此人的稱呼令宋青小有些微詫異，她原本以爲大漢年歲比他看起來小了許多，在師門之中應該排行第二，卻沒料到這道觀之中不按年紀，有可能是按照修爲。
“嗯。”老者神色嚴肅的點了點頭，問了一句：
“準備好了嗎？”
“都準備好了。”
桌案之上擺放着一套貢奉的瓜果、香燭，還有一柄銅錢劍、一面銅鏡以及裝卦的器盤，還有一些帶着微弱靈力的法器。
這些法器攻擊力不大，但上面卻有極強的鎮壓陰魂、厲鬼類的浩然正氣，應該是屬於道門制邪克妖的專屬器物。
老者站到了道像之前，先是取了一柱香，點燃之後恭敬的拜了數拜，這纔將香插進了爐中，輕聲道：
“請祖師爺保佑我們此行順利，怎麼去的，便怎麼回來這裡。”
那香上的清煙冉冉升起，火光一閃一閃的，剛往下燃了一截，便涌出一大股清煙，似是要熄滅的架勢。
老者一看此景，面色微微一變，當即雙手結印，迅速結出火符，打入那香頭之內。
‘嗤！’
火光落到三柱香上，將險些熄滅的香重新點燃。
一大股青煙冒了起來，被頂上的幾座泥塑吸進。
火光還在一閃一閃的，隨着大量的靈力被秘術送入火光之中，那火光飛快的吸納這燃燒的香所飄起的煙霧，速度快得驚人。
老者的臉色以肉眼可見的速度變白，彷彿此舉大費心神。
不知是不是宋青小的錯覺，她好像看到神臺之上幾座神像的目光之中露出兇光，好似一下變得格外兇悍的樣子。
那香迅速燃燒，很快燃到盡尾。
隨着最後一絲火光熄滅，那灰白的長長卷曲香灰‘啪嗒’掉落到了香壇之中，最終僅留了一絲殘餘的氣息。
老者的手勢鬆開，他身上已經大汗淋漓ꓹ 整個人臉色煞白，像是已經傷了元氣。
他身體一個晃盪ꓹ 很快被那面露擔憂之色的二弟子接住，擔憂的喚了他一聲：
“師傅……”
老者擺了擺手，只略調息了片刻ꓹ 就喚了一聲：
“長青。”
“來了師傅。”那揹着包裹的大漢應了一聲，老者側開半步ꓹ 示意他洗手之後拿一柱香，站到自己先前站立的位置。
大漢放了包裹照他吩咐ꓹ 取了三枝香橫握在手中。
說來也奇怪ꓹ 他的香無論在燭上點多久，那火星卻始終點不上去。
“咦？”
長青發出一聲驚詫的嘆息，接着只聽老者一聲大喝：“屏息凝神，氣沉丹田，以靈力注於雙手之中，重新再點！”
大漢應了一聲，再次重新聚氣ꓹ 握香靠近那火燭——
‘卟。’
這一次燭上的火光閃了數下，不等那香點燃ꓹ 竟一下熄滅。
老者的臉色瞬間變得難看無比ꓹ 強忍着虛弱一下再度站起身。
“太清諸神ꓹ 請雲虎山一脈的祖師爺們ꓹ 保佑我太清弟子。”
他說到這裡，咬着牙走到大漢身側ꓹ ‘撲通’一聲跪了下去ꓹ ‘咚’的一聲重重叩了個響頭ꓹ 聲音在大堂之中響亮無比。
‘咚！咚！咚！’
老者卻像是沒有感覺般，很快起身ꓹ 又重重一個響頭叩了下去。
他沒有使用靈力護體，這數下重叩又是用了很大力氣。
大漢的表情先是有些呆滯，緊接着眼眶有些溼潤，忙不迭想要放了香去扶他，卻被老者以十分嚴厲的眼神阻止。
“太清諸神，雲虎山一脈的祖師爺們……”老者一連叩了八十一個響頭，這才顫巍巍跪直起身，示意大漢前去點燃香燭。
哪怕他已經達到化嬰之境，可這數十個響頭叩下來，對他影響也很深。
他額頭正中已經腫脹淤紫，鼓出一個雞蛋大小的疙瘩，整個人的氣息虛弱無比，像是傷了很大的元氣。
