不久就出事了，是斯羽，那晚她唱完歌下臺有醉酒的客人攔住她，糾纏不休，她厭極，不停地推開，那人卻抱住她，一張臭烘烘的嘴直往她臉上湊，她掙不脫，絕望似冰涼的小蛇，窸窸窣窣竄滿她全身，瞥見旁邊桌子上的空酒瓶，一把抓住，閉着眼，朝那人的頭上砸去，“咣噹”一聲，他頭上血流如注，她驚惶逃開。
對方不依不饒報了警，不接受私下和解，斯羽進了拘留所。斯晚和向父四處求人，奔波了幾日卻無果。向書銘終日不語，家裡的氣氛冷得要結出冰來，他一直擔心的事終於發生了：酒吧是魚龍混雜聲色犬馬之地，斯羽性子太烈，終有一日是要出事的。
大熱的天，斯晚急得起了滿嘴的燎泡，黑夜中，望着照片裡的姐姐燦如煙花，斯晚絕望得把頭深深地埋進了臂彎裡：命運太狼狽，姐姐太坎坷，而自己，又太無能爲力。對姐姐，她有着深深的愧疚和罪惡感：是姐姐一人去經受了兩個人的苦難和不幸。
沈昱揚望着茶飯不思的戀人，心裡也是焦急萬分。沒有辦法，他只得向母親繳槍投降，託在京城的母親動用她的人脈，處理這邊的一切。對方纔終於答應私下和解，向家賠了一大筆錢才作罷。
酒吧是不能再去了，因爲這一事，家裡欠了外債，剛有所好轉的家境復又陷入困境，斯羽從拘留回家後越發沉默，向書銘竟破天荒地沒有開口大罵，只是父女倆之間越發的冷淡，簡直到了無話可說的地步。
晚上斯晚和斯羽擠在一張牀上，她只覺得本來就纖瘦的姐姐這次更加的消瘦，大大的眼陷了進去，她心裡涌起一種悲涼的酸澀，有淚從眼角沁出來。她想安慰姐姐，卻如鯁在喉，不知如何開口，和姐姐經受的相比較起來，自己那些不痛不癢的安慰多麼的蒼白無力！她握住斯羽的一隻手，暗夜中睜大着雙眼，最終昏昏沉沉地睡去。
早上斯晚先醒來，斯羽還沒有醒，這幾天她一直處於驚惶不定中，密密的睫毛下，是一圈讓人心疼的青色，眼皮有些腫，腮幫子下邊的牀單溼漉漉的。
家裡剛寧靜幾日，斯羽卻又在平靜的湖面上掀起驚濤：她要隨酒吧裡的小姐妹去泰國，那裡充滿異國風情的熱帶雨林吸引了不少世界各地的遊客，她去那兒，定能在這個五彩繽紛的國度找到一份賺錢的工作。
斯晚和向書銘自然是竭力反對，斯晚更是把去那兒有可能面臨的危險一一在斯羽面前擺出，但斯羽仍不爲所動，她心意已決，自小至大，她都是個極有主見的人，只要是自己決定的事，就奮不顧身。
去泰國的簽證辦理很方便，不久斯羽的簽證就下發下來。斯晚有種無助的絕望：紅燈區、走私、毒品，這是斯晚對泰國的直觀感受，她覺得這個光怪陸離的國度似一條張大血盆大嘴的巨蟒，隨時可能將孤身一人的姐姐吞沒。
斯羽還是去了，是斯晚和昱揚送她去的機場，走的時候，斯羽來到向父房中同父親告別，向書銘怔怔地坐着，沒有出聲，斯羽有些黯然：父親終究是恨鐵不成鋼，自己這個離經叛道的女兒一直讓他傷心。
在機場告別的時候，斯晚緊緊地摟住了斯羽，她覺得特別特別的難過。覺得姐姐這一去，就真的遙遠得自己抓不住了。
“沈昱揚，別辜負了斯晚。”這是斯羽上飛機前說的最後一句話。
