“她都喝了？”
阮綿綿剛回到尊者府，就見秦雪櫻懶洋洋坐在已經沒了名貴金魚的池邊，拿着一包魚食有一粒沒一粒的往池子裡扔。
“喝了個乾乾淨淨。”
阮綿綿並未完全說實話，她趨身上前往秦雪櫻身旁一坐，一副諂媚的模樣，秦雪櫻滿意點頭。
“姐姐教你的這第一招，就叫虛不受補。”
“比起下毒，更厲害的是用上好的藥材毀人於無形。”
“那鍋雞湯裡用的可都是道地藥材，有在上界活了萬年的野山參，吸收無數天地靈氣，本身就已具備丁級修爲；還有從敖岸山採割的夫諸的鹿茸，夫諸這種神獸雖長有四角，但它的鹿角每千年才能長出一釐，奇珍無比。”
“除此之外，還有從四大古神山之一的浮山採來的薰草，此草不僅可以抵禦觸冒天地的乖戾之氣，而且治虛勞最有一套，用這些東西熬的湯，任誰也挑不出毛病。”
阮綿綿起身站到秦雪櫻身後，輕輕給她捏肩。
“要不說還是姐姐技高一籌，妹妹望塵莫及。”
“綿綿學到了，這樣的湯對於常人來說無異於仙丹靈藥，但對於虛勞之人來說則與毒藥無二，輕則腹痛嘔吐不止，加重虧虛；重則傷其根本，消殞指日可待。”
聞言秦雪櫻一擡手，制止了阮綿綿繼續說下去。
“妹妹慎言，你一心爲了桑濮妹妹的身體着想，不惜跪求本宮多時，只爲了討得那些藥材爲妹妹滋補強身，哪有別的意思。”
“是，是，姐姐說的極是。”
阮綿綿忙不迭的應着，聲音裡都是笑意，但在秦雪櫻看不見的目光裡，都是隱隱的恨意。
其實今日阮綿綿並沒有完全按秦雪櫻交待的話去做——有一句確實是她的真心話，“桑濮妹妹，我沒有任何一刻，像此刻這般希望你身康體健。”
所以阮綿綿有意主動多喝了幾碗那湯，對她來說本身就是大補靈藥多多益善，而且也能不那麼快讓桑濮死掉，她現在很需要這個助她與秦雪櫻博弈的幫手。
秦雪櫻與阮綿綿，表面結盟，實則內心各懷鬼胎互相算計，也不知還會惹出多少事端來。
眼見着秦雪櫻繼續往那池子裡投着魚食，阮綿綿不解，
“好姐姐，這池子裡的金魚都叫那個死了的丫頭誤開閘門放走了，您此舉何意？”
秦雪櫻微微一笑，手裡的動作卻沒停。
“聽過姜太公釣魚的故事嗎？”
“什麼？”
“直鉤可漁，釣的是君王注目；無魚而飼，喂的是有心之人。”
“綿綿你可信，不消到明日，這池子裡便會生出新的名貴金魚？”
秦雪櫻將手裡的魚食遞予半夏，拍了拍手站起身來。
“半夏，待池子有了魚之後，把張羅放魚之人帶來見本宮，一則有賞，另一則，本宮打算不日在司塵府後山設賞花聽琴宴，便由此人負責操辦。”
“對了，記得邀上束老闆一起赴宴。”
“是。”
.
“大人，是否傳喚阮貴人？”
司塵府議事堂內，墨汀風正與丁鶴染、葉無咎三人密議。
丁鶴染將那隻翠葉金簪以及從小桉喉中取得的翡翠葉一同呈上，另一隻證物托盤裡，則放着在尊者府地下冰窖發現的那縷帶血的棉紗。
“水屍案兩件核心證物，一件直指阮貴人，另一件則與她的貼身丫鬟有關。”
“屬下合理推論，昔日在那地下冰窖，阮貴人與其丫鬟杜鵑必定出於某種原因，一起謀害了侍女小桉。”
墨汀風盯着證物沒有表態，須臾，他看向葉無咎，
“無咎，你怎麼看？”
“……無咎？”
……
“是！大人，您喚我？”
葉無咎明顯走神了，從霧隱村發現死靈術士開始，他就一直神思不寧，昨日在那棉紗上同時發現了死靈術士的血跡之後，更是加重了他的恍惚。
“抱歉，大人，我……”
葉無咎因爲走神而自責垂下了頭，眼裡神色複雜難以名狀。
……
他其實今日見過那個死靈術士——但跟誰也沒說。
就在今晨天快亮的時候，葉無咎因爲在司塵府內發現死靈術士血跡的事情翻來覆去睡不着，索性起牀出了府，在後山漫無目的的走。
一直溜達到合議即將開始他才準備回去，結果剛一轉身，死靈術士馬震春就在五丈開外無聲的跟着他——似乎已經跟了許久，而葉無咎全然不覺。
一瞬間，後背汗毛如芒，他下意識往後退了一步，身上防禦結界大張！
死靈術士這一次並沒有渾身包裹熔爐之氣，眼瞳也不再向外溢出日珥之火，但他身上那些奇怪的符文紋路還在，似水銀一般流轉不停。
明明煦日初升，明明周圍玉蘭花開得正好，葉無咎卻感到一股極寒之意自腳心而起，直灌頭頂。
“下一個就是你。”
