失蹤了這麼多年的老首座，有了消息，且已經羽化，這對凌雲宗來說是一件大事，對鍾正樑來說，恩師何堯臣的後事更是重中之重。
而且，在坎洲中部，竟然發現有妖族餘孽的蹤跡。
這兩件棘手的事情橫在眼前，鍾正樑沒有理由再逗留，必須儘快趕回去。
而此處有三名弟子，以他的能力，最多帶着兩名，不至於影響趕路進度。冷若初和林寶，畢竟入門早，對宗內的事務要比江魚熟悉很多，鍾正樑決定帶着他們兩人先行離去。
於是，在冷若初隱隱的關切眼神中，在林寶幽怨羨慕的碎碎念中，兩人被鍾正樑一左一右帶着，沖天而起，眨眼間就消失在了天邊，只留下江魚一人。
一走出英雄冢的地界，江魚緊繃的神經頓時放緩了下來，陽光復又照在身上，心中那種莫名的壓抑瞬間消失，精神爲之一振，忍不住長嘯一聲，“愁見孤地落日邊，沙場埋恨何時絕！”
沒了林寶在身旁鼓譟，江魚趕路的速度較來時快了不少，不出兩日便又走到那條峽谷，過了這裡，就是遭遇獸潮的荒原。
走在峽谷內，江魚擡頭看看峽谷兩側的峭壁，不禁想起那日和馭獸山莊的人一道，被萬獸包圍的場景，又想起那隻關鍵時候，救了一行人一命的白猴，大感白雲蒼狗，世事難料。
忽的聞到，從峽谷的另一端，隨着微風飄來的奇怪味道，江魚眉間微蹙，這個味道他太熟悉了，是血腥味！
不由催動身下的馬匹，加速往前趕。
空氣中的血腥味越來越濃重，江魚的心底，又升起那種久違的沒着沒落的不安。
一出了峽谷，首先入眼的，是一頭碩大的白虎，它趴在地上，毫無生氣的臉對着峽谷方向，一道可怖的傷口，從頭蓋骨一直延伸到背脊處，顯是被從後方的攻擊奪去了性命。此刻正值冬天，天氣寒冷，屍體還未完全腐化，但已經有難聞的氣味在蔓延。
再往前沒走幾步，才發現，荒原之上，佈滿了大大小小的野獸屍體！其中不乏江魚能叫上名字的靈獸！無數只專食腐肉的野鳥正爭相撕扯着這些屍體，發出難聽的嘶叫聲。
胯下的馬匹已經被這血腥，攝去了膽識，蹲在地上，哀嚎連連，就是不肯再往前走。江魚只好棄馬，隻身步入遍野橫屍中。
鼻息裡吸入的皆是濃重的血腥，眼睛看到的都是慘死的野獸，江魚的呼吸愈發沉重，兩隻腳麻木地向前邁着，心口悶得如壓上了千斤巨石，眼中也有淡淡的猩紅之色泛起。
這修羅場般場景，讓他恍惚間，又似回到了那個雨天，那個死亡纏繞的山野鄉村。
這時，默情傳來一陣清涼，令江魚微微一震，眼中的猩紅急退，搖了搖頭，繼續緩步向前。
突然！
他看到一個熟悉的白色身影！
是那隻白猴！
它正背對着江魚，蹲在地上，兩隻爪子捧着什麼東西，猴頭不停在上面摩挲，嘴裡發出陣陣撕心裂肺的低沉嘶吼，潔白的猴毛上沾滿了鮮血和泥垢…
孤獨弱小的背影，令江魚憐惜之心大起。
慢慢走到它跟前，看得更加真切，原來它捧着的是一張殘破的皮毛，獅虎獸的皮毛！而僅僅只有皮毛，沒有血肉，沒有骨頭。
江魚心神一顫，想到了馭獸山莊，想到了端木弘曾說過的，要想治他弟弟的病，需要至陽的靈獸骨粉，想到了他們要稟報家裡長輩處理…
這麼多的屍體，這樣的狠辣手段，沒有一定規模的勢力是萬萬做不出來的。
一時間，江魚思如亂麻，心若刀絞，恨不能立刻抓住端木弘質問他，爲何要下此毒手，爲何要對曾放他們生路的衆多野獸趕盡殺絕…
緩了片刻，強壓住心頭的慌亂，輕聲喚了一聲，“喂～”
那白猴此前全身心沉浸在哀念中，並沒有注意到江魚已經到了身邊，被他的聲音嚇了一跳，白色的猴毛根根立起，本能地往旁邊跳開一段距離，手裡仍緊緊抓着那張皮毛。
見到人類的身影，它眼中升起無窮的恨意，終化成兇狠的戾氣，兩隻後腿一蹬地，向着江魚撲過來！
它本就傷心過度，身子虛弱不堪，又一隻猴爪護着獅虎獸的皮毛，速度較之前慢了大半，威勢更是不復從前。
江魚此時的狀態正值巔峰，白猴的攻擊，他只要稍加發力，便可擋去，可他沒有動作，愣愣地站在原地，任由那含着怒意的猴爪落在自己身上。
