除夕那天，唐檸不知道被人磕了多少個響頭，光是做金錁子和銀錁子的金銀就不知道用掉了多少兩。
作爲國公府裡地位最高，年紀最大之人，所有的下人們是要來她院子裡磕頭的。
一大堆丫鬟婆子，在院子裡站得滿滿的，一排排進來磕頭，唐檸到最後笑容都懶得擠了。
錢這東西生不帶來死不帶去的，唐檸花起來很是大方。
唐檸大手一揮，全做銀錁子和金錁子，不用什麼銅錢了！
統一兩一個的，按等發放。每一等的下人發幾個，都是年前都安排妥當的，她好些年沒回來，今年的排場是要比往年大的。
這錢是從委託者私房裡出，老太君大方，想趁過年想樂呵樂呵，誰能說她的不是。
她灑錢灑得大方了，就襯得周卿這個主母小氣了。
對視一眼交流一下，我一兩，你呢，你多少，我五兩，你呢，你多少，我十兩。
哎呀媽呀，老太君也忒大方了。
真希望年年是除夕。
穿着新衣的下人跪在地上給她磕頭，每被人磕一個頭，她身邊的夏荷就拿起身邊一個藕荷色的小荷包給一個下人。這是壓崇錢，寓意辟邪驅鬼，保佑平安。
許弼新納的小妾，穿了件白底繡粉荷的襖子，披着柔和的金色夕陽緩步走來，宛如天上仙子下凡。
遙遙地朝唐檸笑了笑，本就是美人，一笑越發明豔動人。
“這是妾謄抄的佛經，願老太君福如東海，壽比南山。”
唐檸翻開了佛經，滿滿一本，字跡清秀，“倒是個有心的。”
這小妾是許弼從江南帶回來的，父母雙亡，不得已賣身葬父，身世悽楚，贖身之後，就跟了許弼。
這些天在韓國公府，掀起了不小的風浪。
“太君，奴婢肩膀都遞腫了？”當天管着發“壓祟錢”的夏荷，委委屈屈地說。
“你個小機靈鬼，拿去。”唐檸給她發了雙倍的壓崇錢。
春柳很是眼饞，“太君，這份恩典，明年的時候，能給奴婢嗎？”
“你個壞丫頭，又要跟我搶，太壞了，太壞了。”夏荷急了。
兩人笑鬧成一團。
新年在衆人期盼中到來，多少人早早盼着呢，盼着這喜意能洗刷洗刷過去一年裡積攢的黴氣。
一整年的時間裡，韓國公府的氣氛就一日詭異勝一日，韓國公府的上方遮籠着一團浮躁的空氣，人們心頭積壓着鬱悶，都想在這一天排解。
然而，事情的發展，往往和人們期望的相反。
新年的喜氣愉悅放鬆的氣氛，沒維持三天，就被打破了。
爲了裝樣子，唐檸已經茹素很多年了，現在擺在面前的幾樣菜也簡單的厲害。
幾個用木耳豆芽豆腐皮包的包子，一碟拌好的小青菜，一碟醬燒豆腐，一碗雪菜豆腐羹也就齊全了。
而吃着吃着聽到外面傳來了不算小的動靜，她就看向了身邊的春柳，“外頭這是怎麼了？吵吵嚷嚷的，聽得腦袋都疼了。”
“老太君，我這去看看。”春柳笑着張了口。
唐檸點點頭，就讓對方離開了。
“那小妾有喜了，前院鬧得很是熱鬧。”春柳捂嘴笑了，身上洋溢着幸災樂禍的味道。
“把我那對玉如意送去。”唐檸不介意，把水攪得更渾。
她胃口極好地吃起了面前的飯菜，她知道接下來很長一段時間裡，在韓國公府恐怕不能安靜吃飯了。
“求老太君爲妾做主啊！夫人，夫人，她……”一個漂亮的像是仙女一樣的女人滿臉的淚水從外面跑了進來，她穿着樸素的衣服，卻越發顯得她膚白貌美，她撲在了地上，邊哭邊抽泣，讓唐檸的頭愈加的疼痛起來。
她才說了幾句話，就哭起來了，可是她這麼漂亮的一個女人，哭起來，也是聒噪的，男人或許會喜歡，唐檸卻真的憐惜不起來。
“把國公爺找來，齊家治國平天下，家都管不好，一天到晚還總往外跑，真是……”唐檸說了許弼一通，只覺得通體舒暢，做個德高望重的老太君真好。
這韓國公府又有好戲看了。
這小妾生得嬌嬌弱弱，一副很好欺負被人欺負了也不會反抗的樣子，周卿心裡的不滿，頓時有了發泄的出口。
“欣兒，你幫我去廚房端菜好嗎？那些個賤丫頭，又不知道躲哪裡偷懶去了。我腸胃不好，吃不下冷東西。”
