桑仲夏在外面不好意思地說：“剛纔給四隻小貓洗澡，用了好多熱水。”
柳母搶着說：“你可千萬別用冷水衝啊，已經過了立秋了，這種天氣淋透了雨一定要洗熱水澡的。我去給你燒水。”她走到廚房，提起電水壺剛插上電，整套房子裡燈光一暗，電視屏幕熄滅。
“停電了！停電了！又停電了！”客廳裡亂哄哄地喊。颱風期間停水停電是正常的，有時候是哪裡線路被雷擊壞了，有時候是預防性地拉電，避免設備損壞，所以她們只喊了幾句就鎮定下來。
柳母說：“沒關係，阿妍你再等等。我用煤氣幫你燉水！”她找不到燒水用的銅吊，隨手抄起一隻大鍋盛滿水放在煤氣竈上燒起來。
桑仲夏不慌不忙，在廚房裡點了支普通的長蠟燭，取出一套玻璃茶具，在茶壺底座中放進鋁殼小茶燭，用鮮牛奶和紅茶包和種在窗臺上的香草植物煮起她的獨門奶茶。端到客廳裡，既發熱又散發香氣，還是一盞燈。很適合爲爐夜話的氣氛。
只有柳妍坐也不是站也不是。這種天氣，不說還好，一旦真的滿身泡沫等着熱水來拯救，那滋味也不是好消受的，主要是尷尬。在黑燈瞎火的浴室裡，也不能開門開窗取亮，總不能叫室友遞只PSP進來打遊戲等水開吧？何況悄悄開了窗，身上還真有些涼津津的。她又不好發脾氣，一發脾氣，也許室友還以爲她在計較她們把熱水用光。
二十分鐘後，柳母把一大鍋白氣蒸騰的開水塞進門縫。柳妍一看就急了，說：“你就不能把熱水灌到熱水瓶裡給我？”
“你反正要倒出來用的。”母親振振有詞。
“那你也要把熱水倒在臉盆裡給我吧？”柳妍終於憋不住氣了。
“我不知道哪個盆是你的，你就拿鍋子洗一洗，衝一衝，不要那麼多話了。”母親還不知道柳妍已經憋了好半天的火，以爲只是小事。
“鍋子是我們四個人煮飯燒菜用的，你讓我洗澡了還怎麼用？你怎麼沒腦子的！”
柳母也不高興了，在廚房的臉盆架上隨便找了個盆摔進門裡，嘟嘟囔囔往沙發上一坐，再也不管柳妍了。
那臉盆是家裡洗菜用的。柳妍不能接受用洗菜盆洗澡，也不能接受用鍋子洗澡，等了半天，最後還是擰開冷水龍頭衝了兩把，把衣服套上了。一鍋子熱水，她全潑進地漏裡去了。
家裡有兩位客人，本來可以吃點麪條餛飩打發的晚餐就不能隨便湊合了。四個女孩子就着桑仲夏買回來的材料和冰箱裡的存貨，每人做了一到兩個菜，
就連馬滔滔也做了一個顏色墨黑、奇鹹無比的可樂雞翅。
主人在廚房忙碌時柳母就在客廳喝着奶茶陪着高照拉家常，聊得頗爲融洽。其實也不見得雙方都很想聊，但是沒有更好的選擇。菜一道道做好時，廚房間那張貼牆放的油膩膩的小方桌被拉到了廚房中央，四個桌邊翻開，變成一張圓桌。六個人圍桌而坐，剛扶起筷子，就有人敲門。
桑仲夏放下筷子去開門，見到來客後，臉色丕變，大聲叫出：“房東太太！”她一打信號，剩下三個租客臉色也變了。金惜早就身手敏捷地把廚房角落裡放小貓的鞋盒抱起來，衝到自己房間裡，藏到了牀底下。幸虧停電，黑燈瞎火的，她衝來衝去，房東太太也看不清楚。
“房東太太你怎麼來了？”藏好小貓後，金惜早假裝剛從自己房間出來，衝大門口打折招呼。
“我來看看我的房子啊。這又停電又下雨的，沒出什麼問題吧？這麼多人啊？”房東太太脫了雨衣，脫下一雙及膝高的橡膠雨鞋，走進客廳。外面疾風驟雨，房東太太出現在這裡是意料之外，又是情理之中的，因爲她住得也不遠，和馬滔滔的父母是一個小區的。據說那套商品房是她女兒女婿的，女兒現在大着肚子，她搬過去照顧孕婦，以後還要伺候月子帶外孫。這裡的老房子空了就租出去，離得不遠，收房租什麼的也方便。以後外孫大了，那邊房子住不下了，她還可以搬回來住。
