吸取前番教訓，此次受命後；擴廓帖木兒不但率先趕往了冀寧坐鎮，而且還特意留下了部將白鎖住率軍拱衛大都以策應太子周全。卻不料！眼見數路大軍洶洶而來，孛羅帖木兒卻虛晃一槍；率軍直接撲向了京城。此時尚在城中的太子聞報後，遂當即便命白鎖住先行率軍迎敵。但他哪是孛羅帖木兒對手？一戰之下，就被其殺的幾乎全軍覆沒！
眼看白鎖住萬餘人馬已所剩無幾，太子愛猷識禮達臘卻也只能無奈逃往了冀寧的擴廓帖木兒大營。於是孛羅帖木兒遂藉機入京，並重新謀得了左丞相一職。京師的消息傳回了冀寧後，愛猷識禮達臘本欲效仿唐肅宗即位靈武之舉在此稱帝；但由於衆人反對，始終也沒能心願得償。
眼見自立之路根本行不通，愛猷識禮達臘遂一面調集嶺北、甘肅、遼陽、陝西等省兵力；蓄勢待機反攻大都，一面命擴廓帖木兒親自率軍前去京城討逆。結果兩軍開戰後，幾場廝殺下來；不但是院使也速通敵叛變，既是孛羅帖木兒愛將姚伯顏不花也當場陣亡！
眼見所託非人，逐漸心生厭惡之下；元帝遂派人殺掉孛羅帖木兒，並將其首級送去了冀寧。同時下令誅殺了老的沙及孛羅帖木兒同黨。看到朝堂已經恢復了清明，擴廓帖木兒護送太子回京後；由於在其自立一事上處置得當，被授予左丞相不久後便又被封做了河南王全權調度天下兵馬。
其間，雖然元帝屢有‘肅清江淮’之意；但眼見朱元璋勢力已強且有徐達等人防備，擴廓帖木兒卻也始終沒敢輕舉妄動。只一面以爲父守孝爲名暫緩南下，一面前往彰德（今河南安陽）；調遣關中軍閥李思齊、張良弼、孔興、拖列伯的軍隊；企圖借南征之機將其大軍收入囊中。
哪成想，這幾人非但拒不受命；而且還公然反抗，甚至不惜與朝廷火併！因此眼看率軍南下根本無法成行，再想到了此前已與太子生出了嫌隙；擴廓帖木兒又如何能有一絲喜色？……‘反正無論如何，即便是先派人前去試探；也有利於日後交代！’主意打定，好一番思忖過後；擴廓帖木兒遂當下便派人率軍前往了徐州而去….
.還說朱元璋。當日剛剛返回了應天，隨即便又接到了徐達已與徐州城外擊敗了擴廓帖木兒來軍的消息！接報後，原以爲應天上下定會就此事商議對策；甫料朱元璋卻迅速召回了徐達、常遇春精銳，反而先議起了平滅張士誠的相關事宜。‘大王只不過是回鄉省察了一趟，怎會性情就變得如此急切！’看其情急之狀，衆人不由泛起了嘀咕。他們哪裡知道？也正是此次返鄉，不但使朱元璋堅定了佔據整個江南的信念；而且還使他確立了掃平天下的志向！
因此得知王保保已出兵來犯後，爲防止江南之事功虧一簣；這才使朱元璋不得不臨機做出了出擊安排：除了命徐達二人繼續進攻東吳腹地外，還調遣李文忠趨杭州、華雲龍赴嘉興；以牽制張士誠兵力。同時命人改築應天府城，與鐘山南面修建新宮；以避開北方元軍正面來犯……於是一番詳細部署完畢後，衆將遂當下便各領人馬踏上了自己的征途。先說徐達。按照朱元璋‘先折敵翼，再集中主力攻取平江’的策略，當日一待重新撥付了人馬後，徐達、常遇春當即便由應天出發；先行率軍趕往了湖州。