火如長蛇。
在子午嶺的山間棧道遊走着。
再翻過一道山樑，就是沮水兵造的核心地帶了，蒙虎凝望黑漆漆的巍巍羣山，心中不停的禱告他來得還不晚。
“報將軍，斥候前出十餘里，未發現有敵蹤出現。”黑暗中，一簇火把從前方的棧道而來，正是探路的秦軍斥候遣人回報。
“兵造方面，有什麼變故，求援的烽火還在燃燒嗎？”蒙虎問道。
“我軍斥候一部已經和守軍聯繫上了，不過，兵造的情況不太妙，守衛的一隊郡卒傷亡過半，現在，就連工匠們也被派到戰場上了。”斥候神色一緊，如實報告道。
“傳令：加快速度，不惜一切代價，必須在子時趕到兵造。”蒙虎沉聲喝令道。這一刻，他的心如鋼鐵般的堅硬，縱算跌落峽谷的傷亡人數再多，也不能阻止他的腳步。
人的心境，會隨着權力、地位、環境的改變而改變。
當年，在滎陽外圍帶着一支邊騎救援李原的蒙虎，在經過了軍中和地方的雙重歷練後，逐漸的由一名單純的將領向一個文武綜合的重臣轉變。
作爲蒙氏家族唯一存活的子弟，蒙虎的身上，有蒙氏三代承繼而來的優秀品質。在跟隨着李原歷經數次大戰、經歷多番危險之後，蒙虎如今已經真真正正的脫離了邊軍小集團，而站在秦國整體的高度來考慮問題了。
未來的秦國，要如何的發展？
這是擺在李原、蒙虎、陳平這些秦國重要人物面前的一道難題，在沒有位列秦國中樞時，蒙虎幾乎沒有考慮過大局的判斷，而當他在廷尉位置上一年之後，再看待秦國、再看待秦軍時，他的心境完全變了。
其中，李原對天下局勢和秦國未來的判斷。對蒙虎影響很大。
“關東要統一，雖然要經歷幾場戰事，但要是秦國真要那麼做，也不是辦不到，但是，統一的關健，並不在於佔領，而在於民心的歸附，如果關東的百姓不能從心裡上接受秦國，那麼這種形式上的佔領也就沒有什麼意義了——！”
“所以。我們現在要做的，是忍耐，是連橫，是尋找一切可能，讓敵人的內部動盪起來，而接下來，秦軍就以解救楚地百姓危難的身份進入楚境，去年，我們在趙地做的就不錯。在楚地我們也一樣能——。”
當再次實現統一的誘惑擺在面前時，李原在出徵燕北之前，對着陳平、蒙虎、李政三巨頭，第一次透露了自己的真實想法。
吃一塹長一智。
始皇帝以強武掃滅六國。實現一統，但這種過於剛強的做法，也給秦國的覆滅留下了隱患，在新秦再次面臨機遇的時候。李原選擇了穩紮穩打，一步步解決關東的那些潛在的敵人，而現在。趙地、燕地這兩個北方的敵人不復存在。
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剩下的楚國也分裂成了西楚和東楚，如果能夠挑動項羽和英布相互撕殺內訌，秦國一統就成順裡成章了。
作爲一國之廷尉，蒙虎對於新秦現在的國力也有清晰的認識，如果還象始皇時一樣實行全民皆兵的黷武做法，可徵五十萬大軍是沒有什麼問題的，但這樣做的結果，就是秦國好不容易發展起來的經濟陷入緊張崩潰邊緣。
運用經濟和軍事兩重手段，進一步壓迫和瓦解敵國的鬥志，這是秦國現在採取的策略，而通過趙地和燕地的易手，事實也在證明，李原這一想法的準確性。
按照秦新曆六年末的天下局勢，如果秦國傾全力掃平關東，估計需要一年時間就能完成擊敗勢弱的西楚和東楚，至於其他的如西魏等殘餘，則根本不用多加考慮，秦國之所以留着魏豹存在，也不過是多一層緩衝罷了。
連年的征戰，需要付出巨大的輜重和人力上的消耗。
這一次漢中暴亂，熟悉秦國內情的陳平、蒙虎、李政都沒有去抱怨漢中、關中一帶缺兵少將，導致流民得勢，因爲他們知道，以秦國如今的遼闊地域，李原手裡的接近十五萬將卒已經被用到了極限。
在燕北，大將韓信統御的五萬秦軍要獨立面對匈奴右賢王、右谷蠡王的部隊，還要提防來自齊地的有可能的西楚軍的暗算，這點兵力真的不能算多。
在河西、隴西一帶，駱甲的二萬精騎、李仲翔的西域聯軍約八千人駐守在漫長的地域上，與他們相對的，是行蹤無定經常從大漠深處前來劫掠的匈奴人，這些匈奴蠻子每每在秋高馬肥之時南下，然後劫掠了足夠的財帛奴隸後迴歸，要想堵住這些來去無蹤的強盜，秦軍必須擁有一支強大迅速的機動力量。
