趙破陣到死都沒看清，李棟怎麼出的手，什麼時間出的手。
他的腳剛從李棟腳背挪開，胸口便覺一涼。低頭一看，鋥亮刀尖上滴着鮮紅的血珠子，一顆，二顆，三顆四顆，五六七八九顆，滴滴落在腹間衣服和大腿上。
趙破陣明白一個深刻的道理：站得穩，做人必需狠。自己太優柔寡斷了，安排好的計劃一再推遲，卻被別人當場下了狠手。
臨斷氣前，他才知道，像李棟這樣的少年梟雄，一定要多加提防，對他不能產生任何結交的幼稚想法。他的腳更不能輕易去踩，一踩就會死人的。
可惜他醒悟太遲了，只能到十八層地獄和牛頭馬面分享這沉痛的經驗了。
趙破陣一死，他帶來的山寨首領憤怒了，抽出刀劍，一腳踢翻桌子，飯菜“噼哩嘩啦”灑得滿地都是，跳過去和李棟杜伏威等人戰成一團。
李棟事先安排好的一批精英嘍羅，藏身大廳後的布幔內，聽到廳前聲音有異，撩開布幔衝出來，把衆人全部圍起來。
李棟不像羅士信屬力氣型的戰將；他身體瘦弱，輕巧靈活，在速度和技巧上佔據先天優勢。他一手背在身後，一手執刀，對方凌厲的攻勢，被他輕描淡寫化解於無形。
戰了不到十個回合，對方換招之際空檔大開，李棟趁機“刷刷刷”猛攻數招，逼得對手緊急後退。一不留神踩到飯菜上，那人腳下一滑，身體失去重心，差點摔倒在地。
等身體站穩以後，李棟的橫刀已經冷嗖嗖架在脖子間了。刀劍嗜血，殺人無情，他身體一下子硬了，站在原地一動不敢動。
嘍羅蜂涌闖上，十八般兵器全往他身上招呼，眨眼間被刺了幾十個血窟窿，哼都沒來得及哼一聲，便前腳後腳追趕趙破陣去了。
李棟殺死一名首領，廳間對決的形勢立刻大變。
僅須臾功夫，趙破陣一方已損命兩人，大量嘍羅還在廳間虎視眈眈，餘下的首領知道大勢已去，只得扔掉兵器，甘願認輸。
嘍羅呼啦闖上去，把幾名首領綁個結結實實，推推搡搡，吆喝斥罵聲連口不絕。罵他們有眼無珠，竟在宴請他們的席間企圖不軌，狗咬呂洞賓不識好人心。
杜伏威撣一撣身上被濺的油花和血跡，走到李棟身邊，恭敬問道：“這些首領是殺還是留，還請將軍教我。”
伸手在脖子間一橫，李棟以低沉不帶一絲感情的聲音嘣了一個字：“殺！”
杜伏威臉帶疑惑，不解問道：“留一條狗命統領他們的嘍羅，我們豈不是更省事些？”
眼睛眯了眯，冷光乍閃，李棟冷冰冰的回道：“非我族類，其心必異。”
從剛纔形勢看，在趕到山寨前，趙破陣等人就已籌劃，要在宴席間趁杜伏威始料未及的時候，爆冷殺掉他們，妄圖吞拼他的勢力。
張須陀說得很經典：“亂世無對錯。”
如果事先不是周密安排，也要在酒席間取他們的性命，鹿死誰誰，誰笑到最後還不一定。何況留他們的性命，就等於養虎爲患。
在這亂世紛然之際，只有好好活着，並越活越滋潤，不被人殺死纔是最正確的道理。臥榻之側，豈容他人酣眠？
杜伏威原本聰明，卻難以理解李棟對那些首領們的無情。首領全被處死，由誰來統領他們的軍心？軍心散了，嘍羅們紛紛逃跑，或是另覓高枝，無形中就樹起了更多的對手。
從他臉上的表情，李棟猜到杜伏威肯定不能理解自己所說。暫時也不方便告訴他，歷史上他就是敗在這裡：對敵手不夠狠。
李棟不說話，杜伏威只得一揮手，命令嘍羅去傳令砍掉那些首領們。
李棟這才露出一絲笑臉，讓張君可拎着所有山寨首領的腦袋，下山去趙破陣的地盤，去收服他的那些嘍羅們。相信幾顆血淋淋的頭顱很能起到震撼人心的效果，不由得那些嘍羅不乖乖投靠過來。
