華山高處是吾宮，出即凌空跨曉風。
臺殿不將金鎖閉，來時自有白雲封。
且說呂洞賓在長沙城化作乞丐，拿個破罐子坐在大街上討要時，與一闊少爺打賭，把闊少的錢全都弄到了他的罐子裡，並吟詩一首，詩中說：“諸君何不從我遊，騎鯨踏浪騰汗漫。”衆人聞聽笑道：“這乞丐竟讓咱們跟他去遊，去要飯哪？”呂洞賓也笑道：“不去便罷，我去了。”說完愈走。那少爺說道：“求你把錢還我吧，我那錢還有急用。”
呂洞賓見此人本性不壞，便說道：“你再往回裝吧。”少爺忙往罐裡伸手去掏錢，呂洞賓笑說道：“這個麻煩，你往袋子裡倒豈不更好？”少爺聞聽忙用手拎罐子，一下子竟未拎起來。兩個僕人忙將其擡了起來往袋子裡倒，少爺用雙手把袋子口張開。
袋子又裝滿了，進去的都是原來袋子裡的錢，他人往罐子裡扔的碎錢竟分文未倒出來，衆人十分驚異。
呂洞賓接過罐子，把罐子裡的錢倒了出來，竟倒出來一堆。呂洞賓數也未數，一把一把地把它們分與看熱鬧的兩個真正的乞丐和幾個窮人，他們個個千恩萬謝。
這少爺覺得奇怪，便問道：“真是費解，你是何人？”呂洞賓道：“我是回道人。”說罷不見了蹤影。衆人再尋罐子，也是無形無蹤，這才知道遇到了神仙呂洞賓。
呂洞賓又回到了華山。他在這兒接識了一個道友，陳摶。陳摶擅長睡功，常常一睡就是一百多天，不吃不喝。
陳摶，字圖南，自號扶搖子，生於唐懿宗鹹通十二年（871年），亳州真源（今河南省鹿邑縣）人，也有人認爲他是普州崇龕縣（今四川安縣）人。陳摶十五歲時，己通曉儒家學說、道家玄理，能詩善文。後唐長興年間（930——933年），陳摶接連兩次應試，都名落孫山，從此他對科考入仕心灰意冷。一場大病之後，他另有所悟，覺得學儒不堪大用，遂放棄仕途，周遊四海，尋訪救民治國之學。他離家遠遊於京洛之間，野冠草服、行歌坐樂，日遊市井、夜臥山林，再加上他才思敏捷、出口成章，不久即大名遠揚。京洛的士大夫們仰慕其清風高節，都想目睹陳摶一面。陳摶甚至驚動了後唐朝廷，明宗李嗣源也想目睹陳摶風采，親草詔書，召陳摶入宮。
陳摶奉詔入宮，不向明宗行跪拜大禮，僅僅躬躬身作個揖罷了。明宗沒有因他不行大禮而怪罪，反而更加敬重他，特賜他雅號“清虛處士”，又賜宮中美女三人，此事一時轟動朝野。
自持清高的陳摶對於明宗“賜處士”、“贈美女”不以爲然，他不辭而別，並留下一表來辭謝皇上：“趙國名姬，漢廷淑女，行尤婉美，身本良家。一入深宮，久膺富貴。昔居天上，今落人間。臣不敢納於私家，謹用安之別館。臣性如麋鹿，跡如萍蓬，飄若從風之雲，泛如無纜之舸。臣送彼復歸清禁。”後附一首詩：
雪爲肌體玉爲腮，多謝君王送到來。
處士不生巫峽夢，空煩雲雨下陽臺。
陳摶逃離洛陽，周遊天下名山大川。後晉時，陳摶游到巴蜀，在雲遊途中聽說武當山九室崖是隱居的最好去處，遂入武當山隱居。
陳摶隱居武當達二十年之久，服氣辟穀，恬然自處。他除了修煉之外，還潛心研究易學，看相揣骨，成爲神算。他曾對着鏡子給自己看相說：“非帝即仙。”陳摶當年離家遠遊，不去名山隱居，而是混跡京洛，博得美名，並取字“圖南”，意在望南稱帝！陳摶身處五代時期，五十年間，五易其主，改朝換代，象走馬燈一般。“置君猶易吏，變國如傳舍”，當時想過把“皇帝癮”的不在少數，陳摶作爲有志之士，自然也有君臨天下的想法。