長青眨了眨眼睛，將眼中的水光隱去，這一次指尖搓出一小團火苗落到那燭上時——
衆人屏息凝神，只見火光閃了閃，火花迅速的在燭上點燃。
他再拿那三支長香靠近的時候，火光並沒有再像先前一樣抗拒，而是順利點燃。
大家都不由自主的鬆了口氣，老者與那二弟子的臉上甚至露出一絲驚喜的笑意。
可宋青小的心中卻莫名的覺得有些不妙，果不其然，長青拿着這三支長香插進香爐的瞬間，‘啪嗒’的響聲裡，那三支長香竟然無故斷爲數截。
最上頭被點燃的那一段摔落下地，發出清脆的響聲，只見那火苗燃了數下，最終化爲一點菸霧升起，緩緩熄滅。
“……”
這一個變故令老者臉上的笑容一下僵住，臉色青白交錯之間，胸膛劇烈起伏，竟血氣逆流，‘哇’的吐出一口鮮血。
“師傅……”
其餘兩個弟子一見他吐血，頓時變了臉色，就連先前低垂着頭的長青都緩過了神來，忙不迭的往老者的方向靠了過去。
“我沒事。”
老者神色變幻之間，很快將一絲憂慮壓進了心裡，接着又喊：
“青小，你也過來，先給老祖宗叩個頭，請他們保佑你。”
他說話的聲音嘶啞，隱隱帶着顫音。
宋青小點了下頭，也照他吩咐，先將手、臉洗過，這才站到大漢先前的位置跪了下去。
她跪下去的瞬間，那二弟子看到那數尊神像都像是齊齊顫了一下，彷彿都變了臉色。
“師傅……”
男人的瞪得眼珠子都險些滾出了眼眶，還以爲自己的眼睛出現了幻覺，不由自主的伸手揉了揉自己的眼睛，再瞪大了雙目去看時，卻見一絲殘煙圍繞着神像打轉，煙霧繚繞之下神像一動不動，哪裡有什麼震動呢？
宋青小按照老者的話，先向諸神像叩了個頭，這才也像大漢一樣取了一柱香去點。
那火苗瑟縮了兩下，但在宋青小目光之下，並沒有敢像先前大漢點的時候般熄滅，而是順利把香點燃之後，被宋青小插進了香爐裡。
她插香的時候，感覺得到香爐之中傳來的一股抵抗力，彷彿這在座諸神並不想要承她這一份香火之情。
但宋青小也不管三七二十一，眼前的這些神像雖說受到香火、信仰的供奉，生出了一定的力量，可這股力量與她相較又弱了些。
她手腕之上只需要稍稍使勁，那三支香便穩當的插了進去。
“呼……”長青目不轉睛的看着這一幕，直到確定她的香插進去後，才大大的鬆了口氣。
“唉——”
不知爲何，先前長青插香失敗令得老者面色慘敗，而這會兒宋青小插香成功，他卻半點兒也沒有露出開心之色，仍然雙眉緊皺，像是不大開心。
“已經向祖師爺敬了香，此行必會有神靈相庇佑的。”
這一會兒功夫間，老者已經收拾好了自己的心情，擦去了嘴角邊的血跡：
“我已經佔過卜算過卦了，此行若是有天命相助，必會有驚無險的。”
衆人相繼上香已經耽擱了一陣，老者又問了下時間，便要收拾一番準備出門。
二弟子拿出替老者收拾的東西，而長青還在四處找着東西，以便塞進他隨身背的那個包裹裡，一面塞着一面唸叨：
“這是師妹要喝水的杯子……”
“這是師妹洗臉的方巾……”
那包裹眼見越裝越大，時辰差不多了，三人這纔出了殿門。
殿門前有一不大的小空地，約摸二十來平方米，最邊沿的一方是一條人工挖鑿出來的下山的階梯。
那階梯異常的陡峭，每梯不過巴掌大的間隔，兩側沒有扶手，徑直向下至少五十來米，看上去異常的嚇人。
山間風大，吹得幾人衣衫‘嘩嘩’作響，像是要將人也卷出去。
“師傅，您和小師妹這一趟一定要小心……”
