年夜飯很豐盛，這是王保福、劉惠蘭還有甘信婆娘一起親手做的。但看得出李綱是心事重重，心不在焉。以前當節度使時候，歐陽覺這李綱還是比較樂觀的人，但拜相之後，似乎抑鬱了。這人就只會承擔宰相的義務，不會享受宰相的權利。
幾個男人先上酒桌，歐陽還沒開口勸慰，老騙子太虛子先開口：“李大人，右相之職雖然是百官之首，但不是說要做盡天下事，要鏟盡天下不平，要還所有人一個公道。李大人看，這邊都是純良之人，名聲都不壞，但總是或多或少有些毛病。你就比如說甘信吧，官聲威震女真。”
甘信喜道：“真那麼有名氣？”
“當然，你和俏寡婦珍孃的故事老道是早有耳聞。”太虛子不理會甘信怒視道：“李大人看，如果歐大人沒有容錯之量。因爲甘信作風不檢，而棄用，陽平還會如今的局面嗎？”
李綱問道：“道長的意思是？”
歐陽笑道：“老道意思是李大人要衡量一下每個人作用。比如說童貫，他也不是每貪污虧空，還好大喜功，但是會打仗，現在調到軍機處，不僅讓他沒機會貪污虧空，而且還能發揮所長，如果皇上當時就處置了童貫，那還有軍機處嗎？李大人是任過節度使，應該知道知道統一安排對戰爭走向的重要性。”
李綱聽了大悟：“還請道長指教。”
太虛子道：“宗澤大人確實是一廉潔能臣，但也廉潔過頭，並且看別人不順眼，別人也看他不順眼。李大人要把宗大人推到御史之位，不僅會害了宗大人，還會讓大人你失去百官擁護。不如將宗大人調任樞密院，主管後勤補給物資調配。一來不得罪百官。二來皇上必然滿意有這樣的人在樞密院。三來，後勤就沒有蛀蟲出現。這麼安排大家都滿意，宗大人又不會受到排擠。”
李綱聽了覺非常有道理，不禁連連點頭。歐陽反倒在一邊問：“雜毛，你怎麼知道這麼多？”
太虛子捏須：“完顏阿骨打這人用人還是很厲害的，老道多少也學到一些。”
李綱站起來拱手問：“沒請教？”
太虛子大手一擺道：“說不上請教，老道本是金國國師，因爲留念故里老友，就回宋遊方。恩澤萬民，亦是我等高人淡薄名利之所舉。”
歐平嘆息：“老道，你真不要臉，難怪少爺叫你雜毛你一點感覺也沒有。”
“小子懂什麼。”太虛子不屑道：“方外之人，何必有世俗道德約束。”我無恥，我快樂
“說得好。”李綱舉杯道：“我敬道長一杯。”
歐陽在一邊道：“李大人，如果不嫌這個雜毛喜色貪名，好吃懶做，卑鄙無恥，裝神弄鬼……就把他帶走吧，左右我在陽平不想看見他。”
李綱喜道：“如果有道長指點，凡事必然事半功倍，只不過本官俸祿微薄……”
歐陽見李綱真要大喜道：“這個不是問題，每月兩百貫，我歐陽私人補貼。”把人踢走不說，李綱那邊也需要這樣旁門左道的人。這也就是太虛子用人之道。
太虛子哀怨看了眼歐陽問：“你真那麼討厭老道？”
歐陽起雞皮疙瘩道：“歐平，李大人公務繁忙，明早就找車，送李大人和太虛道長回京。”
“是”歐平見太虛子要滾蛋也是開心。歐陽還沒回來時候，這個老東西竟然去爬李師師的牆頭，被官差呆了個正着。歐平是紅着臉去贖的。認識這種人，丟人啊
太虛子搖頭道：“李大人，我老道可是不敢上東京，萬一被人告個妖言惑衆可是擔待不起。東京和陽平就一兩天路程，以後大人有什麼需要儘管來陽平就是。”
歐陽耐心道：“雜毛……”