噗嗤…
猴爪輕而易舉撕裂衣衫，深深插入江魚的左胸處，由上斜着往下，拉開五道一指長的血痕。
江魚痛苦地悶哼一聲，卻還是一動不動，只是憐憫地看着白猴。
白猴對自己這一擊取得的成果也有些訝然，可它此刻腦中已經被仇恨佔滿，鮮血的刺激讓它更加瘋狂，那隻猴爪不停在江魚身上劃拉。
頃刻間，江魚的胸口已經血肉模糊。
可他對白猴的痛苦，感同身受，一聲不吭，任它胡作非爲，甚至伸出一隻手，去抱它，一隻手在它頭頂上輕輕安撫着，“我懂，我都懂，你的痛苦我也曾經歷過…”
白猴感受到江魚的動作，聽到他的聲音，身子一顫，爪下的動作漸漸停滯下來，最後竟蜷縮在江魚懷裡，不停悲慼地哽咽。
一人一獸，如茫茫世道里的兩個無根浮萍，起起伏伏中靠到了一起，報團取暖…
幾日路程外的凌雲宗…
兩天前，鍾正樑把何堯臣的死訊帶回來，宗主白哲立即通知諸峰首座，商議安排他的後事。
現在凌雲宗的衆首座包括宗主在內，都比何堯臣要小了一輩，他的後事自然是要隆重一些。
而今天又是最爲重要的弔喪的日子，各峰的首座都會前來弔唁。
所以向來冷清的棋石峰，此時影影卓卓，有着許多身影在掛着白色燈籠的建築中穿梭。這些身影都來自其他各峰，腰間都扎着白色的孝布。
可他們行事雖盡心盡力，但臉上並無半分悲傷之色，只是聽從了各峰首座的調遣，來這棋石峰幫忙而已。
畢竟何堯臣已經失蹤三十年，別說這些小輩弟子，就連許多老輩都快把他給遺忘了！
棋石峰的主殿之內，當中擺上了何堯臣的肖像，遺體由一張擺滿了他遺物的桌子代替，桌子下首，擺着一個蒲團，蒲團旁立着一口鐵鍋，鐵鍋內，跳躍着火焰，鍾正樑、冷若初、林寶，一字排開，跪在鐵鍋旁，往裡面撒着紙錢。
他們作爲何堯臣的徒子徒孫，裝束上，要比其他人多了一頂白帽。
整個主殿內，菸灰繚繞，愁雲慘霧…
一名名前來拜祭的人，或鞠躬，或磕頭，祭拜結束之後又退到一邊，靜靜肅立，一切都顯得井然有序。
呼地破空聲響起，金傲身着一襲金色華服，帶着兩名得意弟子，從天而降，落在殿前，踩上了多年未曾踏足的棋石峰地面。
環顧四周，既熟悉又陌生的景色在他眼前掠過，金傲有了片刻的失神。
旁邊的弟子輕聲道“師傅？”
金傲一怔，拋開雜緒，恢復往日的威嚴，率先跨進了大殿。門後立即有等候的弟子送上三條孝布，幫他們綁在腰間。
殿內的衆人，見金傲的服飾顏色鮮亮，與這裡的氣氛格格不入，不禁微微皺眉，覺得有些不妥，可對方貴爲聖泉峰首座，又是宗內的紅人，沒人敢出言點撥。
金傲帶着兩名弟子，走到蒲團前，那兩名弟子自覺跪下，恭恭敬敬磕了頭，而他並不看何堯臣的遺像，只是微微彎腰行禮，便轉身想走。
“慢着！”一聲冷喝制止了他。
鍾正樑跪在那裡，目光如炬，盯着金傲，“金師兄，師傅此前最爲看重疼愛你，現在他老人家駕鶴西去，你給他磕幾個頭吧！”語氣森冷僵硬，帶着不容拒絕的壓迫。
金傲眯起眼睛，與他對視一眼，嘴角快速扯動幾下，終究是沒有說話，冷哼一聲，一拂衣袖，留給他一個背影。
咻…
一顆黑色棋子閃電般飛到，擋在他的去路前，棋子上靈力流轉，聲勢駭人，彷彿他若是再走一步，就要當頭劈下！
電花火石間的變化，驚得衆人渾身一緊，素聞金傲與鍾正樑不合，卻沒想到已經不合到如此地步，竟在何堯臣的喪禮上發難。
有不明其中原因者，覺得鍾正樑有些過了，金傲貴爲聖泉峰首座，哪能輕易給人磕頭，而且剛纔先到的幾位首座，也同他一樣，只是鞠躬行禮，鍾正樑也未開口說一句話，怎麼到了金傲這，就要行此大禮？
又有深諳此道者，在他們耳邊竊竊私語幾句，將來龍去脈說了個大概，這才紛紛恍然大悟。
可三十年的恩恩怨怨，又豈是隻言片語能說清楚的，一時衆人仁者見仁智者見智，緊瞄着事態發展。
金傲臉色鐵青，轉過身，看着那個很久之前平平無奇，一向以自己馬首是瞻的師弟，冷聲問道“鍾師弟，你這是何意？”