至於其他方面，九原、三川虎牢關、南郡、穎川、還有邯鄲等多個方向，秦軍也必須留守一支部隊，否則的話，一旦空虛爲敵所乘，結果就很有可能和當年被關東暴亂打了措手不及的前秦一樣，只能匆忙組織一支刑徒部隊上陣了。
——。
秦新曆七年，元月七日。
蒙虎軍在經過了三天三夜的連續跋涉之後，終於趕到沮水，這個時候，沮水兵造的戰況已經變成了一場絞肉機肉搏戰。
彭勝抵抗的相當頑強，兵造守卒二百五十餘人，最後只剩下二十餘人還堅持着，而工匠方面，傷亡也超過了三百人。
要不是蒙虎的斥候部隊先行趕到，通報了增援部隊即將到來的消息，彭勝就算時不時的能造出天火來，也無法擋住呂澤的進攻。
子午嶺上。
流民隊伍亂作一團，從山下傳來的震耳欲聾的秦軍將卒呼喊酣戰聲音，讓這些被秦軍打怕了的羌人狄人失魂落魄。
“秦人增援部隊上來了，我們頂不住了。”
“不要驚慌，秦狗的人數不會多，我們再衝殺一次，只要佔了兵造，秦狗就拿來我們沒辦法了。”一名呂澤的親信還在鼓舞着士氣，但他的話很顯然，能夠影響的人有限。
士氣此消彼漲。
被狂攻了數十天的彭勝等人，終於迎來了揚眉吐氣的一刻。
當看到熟悉的秦軍旗幟在視眼裡出現時，彭勝禁不住熱淚盈眶，這一刻，他就象是從生死邊緣走了一遭又回來一樣，在感到慶幸的同時，又有一種深深的想要復仇的快感。
“兄弟們，拿起你們親手打造的武器，我們殺敵去——！”
“大秦，大秦，殺！”
這一聲聲呼喊的聲音，在黑暗中匯成一股洪流，在兵造的每一個角落，喚醒着還有一口氣的秦軍將士。
“我們勝了！”在通往兵造的長階上，一堆倒伏的屍體中，慢慢的伸出一隻血肉模糊的手，他來回摸索着，將一柄斷刃持在手裡。
戰場上。
流民大部已經開始逃亡了。
這些只憑着一股子衝動燒殺搶劫的傢伙，在順境之時鬥志高昂，在逆境之時就是一盤散沙，就是呂澤，也無法讓這樣的一支烏合之衆重拾信心。
在呼喊了一陣沒有效果之後，呂澤也準備撤退了，且戰且退的呂澤及其親信從第一線退回，一路之上，除了亂鬨洪的流民之外，就是兩軍死亡將卒的屍體。
“頑抗者，殺，投降者，免死！”山下，蒙虎軍將士在齊聲叫喝，聽到秦軍的勸降，有不少心志不堅的流民開始跪倒於地，準備投降。
現在秦國對待俘虜的態度他們也清楚一二，一般來說只要不是十惡赦之徒，都能免於一死，當然，當了俘虜之後被押往苦寒之地作免費的苦力是必然的，但這也算不得什麼，至少還能有一口吃的不是。
“呃！”
呂澤驚慌失措，一腳踏空的他，倏然身體一緊，待低頭看去，卻見腹下殷紅一片，一柄污黑的殘刃插在了自己的腹部，而持刃的人，卻是一個滿面血污，一隻腳斷了的完全看不清楚面目的秦國工匠。
“啊，痛死我也。”呂澤大叫一聲，憤然一劍刺入地上敵人的胸口。
這一劍，迅速無比，準確度也高的驚人，被刺中的工匠身體只反覆的彈跳了幾下，就再沒有了聲息。
呂澤大口大口的喘息着，在殺了敵人之後，他跌跌撞撞的朝前衝了幾步，然後一個不穩咕咚咚的滾落階下。
長階本來就呈三十度角上下，呂澤這一頭衝下滾落，立時就連一個圓球一樣，朝着人堆裡撞了過去，前面的逃亡流民不及提防，被呂澤撞的東倒西歪，其中有不耐蠻橫者，在被撞了之後也不管是誰，立時怒起一個大腳踩下，生生將呂澤腹部的斷刃又踩結實了好幾分。
本來，冬日裡衣衫增厚，呂澤吃的這一刺雖然中了要害，但要是善加包紮救治的話，也還能止血獲救，但在經歷了滾落踩踏這一變故之後，呂澤身上被幾十雙腳踏過，等到親信驚慌失措的扶起他時，這位流民中的悍將已經是出氣的多，進氣的少了。
呂澤身死於亂軍之中。
失去指揮的流民武裝在沮水和子午嶺一帶四散奔逃，這些習慣在山林中流竄的傢伙三、五一羣，不知方向的在荒野裡逃跑着，渾不知他們正在一步步走向死亡。
秦嶺的夜晚。
就是野獸的天堂，在公元前200年冬天的時候，虎豹豺狼正統治着這片區域，對於這些飢餓的正想着食物在哪裡的動物來說，逃亡的流民們就是他們盯牢的最美味的食物。(未完待續。。)