當！當！當！
悠揚鐘聲迴盪整個華山。
青柯坪山道上，李衍回頭觀望，心中複雜。
他刀成之時，便是純陽宮住持羽化之日。
怎麼看，都覺得有些不吉利。
這種時候，他們自然也不敢多說廢話觸黴頭，向着玉風子等人告辭後，便匆匆下了山。
這華山不愧是神州之根。
回頭細想，才覺此行光怪陸離，許多事到現在都是一頭霧水。
比如那列仙傳中神秘的毛女、修羊公。
一個用服食法長生，神罡保存到現在還未消散，一個竟然會變化之術，當真是玄之又玄。
還有那莫名其妙的華山神燈、忽然降臨的白帝福緣，都彷彿籠罩在迷霧之中…
王道玄曾說過，廟與道觀有三分：
山下者廣納紅塵，山腰半塵半仙，而到了山上，則是遠離紅塵，一心求道。
或許有日他站的夠高，這些謎團纔會一一解開，而如今，還需在紅塵中打滾。
想到這兒，他握緊手中斷塵刀，望向遠處山谷，沉聲道：“諸位，山上事了，江湖路遠，咱們早點動身吧。”
“呂兄弟，看看山下那幫蠢貨還在不在？”
呂三點頭，口中吹響竹哨，模仿鷹鳴之音。
陰沉的天空之上，鷹隼上下盤旋飛舞。
呂三看到後，頓時眉頭一皺，“那幫人還守在玉泉坊，對上下山之人嚴加排查，真是陰魂不散”
李衍哼了一聲，眼神微冷，“既如此，那就只能動手了，準備一下，咱們衝關出山！”
毫無疑問，朝廷的兵馬不好對付。
除非那種亂軍之中縱橫穿梭的宗師人物，否則普通江湖中人和術士，即便你修成丹境、罡勁，術法也不俗，在這麼多人圍攻中，也會力竭而亡。
但對他來說，此事卻並非無解。
此刻天空陰沉，細雨濛濛，不見半點陽光。
這種天氣，召喚兵馬也不是問題。
大不了召來一營鬼兵，掀起狂風，飛沙走石迷眼，讓他們藉機衝關。
兩次抓捕陰犯，共得六道罡令。
用出一道脫身也無妨。
當然，他也不會大開殺戒，借陰兵脫身和用術法屠殺朝廷官兵，可是兩碼事。
有些是禁忌，一旦做了，執法堂就會蜂擁而來，就連太玄正教的弟子也不敢幹。
畢竟山上的情況，他也看到了，大宣朝如今鼎盛，王權還死死壓着神權一頭。
很快，三人便到了山下，趴在拐角岩石上，向外打量。
果然，西嶽神廟外有大批兵馬巡邏。
這裡是國朝祭祀之地，他們肯定是不敢縱兵闖入，但卻守住所有道路，來往行人都嚴格排查。
李衍眼睛微眯，跟衆人打了個眼色，隨後將勾牒扣在手中，準備衝關。
但正要施法，事情卻有了轉機。
只見遠處平原之上，兩騎飛奔而來。
“公子！公子慢點！”
書童竹墨在後面心驚膽戰，不斷呼喊。
嚴九齡則在前方策馬狂奔，泥水飛濺，身上錦袍滿是污漬，但一雙眼睛卻異常明亮。
雨中縱馬雖然狼狽，但看到山下景象，他還是鬆了口氣，“還好，總算是沒誤事。”
“快停下！”
見他縱馬而來，外圍士兵立刻彎弓搭箭。
“大膽！”
嚴九齡一聲暴喝，此刻哪還有平日裡那怯懦書生模樣，怒目圓瞪道：“我乃鄂州舉人嚴九齡，奉巡撫李大人之命前來，爾等想要造反嗎！”
他雖不練拳腳，但此時竟有浩然正氣滋生。
攔路的士兵，眼中頓時驚疑不定。
見嚴九齡氣勢不凡，他們連忙將刀兵放下，領頭的士兵有些心虛道：“可有證明？”
“哼！”
嚴九齡翻身下馬，一聲冷哼，從懷中取出張白卷，上面寫了幾行字，並且落着通紅官印。
但那小兵只是隨口一問，根本認不得字，匆匆看了一眼，便彎腰抱拳道：“先生，請隨我來。”
面對着上千虎狼之兵，嚴九齡毫無懼色，梗着脖子，大搖大擺就進了中軍。
李衍等人自然也已看到。
只見嚴九齡掐着雙腰，對一馬上將軍破口大罵，那將軍雖面有怒色，卻也不敢多說，抱了抱拳，伸手一揮，帶着麾下軍隊迅速離開。
沙裡飛咋舌道：“好嘛，這傻書生竟也有這般氣勢，了不得！”
待士兵們離開後，嚴九齡還留在原地，扭頭望向華山，眼中滿是憂慮。
見此情形，李衍等人也不再躲藏，快步走了出來。
“哈哈哈……”見他們平安，嚴九齡也鬆了口氣，大笑着跑了過來，地上溼滑，還差點摔一跤。