“欣兒，你幫我在院子裡的花澆點水好嗎？這花再不澆就要死掉了，這是前年我和國公爺一起種的，我很是寶貝。”
“欣兒，你把鳥喂一下吧！”
“欣兒，你把佛經抄一下吧！”
……
周卿把人指使得團團轉，美其名曰看得起這小妾。
如果只讓這個叫欣兒的小妾做一兩件事，那倒是很正常的。
不過她不讓小妾有一刻的空閒，端完飯菜就讓她去澆花，澆完花就讓她去爲鳥，喂完鳥就讓她去抄佛經……這明顯就是在整治小妾了。
周卿還是掌管着國公府錢財的人，她一聲令下，下人們當然也就樂得落井下石了，於是，小妾這邊的吃穿用度，就一天比一天差了起來，拿個炭都免不了會受到刁難了。
等到小妾有喜了，母憑子貴，翻身農奴把歌唱，這不，就開始訴苦了。
之前周卿以爲人家是小白花，實際上啊，是一朵帶刺的玫瑰，扎手得很。
之前端來的飯菜裡有小妾的唾沫星子，澆的花，幾天後突然死了，養的鳥兒，飛出了籠子，不見了，抄的佛經，人家捧着送給唐檸了。一看這小妾就不是省油的燈。
至於唐檸麼，看人鬥，真是其樂無窮。
周卿的臉，在幾天後突然長出了很多的小紅疙瘩，密密麻麻的，看起來非常恐怖。
她一開始並不知道，還跟往常一樣讓丫鬟打水給她洗臉。
“啊，夫人，夫人，你的臉……”丫鬟垂下了腦袋。
“啊！這是什麼東西！”
本來安靜的院子，突然就響起了‘砰’地一聲，一道身影從裡面衝了出來！
她的聲音聽起來十分的淒厲，新買的鳥兒被她叫得耳蝸疼，啪的一下摔倒了。
“夫人！你！你的臉！”看見周卿的丫頭，嚇得聲音都變形了。
周卿的臉上看起來有些怪異，臉上長滿了小紅疙瘩，面色猙獰之下整個人都顯得很是可怕。
她下意識捂住了臉。
那丫頭看着捂住臉面色通紅、氣喘如牛的周卿瑟縮了一下。
“不能見水，最好不要見光。”大夫看了一眼，搖了搖頭。
面紗豎起來遮住了大半張臉，周卿只露出一雙充滿暴虐的眸子。
“你的臉？”許弼和周卿同桌吃飯的時候，看周卿筷子一動不動的，問了一句。
周卿瞪着許弼，面色有些扭曲猙獰，“你之前不是說喜歡我？現在我這樣了、你轉頭就去納了妾？還讓她有喜了！這是喜歡嗎？！”
“你簡直是不可理喻。”許弼被周卿一氣，拂袖而去，他被她惹怒的次數不少，卻又狠不下心，來教訓她。
以前捨不得對她發脾氣的，就算心裡真的火氣大，也只會冷個兩三天，等氣一消，周卿手指頭都不用勾一勾他就會屁顛屁顛的跑回來，比家養的狗都要聽話。
可現在不一樣了。
許弼好幾天都在躲着她。
周卿堵在了大門口。
許弼直直往前走，看也不看她。
周卿心中憤慨更重，她看到許弼要走，也不知哪裡來的勇氣，竟然大聲道，“你站住！”
許弼往前走，沒停下，周卿眼眶泛紅，怒不可遏，“你可曾記得當初的誓言一生一世一雙人，你對得起我嗎？”
許弼聽了這話，他停了下來，他慢悠悠地轉身，看到了周卿滿面的猙獰，“看來你還是不知錯。”
房間裡的叫罵聲不停的響起，還有花瓶碎裂的聲音。
周卿日日以淚洗面，臉上的疙瘩更難消下去了。
管家權自然而然，落到了唐檸的手裡，得來全不費工夫。
唐檸重規矩，凡事都按規矩來，做得好有賞，做的不好要罰，幾天下來，就把整個韓國公府整頓了一番，變得井然有序。
到了正月初十。
唐檸笑着對春柳說，“待會兒我要去庵堂一趟，你隨我一起。”
“是。”
“不問爲什麼？”
“太君做事總有理由，奴婢無需問。”
老太君到訪自是前擁後簇，聲勢驚人。尼姑們動作起來，整個庵堂都彷彿重新活了起來一樣。
這三個月都沒見着唐檸，再見的時候老太君十分高興。
唐檸微微欠身，這種禮節他做出來，明明是低下的，卻總是透出一股桀驁高貴的氣息來。
“太君，跟我何必這麼見外？”皇后親熱地扶起來唐檸。
太子得了天花。
那一次，若非唐檸找了神醫，找了治病的方子，太子便要死在那次的算計中了。
