朝堂上，羣臣交頭接耳，議論紛紛，陷入一片難言的尷尬。原本屬意的海家公子突然暴斃，雖然蹊蹺得很，可是既然連屍體都葬了，他們也沒了主意，和親還是要人去，海家不肯出人，這個燙手的山芋，又丟到哪裡去。
賀蘭家倒是有個神仙樣的公子，可是，各大世家核心的老狐狸們心裡有數，這個人，萬萬不能送出去，一旦離開大曆邊境，那叫一個災難，只怕比兩國開戰引起的後果更加嚴重，任是誰都會覺得，還是把他放在眼皮底下安全點。
一來二去，這任務又落到了明親王世子身上，勃氏皇親中，他是最合適的，也是爵位最高的，送他去，再合適不過，可惜，明親王不是什麼好脾氣的人，要他將獨子送到那種地方，打死他也不幹！
這邊爭執得面紅耳赤，大殿門口突然響起一個男子的聲音，“我願意去！”
一時間靜了片刻，頓時炸開了鍋，衆人紛紛看向剛纔還在爲了自己兒子爭得不可開交的明親王。他臉色鐵青，不敢置信地看着站在門口的那個人。
勃日暮一身華服，站在大殿門口，陽光從他身後投影進大殿，留下一片厚重的陰影。
明親王面上活活像是被人扇了一巴掌，怒斥道：“你來做什麼，未經宣召，你當是小孩子過家家？兀朮路途遙遠，荒涼貧瘠，此行兇險難測，你真是半點不知道輕重！”
勃日暮目光朗朗，直視自己的父親：“我是您的兒子，您這樣一再袒護我是在貪念親情而捨棄大義，顧念兒子而牽累國家。身爲大曆的皇族血脈，您這樣做，是在授人話柄，攻擊您置國家大義於不顧！我勃氏絕無怕死男兒，此行非我不可!”
明親王臉色已經開始泛白，他萬萬想不到自己一心要維護的兒子，居然在此刻跟他唱反調，平日裡一切都可以忍了，現在生死攸關的時刻，他還是這麼任性妄爲！
賀蘭傅賢笑道：“果然是明親王世子懂大義，是我大曆的好男兒——”
明親王狠狠瞪了他一眼，對着太后道：“這件事情上本王的確抱有私心，勃日暮是我的兒子，更是大曆的皇族。我不能讓子侄本就不興旺的勃氏皇親拿自己的生命去冒險。兀朮人出爾反爾，不講信義，難道靠一兩次聯姻就能平息他們窺視大曆土地財富的貪心嗎？難道我堂堂大曆皇朝，會懼怕一個蠻夷之族嗎？難道歷史的教訓還不能說明他們的野心與惡毒！太后明鑑！”
太后沉吟不語，此刻明親王已經將她置於一個兩難的境地。先皇在世時候，曾經無比優厚明親王這個皇弟，就是因爲勃氏一族子侄並不興旺。一旦她堅持讓明親王世子去和親，那麼，她將有何面目去面對勃氏宗親，如果真的送他去了邊疆，一旦出了什麼差錯——
皇帝突然道：“身爲勃氏子弟，上天授命的皇族，天下萬民的表率，既然身居高堂之上，就應勇擔天下重任，否則就是有愧於國家百姓，有負於上天所託。朕贊同堂兄的話，勃家的人不能只享受天命賜予的榮華富貴，而讓別人去承擔與萬千榮華相應而生的種種艱險，身爲大曆朝的正統皇親，這份責任，不可推卸！”
衆人不敢置信地盯着皇位上的皇帝，難以相信一個年僅十二歲的孩子可以說出這番話來，只有太后露出微笑，看着這個自己一手培養出來的皇帝，十分欣慰。
小皇帝看着勃日暮，目沉如水，一字一句道：“堂兄，朕問你，你真的願意去和親嗎？”
勃日暮向前跨了一步，第一次向這位年僅十二歲的皇帝誠心跪倒：“大曆皇朝明親王世子勃日暮有本參奏，請陛下下旨，准許勃日暮出關聯姻。”
明親王已經毫無退路，滿面怒容，不知如何是好。
勃日暮揚起笑容，看着大殿上的衆人，“即使出現意外，勃日暮也會無愧自己的身份與血統。只要有一線化干戈爲玉帛的機會，身爲皇親，定當不辱使命。請陛下下旨。
賀蘭傅賢此刻皺緊眉頭，似乎預感到了什麼，反而一時間猶豫起來。事情進行得如此順利，反而讓他隱隱有不妙的感覺。
七寶坐在採珍閣，託着下巴想心思，玉娘見她這樣，笑着拍拍她的頭，“前兩天還沒有精神，怎麼這幾日一下子有精神天天來找我了？”
