“將軍，將軍！”
一名黑衣人腳步匆匆，差點在光滑的甲板上摔了一跤，來到老乞丐面前，拱手抱拳，急聲道：“那河怪性子兇，毒藥怕是趕不走。”
老乞丐沒有搭理，等到那黑衣人又喊了一句，這才緩緩扭頭，平靜看着對方，眼中淡淡紅芒閃爍。
黑衣人年紀並不大，被老乞丐越看越心虛，緩緩低下頭。
奇怪的是，緊張與恐懼，反倒在消失。
老乞丐這才淡淡開口道：“林四郎，你跟着我多少年了？”
黑衣人立刻抱拳道：“回將軍，從被您救下，到現在，已有十年。”
“十年…”
老乞丐嘆了口氣，“光陰如水，太快了，我已垂垂老矣，當年的小子，也已長大成人。”
“你可曾想過，大興朝亡國已過百年，老夫爲何還要帶你們跟着造反？”
黑衣年輕人沉聲道：“爲皇上效忠！”
“屁！”
老乞丐不屑道：“咱們的主上，整天躲在山中，又不是伱爹，憑啥效忠？”
黑衣年輕人有些猶豫，“爲了報恩？”
“屁！”
老乞丐冷聲道：“再大的恩情，出生入死這麼多年，早就報完了，要說報恩，主上欠我的更多！”
黑衣年輕人撓頭，“那…是爲了什麼？”
老乞丐深深吸了口氣，起身望向遠處，
“這個問題，老夫也曾問過父親，畢竟大興朝什麼模樣，老夫連見都沒見過！”
“現在，可以告訴你們答案。”
“我等是罪民後代，而你們，也都是沒根底的山民，是人人唾棄的賤種！”
“大宣朝立國百年，各方勢力盤根錯節，朝堂來來往往，終究都是那些人，富者恆富，窮者恆窮，難以改變。”
“你們可以退出龍驤軍，安心做一小民，鄉紳欺壓、官吏盤剝、書念不得，也沒錢做買賣，子子孫孫永無翻身之日！”
“你…甘心嗎？”
“我不甘心！”
黑衣年輕人咬牙切齒。
“我等也不甘心！”
船上的黑衣人，全部抱拳拱手。
老者的聲音不大，卻帶着某種力量，已傳入所有人耳朵。
“朝廷視我等爲叛逆。”
老乞丐哼了一聲，“但我龍驤軍乾的就是叛逆的事！只要你們一日在龍驤軍，你們就不是那人人可欺的賤民，王侯將相，寧有種乎？！”
“別看那些世家豪族高高在上，只要成功，他們就得跪在腳下，哭喊着將妻女奉上！”
“你們不成功，終有一日，子孫也會成功！”
“若是怕了，就早點滾到鄖陽當賤民！”
“你們，怕死嗎？”
“不怕！”
黑衣人們怒聲嘶吼，聲音與暴風呼嘯。
遠處的河怪也被驚動，左右遊弋。
老乞丐點了點頭，看向河怪，眼中滿是冷漠，“不過是個有了道行的畜生，你們死都不怕，怕它作甚！”
船上，除了黑這些黑衣年輕人，還有三人沉默不語，一名儒生，一個老道，一個身背長劍的冷漠女子。
老乞丐的話，能激勵年輕人，但聽到幾人耳中卻都是廢話，只是面無表情，四處打量。
“溫道友。”
老乞丐忽然開口道：“這河怪尾後有鎖鏈，你見多識廣，可曾看出是哪家手段？”
老儒生用沙啞的聲音開口道：“鎖鏈遍生銅綠，年代久遠，非本朝之物，瞧着像是方仙道的手段。”
“方仙道？”
老乞丐眉頭一皺，“爛在故紙堆裡的玩意兒，有點東西也早被其他法脈吞了，難不成還有傳承？”
“非也。”
儒生聲音沙啞，看着遠處，若有所思道：“秦漢之時，方仙道之術鼎盛，許多帝皇貴胄，都請他們相助，在墳墓中佈下暗手。”
“老夫看過鱉寶探幽一脈的秘籍，方仙道一脈有種秘法，能將妖獸捕捉鎮壓，束縛於墓中，人爲藉助局勢，飼養鎮墓獸。”
老乞丐眉頭一皺，“那河怪是從秦漢活到了現在？”
“那自然不可能。”
儒生搖頭道：“方仙道這種秘法並未失傳，聽說被一些匠門中人得到，專門替王公貴族建造墓葬。”
