生日宴共有五人蔘加。這個人數十分尷尬。世界上有許多爲四人組合準備的活動，卻沒有爲五個人準備。一張方桌四個邊，四個人可以搓麻將，可以打撲克，可以玩跳棋，幾個人可以舒服地塞進一部小車，一次拉走。如果是五個人，那麼坐在後排中間位置的那個人，會被擠得很不舒服，腳也沒地方放。餐館的卡座，要麼是雙人座，要麼是四人座，也有六人座的，就是沒想怎麼把五個人恰恰好地安排一下。
於是柳妍訂了一張大一些的圓桌，圍着桌子有半圈紅色沙發座。五個人坐下去有點空蕩，那種似乎多了一個還是少了一個的彆扭感好像並沒有減少，因爲在座的男嘉賓太少了。
被邀請的人在席上掏出禮物，遞給東道。馬滔滔送了一支奢侈品牌脣膏。金惜早送了一個保健香料枕。桑仲夏掏出的禮物最爲驚豔，是一條用極細的針頭鉤成的鏤空衫，是她放下手中一切雜事，用一個禮拜趕出來的。
她們交完作業，挑釁似的盯着坐在柳妍身邊的何漢看。何漢忙從背後掏出一個精美紙提袋。四個女人都要看他送了什麼。柳妍接過來，從精美手提袋裡，掏出一個精美塑料袋，從精美塑料袋裡，掏出一個精美硬紙盒，打開精美硬紙盒，裡面是一條薄如蟬翼的絲巾。
她們都看見柳妍眼睛裡好像有什麼東西一閃而過，這令她愣了一個瞬間，但她馬上做出了得體的迴應，“好漂亮！”她驚歎，把絲巾展開，感受它的輕盈柔軟，還試着把它繞在脖子上打結。
“喜歡就好。”何漢掃了掃女朋友室友們的反應，保持微笑說。
“我能看看麼？”馬滔滔對柳妍說。
柳妍把絲巾解下來，連同袋子盒子一起給了馬滔滔。馬滔滔用手指頭捏捏絲巾，還送到鼻子下聞了聞，也笑笑地說：“真不錯。”
“是吧，很不錯的。”柳妍端起酒瓶給每個人斟酒。
“何先生，這條絲巾在哪裡買的？我也想買一條。”馬滔滔問。
何漢臉上的笑容一滯，才說：“我朋友幫我從國外帶回來的，國內買不到。”
“哎，好可惜。”馬滔滔把絲巾整整齊齊地疊好，裝回精美紙盒，套上精美塑料袋，插進精美手提袋裡，放到了柳妍身後的禮品堆裡。
“開吃開吃。”柳妍舉杯，“謝謝大家來爲我慶祝生日。”她顯出感激的樣子來。
“這是我們第一次參加阿妍的生日宴會，也希望這是阿妍過的最後一個單身生日。”桑仲夏放祝福，說得很含蓄，怕表現得太急迫了，會掉柳妍的價，所
以也故意沒有提何漢。
“祝阿妍生日快樂！”
“生快！”
馬滔滔和金惜早純粹就柳妍的生日送了祝福，然後才附加一句：“何先生果然是帥哥嘛。”“外形上倒是很搭。”
柳妍沒有察覺祝福裡的玄機，一律感動地收下，與姐妹們碰杯。
酒至半酣，金惜早那不上體面的相就露出來了，她咬着桑仲夏的耳朵說：“生日送絲巾不好吧？絲和死同音啊，和送人家一個座鐘一樣哎。”她以爲自己在講悄悄話，可是全席都聽見了。
桑仲夏捂住了金惜早的嘴。馬滔滔哈哈笑道：“別亂講，你不要叫它絲巾，叫圍巾不就好了？就你講究多，要都像你一樣，真絲不就賣不出去了？”
柳妍倒沒什麼，知道金惜早有口無心，何漢的臉色有點不好看。
馬滔滔又搜腸刮肚地拿公司裡同事的八卦救場，活躍氣氛，說她那個部門的總監，是個三百多斤的超級胖子，不知道爲什麼就惹上了一個癡女，一開始的新鮮期過了，總監就想要甩脫那個癡女，癡女不肯，工作也辭了，全天候地跟蹤胖子總監，只要公司保安一個看不住就會衝進來，抓住胖子總監質問他爲什麼不要自己。報警也沒用，人家說此女並沒有做出威脅到他人身安全的行爲，管不了。到後期，她的精神狀態已經不正常，自動形成了這樣一個意識：胖子總監沒有不要她，是周圍的人，比如保安，比如勸解的人羣在阻撓他們的愛情。最後一次，她鬧到公司，被胖子總監一把揪住頭髮扔給保安押送出去後，她爬到他們這幢寫字樓的樓頂，跳了下去。