二弟子是留守雲虎山道觀的人，出行之前看着老頭兒的目光有些依依不捨：
“我等您帶着師兄、小師妹一起回來。”
“知道了，不要哭哭啼啼，每日堅持練功，不可鬆懈，不然我回來之後打斷你的狗腿！”
老者並沒有因爲他的話而動容，反倒沉着臉喝斥了一聲。
他先是習慣性的縮了下脖子，但又像是想到了什麼，很是歡快的挺起胸膛：
“我等您回來打我。”
說完這話，他的目光又落到了宋青小的身上，殷切叮囑：
“小師妹這一次出去不要任性，要乖乖聽師傅和大師兄的話，只要你能回來，二師兄什麼都聽你的。你不是想看我學兔子跳嗎？只要你乖乖聽話，回來師兄就跳給你看。”
他說着說着，眼中淚水就一下滾了出來，又去看長青：
“大師兄……”話沒說完，他的聲音就已經化爲哽咽的‘嗚嗚’聲：“讓我去吧……”
“別說傻話了。”長青笑着斥了他一聲，接着又伸手去替他擦了一下眼淚：
“好好照顧道觀。”
他們兩人之間的簡短的交流像是隱藏了某些信息，只是宋青小還沒來得及細想，就聽到老者大聲的道：
“時辰到了，出發！”
老者已經率先順着那階梯而下，他已經達到化嬰之境，雖說看樣子專精於抓鬼鎮邪類，可修爲境界到了之後，要下這樣一個山脈也並非難事。
“青小。”
他下了數步，聲音從下方傳了過來，喚了宋青小一聲。
在師徒三人眼中，宋青小年紀最小，以往畫符練功也最不走心，平日這下山之路崎嶇無比，她最是畏懼。
老者喊了一聲之後，高舉起一隻胳膊：
“下來，師傅拉着你。”
這種感覺對於宋青小來說頗爲奇異。
她生於逆境之中，從小缺少關愛與照顧，母親醉生夢死，至今恐怕都不知道她曾經歷過什麼樣惡夢般的場景，甚至在酒精的腐蝕之下，能不能認得出她都未必。
而進入試煉之後，一開始她受人忽視，一步步才逐漸走到如今。
等她稍微強大一些之後，試煉之中是敵人的噩夢，隊友的靠山，很少有這樣受到人無微不至關懷、照顧的時候，這種感覺實在令她感到陌生無比。
她原本準備縱身跳下的動作，因爲老者的話而一頓。
“想什麼呢？”老者板起了臉。
他的臉上還殘留着先前靈力衝擊之後的不健康的蒼白，那張臉看起來實在不算親切可人，反倒有幾分嚴厲，但說不出的讓她覺得親近。
她應了一聲，一手提着裙襬，一手往老者的掌心搭了過去。
在她眼中，他不過化嬰之境，甚至因爲修爲略有偏移，實力在她看來弱得驚人，可那雙託着她手的掌心卻非常的穩。
“不要害怕。”他拉住小徒弟的手，語氣變得溫和了一些。
宋青小在聽到這話的時候，卻是愣了一愣。
這普通尋常的一句話，透過她的耳朵傳進她的神魂之內，像是引起了神魂之中久違的記憶。
彷彿曾經在她的神魂深處，也曾有人以這樣的語氣，跟她說過相同的話語。
“是誰呢？”
她微微愣神間，那隻手卻一下將她握緊。
老者的手乾躁卻有力，她冰系靈力影響，體質溫度偏低，相較之下那老者手掌溫暖，牢牢將她托起。
“愣什麼呢小師妹？”長青的聲音從後方傳來，像是在哄小孩子：
“師傅從下抓着你，我在上方護着你，絕不會掉下去的。”
他還以爲宋青小害怕，大聲的說話安撫她，很快打斷了宋青小的沉思。
她定了定神，很快將思緒收回，應了一聲：
“嗯。”
在老者託扶之下，幾人很快下了這長長的階梯。
