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劉存強忍滿懷的激動,伸出微微顫抖的雙手,扶起匍匐在地的趙雲,數年來的牽掛惆悵和患得患失,隨着趙雲心悅誠服的一聲“拜見主公”而煙消雲散。
耿武、閔純立刻上前向劉存祝賀,鄭重地與年僅二十四歲的趙雲重新見禮,儘管他倆對趙雲的能力並不瞭解,但非常欣賞趙雲的年少老成和卓越風姿,更相信主公劉存識人和用人的眼光,這天底下能有幾人值得自己的主公千里迢迢,冒着生命的危險折腰招攬?
在場數十校尉看到劉存滿臉真摯的笑容和微微發紅的雙眼,感動之餘也暗自驚訝,紛紛上前與趙雲見禮問候。
精明的陸九心裡同樣感慨萬千,沒幾個人知道,爲招攬年輕的小將趙雲,他和主公劉存在數年中苦苦密謀,牽腸掛肚,施展了不少見不得人的手段,直至今天才水到渠成,默默的努力和苦苦的等待終於換來趙雲的歸心,陸九也可以放下這個長期壓在心底的沉重包袱。
在場的所有人中,只有陸九才知道趙雲在自己主公心目中的分量有多重,因此,他看到主公親切扶起一直跪在趙雲身後的老管家之後,連忙過去和聲安慰早已熟悉的老人,樂哈哈扶起仍在跪着的幾名中年家將。
得益於數年來與趙雲兄長的不斷交往,陸九與趙家的老人們都已熟悉,非常清楚這些趙家老人的重要性,他們不但是趙雲逝去的兄長留給弟弟的助力,也是趙雲心目中的親人,他們的心智和藏而不露的高超武技,絕非尋常家丁可比。
獲得劉存重視的趙家老人,心情格外激動。恭恭敬敬拜見劉存之後開始張羅起來,劉存拉着趙雲坐下,叫過耿武和閔純。一同商量接下來的行程,卻看到剛出去巡哨的親衛營校尉翟趨大步走來。
翟趨習慣性地行了個軍禮。向劉存稟報時眼睛卻看着趙雲:“有一支百人騎隊忽然自北而來,此刻停在村外橋頭,爲首者是當年的高唐都尉劉備劉玄德將軍,說是特來拜訪主公和子龍兄的。”
趙雲驚訝不已,劉存已經先一步站起來:“玄德兄也是咱們的老朋友,可惜數年前高唐一別再也沒機會相見,估計是特意前來拜祭趙兄的,子龍快去相迎吧。正好一起敘敘舊。”
頗爲意外的趙雲向劉存行了個禮,向大家輕聲致歉便與翟趨一起出村相迎,雖然他猜不透劉備深夜到來的目的,但劉備的到來還是讓趙雲感到很高興。
數年來與劉備三兄弟之間的幾次接觸,給趙雲留下了極爲深刻的印象,劉備悲憫天下的胸懷和愛民如子的高尚品德,一直令趙雲心懷欽佩。
“主公,來者不善啊!咱們今天午時經過劉玄德的盧奴城西,沒舉旗子,沒打招呼。按理說劉玄德一時半會兒肯定弄不清楚,可沒半天時間他就追來了,定不會是拜見主公這麼簡單啊!”目光敏銳的閔純低聲笑道。
耿武倒沒閔純那麼多心機:“斬馬盟誓之後咱們在公孫將軍那裡盤桓三日之久。區區劉玄德想要拜見的話早就拜見了。”
陸九哈哈一笑,道出了劉備遲來的目的:“拜見主公是假,招攬子龍纔是劉玄德的真意,可這樣的好事怎麼可能輪得到他?”
劉存擺擺手叮囑道:“諸位千萬不要輕視劉備,此人儀態不凡文武雙全,擔任高唐都尉期間就已顯示出過人的施政能力,他勤政愛民,虛懷若谷,艱苦樸素卻胸懷遠大。深受高唐軍民的擁護和信賴,若不是出自寒門加上時運不濟。此人恐怕早已經德名遠播聞達天下了……所以,不管劉玄德此來是何目的。咱們都不能缺了禮數,還要表現出咱們的友善和誠意。”
衆人沒想到劉存給予偏居一偶碌碌無爲的劉備如此高的評價,不由得面面相覷,驚愕不已。
“主公既然如此看重劉玄德,爲何不見招其至麾下?”閔純忍不住問道。
劉存苦笑着回答:“當年承蒙先帝恩德,我有幸以討伐張舉叛亂平定青州黃巾之功晉升青州刺史,上任不久就在高唐遇到劉備,交談之後頓覺此人的不凡,得知他和公孫伯圭將軍曾一同在當朝大儒盧植大人門下同窗數年,於是便將聯和公孫伯圭一同剿滅烏桓騎兵的重任交給他……”
“當時我對治下有劉備這樣的人才深感高興,也很信任他,不但將涉及十餘萬聯軍的作戰計劃和機密地圖交他帶給公孫將軍,還從運往平原前線的物資中,緊急抽調能裝備兩千步騎軍的軍械戰馬,派專人火速送到他手裡,可沒想到他在高唐徵召三千餘士卒離開之後,再也沒有回來了,後來接到公孫將軍的致謝信函我才知道,劉備已經投到公孫將軍麾下,擔任幽州軍別部司馬。”
閔純和耿武這才明白過來,閔純連連搖頭唏噓不已,瞭解其中複雜內情的陸九同樣連聲嘆息,耿武卻沉下臉惱火地指責劉備的背信忘義,結果還沒能罵幾句就被劉存輕聲呵斥。
沒過多久,全身甲冑風塵僕僕的劉備和關羽跟隨趙雲一同到來。劉存見狀哈哈一笑,領着早已調整好情緒的一干屬下大步迎上。
看到劉備要以下屬之禮拜見,劉存搶先一步將他扶起,一邊細細打量他神色不安的眼睛,一邊用動情的言語熱情問候:
“一別數年,恍如昨日啊!存從青州趕到薊縣當天,便向伯圭將軍詢問玄德兄的消息,得知玄德兄和雲長兄已率部抵達幽冀交界一線,肩負警戒封鎖之重任,小弟欣慰之餘也倍感安心。”
“范陽之戰結束後,小弟立即決定南下,然後前往盧奴與玄德兄暢敘離情,沒想到玄德兄和雲長兄竟然先一步趕來,小弟實在是考慮不周!”
劉備在見到趙雲和翟趨並肩迎接自己的那一刻,便知道自己來晚了,此刻望着劉存誠懇的笑臉,聽完劉存滿懷情感的話語,心中的隱痛更爲劇烈,痛得他淚如泉涌連連搖頭:“將軍……劉備何德何能,竟然承蒙將軍如此厚愛……將軍如此深情厚誼,劉備定會銘記肺腑,終生不忘啊!”
“當年高唐一別,彈指數年過去,每每想起,存心中無比掛念!玄德兄,這幾年苦了你啊……”
說到這兒,劉存已是虎目含淚無法自己,劉備更是泣不成聲,兩雙大手緊緊握在一起頻頻搖動,看得周邊數十文武心酸不已倍受感動,就連關羽與陸九這樣心堅如鐵的人也禁不住暗自抹淚。