“上個月房東太太叫人來給牆壁塗過防水膠。這次滲得好多了。”柳妍走出來，客氣道。
“沒事就好，沒事就好。”房東太太重複說着，然後兩隻手搓了搓，“那今天是交房租的日子，你們都準備好了吧？”
原來今天是每個月雷打不動收房租的日子啊，怪不得房東太太頂着風雨涉着沒過小腿的積水也要來，估計就算天上下刀子，她也會頂着搪瓷臉盆來的。都怪她們只顧應對臺風，都忘記這茬了。不過還好，她們都有良好的理財習慣，一旦有了入賬，就先把下個月的房租數出來分開放。房東太太一提，她們都爽爽利利地排隊交錢。
接着跳動的燭光，房東太太把四份鈔票分開數清楚，揣進口袋，似乎覺得馬上告辭也不好。她就笑着說：“順便我再看看房子有什麼問題，颱風過了馬上給你們弄好。”她說着往馬滔滔房間走，馬滔滔房間最大，朝向好，房租交得最多，是大戶頭。
馬滔滔還沒什麼反應，桑仲夏和金惜早兩個忙站出來說：“沒有沒有，沒有問題。有問題我們會給您打電話的。”因爲小貓藏在她們房間，一個一個房間巡視下來，早晚會輪到她們的房
間，那就穿幫了。
她們越客氣吧，房東太太就越不好意思，越堅持要到處看看，這也是人來瘋，攔都攔不住。兩方推讓了幾個來回，房東太太還是進了馬滔滔的房間，從口袋裡掏出一個塑料小手電照了照。
“嘖嘖，小姑娘模樣蠻漂亮的，房間平日也要多整理整理。”房東太太含蓄地評論道。
馬滔滔也知道她房間有點髒亂，在家住着的時候，她連被子都不疊。下班回家，母親自然已經幫她整理過房間，被子疊好，地板擦過，髒衣服拿出去洗了。她現在還無法真正脫離家庭獨立生活。
房東太太又看了柳妍的房間，評價就高多了。和馬滔滔不同，柳妍的全部家當都在這件小房間裡，難得她打理得井井有條，給人一種很豐富又不雜亂的感覺。
輪到金惜早和桑仲夏，房東太太一打開門，就有兩隻小貓咪咪叫着爬到了她的腳面上。連掩飾和撒謊的機會都不給人留。貓是少吃多餐的動物，而小貓更是一睡醒就要吃的，它們一醒來，不見了人，以爲自己又被拋棄了，慌慌張張地翻出鞋盒四處找人。
“我不是說過了不能養動物嗎！”房東太太嫌惡地用腳撥開兩隻小貓。
桑仲夏撲上去，一手一隻抱起來，緊張地解釋它們是多可憐，外部環境又多惡劣，她們只是暫時收留，也是積德行善義舉一樁，絕對不會長期養下去的。
房東太太說：“暫時放一放也可以，你們放樓道里去。貓啊狗啊的，隨地大小便又磨爪子，又髒又臭還弄壞傢俱。”
見房東太太法外開恩，桑仲夏感激涕零，還要爲小貓爭取呆在屋子裡的權利時，金惜早拉拉桑仲夏，對房東太太說：“是是是，我們不讓貓進屋就是。”她收拾起四隻小貓，把它們挪到門口，與一袋垃圾並排。那屁顛屁顛的勁頭很像個漢奸。
房東太太滿意了，隨便在兩個人的小房間裡張了張，忽然抓起桑仲夏牀邊的籃子，裡面有一件打了一半的毛衣，配色嬌豔，花樣複雜。
“小姑娘看不出會打毛線啊？打得還蠻好的。”房東太太來了興趣，她招招手，把桑仲夏叫到近前來說：“我女兒還有三個月要生了，這幾天就在準備小人用的東西。你能不能幫我外孫打幾件小衣服？養下來就差不多入冬了，打大一點好了，兩三個月大的小人衣服，好穿長久一點。不要用零頭線，毛線我自己帶過來，小孩子貼身穿棉線和棉羊絨的最好了。”
她說的眉飛色舞，根本不是託人辦事，就是在佈置任務，還是看得起你才交給你去做的，根本沒注意桑仲夏的臉色，青青白白的。
（本章完）