馬震春並沒有張嘴，但葉無咎分明在耳邊聽到了他的聲音。
“除非你有本事再一次殺了我，讓我徹底解脫。”
馬震春將自己的衣襟一把扯開，露出胸前腱子肉，只見他心臟位置的皮膚上有一個古怪的符文烙印，紋路里紅光閃爍似有岩漿在其間翻滾，符文下的皮膚蠕動，似有蚯蚓或者小蛇在其間爬行不停，看起來噁心又詭異。
“長話短說，我清醒的時候有限，你若想真正殺了我，就必須解開這個操控咒術，否則……”
馬震春還想再說，眼瞳裡卻突然燃起日珥之火，身上逐漸被一層熔爐烈焰覆蓋，他已然失去自我。
幾乎在一瞬間，葉無咎感受到了“死亡”是什麼感覺——一種關於他自己的死亡。
死靈馬震春甚至沒有動，只是他身上的一抹日珥之火以迅雷之勢襲向葉無咎，後者極力閃避，卻還是叫那火氣燎到了左臂，若不及時躲開，那個位置就是他的心臟。
左臂的衣袖瞬間被熔爐氣燒破，焚心蝕骨之痛確實與冶劍的鐵水濺到胳膊上的感覺無二，葉無咎倒抽一口涼氣，咬緊牙關拼命忍住。
昔日在平陽與馬震春等兩個甲等術士拼死周旋一戰之後，葉無咎的法能已經提升至準甲級水準，加之最近勤修苦練，他自認以其金水雙系準甲級的實力，足以與任何一個甲等術士正面一戰，可萬萬沒想到，在這個死靈術士面前，莫說出擊，根本連防守之力也無。
按說馬震春的火系理應受制於葉無咎的水系，可如今變成死靈術士之後，他的火系法能裡多了金系之力，又通過火鍊金氣，把自己變成了一個大熔爐，而且流動的金水甚至可以發揮水系法能的威力——如果說此刻的葉無咎是雙系準甲級實力的話，那麼就意味着此刻的馬震春擁有火、金、水三系甲級術士之力。
實力之懸殊，一招之內已見分曉。
葉無咎知道一切已經結束了。
面對勁敵，他平生第一次徹底失去了鬥志，葉無咎閉上了眼睛——可即便閉着眼，他也能感受到馬震春身上如灼日般的氣息光速朝他襲來！
沒有預料中的烈火焚身，那團“熔爐”擦着葉無咎掠過，繼而消失，似乎從未出現過。
葉無咎睜眼，眼瞳裡灰敗一片，他佝僂着身子在原地站了一會兒，這才拖着步子捂着左臂，像個耄耋老人一般顫巍巍走回司塵府。
……
“無咎，你是不是有什麼事瞞着我？”
墨汀風察覺到他的不對勁。
“沒，沒有……屬下只是有些走神，無咎該死。”
葉無咎藏在袖籠裡受了傷的左手微微顫抖。
他刻意暫時瞞下了見過死靈術士之事，不爲別的，實在是他不想讓自家大人替自己衝在前面——既然那馬震春是衝他而來，只要尚有一口氣在，就應該自己先行想辦法解決。
實在是，一片赤誠忠心可鑑，愚直有餘，應對不足。
.
“大人，您方纔問屬下何事？”
葉無咎收了神思。
“沒什麼。”
墨汀風略沉吟，重新看向丁鶴染，
“直接說結論吧，我傾向認爲殺害小桉的另有其人，而非阮星璇。”
“這件事情，是有人刻意要將她搬到臺前來，欲嫁禍阮氏。”
聞言，丁鶴染和葉無咎皆吃了一驚，不明白墨汀風爲何有此一斷。
墨汀風將那證物托盤中的翠玉金簪拿起，交給丁鶴染，
“你們兩個再仔細看看。”
丁鶴染將那翠玉金簪對着光細看，又將小桉喉嚨中取出的那枚翠玉葉子與簪子的缺環二次比對，完全吻合——怎麼看阮綿綿都與謀害小桉之事都脫不了干係。
“你們不覺得這缺環過於齊整嗎？”
“根本是被人小心翼翼從翠玉金簪上取下了一片。”
“要真是阮氏聯合其婢女杜鵑在地下冰窖謀害小桉，就算後者有心留證據，能夠趁其不備扯下一枚翠玉葉子吞下，也不可能是如此齊整的缺環，這樣的斷口必是有足夠的時間精心取下才能達成。”
“另外，你們應該也注意到杜鵑的情況了，她那樣的身體狀況莫說殺人，能自保已是萬幸。而阮氏自己動手殺人的可能性不高，所以我推論，此事另有兇犯，而且此人有足夠的時間可以接觸到阮氏而不被引起懷疑。”
墨汀風一番分析，丁鶴染豁然開朗，看來水屍案還需從長計議。
“可究竟是誰想嫁禍給阮貴人？”
丁鶴染不自覺問出聲。
“你應該這麼問，水屍案若將阮貴人定爲兇犯，對誰最有好處？”葉無咎終於沒有再走神，但看起來臉色奇差。
墨汀風看在眼裡，並未聲張，而是讓兩人先行離開，之後給丁鶴染定向傳訊，讓他私下看顧着葉無咎。
“無咎明顯不對勁，一定發生了什麼事情，鶴染你要看好他。”