他也不在意，儘管狼狽，還是滿臉微笑道：“諸位沒事就好，路上河水暴漲，沖塌橋樑，耽擱了些時間，急得我以爲誤事。”
“多謝嚴兄！”李衍正色抱拳。
他雖有辦法突圍，但嚴九齡所爲他也看在眼裡，心中佩服的同時，也已記下這人情。
“無妨，應該的。”
嚴九齡並不在意，看了看華山，又望了望衆人，忽然嘆了口氣：“諸位，是不是就要在此分別了？”
李衍灑然一笑，“沒有酒，叫什麼分別！”
“等我！”
說罷，便騎上快馬而出，跑到附近鎮子買了一罈酒，又匆匆歸來，給幾人都倒了一碗。
嚴九齡此時，也覺豪意大生，端起酒碗笑道：“李兄弟，今日一別，不知何日再見。”
“不過我相信，定能在江湖上聞你大名！”
李衍也端着碗沉聲道：“我在江湖，明年也定會聽到嚴兄金榜題名的消息。”
大宣朝科舉三年一屆，嚴九齡考了舉人，今年就要前往京城準備。
約莫明年二三月份就會開考，之所以提前上去，無非是要左右打點，拜見各路師長。
如今風氣便是如此，你不做，沒根沒底的，即便不會名落孫山，也會被髮配到偏遠之地做官。
“承李兄吉言！”
幾人端起酒碗，咚咚飲下，一把摔碎在地上。
一旁的竹墨也被感染，開口道：“李大俠，沙老叔，王道長，伱們路上要小心呀。”
“這關中可真不太平，軍隊敢私自出兵，刀匪也如此猖狂，我聽說上元夜那晚，還有人當街把人腦袋都擰了下來，太可怕了……”
李衍等人頓時面色古怪。
沙裡飛樂道：“是啊是啊，咱們都是大大的良民，可不敢跟那種匪人碰面。”
嚴九齡自然知道怎麼回事，灑然一笑，正色拱手道：“諸位，後會有期！”
“後會有期！”
李衍等人也紛紛拱手。
細雨中，雙方濁酒告別。
一個北上，踏入官場。
一個南下，走向江湖…
……
長安城，花萼樓內。
夜哭郎醉了又醒，醒了又醉，剛到手的一萬兩銀子，也以驚人的速度消耗着。
身邊美人在懷，腳下酒罐叮噹。
看着萬掌櫃捎來的條子，夜哭郎稍作搖頭，旋即屈指輕捻，那紙條頓時化爲飛灰。
“走了？走了好啊…”
“路，總是要一步步走的。”
他猛地灌了口酒，赤裸着胸膛來到窗格前。望長安之繁華，眼神迷離，似又回憶起初來時的模樣…
遠處清苑樓內，趙婉芳也將紙條攥了攥，隨起身至隔壁雅閣內。
“閣主，我準備好了，這便上京城…”
…………
長安王府內，黎空清看着剛送來的條子，微微嘆了口氣，望向遠方。
一旁，長安王世子正查看公文，若有所覺，扭頭道：“空青，怎麼了？”
“沒什麼，母親的徒弟走了，走的時候都來不及告別，母親怕是會傷心。”
“世子，今晚卑職想回家一趟，陪母親吃飯。”
“人倫大孝，自然可以。”長安王世子點了點頭，若有所思：“就是上元夜當街殺人那個？”
“嗯。”
“這種江湖術士，還是少來往的好。還有，嶽法崇也走了嗎？”
“剛剛離開王府。”
“哼，此人功利心極重，雖是爲了身後法脈，但想拉着王府下水，他還沒資格。至於那個羅法清，倒是還有點意思，今後你可多留意一番。”
“是，世子。”
長安王府外，勝業坊街道上，嶽法崇一襲素白道袍，牽着一個小孩手，緩緩離開。
“師父！”
小孩子忽然擡頭，長得虎頭虎腦，有些疑惑道：“你爲什麼不替我父親報仇？”
嶽法崇淡淡一瞥，“這是他咎由自取，我已說過不讓他來長安，仍執意如此，當有此劫。”
“還有你，你父親一死，喬家必然敗落，想報仇，就靠自己本事，若沒能耐，就老老實實在山上掃地。”
“是，師傅。”
小孩狠狠一點頭，眼中滿是堅定。
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嶽法崇淡然一笑，扭頭看了看身後長安王府，再無留戀，闊步而去。
出了長安城門，他忽然眼神一凝，看向前方。
身旁的小孩很是精明，見狀也擡頭望去，只見遠處一名黑袍道人，且同樣牽着小孩的手離開。
“師傅，那是誰？”
“是執法堂一個叫谷塵子的道人。”
嶽法崇不知想到什麼，微微嘆了口氣，低頭道，“記住，那是太玄正教，玄門魁首。”
