“這位想必是弗萊契先生了？”在周圍火把光芒明暗閃爍不定的照耀之下，貝克上將朝着我伸出了手。“您好，很高興能見到你。”
“我不喜歡違心之論，所以我只能說，您好，上將閣下。”我和貝克上將簡單地握了握手，周圍十幾枝火把讓我有一種正在和原始部落酋長握手的錯覺。
“這麼聽來，弗萊契先生似乎不喜歡見到我？”貝克上將微笑着放開了我的手。
“就目前來說，是的；我很不喜歡我做的這個決定，但是我沒有更好的選擇。”
“我也是。實話實說，如果可能的話，我是絕對不會邀請弗萊契先生加入NTU的行列，實在是NTU已經輸得夠慘、沒有退路了，我們沒有其它的選擇，只能寄望於弗萊契先生的‘戰鬥直覺’能夠爲我們打開最後一線生機，這可以說是飢不擇食、狗急跳牆、病急亂投醫了吧？”貝克上將的雙手反在背後，胸前軍服上的一大排勳章和飾帶在火把照明之下閃爍着。“但是，我並不信任你，至少目前不信任。”
“我能理解。”
“很高興你能理解我的想法，那麼，時間不多，我就省略客套，有話直說了。”貝克上將微微點頭。“我想任命弗萊契先生爲金星戰區司令官，官階是中校，希望弗萊契先生能帶領我們的部隊打開最後的生存之路。”
“金星戰區司令官？”我嚇了一跳。“上將閣下的思路可真是……令我難以‘適應’啊！”
“不要說你，我自己也無法‘適應’我自己的決定。”貝克上將苦笑了一下。“可是我能怎麼辦？就像我說的，NTU已經沒有其它選擇了。”
“好吧，我會盡快調整自己適應過來的。”我無奈地點頭。“我能知道兵力狀況嗎？”
“地面部隊有兩個步兵師隨時可以待命出發，但是我們的燃料存量不足，現在只能調動四艘太空驅逐艦和八艘運輸船進行‘單程’的運輸任務。”貝克的表情有着深刻的痛苦，想必一堆宇宙飛船因爲燃料不足而只能堆放在宇宙港裡面生鏽的感覺相當不好。“如果我們不能以手上現有的兵力獲得任何額外的燃料資源，那麼我們即使有兵也派不出去，到時候NTU的……”
“NTU的末日也就來臨了，我知道。”我點頭表示理解。“如果需要我去扮強盜搶‘金庫’的話，不用派護航的驅逐艦，但是我需要一艘速度夠快的運輸艦，還要一個營的機械化步兵；此外，我還需要韓琪小姐佩戴的那種個人隱形裝置，越多越好。”
“一個營的機械化步兵？”貝克上將皺起了眉頭。“這不會太少了嗎？我是否能聽聽你的作戰計劃？”
“我的想法是，NTU已經極度缺乏資源，特別是能源方面的資源，即使現在能立刻攻下一座能源礦脈，只怕NTU等不到開採出足夠的能源就餓死了；所以，我們只能搶現成的能源。”
“嗯，的確是的。”貝克上將微微點頭。“請繼續說下去。”
“由於VMA以亞特蘭大宇宙港爲集結地，在亞特蘭大宇宙港集結了大批太空貨船，自然也積貯了不少太空航行所需要的燃料資源；我們只要攻下亞特蘭大宇宙港，就可以搶下VMA所積貯的資源，先用運輸船運回來解決NTU缺乏能源的燃眉之急。”
“好計劃！我開始對邀請你加入NTU的決定有信心了。”貝克上將露出了放心的微笑。“但是，即使能夠攻佔亞特蘭大宇宙港，一個機械化步兵營如何能夠守得住呢？”
“我根本沒有打算守住亞特蘭大宇宙港啊，上將閣下。我打算搶了就跑，帶着隊伍躲進亞特蘭大宇宙港附近的荒郊野外，只有一個機械化步兵營的人，VMA找不到我們的。”我笑了笑。“要運送足以守住宇宙港的部隊需要太多資源，NTU根本負擔不起那麼多的資源消耗；所以我們先用一個機械化步兵營搶劫一些資本回來，這樣NTU才能負擔得起第二波大規模增援所需要消耗的燃料。”
“你的……想法還真是和我們不同啊……我就沒有想到將部隊藏入荒郊野外的做法；不，應該說我們做不到將部隊‘藏’在荒郊野外的這種作法。”貝克上將忍不住嘆了口氣。“還有什麼我能替你效勞的嗎？”
“有的，我畢竟是出身VMA的，我不想公開使用我原來的名字造成麻煩，希望能換一個假名。”
“我能理解，換個新的身份也好，這樣我也就比較不擔心士兵會對你有意見了。”貝克上將點頭同意。“有什麼想換的名字嗎？”
“這個……目前還沒想到……”
“這樣好不好？”一直站在旁邊聽我們說話的韓琪忍不住插嘴。“你就跟我姓韓，既然用的是假身分，名字就取個‘非’字，改叫‘韓非’好了，覺得怎麼樣？”
“韓……韓非……”我怎麼覺得這個名字好像很耳熟呢？
“就‘韓非’吧，反正名字也只不過是個標記而已。”貝克上將突然立正，朝我行了一個軍禮。“那麼，一切就拜託你了，請立刻準備進行作戰吧！指揮官‘韓非’中校。”