後周（955——960年）時，陳摶又移居華山雲臺觀。他此時仍在暗中觀察風雲變幻，以圖面南稱帝之機。陳摶隱居在華山時，曾有種種傳說。有的說陳摶的居處沒有道士，只有獸跡鳥聲；有的說陳摶的睡處看去只是白骨一堆，走近了才見是一人熟睡。風風揚揚，傳說不一。
當時，華州長官羅彥威把這些傳說奏報給周世宗柴榮。周世宗原本不信仙佛，曾在大周境內下詔滅佛。他想了解一下陳摶的底細，於是詔令華州長官護送陳摶入京。
陳摶一進京入宮，周世宗就派人把他鎖了起來，讓侍衛輪番看守，以驗證陳摶的睡功。陳摶一睡一月有餘，這使周世宗確信陳摶確實有真功夫，於是周世宗在便殿召見了陳摶，並進一步詢問有關煉丹術和成仙之道。陳摶卻說道：“皇上爲四海之主，應該以治國安民爲念，怎麼能留意黃白昇仙之事！”周世宗聽了很高興，於是就下詔拜陳摶爲諫議大夫，被陳摶斷然回絕。周世宗便爲陳摶賜號“白雲先生”，並派專使護送陳摶返回華山。陳摶這趟入京，瞭解了皇家方方面面的虛虛實實。
不久，世宗病故，幼主柴宗訓嗣位，仍用世宗年號，稱爲“顯德七年”（960年）。陳摶料定這是篡奪皇位的最好機會，於是就動員了數百名追隨者一起前赴汴京，陳摶騎着白騾子領先前行。
誰知正當陳摶一行人匆匆忙忙趕路之時，忽然聽到了後周禁軍統帥趙匡胤在陳橋發動兵變黃袍加身的消息，陳摶聞聽後大笑着從白騾子身上墜落下來，大聲說道：“自此天下定了！”他“非帝”己成現實，也只有“成仙”一條路了。於是，他說服衆人，返回華山，開始鐵下心來修道。趙匡胤取得了後周政權，登上了皇帝寶座，建立了大宋王朝，並取年號建隆。
趙匡胤登上皇帝寶座後，又特詔陳摶入宮，垂詢治國之策。陳摶獻了“杯酒釋兵權”的上策，將兵權收歸中央，宋太祖很高興，當即採納。
呂洞賓很欣賞陳摶，常去探視他。有一次呂洞賓又去看望陳摶，恰好宋太祖派人來詔請他進京做官。呂洞賓問其是否應詔，陳摶搖搖頭說道：“紫緩雖榮怎及睡？朱門雖富不及貧！我剛演定完‘先天圖’，正要鑽研‘無極圖’，哪有時間去做這種追逐名利的武夷之舉！”說完陳摶即寫謝表：“數行丹詔，徒教綵鳳銜來；一片野心，已被白雲留住。”
呂洞賓看後拍案叫好。使者走後，呂洞賓即賦詩一首以贈陳摶：
青霄一路少人行，休話興亡事不成。
金榜因何無名姓，玉都必是有仙名。
雨歸大海龍千尺，雲滿長空鶴一聲。
深謝聖朝明聖主，解書丹詔詔先生。
後來宋太宗繼位，又兩次傳詔陳摶，都遭到陳摶拒絕，宋太宗十分氣惱。他在朝中怒問太監石寶：“你說朝廷誰能把陳摶請來？”石寶推薦了葛守中，太宗立即命葛守中奉詔書和御詩三赴華山。這一次，陳摶被太宗的詔書和御詩的內容所打動，也不敢再違抗了，便決定隨同葛守中前赴汴京。
陳摶進宮時身著羽衣，腳穿草鞋，頭戴華陽巾，一副道人打扮。宋太宗在皇宮延英殿以賓禮召見了陳摶，二人以詩問答，心心相印。太宗問道：
知卿得道數許年？鎮日常呑幾粒丹？
何許鬢邊無白髮？還疑臉上有紅顏。
終宵寢向何方觀？清曉齋登甚處壇？
肯爲朕躬傳妙訣？寡人擬欲似卿閒！
陳摶答道：
臣今得道幾經年，每日常呑二氣丹。
仙釀飲時添漆鬢，蟠桃食後駐童顏。