太虛子怒：“你師傅也是雜毛。”
“好吧道長。這去人家家裡做客總是有個時間的吧。你總不能老賴我家蹭吃蹭喝，每月還要我給你兩百貫零花錢。”歐陽問：“你好意思嗎？”
“方外之人，早置臉皮於世外。”太虛子喝口酒道：“陽平真是個好地方，花紅酒綠，不知道多少人墮落在此要老道開解。”
歐陽揮手道：“歐平，後天再看見這人，讓人以謠言害民之罪打進大牢。”
太虛子倒是驚訝：“什麼叫妖言害民？”
“但凡和尚、尼姑、道士、道姑，只要在陽平地面上走，有本官看不順眼的，皆用此罪治之。”
“……”太虛子嘆道：“人心不古，你太無恥了。罷了，老道就去李大人府上暫住。到時候不要想我哦？”
李綱大喜：“那就多謝道長。”他不知道太虛子有多少道行，但是就憑藉這人無恥的嘴臉，再加上其能當上金國國師的手段，徹底彌補了自己做爲正人君子所缺憾的一面。
“小子”太虛子道：“老道送你兩句，你聽嗎？”
“只要你走，別說兩句，兩百句我都聽。”歐陽態度很誠懇。他雖然和李綱私交不深，但是還是很欣賞此人的。太虛子雖然都是江湖伎倆，但是卻是能補上李綱不足。
“若要尋伊人，朝南一直去。”
歐陽問：“什麼意思？”
“你不是在找個女人嗎？她就在南面的廬州。”
歐陽當然知道太虛子說的這個女人是誰，倒是驚訝問：“你怎麼知道的？”他要救薛柄，當然先早完顏蘭。
太虛子高深莫測道：“天機不可泄露，如果有個幾千貫零花錢。”
“筆墨。”歐陽刷刷寫好幾個字疊好，太虛子要接，歐陽手收回來：“請回答。”
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“下午你和李大人逛陽平時候，張三讓我轉告你說，那娘麼現在在廬州。”
歐陽：“……”
“薑還是老的辣年輕人，哈哈”太虛子接過紙看了一眼，楞了半響後憋出一句話：“你信不信灑家替佛祖收了你這個鳥人。”
甘信疑惑接過去一看，吐口酒出來，別的格式都對，唯獨金額有點問題，上面寫了：幾千貫。想想也對，太虛子要的是幾千兩，那就寫幾千貫？但是這樣的東西是兌不出一文錢,兩人比無恥。結果打成平手。
剛上席的女眷們笑成一團，太虛子汗顏，早知道這小子不是什麼好鳥了。不過他是一個不會生氣的人，否則也不會和歐陽結下煮屎論英雄的交情。隨便一揮手就當事情沒有發生過。
……
第二天一早，陽平物流馬車就載了太虛子上京。太虛子本想剋扣車馬旅途費，但歐陽早他一步吩咐：本官不認識此人。而李綱又是君子，太虛子不好意思下手。結果只能感嘆，誰說陽平遍地是黃金，老道轉一圈，病落一身，還沒賺到一文錢。
初四，歐陽和張三李四前往廬州，在知州的幫助下，很快尋找到了在河上飄蕩的完顏蘭船隻。歐陽在岸邊招呼，但船不停，歐陽無奈讓幫忙尋找船隻的兵丁放箭。船上人見歐陽確實手黑，只好靠岸，但悲劇的是，由於靠的不是碼頭，船光榮擱淺，底部撞了一個不小的洞。
歐陽一把拉完顏蘭上岸慶幸道：“幸虧我在岸上，否則這荒山野領的去哪找人修船。”和太虛子混了半個來月，歐陽道德有直線下降的趨勢，扯淡的話張口就來。歐陽立刻想着要將太虛子人道毀滅，免得禍國殃民。
完顏蘭搖下頭，不愛和此人做口舌之爭，她關心的是爲什麼歐陽在大過年時候這麼着急找自己，甚至還武力威逼自己靠岸。