“啊？是……是的……”我一時反應不過來，只能迷迷糊糊先回禮再說。
“韓非？真是有趣的名字……嘻嘻……”佳娜忍不住笑了起來，摀着嘴轉過了頭去。
“有什麼好笑的嗎？‘甄萍’少尉？”我看着佳娜，心想這個假名應該滿適合她的。
“啥？‘真平’？！”佳娜瞪起了倒吊三角眼。“臭男人，有種你再說一次看看！”
這次輪到韓琪“哈”的一聲，掩口笑了出來。
※※※
在運輸艦的船艙裡，我呆呆地看着手上那套剛領到的NTU軍官制服。
“叩叩。”敲門聲響起，同時一個電子合成的女子聲音開始詢問。“身分辨識：訪客是韓琪中尉，請問要讓她通行嗎？”
“讓她進來。”我回答着，語音控制的電子系統隨即打開了船艙的艙門。
“長官，怎麼了？一直看着手上的衣服？”見到我瞪着手上拿的軍官制服，韓琪忍不住發問。
“只是想到以前作戰的時候穿過NTU的制服；不過，那時候穿的是偷來的死人衣服，現在拿到的可不是偷來的。”我放下了手上的制服。“有什麼事情嗎？”
“沒什麼，只是來看看指揮官你有什麼需要我幫忙的而已。”韓琪朝着我房間裡張望了一下。“還適應嗎？”
“還好，我估計在抵達金星之前可以把狀況完全調整好；對了，中尉，請幫我召集軍官和士官，我要開作戰會議。”
“沒問題，我這就去辦。”韓琪敬了個禮，隨即轉身離開。
穿上那件NTU軍官制服，我朝着運輸艦上的會議室兼餐廳出發。
在起飛前，我本來以爲從準備好到出航需要很久的時間，誰知道天還沒亮就都準備完畢了；所有的準備工作都在NTU士官兵自動自發的努力之下完成，讓我見識到了人類爲了求生存時所能發揮的潛力。
雖然擔任開路先鋒的部隊必定會傷亡慘重，但是沒有一名NTU的士兵因此而退縮，所有的人都志願參加這一次的任務；不過，我只打算帶一個營的人出發，其它沒能參加這次任務的NTU士官兵們則是主動前來協助幫忙進行起飛前的準備作業。
爲了節省珍貴的能源，不但所有的戰鬥物資都是由人力搬上運輸船的，連裝甲車都是由人力推上運輸船的。可是，當所有的人齊心合力在做一件事的時候，人力作業的效率並不見得就低於機械多少，甚至效率還要更好得多；因爲操作機器的人還會爲了某種原因而偷懶，但是這些齊心合力求生存的士官兵們卻是盡了一切力量在爭取時間。
所以，在太陽能夠從東方露臉之前，運輸艦就已經完成了起飛準備工作，在黎明前的黑暗之中升空飛向滿是星辰的天際。
“長官好！”
在我踏入臨時由餐廳改裝成的作戰會議室時，早就已經集合完畢的機械化步兵營所有軍士官同時舉手向我敬禮；這些人看着我的眼神之中有着迫切的期待，並不是那種好戰嗜殺的迫切，而是希望替自己同胞打開一條希望之路的迫切。
我突然有點懷疑，如果我不是以“韓非”這個假名出現在這裡的話，他們是不是還會那麼信任我。
“大家好，請坐。”
軍官和士官們紛紛坐了下來，每個人的眼睛都望着我，期待着我即將頒佈的作戰命令。
“簡單說一下我們這次的作戰計劃：我們將以小型的航天飛機登陸金星、先行破壞亞特蘭大宇宙港附近的防禦設施，然後運輸艦直接降落在宇宙港，將所需的燃料資源搬運上船之後立即升空返回地球，而部隊則是掩蔽亞特蘭大宇宙港附近的荒郊野外，在第二波增援來到之前才掉頭回來攻佔亞特蘭大宇宙港；大家有問題嗎？”
雖然每個人的臉上都有着驚訝的表情，但是所有的軍官和士官都靜靜聽着，一語不發。
“既然沒有問題，那麼就開始任務分派。我將親自率領滲透破壞小組登陸金星，我需要一組九個人的志願敢死突擊隊，至少要有兩個人能夠執行爆破任務；韓琪中尉，能麻煩你幫我挑一下人選嗎？”
“可以的，長官。”韓琪點頭答應。
“在運輸艦登陸之後，所有的人必須立刻投入搬運物資的工作；‘甄萍’少尉，我希望你能指揮裝甲車負責運輸作業，同時還要提供火力掩護；我相信以你對機動裝甲作戰的專業知識，應該是可以勝任愉快的。”
“知道了！”佳娜嘟着嘴，她一直對於“甄萍”這個假名字很有意見。
“葛艦長，等一下我會將太空航行計劃圖給你，請務必照着這份計劃圖航行以避免VMA太空艦隊的攔截；我們是否能夠順利將物資運回地球，就全看你是否能依照航行圖來躲開VMA的偵測了。”
“瞭解。”咬着菸斗的大鬍子運輸艦艦長點頭。聽韓琪說，這艘高速運輸艦本來就是這位艦長的私有財產，但是爲了生存，這位艦長貢獻了他的運輸艦並加入了NTU的軍隊。
“好，那麼任務分配到此結束，請大家儘快準備好；解散。”