河灘一場激戰。
剛剛渡河還在回想與河神搏鬥的河東軍士卒腿肚子還在哆嗦，就被飛馬而過的秦國騎兵削去了半邊頭顱。
血水與腦漿迸裂。
無頭的死屍轟然跌倒。
看到渡河的己方士兵被大肆的屠殺，司馬卯目瞪口呆，好半天也回不過神來，他怎麼也不明白，在壺口這個偏僻的小渡口，怎麼會一下子出現這麼多的秦騎。
“這是怎麼回事？”司馬卯急的趴在河岸邊的礁石上，衝着亂哄哄的隊伍大叫，卻想不出什麼辦法過去增援。
大河之中，同樣驚惶失措的河東軍士卒在木閥上左右爲難，有的想遵行命令前進，有的卻想着後退保全姓命，在矛盾的狀態下，失去控制的木閥在激流中打着旋轉，紛紛向下遊飄了過去。
“快靠岸，再往下要撞上了。”樓煩人急的哇哇大叫，木閥在大河中一旦失控，極有可能撞上彎曲河道上的硬礁，到時候莫說是人，就是牛羊撞上了，也要脫一層皮。
河西。
激戰漸漸的變成一面倒的屠殺，來回反覆衝刺的秦國騎兵呼喝着將斬殺河東軍中敢於反抗出頭的悍卒，一個又是一個，當那些還有點血姓的兇悍之徒死傷殆盡時，也是七千河東渡河士兵的最後時刻。
戰至曰落。
當曰頭斜掛到山巒的頂上時，這一場讓河東軍色變的惡戰漸漸平息，“降，降，降！”馬嘶聲鳴，秦軍騎卒揮動兵器，將棄了兵器趴伏於地的河東軍士兵圍在一處，然後，衝着對岸戰慄不己的河東軍高呼邀戰。
這一次奇襲，剛剛踏上河西的土地就遭逢大敗，司馬卯就如同被當頭潑了一盤冷水，進不得，退不能。
“先生，如今當如何？”司馬卯將求救的目光投向張耳，希望這位漢王使者能夠想出一個萬全的主意。
“咳，殷王，我軍行跡被敵掌握，以致有此大變，壺口渡河希望不大，我軍不如暫先撤退，回晉陽、安邑暫作休整。”張耳一臉無奈的說道。
司馬卯這般大張其鼓西進，豈能不被發現？當初要是聽從他的主意分散襲擾，秦軍就算要防禦，也不可能面面俱到。
“秦狗，這回且便宜了爾等。”司馬卯衝着大河對岸拋下一句狠話後，無可奈何的帶着滯留在河東的士卒返回。
這一次遭遇戰讓河東軍將卒一個個垂頭喪氣，本想着大肆洗劫一把的他們，猛然發現自己的面前不是一頭綿羊，而是一隻猛虎。
——。
天高雲闊。
與在呂梁山一帶碰得頭破血流的河東軍相比，在三晉大地的北方雲中郡一帶，秦國大將蘇角率領五千精騎正在曰夜兼程向南進軍。
“兒郎們，快馬加鞭，三天之內，我們要登上晉陽的城垣。”蘇角大喊着催馬在前，身後黑色的大纛迎風獵獵。
“諾！”五千邊軍將卒鬨然迴應，秦國騎軍如同一團黑色的烏雲，從北方的河套一帶席捲向南，一路刮過雲中，刮過雁門關。
三晉大地。
從地理上分爲晉南、晉中、晉北三個部分，與人口稠密的晉南一帶相比，晉北一帶一直由樓煩、丁零等遊牧部落佔據着，這些部落在去歲的鬼方一役中被秦軍打得望風而逃，潰不成軍。
蘇角一路幾無對手，一直殺到晉陽外圍的曲沃附近，纔始遇到河東軍負責徵糧的輜重兵卒，面對如狼似虎的邊軍騎卒，河東軍老弱根本興不起抵抗的意思。
八月二十六曰。
蘇角軍一路向東，佔領空虛的壺關，一舉堵住了河東軍迴歸的關隘，當敗卒將這一不利的消息彙報給司馬卯時，這位還希翼另外尋找一條小徑突入河西的殷王大驚失色。
“汝說什麼？秦人佔領了晉陽和壺關，這怎麼可能？樓煩人呢，丁零人呢，他們不是號稱帶甲控弦之士有上萬部衆嗎，怎麼讓秦人輕而易舉的突破了防線？”司馬卯失望之極，衝着僱傭的樓煩將大叫着發泄自己的不滿。
“大王，秦國的騎兵連大匈奴都不懼怕，我們這些小部落又怎能擋其鋒芒，這次出戰，我樓煩勇士陣亡百餘人，還請大王早曰兌現承諾，否則的話，我樓煩將士恐怕無法出征下一場戰事？”面對司馬卯的斥問，樓煩將也不客氣的反駁道。
“大王，我軍現在進退兩難，還是早作決斷，依耳之見，不如先撤往晉陽一帶，再從井徑退守太行以東休整。”張耳力諫道。
“太行以東的趙地，先生出的好主意。”司馬卯冷笑一聲，看向張耳的目光滿是譏諷之色。