“本來這種手法，活着的時候會對妖獸進行飼養，同時在體內埋下鎮魂釘，死後化作厲害獸鬼，繼續守護墳墓。”
“看樣子，這個墳墓出了意外。而且入口還是在水下，若在那些墳串子口中打探消息，應該能得知方位。”
“哦，原來如此。”
老乞丐一聽就沒了興趣，冷笑道：“老夫還以爲，那些土司長了心眼，懂得用河怪封鎖水道，切斷物資運輸，原來只是陰差陽錯。”
“道友精通蠱術，可控制此怪？”
儒生搖頭道：“辦不到，水中施蠱，那是閩州疍家術士纔會的手段，從不外傳。”
“那就算了。”
老乞丐若有所思，“可惜，若能操控此怪，便能掐斷鄂蜀咽喉。柳眉，你之後有空，找幾個憋寶一脈打聽消息，看能否找此怪源頭。”
“是！”
背劍的女子冷漠迴應。
老乞丐說罷，又看向遠處西陵峽。
黑夜中，半山一點火光分外明顯。
老乞丐眼中露出一絲嘲諷，“都尉司的人，還想佈局抓老夫，卻不想我等隱藏多年，豈會不安插密探？”
“河怪阻水路，暴雨阻陸路，看這次，還有什麼人能幫他們！”
“靠岸！”
“是，將軍！”
一聲令下，衆黑衣人立刻忙碌。
有人揚帆、有人掌舵、有人搖槳，木船速度猛然提升，於暴雨中靠近了一處淺灘。
見衆人上岸，遠處河怪也不再追擊，一個甩尾激起浪花，潛入長江之中消失不見。
而這些黑衣人，則順着陡峭山坡向上攀爬。
他們用牙咬着鋼刀，一個個身手靈活，攀着山坡上的藤蔓，藉着暴雨與黑夜掩護，逐漸靠近三遊洞。
山洞中，衆人已經睡熟，呼嚕聲不斷。
李衍剛打坐存神結束，見沙裡飛睡得死沉，也就沒叫其起來守夜，而是用木棍扒拉着火堆，讓篝火燃得更旺一些。
就在這時，側面忽有響動。
李衍扭頭一看，卻是呂三收養的那頭小白狐，此刻忽然驚醒，耳朵豎起盯着洞外。
有東西？
李衍眉頭一皺，連忙掐動陽訣。
然而，洞外雨霧翻騰，山風呼嘯，除了水氣，很多味道都被掩蓋。
他一把拎起斷塵刀，將熟睡的呂三推醒，低聲道：“呂三兄弟，聽聽外面是什麼。”
呂三看到旁邊小白狐異樣，頓時一個激靈，連忙掐動陽訣，側耳傾聽。
隨後，他的臉色就變得嚴肅。
“風聲太大，聽不清楚，但小白靈覺非凡，察覺到了危險。”
“把他們叫醒！”
李衍低喝一聲，便來到洞外。
他緩緩抽出斷塵刀，壓低身子向下看。
洞外風雨如晦，一片漆黑，什麼都看不清，但他也已察覺到危險，手掐陽訣，深深一吸。
這是一種神通運用法，可臨時加強。
雖說時間不長，但也能讓他聞到許多味道，既有人味，也有刀刃金屬氣味。
而且數量還不少！
與此同時，洞內的人也都被叫醒。
那些船工們都只是普通人，兩眼茫然，有些手足無措，唯有船頭粗通拳腳，拎起了棍棒防身。
沙裡飛和原百戶抽出長刀，將王道玄護在身後，而王道玄則迅速展開黃布，佈置法壇，將關押猖兵的幾個遊魂罐迅速擺好。
這是他們早已定好的策略。
黑夜之中，王道玄的兵馬也得以發揮，雖然數量少，但個個強悍，還有那土龍魂猖兵壓陣。
至於呂三，則雙手持刀，彎腰來到李衍身邊，低聲道：“山縫中，有不少毒蛇，似乎是丐幫的驅蛇手藝。”
想起那晚動靜，李衍立刻有所猜測，低聲道：“來者不善，先下手爲強！”
呂三點頭，拿起脖子上掛着的竹哨，含在口中吹響，同時手中掐着法決。”
嘀~嘀~
婉轉的哨聲，黑夜中異常明顯。
“啊！”
下方頓時響起慘叫聲。
卻是有黑衣人被毒蛇咬中，腳下打滑，從山坡上滾了下去。
李衍剛要查看，卻忽然面色微變，斷塵刀猛然一攔，將呂三護在身後。
鐺！
兵刃相交，火光四濺。
