室門前,規規矩矩的行了禮,然後才由蕭南陪伴着去了中庭。
中庭院內,崔八的兩個小廝和兩個隨從都已經準備妥當,四個人也都換了嶄新的衣衫,精神抖擻的等着主人的到來。
蕭南又叮囑崔八幾句話,這才目送他們一行五人離開。
“郡主,翰墨還真有些本事,剛回到郎君身邊,就能跟郎君出門了。”
玉簪看見兩個小廝中有個頗爲熟悉的人,待崔八一行人遠去,她便湊到蕭南耳邊低聲說道。
“嗯,他原就是郎君身邊得用的人,當初郎君同意把翰墨調,也是爲了安撫我,畢竟翰墨幫阿槿傳遞消息,本身就犯了崔家的規矩,我雖然沒有明說,但以郎君的聰明,他應該也猜到了。”
翰墨能在短期內迅速得到崔八的寵信,蕭南對此一點兒都不奇怪。崔八這個人呢,說好聽點兒是重感情,說難聽點兒就是耳根子軟,聽不得半分好話。如果崔八不是這個性子,阿槿也不會在內院張狂這麼久。
送走崔八,蕭南並沒有直接回葳蕤院,而是擡腿來到了榮壽堂的大廚房。
“哎喲喲。娘子您到廚房來了,這裡火大煙大的,衝撞了您可如何是好……”
蕭南剛進廚房,便有個三十五六歲左右的肥胖婦人迎了出來,蕭南認得她,她是廚房的管事,婆家姓孫。人們都叫她孫娘子。
當初在榮壽堂養胎的時候,蕭南就曾經命人打聽過這裡幾個管事娘子的情況——
老身邊的裘媽媽和錢媽媽都是她原來的貼身丫鬟,後由老做主,將她們嫁給了榮壽堂的管事。裘媽媽的男人姓鐵名柱,負責榮壽堂的採買;錢媽媽則嫁給了大管家崔義。
這個崔義年紀並不大,只有五十歲出頭,但他的父祖卻深受老、老的信任。
據說,當初老帶着兩個弟弟離開本家的時候。身邊只有十來個老世僕,崔義的祖父崔貴便是其中之一,且崔貴的父親、祖父歷任崔家老宅的管家。頗得崔三娘父祖的看重。
崔義的父祖這般受崔家的器重,他和他的也不遑多讓,崔義的大哥崔忠在榮康堂當管家,崔仁的三弟則在榮安堂當管事。
從這些事情上可以看出,崔仁一家子是崔家的鐵桿兒奴僕,亦是沿襲幾輩子的管家世家。
這是榮康堂內權柄最大的兩家世僕。
除此之外,負責針線房的是馬娘子,負責針線房的是馬娘子,負責暖房及山林的是齊娘子,負責庫房是朱娘子。負責門房及回事處的是崔義的小崔山,負責中庭的二管家是周虎。
這些人,不是老的貼身丫鬟出身,就是當年崔家的老世僕後人,基本上全都是老的心腹。
想當初崔八過繼老的消息一確定,秦媽媽便找來海桐。將這些人的詳細資料要了來,一一跟蕭南分析。
最後結論是,蕭南日後想徹底接手榮壽堂,這些人的差事必須好好斟酌,不能說全部換成人吧,至少也要佔據最主要的幾個位子。
蕭南對此倒沒有多麼看重,一來她是過繼來的嗣孫媳,剛一進門就插手內務,這話傳出去不好聽,用後世官場的話來說,叫‘吃相太難看’了。
二來呢,老年紀雖大,但身體還康健,就她的身體狀況,只要沒有突發事件,三五年內絕對沒問題。而在這段裡,蕭南有信心慢慢在榮壽堂裡摻沙子,不顯山不露水的將人慢慢安插到主要的崗位上。
現在嘛,她初來乍到,還是好好當個乖孫媳,不要直接接手榮壽堂的內務的好。
不過,榮壽堂的下人們並不這麼想,至少廚房的一干廚娘見到蕭南時,心裡都在打鼓——這位郡主娘子剛把屋子打掃乾淨就來伸手管廚房了?!
孫娘子心裡更是忐忑,她伺候過蕭南幾個月,也見過蕭南身邊那個善廚藝的玉蓮,她自從榮壽堂的未來主人是蕭南後,她就一直擔心蕭南會把她擼下來換成那個玉蓮。
頭前幾天裡,孫娘子沒少給錢媽媽幾個有頭臉的人家裡送禮,尤其是錢媽媽和裘媽媽,這兩位是老的鐵桿心腹,孫娘子幾乎把家中積蓄的三分之一都添送給了這兩位……但,這兩個老貨,禮收了,卻沒個準確話兒,只讓她好好當差,不要頂撞了郡主娘子就好。
頂撞?她頂撞個呀,她哪有膽子頂撞,巴結還來不及呢。
早兩個老貨這麼不頂事兒,她就把那重禮送給郡主身邊的兩個媽媽了。
唉,一步走,這不,郡主剛把屋裡收拾妥當了,第一站就來收拾她了。
“今兒的朝食準備了?”