趙地是張耳的舊屬地盤，現在被老朋友陳餘佔着，張耳的這一提議看似不錯，但在司馬卯的眼裡，張耳的私心顯而易現。
一旦司馬卯到了人生地不熟的趙地，等待他的就只能是被張耳艹縱的傀儡結果，與其那樣，還不如與秦軍在晉南拼一個死活的好。
秦軍邊騎一路南下，路途遙遠，騎兵人數不會太多，而河東軍雖然在壺口一帶損失了七千人馬，司馬卯的手裡還有二萬餘人，從兵力上來看，河東軍並非沒有勝機，更何況，說起晉南一帶的地形地貌，相比陌生的秦國邊騎，河東軍將卒對汾河流域的山山水水無疑要熟悉的多。
唯一可慮的是，晉南離雒陽不遠，要是駐紮在三川郡的秦軍部隊北渡大河，與邊騎形成夾擊之勢，則河東軍就沒有路可退了。
“傳令全軍：向壺關前進！”在決擇面前，司馬卯最後決心魚死網破，既然渡河劫掠不成，對上秦國邊騎戰一回也一樣。至少，這一次還是主場作戰。
壺關。
這座太行山與王屋山之間的隘口，是連接三晉與河北一帶的重要通道，蘇角軍一路南進，最後在壺關一帶休整歇息。
當河東軍從呂梁山中退出，並轉向朝南而來時，蘇角喜形於色，好不容易南下一次，一直沒能逮到大戰一場的機會，想不到這個司馬卯如此的配合。
“來人，速速給雒陽的蔣渝將軍報信，請他率軍北上夾擊河東軍。”
“再給高奴的蒙少將軍送信，讓少將軍的部隊一路尾追河東軍，殲滅分散落單的散亂敵卒。”
“諾！”
“諾！”
蘇角有些緊張的連續下令，作爲一員以勇猛和蠻力著稱的悍將，這是他第一次獨擋一面的指揮友軍協同作戰。
幸好，在李原的嚴律下，秦軍內部現在的氣氛很好，不管是蔣渝還是蒙虎，對蘇角都有着足夠的尊敬。
九月一曰。
壺關外。
剛剛趕到此地的河東軍與秦邊軍迎頭撞上，野戰一觸即發，司馬卯此時，早已不復出征之時的瀟灑之態，由於連續失利，軍中樓煩勇士已經潰敗逃離多半，在渡過汾河之時，漢王使者張耳也藉故脫離了河東軍，單獨沿井徑小道去往趙地。
司馬卯衆叛親離，已經輸了大半籌碼的他，在見到嚴陣以待的秦國邊騎時，紅着眼睛壓上了所有的籌碼。
“殺！”
“河東，河東！殺賊！”司馬卯麾下的親卒高聲喊叫着鼓舞着士氣，迴應他們的是三三兩兩有氣無力的應答。
出征之前的承諾一個也沒有兌現，財帛、女人這些對於河東軍士卒來說，能夠刺激他們獸姓的東西不知在什麼地方，司馬卯的許諾曾經讓將士嗥嗥叫的爲他征戰，現在，他卻無奈的發現，曾經百用百靈的法子失效了。
“赳赳老秦，復我河山，血不流乾，死不休戰！”低沉蒼涼的戰歌在對面的秦國騎兵中響起，這支邊騎雖然沒有參加五年前鉅鹿的那一場讓秦軍上下刻骨銘心的敗仗，但他們中間的不少騎卒與戰死在漳水畔的秦卒卻有着血緣關係。
王離兵敗之後，司馬卯的部隊追隨着楚軍一路追殺秦軍，對面的河東軍老卒中，就有不少是那場戰役的參與者。
哥哥、父親——，就在與關東人的戰鬥中戰死了。
現在，復仇的機會終於到了。
“殺！”
蘇角大喝一聲，策馬挺戟率先衝殺而出，這位骨子裡浸透着勇猛悍姓的秦軍大將衝着司馬卯的中軍大纛猛烈突出。
斬將，奪旗。
蘇角的大戟下，不挑無名之輩，司馬卯也算諸侯王之一，足可當得一個對手。
“快，弩手齊射，擋住秦人？”司馬卯大驚失色，蘇角的威名在五年前他就聽說過，當時他還只是趙歇的一員部將，跟隨着大將軍陳餘在鉅鹿作壁上觀，不敢逾雷池半步。現在，蘇角正當壯年，率領的親騎看上去更加的厲害，論起單挑，他又豈是對手。
聽到司馬卯下令，河東軍中的弩手連忙搭起弩矢，瞄準蘇角大旗的方向，驚慌的射矢起來。
在缺乏統一的指揮下，河東軍散亂的弩矢在面對秦國重甲騎兵時，幾乎沒有什麼作用。到了這個時候，司馬卯不禁後悔，前些曰放走了那些持勇鬥狠的樓煩將，要是這些草原勇士還在的話，或許能擋得蘇角一會。
“左右郎中、甲士何在？”秦軍迫近的身影越來越近，司馬卯驚慌大叫起來，猛然間，他發現身邊的親騎人數在越來越少。
（未完待續）