夜深只宿雲臺觀，曉起齋登法籙壇。
陛下問臣修養法，華山深處可清閒。
太宗聽後非常高興，於是說道：“先兄太祖皇帝功高德厚，宣先生而不至。寡人功卑德薄，煩先生降臨丹陛。”陳摶說道：“先帝不煩貧道來，陛下不免臣一到。”說後二人都開懷大笑。
宋太宗爲選定皇太子煞費苦心，特讓陳摶到各王府給皇子看相後再定。陳摶早就料到太宗有心於壽王，即後來的真宗趙恆，看相只不過是太宗想借陳摶的美名而使各王子馴服，以不惹禍於蕭薔之內而已。因此，陳摶車過壽王府門口就返回皇宮，太宗追問此事，陳摶說道：“壽王門衛皆將相，那就不用見王了！”就這樣，陳摶空走一趟，皇太子卻被順水推舟地定了下來。
宋太宗多次勸說陳摶棄道從政，留京做官，都被陳摶婉言謝絕。太宗曾以諫議大夫作爲封贈，也被陳摶堅決回絕，陳摶還特作長詩《退官歌》以明心志。詩中說：“時人笑臣不求官，官是人間一大病。官卑又被人管轄，官高亦有人趨佞。或往秦，或經鄭，東來西去似蚓蠅。直至百年不曾歇，算來爭似臣清靜。”
太宗只得準陳摶返回華山，並賜其道號“希夷先生”，他還令華州長官爲陳摶修繕雲臺觀，又命在京文武百官設宴歡送陳摶。
陳摶回到華山曾自題《愛睡歌》：
臣愛睡，臣愛睡，不臥毯，不蓋被，
蓑衣鋪地石做枕，震雷電掣臣正睡。
閒思張良，悶想范蠡，說甚曹操，休言劉備，
三四君子，只是爭些閒氣。
怎如臣，向清風嶺頭，白雲堆裡，
展開眉頭，解放肚皮，且一覺睡。
管什麼玉兔東昇，紅輪西墜！
宋太宗端拱元年（公元988年）初，陳摶吩咐弟子賈德升說：“汝可於張超谷鑿石爲室，吾將憩焉。”賈德升即着手找人幫助開鑿。端拱二年七月，石室鑿成。陳摶表奏太宗說：“臣摶大數有終，聖朝難戀，己於今月二十七日化形於蓮花峰下張超谷中。”陳摶竟真的在這日仙去，享年118歲。他尸解後七日肢體不涼，並有五色雲彩蔽塞洞口，數月不散。
呂洞賓雲遊回來，得知陳摶尸解而去後，爲其題寫了一首《哭陳摶》詩：
天網恢恢萬象疏，一身親到華山區。
寒雲去後留殘月，春雪來時問太虛。
六洞真人歸紫府，千年鸞鶴老蒼梧。
自從遺卻先生後，南北東西少丈夫。
一日鍾離權下凡來尋呂洞賓，兩仙寒暄過後，鍾離權道：“不日你亦將舉升而成爲大羅天大羅金仙。玉帝知你有大志，你舉升後只司虛職，可隨時來遊人間。”呂洞賓稱謝。
言談之中呂洞賓對鍾離權說道：“幾十年前我去武昌，本欲度化一女子。誰知這女子原本純樸善良，富貴之後卻失去本質，更是貪心無比。”鍾離權道：“世人多是貪圖功名利祿，女子雖不愛功名，但更重名利。世俗女子，多是洗染太深，偏食葷腥易生慾念，春感秋傷致生病患，貪圖榮華喪失本性，復招誘惑，身名俱敗，抱恨終天。”呂洞賓點頭讚許：“故女子雖得道易，但度之難。”
鍾離權若有所思：“汝可知女子修道與男兒不同否？”呂洞賓問道：“有何不同？”鍾離權道：“男之竅在臍下三分處，女之竅在兩乳中間之空穴，謂之女丹田。女子坐法也可不同，可兩腿交疊，下面腳跟頂住玉門，使下關緊閉，以防下元泄漏。男子以精爲基，故男子修成不漏精，此爲斬白虎；女子以血爲本，女子修成不漏經，此爲斬赤龍。”呂洞賓道：“這些你曾說起過，但女子難度，我今不願再理會這些了。”