歐陽吩咐道：“你們幫公主修補下船隻，費用本官出。公主騎馬嗎？”
完顏蘭接過繮繩翻身上馬，歐陽跟隨上，張三和李四落後，十幾名兵丁冷汗，箭射公主，那是什麼罪名？
完顏蘭見歐陽一直不開口只好先開口問道：“去哪？”
“不去哪啊。”歐陽回答。
“那有話爲什麼不說？”
“我想等你氣消。”
“你認爲我有心情爲這種事去生你的氣嗎？”
“那就好。”歐陽想想道：“其實……我想請你幫我個忙。”
“知道你找我肯定沒好事，說吧”
歐陽道：“我有一故人被金國鎖拿，想你給點面子，找人疏通，放了我這故人。”
“哈，好大的事情。”完顏蘭話笑面不笑道：“你歐陽隻手遮天，莫說一個人，就是十個人不是輕鬆救出。”
“別這樣啊”歐陽耐心道：“我這故人你可能也認識。”
“誰？”
“薛柄。”
“薛柄？”完顏大吃一驚。而後想想明白：“難怪你當時能逃脫追捕，原來是有個內應在金國。”
“你認真點別開玩笑好不好。”
“哪開玩笑了？”
歐陽道：“我當時就是一個落魄知縣，還攪到篡位事情之中。錢沒幾個錢，怎麼可能安插一個內應到金國。拜託你用腦子想事情好不好。”
“你……”
“對不起，對不起。最近和一個無賴同住一些日子，說話都刻薄了。”歐陽連忙道歉。
完顏蘭想想也對，薛柄怎麼也不可能是歐陽安排在金的內應。趙玉也不可能，那時候還沒篡位。至於宋徽宗，完顏蘭真不是看不起他，他的腦子想不出安插內應點子。這麼想來薛柄還真不可能是內應。完顏蘭問：“這事好說，只要薛將軍未死都好說。薛將軍可是我半個漢語老師，我也不會看着他深陷……”
歐陽拍馬屁補充：“囹圄”
完顏蘭停馬，看了歐陽一眼，實在提不起精神罵他，問道：“什麼罪？”
“聽說是擅闖皇宮。”歐陽想想後道：“貌似還竊取機密。”
完顏蘭又是一驚，想想後搖頭：“我沒辦法。”
歐陽早知道她會這麼說，問道：“難道你不想知道我怎麼得知的消息？不僅我知道這消息，我連吳乞買一天吃多少碗糧食，吃的是什麼糧食，吃的是什麼菜，身邊有幾個護衛，最寵信哪個小老婆，有幾個孩子，孩子有幾歲，甚至是孩子的愛好我都知道。”
完顏蘭第三次吃驚了，她看得出歐陽沒有說謊，那就是說歐陽身邊有人已經混到了吳乞買的貼身位置。這是讓人非常非常不安的事。完顏蘭考慮許久後道：“如果你願意把這人身份告訴我，我可以幫你救出薛柄。”
歐陽問：“我如何相信你？”
“我完顏蘭發誓，如果違背誓言，我部族女真世代爲奴。”這個買賣有多合算？完顏蘭這個只相信表面證據的人，立刻就做了判斷。
“好，我相信你。”不相信還能怎麼樣？死馬權當活馬醫。歐陽道：“這人就是你們的國師太虛子，不好意思，他是我從小的忘年交。”
“啊？”完顏四驚，但馬上問：“我如何能相信你的話。”
“你就想想他借我來開天眼就知道了，他還通知我完顏阿骨打派了勇士來刺殺我。但沒想你臨時加入，沒上他的情報，結果着了道。”
完顏蘭點點頭後問：“那你爲何爲了救薛柄，而犧牲另外一個朋友？”
“恩……這個是有原因的，你能不能不問？”
“好”完顏蘭道：“我即刻回金國，薛柄對我本人也是有恩義的，我也想知道他是不是被人冤枉的。”
