至正十年的年關,對於台州城乃至整個台州路的普通百姓來說,大概算得上這些年來唯一的一個好年了吧。因爲今年的年關,再沒有了那些上門要賬收租的地主走狗,也沒有了官府各式各樣的苛捐雜稅,甚至到縣城買東西,縣城做生意的人更多了,所以不少生活用品的價格也比往年低了些,一直受着貪官污吏的剝削和地主欺壓的老百姓算是過了一個和和美美的大年。
然而,這一切都是方國珍帶來的。
至正十年的最後幾個月裡,方國珍在繼拿下臺州城後,又四下出兵,攻佔了台州路剩下的不多的幾座縣城,終於一舉控制了整個台州路。而他又派人到各鄉各村,開展打土豪分田地的活動,將那些爲富不仁的地主俱都處死,把他們的土地房屋都分給普通佃農,這樣一舉贏得了整個台州路百姓的,縱然還有些反對的聲音,但是在千千萬萬的人民羣衆的擁護聲中,那些反對的聲音自然被方國珍乾淨利落的解決了。
在贏得了普通農民的後,方國珍對臺州路所有的大商人來了個清洗,所有富商在臺州境內的,都被方國珍抓住殺掉,而他們的店鋪和外圍人員則被收買,方國珍專門給方國璋在手下各營中挑選了五百有經驗的或是靈活些的士兵協助方國璋打理整個台州境內的商業活動,可以這麼說,現在的台州境內,所有的商人和店鋪都是屬於方國珍的,只是由於有不少其他地方的富商在臺州城內的店鋪也遭到了方國珍的清洗,所以他們聯合起來拒絕和台州境內開展貿易活動,一時之間倒讓台州路陷入了物資匱乏的窘境,只是後來,方國珍通過“龍組”的人得知了那些商人的底細後,派了一支他專門訓練地小部隊去了那些商人的老巢一趟後,再加上方國珍的利誘。他們方纔老實了下來。
方國珍在臺州路進行的打土豪分田地和對商人清洗的活動不僅僅讓方國珍完全掌控了整個台州路,更讓方國珍狂喜的是,他得到了大量地錢財,這些錢財足可以讓他維持一支十萬人的大軍三年的費用,只是他爲了拿出更多的錢來讓方國璋給他經商,讓錢生錢。所以他並沒有大肆的擴充猛虎軍,畢竟多一個人吃軍餉,那就得多掏不少錢啊。
經過這段時間處理台州路得各項事宜,方國珍愈發感覺到手下人才的匱乏,沒奈何,方國珍只能在台州路各地張榜招賢,他本以爲自己一張榜一下去,各種人才便會蜂擁而來,然後他便可以賊兮兮的站在臺州路總管衙門口向着天下人道:“天下英才。盡入吾彀中矣!”然而他卻沒想到的是,自己的招賢榜貼出去了好些天了,可是前來應徵地卻大多是些無所事事的混混。真正有才的人卻一個沒有,這不禁讓方國珍大感鬱悶,只得每天自己強打起精神來處理那些看起來紛繁複雜地政務,這日子讓方國珍忍不住連呼不是人過的,可是卻實在無法可想,畢竟手下的人才實在匱乏,而整個台州路的各項事宜又實在太多太亂。
方國珍在極度繁忙和鬱悶中過完了至正十年的春節,轉眼間,便是至正十一年了。而在兩個月後,方國珍扯旗造反,佔據州縣給天下造成的震盪終於顯現出效果來了。
首先反應過來的自然是大元朝廷了,在方國珍攻下了台州城後,不出半個月,朝廷就已經得到了消息,躲在大都城過得腦滿腸肥的蒙古貴族們大多捨不得眼前的安逸生活,雖然在元順帝地強令下卻仍然沒有人願意帶兵出京平叛,到最後。元順帝只得命令浙江行省參政朵兒只班帶兵平叛,這朵兒只班平日裡貪財好色,貪婪蠻酷,撈錢是一把好手,可是打仗如何是方國珍的對手,而他自己也知道賊兵勢大,所以便故意拖延,慢騰騰的從慶元路寧波府出發,帶着五萬兵馬。花了一個月才臨近台州路。
他這般磨蹭。方國珍豈能不知道消息?“龍組”的密探幾乎把他的所有行動都彙報給了方國珍知曉,於是方國珍便在寧波到台州的咽喉臨海縣設伏。一舉將朵兒只班的五萬人馬擊潰,朵兒只班只得狼狽的逃回了寧波,方國珍知道現在自己的底子還很薄弱,在臺州路地統治還並不穩固,所以便沒有趁勝追擊,放任那朵兒只班逃了回去,至於那朵兒只班回到寧波後如何在給元順帝的奏章上奏稱如何大勝賊軍,剿滅亂民就不是方國珍能理會得了。
除了朝廷聞風動了動外,方國珍佔據台州路得消息還震撼了大元朝的另一羣人。這羣人有一個光榮的稱號,叫做:“職業造反者”,其中韓山童、彭瑩玉(就是金庸《倚天屠龍記》裡的彭和尚的原型)就是其中的佼佼者。
韓山童,他原本是中書省欒城(也就是現在的河北欒城)人。他家就是一個職業造反家族,世世代代都傳習白蓮教,白蓮教就是一個以造反爲目的地邪教組織,傳習白蓮教自然不被統治者承認,所以韓山童地祖父便被當時的政府謫遷到了廣平府永年縣(也就是現在地河北永年),朝廷妄圖斷了韓家組織白蓮教的根(讓你搬家,搬到一個鬼都不認識的地方去),可是沒想到,像韓家這樣的家族宗教信仰和傳襲是相當頑固的,韓家的傳教活動並沒有因此而終止,反而是門徒越來越多,影響越來越大。到了韓山童的時候,韓家白蓮教的信徒已經發展到了河南、江、淮之間。
彭瑩玉,他是湖廣瀏陽(也就是現在的湖南瀏陽)人,從小就在江西袁州慈化寺出家,人稱彭和尚,他倒是個真才十料的和尚,只不過他信仰的卻不是如來佛主而是彌勒佛罷了。這彭和尚也是個有野心的人,所以他便自立了白蓮教,通過種種手段讓各地的信徒都相信他是位神僧,而結果也和他謀劃的一樣,短短几年間,他就已經被當地百姓稱爲了神僧,而這顯然爲他發展白蓮教提供了方便。
於是他便在元順帝至元四年戊寅也就是1338年,帶着他的徒弟周子旺集合了信徒五千餘人造反,結果這次造反活動被元兵鎮壓了,周子旺被袁州地方駐軍處死,二彭瑩玉卻潛逃了出來,繼續從事他的造反大業。
韓山童和彭瑩玉二人可謂職業的造反者,百折不撓的反元先鋒,一直都在謀劃着推翻元朝統治的大業,可是由於一直都沒有好機會,所以他們都潛伏着,尋找着改天換日的時機,而就在這種時候,方國珍佔領了台州路的消息傳來,頓時韓山童和彭瑩玉都覺得時機到了,現在就是龍騰九天的黃道吉日了,於是他們便本着積極主動的職業道德,以着大無畏的敬業精神,開始積極的四處活動了起來,打算擇日就進行起義,誓將造反進行到底!