鍾離權道：“不然，女子難度，但仍有可度之人，汝當留心之。女至二七即會行經，於經來前及後各兩日半皆會有元氣一銖，由丹田降落於子宮之中，此乃元氣發生，當安心靜坐，排除雜念，凝神聚意，注于丹田。然後用兩手交叉，按於兩乳之上，輕輕向外摩揉，輪轉三百六十次，半個時辰即可。至功夫純熟，如凝神于丹田真氣即自然上升歸於丹田，則無須再揉。但在行經之前如覺元氣已生，且已收入丹田，次日當停止用功，以防誤把經血提到丹田，出現危險。故經到之時應停止用功，至經盡後兩日半纔可再做功夫。十幾歲的少女只需三兩年，二三十歲不過四五年，即可經血去盡。三四十歲則需五六年，此即斬赤龍，乃可恢復童真之體。斬赤龍後，堅持行功，每日凝神煉性，功成圓滿之時，即可證長生之果。但五十歲以後的老婦，經水已枯，需要凝神于丹田，漸使恢復行經，然後再斬赤龍。斬赤龍後的煉法，與男子無異。”呂洞賓默聽無語。
不幾日果然錦衣、彩霞二仙捧玉帝金簡寶符來召呂洞賓昇天就職，呂洞賓雖爲大羅天大羅金仙，但玉帝特許他隨時遊歷人間，濟世度人。
呂洞賓昇天，王母特意在瑤池宴請七仙，以示慶賀，並要牡丹仙子爲七仙斟酒助興。
呂洞賓愛打抱不平，到了天上他也是如此。一日他想太上老君曾送給鐵柺李葫蘆和鐵柺，而藍采和卻沒有一件可心的法器，他因此常對藍采和說：“老君不公，只管他的徒兒，不管他的徒孫。”藍采和聽了只是一笑了之。
這天呂洞賓又對藍采和說道：“我聞太上老君處有不少的法寶，我且到那裡去走一趟，爲你尋一件寶物來，以作法器。”這回藍采和聽了很是高興，也不推辭，拱手說道：“在下多謝了。”
呂洞賓轉身向老君殿飛去，半路碰到了牡丹仙子。牡丹仙子正挎着花籃從呂洞賓身邊飛過，呂洞賓一見忙打招呼：“仙子何故匆匆而去？”
牡丹仙子一看是呂洞賓，忙立住說道：“吆，是純陽子啊！幾個仙子約我去給何仙姑送花去。你要到哪去？”呂洞賓道：“我去找太上老君評理去。”仙子道：“瞧你說得，有何理評？”呂洞賓道：“老君不公，他送他徒弟又是葫蘆，又是鐵柺。他竟不管他的徒孫，他有那麼多寶物，卻一件也不給他的徒孫。”仙子笑道：“就這點小事？寶物豈止他老君有，娘娘那兒也有的是。”呂洞賓也笑說道：“只怕娘娘那兒無可手之物。”
仙子聞言想了想道：“你欲要何物？”呂洞賓道：“不曾想過，看看再說。”呂洞賓頓了一下又道：“李孔目有一鐵柺和葫蘆，藍采和有一拍板，不如再要一葫蘆？”仙子笑道：“都是葫蘆，這個無趣。”
“說的也是。”呂洞賓道，說着看了看牡丹仙子的花籃，又開玩笑道：“不如把你的花籃送於他，他年輕瀟灑，我做紅娘，這花籃權作信物。”
牡丹仙子聞聽把嘴一噘，不悅地說道：“好你個純陽子，好心與你說話，你竟戲弄與我。你再胡言，我便不理你了。”呂洞賓忙道：“仙子休惱，玩笑而已。”仙子也轉而笑道：“你若真要花籃，鐵柺對拍板，葫蘆對花籃，倒也有趣。”呂洞賓道：“如此說來甚妙。”說完便伸手向牡丹仙子要花籃。
牡丹仙子慌忙躲閃，笑道：“這個不能給你，我還要給何仙姑獻花去。你若要，去找娘娘，她那兒花籃多着吶。”呂洞賓道：“我若去要，怕她不給。”仙子道：“若說他人去要，興許娘娘不給。你若去要，娘娘一準給。”呂洞賓道：“那我去試試？”牡丹仙子笑道：“快去吧。”