滾滾煙霧散去，正是那名老乞丐，眼中紅芒閃爍，手中長劍剛好被李衍擋住。
卻是這老乞丐用了遁法偷襲。
他這遁法，和李衍所修行的《北帝玄水遁》明顯不在一個級別，更像是戲彩門的幻術。
雖說如此，也是精妙至極。
尤其在這黑夜中，更是無影無蹤，且不知用了什麼方法，靠近後李衍才聞到其味道。
“哼！”
李衍一聲冷哼，左掌拍出。
看似隨意一擊，實則勾魂索已呼嘯而出。
誰知，這老乞丐眼中紅芒閃爍，面色大變，噗的一聲化爲煙霧，再次消散後退。
果然，對方覺醒了眼神通，能看到勾魂索。
與此同時，下方也響起雜亂笛聲。
卻是一名瘸腿老乞丐，站在山崖下吹着蛇哨，與呂三的御獸術相抗衡。
雖說他的法門，遠遠比不上呂三，但也算干擾了毒蛇攻擊，讓那些黑衣人有了喘息之機。
這些黑衣人也不再遮掩，從腰間卸下飛爪，甩了兩下，猛然拋起。
嗖嗖嗖！
一道道飛爪呼嘯而起，有的抓向洞外棧道，還有幾枚，則直接衝着呂三腦袋飛去。
呂三連忙後退，術法也被打斷。
至於李衍，仍能聞到那老乞丐味道，斷塵刀一橫，就要上前追擊。
鏘！
黑夜中，一點寒芒呼嘯而來。
李衍還沒反應過來，已刺向他眉心。
好快的劍！
李衍吃了一驚，猛然側身換膀，左手勾魂索嘩啦啦伸出。
偷襲他的，正是那名背劍女子。
這女子面色冷漠，身手高超，同樣是暗勁巔峰，一手快劍更是極其狠辣。
然而，面對勾魂索，還是沒有任何反抗之力，直接渾身一僵，兩眼失去焦距。
撲通一聲，重重摔倒在地。
李衍剛要揮刀砍殺，卻忽然面色微變，斜撩向上，鐺的一聲擋住攻擊。
卻是那老乞丐再次偷襲。
一股巨力涌上，李衍忍不住後退兩步。
這老乞丐雖年事已高，氣血衰弱，但竟然是化勁高手，手中寶劍有一股震盪勁，直接將他擊退。
李衍眼中兇光一閃，繼續上前。
然而，那老乞丐已抓起地上女子，渾身煙霧閃過，瞬間退到後方棧道之上。
對方的遁法，確實有兩下子。
一是能用幻術迷惑，還能隱藏少許氣息，再加上化勁身手，還真有些不好對付。
“小心，別靠近他！”
老乞丐也有些心驚，低吼道：“這小子身上有古怪，成道長，快出手！”
在他身後，一名老道士正掐動法決。
在老道前方棧道上，赫然鋪着三張人皮，隨着老道掐動法決，頓時飄蕩而起，好似吹氣球一般鼓了起來。
“嘻嘻嘻、哈哈…”
詭異的笑聲，頓時在黑夜中響起。
人皮傀儡！
李衍看到後，面色微變。
這種東西，他聽皮影周家班的周班主說過。
首先便是要剝取人皮製作皮影，隨後用這皮影演出，一次次吸收觀衆的各種七情六慾，每日早晚香火供奉。
年頭長了，人皮皮影便會生出靈性。
隨後，在早晚滴下人血，供皮影吸收。
經過數年後，皮影便會化作精魅，再將其煉做傀儡，威力極其驚人。
這種邪術，原本是皮影班的一些玄門匠人，爲報生死大仇研究而出。
後來，則被一些邪道奪去修煉。
更可怕的是，他們還能借皮影隱藏身份。
沒想到這次來鄂州，也見到了這種邪法。
“嘻嘻嘻哈哈！”
黑夜之中，詭譎的笑聲不斷響起。
三道人皮影被黑霧包裹，在空中上下翻飛，繞了個彎，向着三遊洞而來。
與此同時，洞內也陰風大作。
地上寒霜蔓延，出現幾隻腳印，其中還有土龍那巨大的獸爪。
正是王道玄已派出猖兵。
“呀！”
那些詭異的人皮影似乎受到驚嚇，在洞外竄來竄去，周圍陰風呼嘯，捲起狂暴雨霧，似乎在與什麼東西衝撞。
而另一側棧道之上，不少黑衣人已然上來，紛紛解下背後弓弩。
咻咻咻！
霎時間，箭如雨落，全部射向李衍……
今天兩更