蕭南不面前這個一臉油光的胖管事在想,她隨便看了看竈臺和鍋裡沸騰的湯水,隨口問道。
“好叫娘子,今兒有老愛吃的茯苓燉羊乳,有娘子您喜歡的粳米雞肉羹,還有給小娘子準備的香橙蛋羹……”
站在竈頭前的一個矮胖婦人,雙手直往身前圍裙上擦,緊張的將今天準備的小菜、麪食和湯水都說了一遍。
蕭南見那婦人長得粗壯,但看樣子還算麻利,便滿意的點點頭嗯,繼續吧,待會阿婆就要起了,別耽誤了她老人家用飯。”
矮胖婦人點頭如搗蒜,“是是是,奴明白!”
爲了表明沒有偷懶,矮胖婦人以及她身邊的幾個廚娘、燒火丫頭也都忙碌起來,揭鍋蓋的、添水的、加柴的,一廚房裡熱氣薰騰、鍋碗瓢盆叮噹直響。
蕭南見狀,也沒有多停留,現在可是六月天了,天氣燥熱的很,雖然是清晨,但站在這火力十足的竈前,即使啥也不幹,她也出了一頭的汗。
孫娘子一直跟在蕭南身側,翼翼的把她送出了廚房。
蕭南的身影剛剛消失,二管事周虎的娘子周娘子溜溜達達的走了,看到孫娘子倚在廚房門邊,傻傻的往正院張望,不禁納悶的說孫家的,你大清早的不忙活差事,傻乎乎的瞧啥呢?”
孫娘子聞言,猛地回過神兒來,見來人不是外人,便拉着周娘子進了廚房,命廚娘端了碗熱氣騰騰的雪耳紅棗茶湯,的端給周娘子,“快嚐嚐,這是宮裡賞的新雪耳,最是滋補不過。”
周娘子卻沒有接,示意她放在一邊,用手作扇扇了扇風,“大熱天的,哪還喝得下這熱茶湯,孫嫂子還是放在一邊吧。”
孫娘子恭順的將瓷碗放在一邊,討好的笑道我聽說周嫂子的二小子被大郎君(這裡指崔幼伯)選去做小廝了?呵呵,還是周管事在老祖宗跟前有體面呀,郎君是老祖宗的心頭肉,你家二郎跟着大郎君,以後的前程定不了。”
周娘子心裡得意,嘴上卻說着謙虛的話,“……也是老祖宗的恩典,咱們這些做奴婢的,唯有好好給老祖宗辦差……”
孫娘子恭維的話說了一大車,最後話頭一轉,壓低聲音問道周嫂子剛纔可瞧見娘子了?你說,娘子是不是要接管榮壽堂的中饋?”
周娘子的三角眼掃了掃四周,這裡是大廚房的一處隔間兒,是衆廚娘吃飯休息的地方,此刻大家都在竈間忙着,隔間兒裡只有她與孫娘子兩個人。
周娘子見沒外人,也放開了膽子,悄聲說不好說,這位主兒在那邊的時候就是個不管事兒的,就說今年上元節花燈會的時候吧,連三少都出來幫忙了,她還是呆在院子裡不露面兒……我家那口子也說了,娘子是郡主,從小到大就沒管過事兒,嫁進咱們崔家,她院子裡的事也都交給兩個奶孃和四個大丫鬟管……照我看呀,娘子來了這邊,也未必願意管家。”
孫娘子撮了撮牙花子,不解的問道那她今兒來廚房,竟不是想插手內務?”
周娘子的嘴角下拉,露出一個高深莫測的表情,“應該不是,不過孫娘子你還是些,娘子身邊還有幾個能幹的大丫鬟呢。”
說了些含含糊糊的話,周娘子也顯擺完了,一口喝掉半溫的茶湯,擦了擦嘴邊的水漬,道這幾天天熱,我家大孫子吃不下飯,聽說你今兒做了蛋羹,小娘子也用不了多少,給我幾個帶吧!”這纔是她此行的主要目的。
孫娘子心裡恨得不行,表面上卻做出一副極樂意的樣子,連忙叫廚娘拿了四個熱氣騰騰的香橙,放在食盒裡,讓周娘子拿走。
半個時辰後,老起來了,蕭南帶着女兒一起來正堂請安,順便陪老用朝食。
剛拿起銀箸,外頭有人來稟報,“老,娘子,南平郡主和大郎君給老請安來了……”
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