慶元,位於浙江省西南,北接劍川、景寧,東、南兩面與福建壽寧、松溪、政和相交;不但氣候溫潤宜人,而且水路通達素有‘水流兩省達三江’之說;再加上集溪谷、盆地、丘陵、低山、中山與一身的地形地貌,是以歷來都被人們視作了極爲難得的風水寶地所在.....此時辰時未過,城內新建的海道漕運萬戶府門前便已開始熱鬧了起來。
然而與門前車水馬龍迎來送往的喧鬧情形相比,作爲這座府邸主人的方國珍卻不但毫無喜色;反而在落落寡歡之中還透出了一種無比憂心的焦慮之色。是嗬!自打當年率衆舉事以來,數年苦心經營不但屢受朝廷重用;而且還得到了各路義軍認可,擁有了自己的割據之所。
這其中,雖然遊走於朝廷、義軍之間頗爲艱難;但靠着八面玲瓏的行事,倒也左右逢源富貴無憂。然而自從與朱元璋結交後,雖然此人多有仁義之舉;但其寬厚謙和之中卻總是能使人感到一種咄咄逼人的人君之威!是以,那日得知朱元璋已攻佔了諸暨後,眼見其兵鋒正盛勢不可擋;方國珍這才主動獻出了城池,以早作打算明哲保身。
卻不料!朱元璋不但一概推卻,既是連當做人質的方關也給予厚賜一併送歸!這朱元璋究竟是何等樣人?到底是打得什麼主意?......‘無論如何,要想長久富貴;反正我是哪一方都不會得罪,但誰也休想讓我將寶完全押在他的身上!’越想越覺不安,末了想起了此前所商議的對策後,方國珍一聲暗呼發出,這才恢復了先前神色。
‘稟主公:應天方面使者夏煜已至,現正在前方奉茶......’‘什麼?-------既是連譽滿天下的江南名儒,竟也成爲了朱元璋的跑腿之人!派此人前來,定然有大事發生!’思忖中,直至聽到了有人進來稟報,方國珍這才從自得之中驚醒快步返回了前廳。
朱元璋此次果然是氣派不小!不但將一代博學大儒充當信使,而且加封方國珍爲福建省平章事;同時還將兩位胞弟方國瑛、方國珉也晉升爲參知政事與樞密院僉事,共同協助其兄......‘概而言之,按我家主公之意,便是要大帥總管節制一方!’少時一番寒暄說罷,再告知了來意後,夏煜當即便又特意補充道。
‘啊--------朱元璋竟將福建也納入了治下?看來此人果然是極有野心!’一番話聽完,暗暗心驚之下,方國珍當時便不由開始盤算了起來。‘這朱元璋雖然氣魄不小,但目前福建情形尚不知曉;我當然不能開罪朝廷,先失掉富貴引來征剿!可眼下若不答應此人,若是一旦將其激怒......’越想越覺心驚肉跳,遂當場便接受了平章印信及誥命;至於就任,只推說年老暫時無法成行。
‘可主公翹首以待久矣!足下若再推辭......’見方國珍始終無法確定到任之期,夏煜本想多說幾句;但看其連連賠笑之狀,卻也只能先自返回應天覆命了。‘方國珍這老狐狸!明明正值壯年,卻敢推說年老搪塞?’聞報了此行結果後,忿然之下;當時便又寫了一封措辭嚴厲的信箋,再派夏煜前往了慶元而去。這封毫不客氣的信箋大意爲:開始我以爲你是識時務的豪傑,這才命你專制一方。但你卻居心叵測,想探聽我的虛實便派你的兒子前來,想推卻所封官爵則自稱年老有病;歷來聰明者可轉敗爲功,賢能者可因禍得福!你好好想想吧......品味着信中內容,朱元璋這才心情漸漸平復,安心等待起了慶元方面回覆。