山腳之下，早就已經約好的吳嬸已經套了一輛牛車在等，見到師徒三人下山的身影之後，像是鬆了一大口氣般，忙不迭的迎了上來招呼了一聲：
“宋師傅。”
吳嬸年約五十，興許是孃家在沈莊之中，出身較爲富裕的緣故，她看起來身材微胖，一頭花白的頭髮挽成髮髻包在了她的腦後。
興許是因爲擔憂孃家的事，她眉頭皺得很緊，一臉愁容之色。
哪怕宋青小不精鬼神之術，也看得出來她的身上帶着一股濃重的陰氣，正腐蝕着她的身體。
這種陰氣導致了她容易招來一些妖邪鬼祟，令得她看起來精神不濟，眼瞼下方眼袋大得驚人，像是兩個灌滿了水的魚泡似的。
她佝僂着脊背，像是揹負了重物一般，擡不起肩膀手臂。
吳嬸所走過的地方，陰氣襲人，像是陽光都照不進去。
她的影子落在地上，像是有某種東西重疊，但是在場的人都像是看不出來似的。
陰氣逐漸籠罩開來，寒意散佈，形成一種吳嬸自帶的陰氣形成的一座小型磁場，令所有經過她身側的人都感到心神不寧。
師徒三人之中，宋道長驅鬼鎮邪的實力深，已經看出了不對勁兒，早有防備。
而宋長青年輕，血氣方剛，又踏入了修行界的大門。
在宋道長的教導下，他敏銳的察覺到了不對勁兒，所以本能的提起了防備。
幾人之中，反倒是宋青小修爲最高，一眼就看出了不對勁兒，但憑藉強大的力量，卻幾乎能達到神鬼不侵的地步，所以受的影響幾乎可以忽略不計。
可這一切落到宋道長以及宋長青的眼裡，卻像是覺得這丫頭傻呼呼的，沒心沒肺。
“吳嬸，你最近有沒有感覺不太對勁兒？”
她不知什麼時候染上的陰氣，招來了一個強大的邪物，寄生在她的身上，與她日夜相隨。
此時明明是清晨，可那鬼物竟也能隨身而至，可見已成了氣候，實在嚇人。
宋道長問話的時候，手指已經開始虛空畫符，提氣凝神，準備一將鬼物逼出，便給它致命一擊。
“哎呀，不瞞宋道長，自半個月前，您答應我去沈莊看一看，我心裡呀就鬆了很大口氣。”
可能是受陰氣的影響，吳嬸說話的時候喘得厲害，整個人說話帶着一種氣音，好似破了的風箱一般，喉間發出一種‘呼哧、呼哧’的響聲。
幾句話的功夫就把她累得上氣不接下氣，汗水滴滴答答的在她額頭、鼻翼兩側匯聚。
“這不，前幾日我抽空回了孃家一趟，跟孃家人說這個好消息，呼呼……”她喘得更加厲害，脖子不由自主的往前探了出去，整個人像是一個彎典的蝦米：
“也想要讓我爹孃告知城中的富戶，湊些銀錢，也好，也好，也好……”
一句話都說不完，她竟像是要翻起白眼，一副累得像剛翻山越嶺的樣子，整個人口角抽搐，眼歪鼻邪，像抽搐一般，嘴角竟涌出一堆白色的泡沫，看起來像是不久於人世。
她的眼珠開始往上翻，臘黃的臉上露出道道黑紋，宋道長一見此景，不由大喝了一聲：
“沈氏！”
他的喝聲之中帶着道門正宗浩然之氣，蘊含了某種秘法，一喝之下如晨鐘暮鼓，剎時重重的鑿擊進吳嬸靈魂深處。
她身上原本張揚的黑氣頓時一縮，像是感應到了恐懼，一下回縮大半。
‘嗚呼——嗚呼——’
瀕臨垂死的吳嬸口中發出迴光返照般的喘息，在黑氣回縮的瞬間，她的靈魂像是聽到了宋道長的呼喝聲，立刻甦醒。
上翻的眼珠落了回來，她眨了眨眼睛，露出迷茫之色，像是還沒有清醒過來剛剛發生了什麼事。
“宋，宋道長，你們什麼時候來的？”
她說話得時候，重重拍了一下自己的腦袋：
“看我這記性，越老越不中用嘍。”