“報仇不算什麼，你若真的有本事，就讓我商山派成爲玄門正教，到時就沒人再敢欺負你。”
“是，師傅。”
而在遠處的谷塵子，則牽着小孩的手，同樣叮囑道：“羅明子師兄雖已在京城立足，但那裡可不是善地，比你資質高的不知有多少，千萬別給你師傅惹事啊。”
“嗯。”
小孩怯怯地點了點頭。
正是李衍他們救下的鄭顯之子。
……
咸陽城外，尚義村村口。
萬掌櫃看着趙驢子，頓時氣不打一處來。
“你個犟貨，真就準備一輩子躲在關中啊？你爹是怕你惹事，但你這性子，哪會招惹是非？”
趙驢子憨憨一笑，摸了摸腦袋。
萬掌櫃無語搖頭，“衍小哥走時說了，有什麼事一定要想辦法通知他，無論天涯海角，都會趕回來。”
“他雖說行事狠辣，但爲人一言九鼎，人一輩子能交幾個說話算數的朋友，不容易。”
“嗯。”
趙驢子正色點了點頭。
“真是頭悶驢。”
萬掌櫃無奈，隨即開口道，“還有，我託人在咸陽城給你說了門親事，要不……”
“不不不！”
趙驢子臉色發紅，連忙擺手，“不用了，萬叔，我自己想辦法。”
說罷，便落荒而逃。
看着對方離去的身影，萬掌櫃一臉無奈。
離開尚義村，趙驢子越走越快，不到半個時辰，便回到了山上山神廟。
只見原本雜亂的山神廟，如今已被打掃得乾乾淨淨，一名女子正哼着小曲，將蘆葦編成草蓆。
她面容白皙，姿色過人，雖穿着粗布衣服，還幹着農婦纔會乾的活，一雙芊芊玉手已顯得有些粗糙，卻神態自若，好似在花園中摘花。
見到趙驢子，她嫣然一笑，“回來了？”
“嗯。”
趙驢子蒙聲點了點頭，猶豫了一下，開口道：“我問過了，長安那邊風聲還是有點緊……”
女子眨了眨眼，“你就這麼想我離開？”
“這、不…我…”
趙驢子頓時有些發慌，嘴裡拌蒜。
女子噗嗤一笑，“放心，我不走。”
說着，望向長安城所在，眼中閃過一絲厭惡，“那個地方，我再也不想回去了，人人勾心鬥角，活得提心吊膽，在這裡，至少每天能睡得安穩。”
“嗯。”
趙驢子嗯了一聲，抓了抓後腦。
他雖不會說話，但眼中笑意根本無法掩飾。
“呆子。”
女子見狀又笑了一聲，眼神之中滿是溫柔，“今後也別叫我鳳姑娘了，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，今後我就叫趙鳳氏。”
趙驢子又嗯了一聲。
“你只會嗯嘛？”
“嗯。”
“真是個呆子…”
……
咸陽城，張氏武館。
今天是張元尚六十大壽。
雖說他爲人低調，但作爲咸陽城神拳會會長，過壽想怎麼來，有時候也身不由己。
此刻，整個武館早已張燈結綵，弟子們忙來忙去操辦着宴會，還請了長安來的戲班子。
張師童手中拿着萬掌櫃送來的條子，穿過熱鬧人羣，快步來到後院。
院中，張元尚和老農一樣正蹲在臺階上，端着大煙杆子噴雲吐霧。
張師童連忙上前，低頭道：“父親，李衍那小子走了，沒出什麼意外。”
“他能出什麼意外！”
張元尚沒好氣地哼了一聲，“我算是看出來了，這小子比他父親更野，也更能惹事，在關中捅下這麼多婁子，不跑怎麼辦？”
“他們去了哪？”
“聽說要去鄂州，如今應該已到了漫川關。”
“鄂州？路上要過鄖陽府吧，那地方……哎，算了算了，這小子就是個只佔便宜不吃虧的主，由他去吧。”
見張元尚心煩，張師童低聲道：“父親，你把那兩家都請來了，他們萬一……”
“能有啥萬一？”
張元尚瞪了一眼，“今天是老夫大壽，他們再有氣也得憋着，有些話能說開了就好，都是有家有業的，混口飯吃而已。”
“真跟李衍那小子一樣，一言不合就殺人啊！”
“人差不多齊了，走吧。”
說着，起身拍了拍屁股，離開後院。
前院之中，已是人聲鼎沸。
“張老爺子好！”
“見過張會長！”
見張元尚到來，衆人人連忙上前問好。
張元尚打着哈哈，左右逢源，武館內氣氛一派和諧。
遠處戲臺上，老生蒼涼豪邁的聲音響起：
“乾坤俯仰，賢愚醉醒，古今興亡，劍花寒夜坐歸心壯，又是他鄉…”