古劍院有專門的大型傳送陣，李強告別衆人後被傳送到天庭星。
到達天庭星後，李強發現，這裡竟是戈壁荒灘，地上的傳送陣隱在亂石叢中，不注意是很難發現的。這裡不是從火星到天庭星的那個古傳送陣的地點，他起初以爲又傳送錯了，想想也不可能，像古劍院這種大門派，做事都是一板一眼的，應該不會有錯。
他仔細辨認方向，都不得要領，心想：“還是找人詢問一下。”他起身快速向前飛去。
戈壁灘十分荒涼，紅褐色的大地被幹燥酷熱的風吹拂着，捲起的紅土沙石在空中飛揚，偶爾看見遠處幾隻飛翔的鳥兒匆忙掠過，似乎也不堪忍受這荒蕪淒涼的大地。
好在李強並不在乎這樣的高溫，他在高空中飛行，眼光猶如鷹鷲般掃視着大地。飛行了很長時間，連鬼影子也沒有看見一個，李強不由得苦笑，自己好像迷路了。
又飛行了一會兒，他隱約聽見“噹啷”“噹啷”的金屬聲。他循聲飛去，遠遠看見一支駝隊，正緩緩向東而行。李強開心地笑了，只要找到商隊就好辦了。他剛要直接落下，心念一轉，又改變了主意，他想：這樣貿然落下，還不把商隊的人嚇死，還是落到他們前面等候着。
李強悄然飛到前面落下，然後立即換上天庭星的服裝。他玩心忽起，躺在地上，閉上眼睛，假裝昏死的模樣。
漸漸地，駝隊發出的 “噹啷”“噹啷”的聲音越來越近，有人驚叫起來：“你們看啊！有個死人！”腳步聲、吆喝牲口的呵斥聲響成一片。李強暗暗好笑，覺得裝死蠻好玩的。
一個沙啞的聲音響起：“亂七八糟的，都看好自己的牲口！齊坨子、王老棍跟我來。”腳步聲停在李強身邊。李強覷眼看去，三個身穿黑色長袍的漢子圍了過來，其中領頭的那個老漢，手裡還拿着一把砍刀，他用砍刀輕輕撥動一下李強，說道：“奇怪！身上沒有灰土，衣服也很乾淨，真奇怪，我看像是從天上掉下來的。”
李強心裡暗贊，不愧是駝隊的漢子，行路經驗豐富，一眼就看出不對的地方了。只聽其中一人說道：“老掌鞭，給他喝口水吧，也許他是熱昏了……”另一個人說道：“王老棍，到下一個水源地還有好遠，多一個人喝水，我們就更難了，還是別管啦，走吧！”
王老棍有點生氣：“齊坨子，總不能見死不救吧，用我的水好了……”老掌鞭說道：“吵什麼啊，都閉嘴！唉，王老棍，你給他喝口水，救醒了問問……奇怪，怎麼會一個人跑到這裡來，前後都有好幾天的路程，戈壁灘上又沒水沒食的……見鬼了。”
一股濃烈的汗臭味涌來，一隻大手托起李強的後頸，粗糙的皮水囊口塞進他的嘴裡，那水一股腥臭味，李強一口就噴了出去。他可不敢再裝了，這簡直比揍他還難受。他裝模作樣地喘了口粗氣，連聲道謝：“啊……謝謝各位大哥！謝謝救命之恩！”
李強翻身坐起，問道：“這是哪裡啊？能告訴我嗎？”他根本就不是昏迷虛弱剛醒來的樣子。三個行路漢子不約而同地退後幾步，老掌鞭握緊砍刀，很兇猛地喝道：“你是誰？”李強揮揮手，笑道：“不相干……迷路的！”
王老棍的皮水囊都掉在地上了，他抽出背上的長刀指着李強，三個漢子滿臉都是戒備的神色。李強搖搖頭，覺得不好玩了，他彎腰拾起地上的皮水囊，說道：“三位大哥，別這麼緊張嘛，我真的是迷路了呀，搭個伴好嗎？”他的模樣文質彬彬的，讓大家很難將他和強盜土匪聯繫在一起。王老棍接過皮水囊，疑惑地問道：“小兄弟，你……你是怎麼一個人到這裡的？”
李強笑道：“哎，我都說啦，是迷路的，請問下一站路應該向哪個方向走啊？”
