“萬歲爺，內閣首輔，大元帥府軍師，戶部尚書，兵部尚書，外交部尚書，海軍部尚書，大元帥府海軍司使等官求見。”
曹大姐通報的聲音，傳進皇極殿東暖閣御書房的時候。朱慈烺正靠在一張圈椅上，低着頭在看宗人府上午送過來的關於貴妃入宮之禮的奏章——將要入宮的貴妃是那個美得冒泡的吳阿珂。
因爲替吳三桂守孝和完成女大學業的緣故，阿珂要過了新年才能入宮爲妃。
吳阿珂雖然只是個貴妃，但是朱慈烺卻下了旨意，要按照皇貴妃入宮的標準進行操辦。
而且朱慈烺還讓人對皇后吳三妹原先使用過的湯泉宮進行裝修，完工後就作爲吳阿珂的寢宮。
在湯泉宮的裝修工程完工前，吳阿珂則暫時和皇后吳三妹一起，居住在新落成的坤寧宮。
而且，朱慈烺還要跟着吳三妹學習管理宮中事物——此舉就是將吳阿珂當成了候補皇后在培養了。
當然了，如此擡舉吳阿珂並不是朱慈烺真的要讓她接吳三妹的班——吳三妹的健康狀況良好，年紀也不過四十多，根本沒有要一命嗚呼的跡象……朱慈烺栽培吳阿珂，只是爲了顯示對吳家的恩寵。
因爲在黑龍江、安東、朵甘三藩或是被肅整，或是被遷移之後，吳家控制的河西鎮，也接到了改易節度的詔書——河西節度使吳國貴將會移鎮北平。
雖然只是平調換鎮，並不是削藩，但終究削弱了吳家的勢力。
此外，吳家的頂樑柱吳三輔的身體也越來越差，現在已經告病在家休養了。
與此同時，鄭家的那羣人卻個個生龍活虎！
不僅鄭森、鄭建功任然活躍，就連鄭芝龍也越老越精神了，一點沒有要死的樣子，鄭家的商行在他老人家的打理下，也越發興旺，很有一點“鄭超人”的意思！
至於鄭茶姑更了不起，高齡產婦當個沒完，現在已經懷上第九胎了，朱皇帝一小半的子女，都是她一個人生出來的。
而且接下去的這場世界戰爭可不是靠陸軍強大就能打贏的，而是要靠海軍去打的……在大明海軍當中，可有不少老鄭家的門生故吏啊！
所以朱皇帝就只好捧一下吳阿珂，免得吳家這隻病老虎垮得太快，破壞了朝中的均勢。
大臣們開始一個挨着一個走進御書房了。爲首的是新任內閣首輔羅大公——年過七旬的魏藻德已經致仕，取代他的是南人黨的新領袖羅大公！
跟在羅大公身後的是軍師秦明濤，戶部尚書鄭森，兵部尚書閻應元，外交部尚書魏忠誠，海軍部尚書鄭建功，海軍司使陳上川等人。
大臣們行禮之後，朱慈烺就衝着書房兩邊靠牆擺放的椅子點了點，讓他們分頭落座，又吩咐伺候的宮女上了茶。
“諸卿，”朱慈烺微笑着掃視了衆人一圈，笑道，“今兒叫大傢伙過來，就是想聽聽你們各位對即將開始的這場東西方大爭的意見......咱們該從哪兒開始？進攻的重點應該放在哪裡？又該在什麼地方進行重點防禦？都說說吧！”
“陛下，臣以爲新洲大陸纔是將來最緊要之處，而且也是最難拿的地盤......打歐洲過去新洲東海岸不過一萬里海路，打咱們大明過去差不多有兩萬裡海路。而且北新洲大陸的東部和南部海岸線很長，還有幾條通海的大河可以行舟，在大平原上，他們的優勢非常明顯啊！”
頭一個發言的是魏忠誠，他的眉頭皺得緊緊的，顯然不認爲將要開始的世界戰爭好打。
而且他看重的地盤也不是美洲大陸西海岸這一長條，而是富饒的北美大平原！
他接着說：“自古以來，凡得中華天下者，都必爭中原廣袤之土。所謂得中原者得天下！因爲中原廣袤平坦，利於農耕，又利用大軍集結調度。據有中原，就可以養活大量人口，又能迅速集結大兵以徵四方。
而北新洲大平原比之中原更廣更富更平，且有大江大河橫貫穿插，不僅陸運便捷，連水運都非常方便......如果爲西人所盡有，將來之新洲大陸，也必爲西人主宰。而新洲的土地開闊富饒，實爲環球諸洲之冠！據有新洲之人，將可稱雄天下！”
老魏在新洲合衆國主政的時候，並不主張大舉東進，但並不等於他不懂美洲大平原的價值！
怎麼可能不懂呢？一個農耕文明的宰執，能不懂“得中原者得天下”的道理？他不主張東進，只是因爲新洲合衆國人口太少，支撐不了大舉東進。而且在朱和壕就國之前，也沒有大規模有組織的漢人武裝殖民集團移居新洲。
當時新洲合衆國的居民主要是“毛皮客”、“淘金客”、“股票難民”、“貴族學渣”、少量被流放到“綠旗戶”，還有一些在新洲合衆國退伍的軍人（駐紮新洲合衆國的明軍調回國之前，都會鼓勵士兵就地退伍安置），以及通過各種渠道流入的日本人（主要是女性）。雖然人人有槍，但是也不能指望他們去開拓北美中部的大平原啊！
“北新洲大平原當然要緊，”兵部尚書閻應元皺着眉頭，“可是咱們過不去啊......過太平洋就將近兩萬裡，再翻越大山，走上三四千裡的陸路。三四千裡陸路得走多久？至少兩個月吧？後勤怎麼供應？他們西人可以走大河大江運兵運糧，咱們怎麼辦？”
是啊？咱們怎麼辦？
過太平洋的兩萬裡海路已經夠讓人崩潰的了，而從西海岸到北美大陸中部的三四千裡陸路乾脆無解！
“只能屯田！”戶部尚書鄭森說，“新洲大王不就以屯田爲東擴之本嗎？這兩年一步一個腳印，已經開出了上百個田莊，東進了兩千餘里！雖然這兩千餘里只是一條線，但總歸有了東擴之路......着實不易啊！”
朱和壕的東擴的確不易......這上百個田莊可不是開荒建房就行了，得和大山裡面的印第安人拼命！
不說一寸山河一寸血，那也是每一座田莊都得搭上十條八條性命。上百個田莊，就是一千多條性命......而且傷亡數字每天都在增長！
海軍部尚書鄭建功這會兒也替太平洋對岸的土豪王說話了，“陛下，爭新洲的關鍵還是爭大平原......得多發運一點軍戶過去啊！這幾年新洲合衆國可以東擴2000裡，靠得就是從大明運過去的數萬戶軍戶。可是這些人最多也就維持一條東擴的運輸線，要爭大平原還是不行的。”
“可咱們上哪兒再尋那麼多軍戶？上回抓到的都已經發送出去了！”海軍司使陳上川皺着眉頭，“要不發兵打雲南，看看能不能再抓一點回來？”