開學後不久斯晚就收到了斯羽的信，還有隨信附寄的匯款單。她在信裡說已在曼谷一個華裔的酒吧找到工作，還是在那裡做駐唱，這筆錢讓斯晚先去還家裡爲她借的外債。
她只覺得心痛，同齡的女孩或在父母或在戀人臂彎裡撒嬌，只比自己大兩歲的姐姐卻早已嚐盡世間百態。
此後，斯晚在課餘越發拼命地兼職，大四了，別人都在準備考研，或聯繫工作單位，只有她，像只勤奮的小蝸牛，不停地奔波忙碌。沈昱揚看在眼裡，心裡憐惜，卻不能魯莽地說給她幫助。他的戀人就像是棵小小的雛菊，隱忍、卑微，卻比誰都更需要自尊。
國慶節他回家，母親江玉晴找他徹底談了一次，告訴他：向家背景太複雜，一個投水自盡的母親，一個離經叛道傷風敗俗的女兒，這樣的家庭她不能接受。沈昱揚明白，自己早就料到母親在那次答應幫助向家時會徹底調查斯晚的家庭，她習慣於用生意人的頭腦來處理一切，可當時除了求助母親，他找不到更好的上策。
“您以爲這是舊社會，只重門第，不重感情。”他生氣，大聲地反駁。
“感情？兒子，婚姻不是兩個人的結合，更是兩個家庭的結合。再說你怎麼就知道那個女孩子，是真心地愛你？”江玉晴冷冷的，嘴角帶一絲嘲諷。
“我愛她，我也能感受到她是喜歡我，這不就夠了？”他急急地辯白。
“那樣的家庭出來的女孩子，一個個比誰都精明世故，你怎麼就能知道她不是看中了你的家境，想抓住你這塊跳板，來擺脫自己的困境？”
“媽，斯晚不是這樣的女孩，您這樣說，是在侮辱她，更是在侮辱您兒子。”他漲紅着臉，一字一頓地說完這席話後，衝上了樓，撇下怔怔的母親。
後來，江玉晴像沒發生過一樣，在家裡再也沒提過這件事了，沈昱揚想：母親按兵不動，並不代表她就默許了，她是在暗暗地較着勁，等他先繳槍卸甲。父親忙於自己的學術研究，偶爾在家吃頓飯，家裡的氣氛也是冷冷的，他在家裡呆了兩天就藉口回學校了。
回到學校，某一日他去刷信用卡，才發現卡被凍結了，是母親。原來她的不動聲色，是因爲她篤信，他最後會乖乖地在她面前認錯。他咬咬牙，沒有向父親求援，求援就是承認自己認輸，憑着導師的引薦，他去了一個會計事務所兼職，做最底層的小助理，經常要加班到深夜，斯晚見到眼周青青的昱揚，只是心疼，且相信昱揚是在體驗生活的想法，並不知其中原委，也不知他的辛苦，是因爲她。
寒假回家過年，家裡只有她和父親對桌而坐，外面的鞭炮聲此起彼伏，攪得人心裡亂亂的，別人家的熱鬧越發襯出家裡的冷清，大桌的菜，父女二人卻吃得心不在焉。斯晚面對着滿桌的雞鴨魚肉，想到遠在泰國的姐姐，閤家團聚之夜在異國他鄉孤苦一人，越發食不知味。父親也只是一杯一杯地喝着酒，飯後草草收拾了下就進屋了。斯晚偎着炭火，看着電視裡的春節晚會，冗長的歌舞和乏味的小品，看得她索然無味，向後一倒，本想眯一會兒，卻睡得迷迷糊糊，丟在旁邊的手機卻“嗡嗡”地響，她閉着眼伸手去摸手機，摁下接聽鍵：“喂。”聲音慵懶，如一隻貓咪。
“小貓。”昱揚的聲音輕輕地傳過來。
“嗯。”斯晚困極，仍舊閉着眼。
“我想你了。”
“啊？”斯晚的覺醒了一半。
