等到布吉他們都集合完畢的時候，族長巴魯魯這才緩緩來遲。他掃了一眼衆人，發現巴登不在，他露出疑惑的神情。
“族長是在找巴登勇士嗎？”黑夜排衆而出，既然與他們父子交惡，自然不放過任何一個打擊對方的機會。
巴魯魯沒有回答，這是明知故問。
黑夜邁出一步，故意提高了聲音，好讓在場的百十號人都能聽到：“狩獵這種小事，哪裡需要巴登勇士參與。族人的吃喝，跟他能有什麼關係？還是女人重要啊。我剛纔看見巴登勇士早早地出了門，說不定這會兒已經獵殺到紫電了呢！”
“你……”巴魯魯暗恨，這個外來戶是在是太可惡了，竟然公然挑撥巴登同部族的關係。
司馬昭之心，路人皆知。
他難以反駁，只能順着黑夜的話說了下去：“女人的事情確實非常重要！咱們麻黃部族，每次季風都要付出十分之一的人口作爲貢品，如果生養跟不上，人口越來越少，終有一天，這個部族就消失了。”
衆人一聽，都不住點頭。
薑還是老的辣，這個老東西，把女人提高到部族生存的高度，反而佔到了便宜。
沒成功挑撥起衆人對巴登的敵對情緒，黑夜也懶得同巴魯魯繼續打口水仗。他退回布吉隊伍裡，等着分派任務。
巴魯魯顯然有過一番算計，他先將其它五個狩獵小隊的任務都分派了，還特地照顧了初蝶的父親。
最後只剩下布吉沒有分派，顯然沒什麼好事。
只見他使了個“變臉”，立刻換上一副悲憫天人的表情，沉重地朝衆人道：“季風就快要來了，這是我們麻黃部族的苦難。諸位都是部族裡的棟樑，希望大家能夠齊心協力，共同度過這次災難。”
低沉的嗓音，外加一副苦哈哈的表情，立刻博得了許多人的共鳴。
“布吉，你是我麼族裡的十位勇士之一，我對你期於厚望。”巴魯魯一反常態地，說出一番溫暖的話。
無事獻殷勤，非奸即盜。黑夜心中下了結論，卻又難以插話。
果然，剛剛肯定完布吉，巴魯魯便扯起了幌子：“我們部族的災難，從來沒有過停止。作爲一個族長，我從未睡過一天安穩覺。我思考了這麼多年，我們必須作出改變。即使不能完全抗爭，也要想出一個辦法，更好地保護族人。”
老而不死是爲賊，這個巴魯魯奸猾的一面表現出來了。
“族長，你要我幹啥，儘管說吧。”布吉果然是個直性子，被撩動了情緒後，立刻熱血上涌。
真是送上門的豬，黑夜暗嘆一聲。
巴魯魯連忙大讚一聲好，繼續道：“布吉你的野外生存能力是勇士中最強的，所以我把這個最艱鉅、最重要的任務交給你。”
衆人聽得耳熱，目不轉睛地望向布吉。
“沿河而下，有一部落與我們臨近。上一次季風之前，他們曾設法與我們取得聯絡，但後來卻沒了音信。布吉你的任務就是尋到這個部落，將我的書信送達，並帶回他們族長的回信。”巴魯魯說完，拿出一個密封的羊皮卷，還有一片斷裂的玉石片，走到布吉跟前，鄭重地交給他。
“族長放心，布吉必定完成任務。”布吉雙手鄭重地接了過來，並小心地藏好。
真不愧是老狐狸，這一招，等於間接流放。用腳趾頭想想也清楚，這一去恐怕是凶多吉少。
這個部落是否存在還很難說，單論在霧天中生存，這就是極大的考驗。黑夜在空間能量充足的情況下，尚且命懸一線，更不用說布吉了和他的同伴了。
黑夜意識到麻煩大了，巴魯魯現學現賣，立刻把挖坑套路返還給了他。但是鬱悶的是，他有必須跟過去的理由。但是安全上，卻不能完全保證。在沒有選擇餘地的情況下，只能是一個蘿蔔一個坑了。
衆人各拾了心情，聚集到一處，準備出發。沒想到，巴魯魯竟然帶人將黑夜圍了起來。
“年輕人，你既然與巴登立下賭約，那賭注是不是該留下來。”這個老東西，是想強行把風鈴留在部族裡。
黑夜哪裡放心讓風鈴肚子留下，這丫頭沒啥社會經驗，被老狐狸盯住了，鐵定不會有什麼好結果。他反應也比較快，一通對方的意圖，立刻口氣不善道：“巴魯魯族長，你好歹也是有頭有臉的人，怎麼好意思用這種下三濫的手段，去坑一個女人呢？我是嫁妹妹，不是賣牲口。”
這番話，可沒有給巴魯魯留任何臉面，其中的不滿，就算傻子也能聽出來。巴魯魯臉上紅一陣，白一陣，只覺怒氣上涌。