“恩恩，肯定是冤枉的。”歐陽拿出一張紙道：“這是便條，你到杭州或者揚州找周安，沒順風船也會安排一條專船給你。”
完顏蘭接便條道：“我有上當的感覺。”
“實話說，薛柄不好救。他掌握這一個秘密。”歐陽也不隱瞞，反正到時候完顏蘭肯定會知道：“我不想知道這個秘密，但是我希望我這個朋友平安。所以實在沒辦法，你可以採取軟禁的手段，但是絕對不能讓人傷害他。”
“恩”
歐陽道：“下次別那麼快答應別人。我走了，先謝謝你願意幫忙，還有，只要薛柄沒事，有些人就不會說話。”
什麼叫謝謝你願意幫忙？不是有交換條件嗎？晚熟的完顏蘭看早熟的歐陽背影很是納悶。還有什麼叫薛柄沒事，別人就不會亂說話？
……
該做的事都做了，按照道理來說薛柄應該沒事。可惜臥底這麼多年，臨成功時候卻功虧一簣。歐陽當過臥底，知道這樣的傷害對薛柄的精神打擊。歐陽又想到，能讓薛柄如此冒險的秘密，到底是什麼秘密呢？
歐陽越想，就越有種山雨欲來風滿樓的感覺。自己似乎沒有處在陰謀的旋渦，但身爲旁觀者卻是無力和無奈。展銘又去哪了，是不是象太虛子猜測的，他去私下調查這件事？
……
時間慢慢過去，從春天很快就要到夏天。今年是三年一度的科舉年，各地舉子都開始上京趕考。而陽平則是爲了一年一度的，還有三個月才舉行的足球賽忙碌。歐陽在這個時間慣例收到禮部上奏後，趙玉讓人發下來斥責的公文。本次陽平參加州試的三十七人，參加省試的零人。而壽州知州也例行接到這樣的公文。本次州試，只有一百多人蔘加，而參加省試的零人。本來按照規矩，各州是有一定名額，但是壽州參加省試的考生都不報名上京趕考。他們中個舉人的目的是減免稅收。這讓禮部、李綱還有趙玉都很不滿。
李綱更是提出建議，廢除官紳不納糧還有少收稅的特權。如舉人在大宋待遇是比較好的，上公堂就不用說了，杖刑也是免的。規定內的土地不用交糧食。至於稅收也是收少部分。原來這政策是扶持那些開書畫店的舉人。但沒想被陽平人利用，對場業免稅。
最後這項提議被否決，不能因爲陽平一地的胡搞，而連累其他各地的舉人。
展銘請假後，歐陽負責起了軍廠的日常運作。由於訓練和更換裝備，火藥需求一直保持高峰。樞密院和兵部的公文到了軍廠，歐陽吩咐王五趙六兩人配合內衛保護軍廠，但不得參與管理。而後和一名老師傅幾個土地，張三、李四，還有十幾名衙役攜帶新式武器上京。
……
東京造作局的列司裡，各種武器整齊擺放。門外是重重禁軍把守。
“火槍。”歐陽拿起那四十多斤的‘槍’介紹道：“大家也看見演示了，準確度和威力沒得說。並且只要兩人一組，一次可發射三十枚的子彈。填裝一次火藥只要七個數。”
童貫掂量一下問：“可以用幾次？”
老師傅回答：“最少十五次，如果用水澆灌槍管，可以一直髮射。”
童貫再問：“十五次量加槍加火藥加彈丸，總重量是多少？”
“五十斤左右。”
“五十斤。槍管長，騎馬攜帶不方便。”童貫搖頭道：“歐大人，這所謂的槍只能是在城郭防守。遼那少平原，多山。敵人一衝鋒，只能棄械而走，而且雖然一次能發射幾十枚，但是隻打在一個點上。說實話，總的來說不如甩手炮實用。”
廢話，那是現代版的手雷，攜帶方便，使用輕巧，威力十足。逃跑時候帶手雷肯定比帶一堆廢鐵安全。歐陽道：“郡王，你也說守城比較好用。”還是有賣點的嘛。