老掌鞭拒絕道：“好，既然你是迷路的，我告訴你……向這個方向走，快則五天，慢則十天，就可以到達小川柳綠洲。小哥兒來歷不明，我們駝隊不敢收留，請便吧！”齊坨子說道：“不錯，你自便吧，我們駝隊不收留身份不明的人。”
王老棍卻說道：“這樣不好吧，他一個人，又不認得路，沒有食物和水，在戈壁灘上死定了……”齊坨子打斷他的話頭道：“他死不死的管你什麼事？駝隊沒有多餘的食物和飲水，萬一有什麼情況，帶着他可是個累贅。”王老棍似乎很倔強，他收起長刀，說道：“我帶着他，行了吧，食物和水由我的駝隊分給他，不要大家出！”
齊坨子叫道：“老掌鞭，你看！你看！老光棍又犯倔啦，我不管，反正我不會給他一滴飲水的。”老掌鞭嘆了口氣道：“王老棍，要不是你這個臭脾氣……唉，算了，你願意帶你就帶着吧。”他和齊坨子掉頭向駝隊走去。
李強原準備問清方向自己飛過去，他根本就沒有指望駝隊收留自己，王老棍這麼仗義豪爽倒讓他爲難了。他想了想，決定還是先跟他們走一段路，等到晚上再悄悄離開。他謝道：“老哥，謝啦！”王老棍憨厚地笑笑，說道：“小兄弟，跟我來。”
駝隊已經重新上路，他們不會爲一個陌生人耽擱行程。王老棍領着李強來到自己的駝馬邊，說道：“小兄弟，你也幫忙搭把手，看住這幾匹駝馬。”
高大的駝馬和駱駝很相似，也有駝峰，上面架着寬大的木架，每一匹駝馬上放着四隻用草繩捆紮的口袋，分成兩邊掛在木架上。李強問道：“老哥，裝的什麼貨啊？”王老棍說道：“岩鹽塊，還有一些楚族的特產。”
這支駝隊是由七家小駝隊聯合組成的，有二百多匹駝馬，三十多個人，他們從戈壁深處的楚族那裡販運岩鹽。這條路以前是很難走的，不單是酷熱缺水，更主要的是有很多搶匪沙霸，最近幾年才稍微平靜了一點，所以又有駝隊走上這條古老的商道。
王老棍是其中一支小駝隊的當家人，他這支駝隊有四十多匹駝馬，僱傭了六個夥計，人手比較緊，李強加入後立即被指派去趕牲口。對此，李強沒有一點意見，他興致盎然地牽起駝馬的繮繩，興高采烈地趕了起來。
駝隊的夥計都是很窮的人，迫於生計萬般無奈才加入了駝隊。這種飄泊流浪的生活，辛苦是不必說了，生命安全也是經常得不到保證，遇見沙暴、缺水、迷路和疾病那就各安天命，若是碰到搶匪沙霸，那就更倒黴了，生不見人，死不見屍的事情都很平常，所以但凡有點活路的人是不會跟着駝隊跑的。
李強和幾個夥計打着招呼，夥計們並不說話，只是點頭示意，黝黑的臉龐上露出一絲微笑，顯得很友好的樣子。李強奇道：“老哥啊，他們怎麼不說話？”王老棍解釋道：“天氣熱，飲水有限，大家都儘量少說話，這裡要是沒有水，會死人的。”他這是經驗之談。
天色漸晚，一抹紅霞落在天邊，給戈壁灘平添了一份嫵媚的色彩。
前行的駝隊傳下令來，就地休息，明天早行。各駝隊立即忙碌起來。李強什麼也不懂，便說道：“老哥，有什麼事情只管招呼，我不知道怎麼做啊。”夥計們都笑了起來，勞累了一天，終於可以休息吃飯了，他們的心情也放鬆下來。
駝馬被牽着圍成圈，夥計們開始卸貨。宿營地頓時忙亂一片，駝馬的嘶吼聲、夥計的吆喝聲、“噹啷”作響的駝馬鈴聲交織在一起，顯得熱鬧非凡。六個夥計加上王老棍和李強，要卸下四十多匹駝馬的貨，這種體力活不是一般人能承受的。王老棍看李強很文弱的樣子，就讓他牽住駝馬，他帶着夥計們卸貨。一連卸下十幾匹駝馬的貨，王老棍和夥計們都汗流浹背，呼吸沉重。一匹駝馬身上的貨大約有六百多斤重，連續卸貨使他們覺得很吃力。
