看看真陽城已近在眼前，朱重八此次卻並未急於進城，而是先找地方對付一宿養足了精神後，這才與次日換上和尚裝束步入了真陽城內。如此精充氣足信心滿滿的架勢一出，只消半日功夫，朱重八便在城中找到了一戶願意接納的人家。‘按這架勢，此處至少也能呆上好一陣子’見那戶人家當日便將自己接回了家中，朱重八不由心中暗喜。
哎呀，壞了！許是昨夜露宿荒郊的緣故，縱然是心中勁頭十足；但一覺醒來後，朱重八還是立時便有了一種頭昏目眩的感覺。如此強撐着做完了頭幾日法事後，那家主人卻也厚道！不但反覆叮囑多加休息，而且還特意尋來了大夫爲朱重八進行了醫治。經大夫診斷：朱重八所患的乃是夾氣傷寒，此病雖然並不難醫治；但壞就壞在遷延時日較長，稍不留神便會反覆發作......
‘啊？天下竟然真有如此厚道的好人！’再用過了其所開藥方後，見那家主人毫無做作之意；一待症狀稍有緩解，心中委實不忍的朱重八便告辭離開了此處。一路急趕，兩日後朱重八便來到了汝寧府城外。‘此處雖然人多，但也未必會有鄉下人來得實在！’看守城兵士戒備森嚴之狀，再打量了城中景象後；只稍一盤算，朱重八便轉道先前往鄉下。
越琢磨越覺有理，於是此後的一段時間裡；朱重八乾脆就打消了進城的念頭，自顧與鄉間開始逐村走訪了起來。其間，雖然曲高和寡應者寥寥無幾；但好在此地多有廢棄的鄉間小廟，免去了露宿荒野之憂，朱重八倒也頗爲自得。可畢竟人是鐵飯是鋼！雖然找到了棲身之所，但接連幾日有一頓沒一頓的日子下來；朱重八還是很快就身體吃不消了！
‘既然是非要我如此倒黴，索性便聽天由命算了’心念一起，覺出了此前病症似有復發跡象後；朱重八索性將心一橫，乾脆斷絕了每日走訪安心呆在棲身的土地廟裡開始了靜養。如此又過了食不果腹的幾日後，就在連日昏昏沉沉的朱重八已做好了閉目等死的準備之時，這一天耳邊卻突然響起了好似蚊蟻一般的問候
‘後生，你怎麼了？’‘哦，不妨事，只要來口吃的便好’雖然根本無力起身，但聽出了語氣中不乏關切之意後；朱重八還是下意識地擡首應道。‘這卻好辦！我這裡正好有碗熱粥，來......’聽得來人一聲招呼發出，還沒等朱重八張開眼睛打量；隨即便感到一絲溫熱之氣送到了嘴邊。‘果真是我命不該絕呀！’嗅出了正是久違了的食物清香後，顧不得打眼細看；朱重八便來者不拒一口氣將其吃了個乾乾淨淨。‘這作孽的世道啊！果然是生生給餓的呀......’一碗粥下肚後，見朱重八立時便有了起色；那人忿然一嘆後，隨即便喋喋不休開始了低聲咒罵。
見其已收起了飯碗，朱重八這纔開始對來人打量了起來。卻見那人年逾七十開外，雖然身形富態似有福相；但從其一身破爛不堪的裝束與早已油膩成綹的亂髮來看，朱重八還是一眼便看穿了此人身份。‘原來是一個乞丐呀！’認出了那人身份後，雖然方纔頗覺美味；但朱重八還是不由對那入腹之物自顧暗暗琢磨了起來。