“可是怎麼辦，我已經開始想你了。”昱揚的聲音，軟軟的、糯糯的。斯晚覺得自己像浮在大團大團的棉絮上，低到塵埃裡的心像暗夜裡的花，大朵大朵地盛開，帶着夜的露珠，潮溼而溫潤。
初一的早晨，她窩在溫暖的被子裡不願起來，卻有一隻冰涼的手，伸進她的被窩，直接去撓她的脖子，她以爲是在夢中，像從前的日子那樣斯羽調皮地鬧她，她笑着拂開，來人卻不依不饒，她困難地睜開眼，視線逐漸聚焦，沈昱揚的臉在她面前越來越清晰，她一個激靈坐了起來：“你怎麼來了。”
“臨時決定過來，買的凌晨一點的火車票，時間剛好，還能來得及陪你去吃早餐。”他傻傻的笑，鼻尖凍得紅紅的，看到斯晚一臉的驚喜，眉梢都掩飾不住得意。
她拖着他，一路踏着雪，街上的店鋪都還關着，兩人卻並不沮喪，踩着咯吱咯吱的積雪，看着兩個人的腳印在雪地上逶迤向前，雪地很乾淨，除了他們的腳印。
一路尋到普陀巷，小巷深處，卻有驚喜，一家小小的日式麪館，門上高懸着燈籠，他們欣喜地推門進去。
向書銘看見沈昱揚，也是難得的高興，家裡又有了生機。他早從昱揚看女兒的眼神裡洞悉了他們之間的一切，遠非是同學那麼簡單，他沒點破，因他從心底喜歡昱揚，從這個孩子第一次心無城府地陪他喝酒，其實他也看出了他是不勝酒力，酒品如人品，他看出了這個孩子的率真和善良。
晚上，就着暖暖的炭火，斯晚給父親和昱揚煮家釀的梅酒，溫熱的梅酒泛起甜中帶酸的香氣，和着炭火上烤熟的紫薯香，溫暖濃郁得人都想醉。那天斯晚破例陪他們喝了一點梅酒，熱熱的液體下肚，臉上便浮現出一抹緋紅，沈昱揚拿着斯晚給他剝好的紫薯，心裡是一片潮溼的溫暖：再多的浮華與熱鬧，也不敵這尋常生活裡一羹一匙的平實。
有一個週六她去他的宿舍，研究生的宿舍是兩人一間，他的舍友不在，偷得浮生半日閒，難得兩人可以休息半天，他拉着她，倆人竟像一對尋常小夫妻，在超市的蔬菜區精挑細選，挑了碧油油的青菜，挑了兩根排骨，剁成一小節一小節，還買了香菇、麪條等等，他沒動，只是在旁邊推着小車，看着專注地在做比較的她，像個勤儉持家的小妻子，他只想就這樣地老天荒。
回到宿舍，插上電燉鍋，把洗淨的排骨丟進去燉，不久，宿舍裡就瀰漫起好聞的肉香味，等燉得爛爛的，再把麪條香菇等放進去。那天，沈昱揚坐在她對面，吃得滿頭大汗，母親從來不下廚，家裡的傭人做的飯菜雖然精緻，卻沒有家的味道。他猛一擡頭，正對上她晶晶亮的眼。
“你怎麼不吃？”
“看着你吃。”他就像個沒吃飽過飯的孩子，連碗裡的湯都呼呼哧哧喝了個乾淨。
不久斯晚又開始了更忙碌的實習，去了一家工廠做報關員，工廠在浦東，離學校很遠，她央求主管，才尋得職工宿舍頂樓一間小小的閣樓，歡天喜地搬了過去。
閣樓間很小，他們跪在地上反覆地用水洗着地板，直到光鑑照人，鋪上一張大軟墊，隨意丟幾個墊子在上面，便有了日式榻榻米的味道。外面的視野卻很開闊，一開門便是寬寬的平臺，他們搬出那張在舊傢俱市場上淘來的老式藤睡椅，迎着獵獵的風，擠在一起在綴滿繁星的夜空下喝啤酒。沈昱揚望着夜空，認真地說：“小貓，總有一天，總有一天，我會給一個能看見全上海夜色的家。”