夥計中有一個人比較瘦弱，他急促地喘息着，說道：“王大叔，給……給一點水喝吧，太渴了……”其他夥計也看着王老棍，看得出來他們渴壞了。王老棍擦了一把汗，說道：“細伢，就你話多，才幹一點活就叫苦叫累的，你看別的駝隊，貨已經卸得差不離了，再加把勁，卸完了貨，一人一瓢水。”
王老棍又牽過另一匹駝馬，說道：“來！快點！”他將繮繩遞給李強。細伢搖晃着走了過來，瘦弱的身子都要飄起來了，李強實在看不下去了，說道：“小兄弟，過來，你來牽住繮繩，讓我來試試。”王老棍只求有人卸貨，是誰並不重要。駝馬身上壓了一天的貨，要趕緊卸下來，讓牲口休息，否則累死一匹駝馬，貨物就廢掉了，沒有人能揹着貨物走過戈壁灘的。
李強的表現讓王老棍吃驚極了，別看他一副文弱的樣子，他一個人竟然將整匹駝馬上的貨卸了下來。他讓夥計們托住木架，一手一袋將貨提下駝馬，然後又轉到另一邊，又是一手一袋。看他提貨，就好像袋子裡裝的是棉花。王老棍和夥計們心裡都明白，每袋貨足有一百五十多斤。很快，四十多匹駝馬身上的貨物都卸了下來，幾個夥計整理了一下堆放的貨物，又打開一大捆乾草料，忙着餵食駝馬。
細伢已經在駝馬圍攏的營地中央升起一堆篝火。王老棍拍拍李強的後背，笑道：“兄弟有一把好氣力啊，看不出來啊。”他的聲音都嘶啞了，那是渴的。李強笑道：“小意思。”對他來說，這確實是小意思，憑他的修真水平，提再重的貨物也不在話下。
王老棍手裡提着軟皮水囊，夥計們的眼睛都盯着看。王老棍一屁股坐在篝火前，沙啞着聲音說道：“水瓢拿來。”六個夥計同時伸出手來，每人手上都拿着一隻葫蘆做的水瓢，動作絕對整齊劃一，看得李強忍不住笑了起來。
王老棍小心翼翼地給每人倒了半瓢水，他問道：“小兄弟，你有沒有盛水的東西？”李強手在背後一撈，悄悄從手鐲裡取出一隻不鏽鋼的茶杯，說道：“我有！”他自己都不明白，湊什麼熱鬧啊。
細伢驚訝地說道：“哎喲，這種亮晶晶的東西真好看。”王老棍給李強倒了大半杯的水，說道：“大家省着點喝，還有六七天的行程，中途沒有水源，現在我們多了一個人，你們也看見了，這位兄弟……哦，對了，你叫什麼名字？”李強笑道：“我姓李，李強，大家多關照。”
王老棍說道：“李兄弟剛纔卸貨你們都看見了，有一把好氣力。細伢，你的水和食物要多減一點，今天的活都是李兄弟乾的。媽的！你別皺眉頭，駝隊向來都是先保證能幹的，去！把乾麪餅拿來。”細伢苦着臉，不敢分辯。在駝隊都是當家的說了算，哪個夥計不聽話，下場會很慘，最厲害的處罰是被丟在戈壁灘上不管。
細伢低着頭，一小口一小口地喝着瓢裡的水，他的嘴脣都乾裂出血了。王老棍含了一口水，半晌才嚥下去，似乎很捨不得的樣子。李強從來也不曾想到，一瓢水竟會如此珍貴。細伢從袋子裡取出一疊乾麪餅，一隻手小心地端着水瓢，一隻手託着乾麪餅，剛說了一句：“麪餅拿來了……哎呀！”腳下踩到碎石，一跤跌了下去。
那瓢水“譁”地潑在地上，迅速滲進沙石地裡。細伢頓時呆了，他一屁股坐在地上，啜泣起來。王老棍忍不住破口大罵：“你是笨蛋啊，成心跟我過不去是不是！***，都像你這樣，怎麼走出戈壁灘，乾脆挖個坑把自己埋掉……倒省心了。”其他夥計一個都不敢吱聲，聽着王老棍發脾氣。
李強看不下去了，他走到細伢身邊，將手中的茶杯遞了過去，說道：“小兄弟，給你，別哭了……”細伢難以置信地望着李強，他從來沒見過這樣和善的人。王老棍嘆氣道：“李兄弟，算了，你給他了，你喝什麼？細伢過來，大叔再給你一瓢，唉……”其實，王老棍還是很心軟的，要不然也不會收留李強了。