一邊的布吉還是太嫩，自以爲得了重要的任務，熱血上涌，頭腦發昏。
他不僅沒想清楚其中的利弊，反倒在一旁勸說起來：“黑夜兄弟，要不你就別去了吧。我給你們提前支取一些食物，你們兄妹倆留在山谷，安心等我完成任務回來。”
黑夜暗中嘆了口氣，心說，要是我不去，你小子還想活着回來。但現場氣氛微妙，很多話又不能直說。
風鈴不耐，有了暴走的趨勢。但這是在人家的地盤，底細也莫不清楚，貿然動手，恐怕討不了好。黑夜連忙將她一把拉住，偷偷地囑咐了幾句。
薑還是老的辣，布魯魯神情頗爲得意，露出一副看好戲的神情。
黑夜心中已經有定論，他強行按奈住內心的憤怒，口氣生硬道：“巴魯魯族長，我妹妹風鈴可以留下，但是她的安全誰來保證？我需要一個承諾。”
巴魯魯也沒見過這麼難纏的年輕人，步步爲營，滴水難漏。但自己的算計已經達成，也沒有必要在小細節上過於計較，遂脫口道：“只要她不出部族，不用擔心安全問題。”
“不怕一萬，就怕萬一。”黑夜一路緊逼，不讓他有推脫的機會：“如果出了事情，誰來負責？”
“這個……”巴魯魯略微猶豫了一下，但終究還是應承了下來：“我鎮守麻黃寨，由我負責。“七夜”爲限，只要你準時回來，我必然把你妹妹安然無恙地交付給你。”
“好，既然族長這麼說了，我也沒什麼好推脫的。”黑夜說完向在場的百來號人一拱手，認真道：“我想族長也不會信口雌黃，麻煩諸位做了見證。萬一我妹妹出了意外，還望大家不要昧了良心，能說句公道話。”
布吉面色略帶疑惑，他太不明白黑夜爲什麼一定要跟着自己的狩獵隊去冒險？但此事既已塵埃落定，再多話也沒有任何意義。
黑夜將風鈴留在廣場上，揮手道別。
廣場上衆人陸續散去，稀稀拉拉地只剩下族長和他的得力心腹三禾，外加所剩不多的追隨者。巴魯魯把提早分派了不少人出去，兩頭並進，準備將黑夜的事情一舉解決。
“三禾啊，”巴魯魯望向布吉和黑夜遠去的背影，將動物頭骨權杖在手心裡敲了敲，又瞄了一眼風鈴，壞笑道：“你給我看好囉，這個女人留下來了，就別想逃過我的五指山。你給我找幾個人，暗中盯好。”
賊眉鼠眼的三禾一臉諂媚，連連奉承道：“族長果然大智慧，外來戶和布吉一同解決，兵不血刃那。”說罷也偷偷地望了風鈴一眼，見到對方沒有望向這裡，又點了幾個人，低聲地囑咐了一番。
風鈴自然不知道巴魯魯會對她如何算計，黑夜既然已經作出決定，她自然要遵守。哪怕毫無道理，哪怕是跳火坑，她也必須執行。這是身份上的差別，也是她對黑夜的信任。
幽怨地看着布吉那一羣人如猿猴般輕巧攀上峭壁，她也舉步離開。布魯魯雖然把她留下，但並沒有限制他在部族附近活動。
三禾盯着風鈴遠去的身影，一臉陰沉，顯然不是在思考什麼好的事情。眉宇間糾結起來，突然靈光一閃，他回頭道：“族長……呃！”
“不好啦，不好啦！”一個氣喘吁吁的聲音傳了過來，回頭一看，卻是一個負責日常巡邏的族人。那人顯然是奔過來了，一臉驚慌，氣息混亂：“族、族長，不好了。初蝶失蹤了。”
“什麼？”三禾一個激靈，剛獻上的鬼點子又吞了進去。他望向巴魯魯，等他發話。
巴魯魯重重地揮舞了一下手中的權杖，鼻孔裡開始冒氣：“真是不讓人安心，這個初蝶真是被慣壞了，到底想要幹什麼。”
三禾連忙湊了上來，小心地推測道：“會不會跟着布吉的隊伍去了，她好像對那個外來戶很上心。要不要一併……”說完做了一個切脖子的手勢。
布魯魯堅決地搖了搖頭，焦躁地踱了幾步，似乎有些難以決斷。
初蝶的父親是勇士，一旦初蝶出了事情，勢必會引起他的不滿。兒子巴登娶妻事小，部族的穩定事大。萬一被他發現一些蛛絲馬跡，後遺症不小。
“你過來，”巴魯魯走離人羣，三禾連忙跟了上去。只聽巴魯魯壓低了聲音道：“你趕緊過去吧，叮囑扮作沙盜的那些人，一定要注意隱藏身份。另外，除非迫不得已，不要動初蝶。”
吩咐完之後，巴魯魯返回人羣，將追隨者驅散。他背起雙手，孤零零地走向峭壁。那背影，三分蕭瑟、三分搖擺，還有三分決然。
……