七寶摸摸櫃子上的緞子，“我明天就要回錦繡院唸書了。”
玉娘訝然：“公子不是不讓你去嗎？”
七寶吐吐舌頭，“就是哥哥讓我去的。”
玉娘思忖了一會兒，點頭道：“公子是對的，你在家裡呆着肯定要悶出病來，跟那羣小姐在一起好歹有人作伴。”
有人作伴？七寶翻翻白眼，那些千金小姐？還是算了吧，她情願一個人呆着還安靜點，她原來以爲大家千金很矜持，處久了之後才知道，原來比菜市場的大嬸還要聒噪，簡直可以媲美澡堂的鴨子，談起賀蘭公子或者明親王世子來，那叫一個帶勁兒，口沫橫飛。偏偏人前還要繼續保持完美形象，見風就倒，實際上有的小姐因爲長期養尊處優，那胳膊比七寶大腿都粗，遇到風一吹居然也好意思倒得下來，名副其實的‘千金壓頂’啊，七寶哀嘆，果然，她是學不來千金小姐，這活兒難啊……
不過，她錦繡院還沒合格，照道理確實是沒有畢業的，她如果畢不了業，將來也不能嫁人，不能嫁就不能嫁吧，反正她答應了等海藍哥哥，那她就要等下去，當然不能嫁給別人。
但是跟坐在家裡，與賀蘭雪面對面，她又覺得彆扭。雖然他再沒半點不合禮的舉動，對她的態度如同回到原先感情要好的時候一般無二，可是，總覺得心裡怪怪的，她真的沒什麼道理再留在賀蘭家，可是如果她離開，將來海藍哥哥要去哪裡找她？再者，上次那個怪傢伙走之前說的那些話，確實讓她暗暗擔憂，如果有人找上門來，她沒有自保的能力，一旦離開賀蘭家，她將會面臨什麼樣的處境……
真是不能想啊，想了腦子都疼……
玉娘看她苦惱得皺鼻子皺眉頭，笑起來：“你還這麼年輕，就一副愁樣，將來可怎麼好？”
七寶嘆了一口氣，想起早晨的一幕，頓時覺得心裡堵得慌。
早上吃完早飯，聽說賀蘭雪今天沒什麼事情，要留在家裡，她就急忙告訴他，她要來玉娘這裡玩，他看了她半天，才垂下眼睛，悶悶說了一句：“你高興就好。”
送她上馬車的時候，賀蘭雪站在那裡要來抱她上去，她竟然下意識地雙臂環抱在胸前，側着身子避開他，雖然她不是故意的，但是卻叫他瞧出來，她現在很防備他，也不想他靠近，那一瞬間賀蘭雪那個眼神，連她看了都……
難受……
“七寶，我會想你的。”第一天的時候他向她揮手。
“七寶，希望你早些回來。”第二天的時候，他的眼睛眨都不眨地看着她。
“七寶，天黑了就要記得回家。”第三天的時候，他站在原地一動不動。
“我不想，你回來的太晚。”第四天的時候，他沒有看她，也沒靠近她，就站在門邊遠遠看着她。
她好像真的有點過分，但是，既然說了要做海藍哥哥的新娘子，七寶就不能食言啊——算了，不想這些，當解決不了這個問題的時候，七寶只能等到自己心情轉換過來，才能讓事情順利，只是，不知道，她什麼時候才能想出辦法來。
“七寶！你是七寶嗎？！”
七寶驚訝地擡起頭來，站在眼前的女子，她面容憔悴，嗓音沙啞，穿着青色布裙，一身風塵僕僕的模樣，可是清秀的容貌毫無損害。
她杏眼桃腮，朱脣微抿，眉間一點美人痣鮮血似的紅，倒給她原本清秀的容貌，添了幾分說不出的豔麗。正是麗水城陳寡婦那個美貌的女兒眉兒，雖然已經兩年多未見，七寶還是一眼就認出了她。
“眉兒姐姐？”七寶驚呼！
玉娘看她愣在當場，便上前將那站在門口不敢進來的美貌女子領了進來，“七寶，你認識這位姑娘嗎？”
那女子突然淚如雨下，看得堂內小夥計都愣住，果然美人哭起來就是不一樣，他心裡一跳，趕忙掀開簾子進去了，不敢再看這位梨花帶雨的美貌佳人。七寶上去牽住她的袖子，“眉兒姐姐，你怎麼到這裡來了，你孃親呢？”