其餘幾個夥計都看着李強，他的舉動太特別了，把自己的水給別人，這在戈壁灘上意味着自殺不想活了，這樣的傻子他們還是第一次看見。不過，他的舉動也贏得這些夥計的好感。細伢將茶杯還給李強：“大哥，謝謝你，我不能喝你的這份水。”
王老棍在地上撿起乾麪餅拍拍上面的灰土，每人給了兩張。李強接在手上一看，是小鍋蓋大的麪餅，有兩指厚，硬得像磚頭。細伢又取了一把醃蘿蔔條，分給大家。李強抓着麪餅，心裡好笑，自己是不需要吃這些東西的，而且很快就要走了，也不需要隱瞞什麼，何必再和他們這些苦人搶食吃。
細伢說道：“大哥，你吃啊，不然明天會餓的。”李強剛纔遞水給他，細伢覺得他是個好人。李強悄悄將水倒給細伢，輕輕晃動手指，示意他不要拒絕。細伢驚訝之餘，掉下了眼淚，他實在是太渴了。
王老棍說道：“晚上守夜還是老規矩，這次輪到你們三個，李兄弟從明天開始。”李強笑道：“今天我來守夜吧，呵呵，你們只管休息。”王老棍搖頭道：“不行，不能壞了規矩。”李強笑笑，不再要求。
篝火漸漸黯淡下來，夜深了。
看看衆人已經熟睡，李強準備離開。他剛剛站起來，身邊的細伢就醒了，問道：“大哥，你幹什麼去？”李強說道：“你怎麼不睡？明天可沒有精力趕牲口，快睡吧。”細伢說道：“我睡不着了，大哥，你是哪裡人？爲什麼會到戈壁灘來？”李強知道這下走不成了，他只好坐下問道：“細伢，你多大了？”岔開了話題。
細伢說道：“馬上就十六歲了。”李強說道：“你還是孩子啊，怎麼跑到駝隊來幹苦力。”細伢臉上流露出苦澀的神情，說道：“家裡遭了火災，沒人了，王大叔可憐我，才帶我到駝隊來混口飯吃。”他舔舔嘴脣，又說道：“就是路上乾渴得難受，其他還好，麪餅管飽。”
李強取出那隻不鏽鋼茶杯，放進兩個在坦邦大陸買的固體水球，在手掌心裡一頓，“譁”一聲響，滿杯的清水，他遞給細伢說道：“喝吧。”
細伢簡直不敢相信，他覺得李強這是在耍戲法。他喝了一口，這水清澈甘甜，一絲異味也沒有。他用崇拜的眼光看着李強，激動地說道：“大哥，這是怎麼弄的，變的嗎？教教我好嗎？”李強笑着搖搖頭，說道：“這是變不出來的，快喝了睡覺去吧。”細伢抱着茶杯一口一口地喝了下去。
一陣風颳過，李強隱隱聽到悶悶的雷響，聲音很弱。他奇道：“怎麼會有雷聲，這裡不會下雨吧。”細伢說道：“雷聲？不可能的……這裡從來也沒有下過一滴雨。”他把茶杯還給李強，李強說道：“我不會聽錯的，一定是雷聲。嗯，這個就送給你了。”細伢開心地說道：“送給我？哎！謝謝大哥。”
過了一會兒，又是一陣風颳來，比剛纔要猛烈多了，颳得地上碎石塵土四起。已經可以清楚地聽見沉悶的震顫聲，駝馬也大聲嘶吼起來。王老棍翻身坐起，他側耳傾聽。李強問道：“發生了什麼事情？”
王老棍咒罵了一句，大聲叫起夥計，宿營地頓時亂作一團。李強若有所思地盯着雷聲響起的方向，王老棍叫道：“李兄弟，快過來搭把手，沙暴潮要來了。”李強急忙過去。幾個人在王老棍的指揮下，將駝馬圍成小圈，又把貨物圍在外層。一陣忙亂後，這支由七個小隊組成的駝馬隊分成七組，圍成了七個圓圈。
王老棍這個小隊因爲有李強幫忙，最先完成。他緊張地說道：“沙暴潮過來的時候，大家把身子縮在袍子裡，不要起身，不要亂跑，知道了嗎？”