張君可領命離去後，李棟便對杜伏威說：“接下來就是怎麼對付苗海潮了。長城嶺現在唯一的一股勢力，羅士信肯定在他們手上。”
苗海潮手下只有百餘名嘍羅，勢力極弱，趙破陣被剷除以後，杜伏威的勢力大漲，再對付他簡直就是小菜一碟。
李棟說道：“對付他這樣的人，只用修一封書信就可以降服。不過書信措辭要夠激烈，使他一看便心生膽怯，先從心理上摧毀他的自信。”
杜伏威十分奇怪，爲什麼李棟每次都如此自信，寫封書信就可以降服苗海潮了嗎？他要是不服氣，反而與我們開戰，又怎麼辦？
戰敗苗海潮並不困難，棘手的是一旦交戰的消息傳出去，被張須陀知道了，帶來軍攻打長城嶺，又該怎麼辦？
杜伏威把心中的擔憂說給李棟。
李棟道：“這就是我要寫書信收降他的主要原因。我們就算全部佔領長城嶺，人馬也不足二千。與張須陀三萬精兵根本沒對抗的可能性。所以我們必需神鬼不覺的拿下苗海潮。”
“苗海潮萬一不投降怎麼辦？我是不是要做最壞的打算，準備一步後招，也好萬無一失？”杜伏威弱弱地提出自己的看法，有些擔心地望着李棟的臉色，怕他有所不滿。
李棟嘿嘿一笑，蠻不在呼地要杜伏威去準備書寫工具。
然後，在李棟的授意下，杜伏威提筆開寫。
李棟說一句，杜伏威寫一句，最後一句話寫完後，杜伏威長出一口氣。換作自己是苗海潮，也不能不投降了。這哪是勸降書啊，簡直就是逼其就犯。
李棟所說的大致意思是：我是你的鄰居杜伏威，手有精兵一千，近日已經戰敗趙破陣，並收編其嘍羅。對不聽從命令的首領們，我毫不留情的全部處死掉了。
現在長城嶺內只餘你我兩人，我有精兵千五百人，你有精兵百餘名。苗首領認爲可以戰敗我杜伏威，我帶領嘍羅去投奔你；如果你覺得實力不如我，及早帶人來投奔。
如果三日內不來投奔，雙方開戰後，下場與趙破陣一樣，戰敗必殺不饒。望三思。
寫完勸降書以後，杜伏威臉色大喜，鼓掌笑道：“將軍真是大才。量他屈屈百名小賊，怎麼有膽量敢和我的千餘名精兵對抗？這下他一定來投降了。”
李棟也是一片欣然，說道：“我只想及時把羅士信救回來，餘下的事情當然由你來辦了。不過張須陀陳兵數萬，對你始終是個壓力，不如收降苗海潮以後，你帶兵南下，到江淮一帶發展，遠離是非之地，將來勢力大增以後，再圖其他發展也不遲晚。”
杜伏威一聽，什麼？？？李棟竟然要我離開長城嶺？這裡的嘍羅全是附近的貧苦百姓，怎麼捨得背井離鄉，到江南一帶謀圖發展？
一時之間，杜伏威很是不捨。
剛剛獨霸長城嶺，腳步才站穩，正要大肆發展的時候，爲什麼要帶兵離開？張須陀有那麼可怕麼？爲什麼李棟對張須陀如此畏懼？
李棟說道：“隋都長安，天下重鎮，防守不可謂不嚴密。東都洛陽易守難攻，又距天下第一倉回洛倉很近，是兵家必爭之地。這兩個地方一個在西，一個在中原地帶，都派有重兵嚴防死守。”
“而江淮一帶地處偏遠，歷來不被人所重視。那裡防守非常疏鬆，百姓又處於水深火熱之中。要想大力發展，必需去那裡。”
杜伏威聽得神思嚮往，李棟足不出戶，卻對天下大勢瞭若指掌。這份眼光和胸襟，不則得不佩服。但一時還拿不定主意，其他首領是否願意去江淮發展，這事得從長計議，不能倉促間就下了決定。
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