聽衆們就被癡女的氣魄鎮住了。一個三百斤的胖子，魅力何在啊，叫人愛得如癡如狂，走火入魔，簡直就不能理解嘛，也只好認爲是胖子招惹了一個他招惹不起的偏執狂，古代又稱作烈性女子的便是。
不過金惜早懷疑這個故事的真實性，一個勁追問細節，什麼時候發生的，那女人叫什麼名字，本來做什麼工作，兩人的關係持續了多久，寫字樓共有幾層，爲什麼發生了好久以前也沒聽你回來跟我們提？
馬滔滔說：“我下班不是吃飯購物，就是健身美容，好容易有一天早點回家，當然是要全身心放鬆，也就忘記這檔子事了。”
可是金惜早深刻質疑馬滔滔的說法，總覺得如此刺激的一樁事，還有人會忘記跟人八卦，莫不是她現編的吧？要是編的，不合理之處又太明顯，比如三百斤的胖子，她明明可以編得更圓一些的。
金惜早爲了示範什麼叫真實的身邊人身邊事，也講了故事，是她的中學同學。據說爲了
在校友會上風光出場，用分期付款買了皮草和鑽石套裝首飾，上身第一天就倒了黴，皮草讓某個同學帶來的孩子在背後點着了，撲完火，衣服基本廢了，還發現忙亂中項鍊斷了，鑽石吊墜不知去向。那一天她蹲在場子裡一塊地板一塊地板找過去，最終也沒找到。回到家，捱了丈夫一頓揍，還得節衣縮食付清後面的按揭。
馬滔滔說這纔是瞎編，哪有那麼不靠譜的孩子，點陌生人的衣服玩兒？還有那鑽石項墜，不是莫泊桑小說《項鍊》裡的梗兒麼？
兩人仗着喝了點酒，高談闊論，放肆地爭辯，把飯局上的氣氛搞得一塌糊塗。
桑仲夏拍拍她們說：“要不，我們先走，給阿妍和何先生留點空間？”
那兩人看看柳妍，嘆口氣，站起來就走。走到外面，她們立刻恢復了清醒狀態，熱烈討論起何先生來。
桑仲夏說：“你們剛纔表演過度用力了吧？還是故事有什麼影射？”
馬滔滔說：“我那可是真事。”
金惜早說：“我那也是真實。”她又問馬滔滔，“你怎麼看？你看絲巾的時候，還聞了一下，有什麼發現？”
馬滔滔撇了嘴說：“以我的經驗看，絲巾的質地不是真絲。從包裝細節看，東西也不是正品。所以我懷疑這個男人的誠意。你怎麼看？”
“我倒沒看出禮品的破綻。不過，我觀察過這個男人的面相，不像是能對老婆從一而終的，也不像是能在事業做出成就的人。”
桑仲夏說：“也許他只是買東西上當，至於面相，那也太虛幻了吧。”
馬滔滔瞪眼認真說：“相信我的鑑定能力，這條絲巾，也就是網上團購二三十塊錢能拿下的事情。”
金惜早說：“馬滔滔的論據從側面證明了我的觀點。”
餐館裡，半圓大沙發組中坐着兩個人，空蕩得滑稽。門口還有人在等位。柳妍說：“我們也去走走吧。”她叫服務生來埋單，她結了帳。何漢幫她提起禮物，兩人就在附近的商場逛了逛。
柳妍是個重視品質和細節的人，但不是個愛閒逛的人。走馬觀花走了幾個樓面，就去超市採購日用品，油鹽醬醋、洗髮水花露水。何漢推着購物車走在她身後。
柳妍說：“你好像有什麼心事。”
何漢說沒有，但過了五分鐘，他主動開口說：“幸好，你不是個虛榮的人。”他的神思還停留在燒了皮草丟了鑽石的女同學的故事裡麼。
柳妍拿起貨架上一份正在搞促銷的護理套裝，看了看，放進購物車，隨口答道：“我沒有覺得自己特別不虛榮啊。”
（本章完）