在忙亂中，天色漸漸泛白，遠處的雷聲卻漸漸小了下去，風也悄然停息，四周一片寂靜。
李強突然說道：“這不是沙暴潮！”
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王老棍疑惑道：“是有點不對，奇怪！”夥計們也議論紛紛。細伢叫道：“大家看！哇！好漂亮啊！”王老棍叫道：“大家快趴下，那是仙人鬥法！”李強早就發現是兩撥修真者在鬥劍，他問道：“你們經常能看見？”王老棍說道：“我都看見兩次了，上次是兩個大仙在天上打，可把我們嚇壞了，還好他們沒有理會我們。”
李強心裡暗暗吃驚，不知道天庭星發生了什麼事情，竟然有這麼多修真者在爭鬥，難道是神器要出世了？他擡頭看去，只見七八個修真者正在圍攻兩個修真姑娘，可以看出那兩個姑娘修爲不低，但是對手人數太多，有點防不勝防。打鬥的修真者漸漸飛臨駝隊的上空，狂暴的霹靂聲在空曠的戈壁灘上回蕩着。
細伢膽寒地驚叫道：“他們會打雷呀！他們會打雷呀！”王老棍一把捂住他的嘴，輕聲呵斥：“你不要命啦，不許出聲！”李強突然發現了一個熟人，竟然是潛傑星的雷天笑，那個曾經追得自己團團亂轉的傢伙，他依舊穿着天宇戰甲，一支碧綠的飛劍上下亂竄。李強不由得緊張起來。
亂戰中，一道陰雷擊在駝馬羣中，隨着一聲轟然爆響，駝馬頓時血肉橫飛。王老棍顫聲道：“老天！是齊坨子的駝馬隊……哎呀……”他看見一道青色的陰雷正向自己的駝隊飛來，忍不住大聲驚叫起來。李強咒罵道：“混蛋東西！”他擡手一道滅魔神雷打出，準準地撞在陰雷上，半空中這聲巨響讓所有的人都大吃一驚。
李強揚手穿上瀾蘊戰甲戴上炫陽環，縱身跳到空中大喝道：“混蛋！沒看見下面有人嗎？”他這一突然發作把王老棍魂都嚇飛了，他一個勁地念叨着：“罪過啊，罪過！我竟讓大仙幹活……罪過！”細伢更是激動，他總覺得李強不是普通人，現在終於得到了證實。他抱着李強給他的茶杯，嘴裡嘟嘟囔囔地不知道在說些什麼。
雷天笑猛地一眼看見李強，差點沒有認出他來，聽到他的喝罵聲才醒悟過來，他陰森森地說道：“我還以爲是誰，臭小子，你很風光嘛，這次看你怎麼逃！”他哪裡知道，現在的李強可不是初入天庭星的雛兒了，已經完全變了一個人。
李強淡淡一笑，說道：“這次逃的不一定就是老子！”他身上流露出極度的自信和強大的威勢。雷天笑心裡一驚，覺得有點奇怪，李強給他的感覺和以前完全不一樣了，那是修真高手纔有的氣勢。他身旁的一個修真者不知死活地罵道：“讓我來收拾這個小子，雷老，你給小弟壓陣。”
那兩個姑娘好奇地看着半路殺出來的李強，低低耳語了幾句，笑吟吟地看起熱鬧來。
那個修真者身穿着黑灰色的戰甲，手指一道黃綠夾雜的飛劍衝了過來。雷天笑有心想看看李強現在的實力，他站在後面說道：“小心點！”李強吸星劍霧一涌而出，劍霧在初升的陽光照耀下如夢如幻，泛着銀紫色的光點。雷天笑大吃一驚，他大喝道：“小心！是真幻劍氣！”
李強冷笑道：“來不及了。”那人的飛劍一觸到真幻劍氣，就像撲火的飛蛾一般，發出幾聲清脆的炸響，碎成一溜火星，墜落下去。李強揚手打出兩道滅魔神雷，那人根本就來不及抵擋。滅魔神雷是佛宗最常用的手法，如果運用熟練，心念一動就能打出，快捷無比。
“轟！轟……叭！”那人被兩道神雷炸得飛了回去，戰甲碎片飄然而落，猶如滿天花雨一般，煞是好看。
一招就把那人打得死活不知，雷天笑簡直不敢相信自己的眼睛，這個臭小子怎麼變得這麼厲害？