陳寡婦原先的夫家姓趙，但是去世很早，陳寡婦一個人含辛茹苦帶着這個女兒。她當時不過三十年紀，生得十分俏麗，纔會被黃老爺看中，他財大勢大，陳寡婦不得不委身於他，只爲了圖一口溫飽。這些七寶都是知道的，可是趙眉兒接下來說的事情，就在她意料之外了。她原先以爲黃惡霸倒臺之後，會有人受惠，卻不知道，依附於他生活的人，卻也很多。他一被抄家流放，那些人都跟着倒黴，連帶着陳寡婦的小酒鋪也被他的仇家搗亂砸了個精光，擔驚受怕的母女倆不得已關了鋪子。可是從那以後，陳寡婦就病倒了，兩個月前剛剛去世，無依無靠的趙眉兒不得已來京都尋個遠親，可是人家不但不肯收留她，還要把她趕走，她沒有足夠的盤纏，只能住最下等的客棧，白天出來尋一些活計勉強爲生。
她說到動情處，眼淚又像斷了線的珍珠落下來，連玉娘看了都心有不忍，更何況是與她熟時的七寶。小時候她捱餓的時候，這位眉兒姐姐經常偷偷塞饅頭給她，她都牢記不忘，受人恩惠，本就不能忘記，更何況是貧苦時候的朋友，可是七寶心裡也犯難，她在京都不過是寄住，不知道什麼時候就會離開，如何能收留趙眉兒。想到這裡，她咬咬牙，決心呆會兒就出門去把那串紅瑪瑙鏈子給當了，給眉兒姐姐做盤纏。剛提出來，趙眉兒就搖頭，她在麗水已經沒有親人，一個孤女，回去又能如何……
七寶是最能明白她的人，無依無靠，無家可歸，上無片瓦遮頭，下無立錐之地，是一種什麼樣的滋味，她當然都懂。
玉娘在旁邊看了也很心酸，“趙姑娘，如果你不嫌棄，就留在這裡，這個繡樓雖然不大，可是留下個把人還是可以的。”
那趙眉兒搖搖頭，眼巴巴地看着七寶，眼中流露出依依不捨的感情。
“七寶，你現在住在哪裡？方不方便——”趙眉兒沒有說下去，看見七寶的神色，便已經住了口，強笑道：“沒有關係的，我就住在客棧，你什麼時候都可以來找我。”
“既然是七寶的朋友，當然應該住在賀蘭家。”幾個人吃了一驚，回頭一看，賀蘭雪一身月白衫子，面目俊美，形容美好，他站在門口，看着七寶道：“我來接你回家。”
眉兒姐姐可以住進賀蘭家嗎？七寶不知道爲什麼，心裡卻有些忐忑。本該是她所期盼的一件事情，可是無端的有些憂愁。就像是心裡突然多了一點負擔，原本她就欠賀蘭雪的，如果趙眉兒也住進賀蘭家——平心而論，她爲和眉兒姐姐重逢而高興，有機會幫助她，她也能夠鬆口氣，可是這樣一來，同樣是要沾賀蘭雪的光，這等於是給兩人本就說不清楚的關係上再加一道鎖，想了想，七寶說：“哥哥，還是讓眉兒姐姐住客棧吧，我以後再去找她。”
如果可能，她情願將來和趙眉兒一道回麗水城。如果海藍哥哥在京都找不到她，肯定會去麗水找她的，七寶只能這麼安慰自己。
“這是什麼話，既然這位姑娘能在京都遇見你，本來就很難得，怎麼能讓她去住客棧，那種地方龍蛇混雜，一個姑娘實在很不方便。”賀蘭雪微微皺眉道，對七寶試圖這樣來分清彼此的意圖十分了然，一口回絕。
這句話說得七寶滿臉通紅，好像自己非常冷心冷面不近人情，可是，她明明是——“眉兒姐姐不是別人，我想她肯定能理解的。”
這種話本來不該當着別人面說，賀蘭雪修養再好，也不能忍受七寶當面跟他這樣生分，完全將他當作外人來看待，思及此，他的心情複雜得很，像生氣又不是生氣，倒是傷心的成分多一點，“我賀蘭家還不至於這樣虧待客人，七寶，在客人面前，你實在是太沒有禮貌了！”
眼看這裡要起爭執，玉娘趕忙上來調解，勸七寶道：“別惹你哥哥生氣，趙姑娘孤身住在客棧，你放心嗎？想想看，我這裡來往客人也多，確實不太方便，如果能住在賀蘭家是再好不過的。”七寶咬得嘴脣泛白，想起那一次站在客棧門口不敢進去的經歷，確實狠不下心來。
“好了好了，別當着人家面說這些，趙姑娘遠來是客，不可怠慢了。”玉娘輕輕提醒七寶。
七寶一驚，對，她怎能在眉兒姐姐面前說這些，她聽見了要誤會的，眉兒姐姐一向很傲氣，絕對不肯仰人鼻息，她這麼說，萬一讓她以爲自己根本不願意收留她，肯定要傷心的。
她回頭去瞧趙眉兒，卻見她神色怔忪，盯着賀蘭雪彷彿入了神。