最後雖然還是救了回來，但身子骨更差了，走兩步路都要氣喘許久，雖有雄才大略卻沒有健康的身體，皇后就這麼一個兒子，既愧且憐，自是疼他如命。
這些年食補藥補不斷，看着弱不禁風，一陣風就能吹倒，但實際上可以和兩個精兵對上不落下風。
“這些年陛下養了不少舞姬，穿着薄紗跳舞，什麼都遮不住，很是……”皇后與皇帝是少年夫妻，爲人正派，見不得這等荒淫之事。
皇后嘆了口氣，“這舞刀舞劍的陛下會喜歡嗎？”
不過很快，她就把這點擔憂放下了。
因她年老色衰，皇帝這些年對她的寵愛薄了幾分，但對她還是信任的。
皇后的剛正不阿，民間還有一段又一段的嘉華。再有太子是皇后所出，看着一副病秧子的模樣，看着就沒什麼威脅。
比起其他過分出色的皇子，皇帝最寵太子。
唐檸與皇后道了別，皇后卻還不滿足，非要將她送到軟轎上，看着她離開了才罷休。
臘月十五開始，負責管理家廟的下人們就已經開始打掃家廟。
把所有的祭器擦洗乾淨，擺放出來，整理祖先的造影，準備各種貢品。
忙活了半個月才完畢。
祭祖後第二天，又是不得閒，還要進宮參加“辭舊迎新”的大賀。
清早穿了誥命夫人的大衣裳，和男人們進宮朝賀。
周卿因爲容貌有礙，怕污了貴人的眼睛，不能進宮。
皇家賜宴什麼的，真心麻煩又不好吃，幸好都是事先填了肚子纔來的。
“這老太君也太年輕了，看着比五年前還要好看。”
“她那頭髮，皮膚……”
“年輕時候的老太君，纔是真好看……”
今日進宮，唐檸打扮的比往日要隆重些，怕自己看起來氣色不好，她還抿了口脂。
即使見過太君許多次了，可每次見到她，皇后都要爲她身上的雍容氣度震懾住。
這是老太君，不是尋常人家的夫人小姐能比擬的。
“老太君的身體還是一如既往的好。想過去時您老一直是跟着老國公一起行軍的。”皇后姿容秀美，儀態端莊，氣質高貴，讓人不由得心生折服。
裝的一副和唐檸並不是很熟的模樣。
她和顏悅色地對已經坐下了的唐檸開了口，“多動動，身子骨自然會健朗起來的。您老說呢？”
“狗皇后，拿命來。”一個宮女打扮的人，拿出了匕首，直直地衝向皇后。
宮女手中的匕首突地伸長，在衆人猝不及防之下，劍的另一端已經快要插進皇后的胸膛。
危急關頭，唐檸空手接白刃，踹了那人一腳。
真疼。
“娘娘大事不好了，三皇子，三皇子……”老太監掐着尖細的喉嚨，整個人哆哆嗦嗦的。
唐檸立即感到一陣破空之聲從她的後方傳來。
她想也不想的立即抱着皇后往旁邊撲滾過去。
“嗖”的一聲，一支白羽銀箭直直地插在皇后剛剛坐着的地方，箭身沒入柱身半截，白羽在柱子上微微顫抖着。
如果皇后還坐在那裡話，會直接被這銀箭貫穿身體，甚至釘在位置上。
“娘娘小心。”
鳳儀宮裡的危機，被唐檸三下兩下就給除了，真正的主戰場，就沒這麼輕鬆了。
皇帝辦了宴會。
宴會上自然有歌舞助興，內教坊調教出來的樂伎，舞姿很是曼妙。
舞伎身上的衣服穿得很是單薄，輕扭着纖細的腰肢，一擡手一投足間都是風情。
殿中衆人的眼光都被她們吸引住了，只見舞伎甩着長袖，隨着音樂聲越舞越快，舞姿輕盈柔美，仿若下一瞬間便會像蝴蝶展翅般，翩然而去。
就在衆人心醉神迷時，一聲鼓聲突兀地響起，衆人恍若被驚醒一般，往殿門口看去。
四名舞伎身穿紅色舞衣，兩手各執一柄短劍，隨着鼓聲有節奏地舞進殿裡。
“救駕，救駕，快來人哪！快來救駕！有人刺殺陛下！”
一片死一樣的沉寂，只因在殿衆人全部發覺自己的身體失去了控制七倒八歪……
包括眼底充滿了驚懼與不安的大臣，以及眼裡森寒一片的太子，無力再扯嘴角的二皇子還有御座之上臉色青白的皇帝，還有滿眼驚懼與懊惱交織的韓國公許弼。
一個個的奇謀百出算無遺策智深似海，都比不過一包藥，成了待宰的牛羊。
“參見三皇子殿下，奴家聽候殿下差遣。”爲首的舞伎，笑容嫵媚而動人，手上的劍冰冷而鋒利，只要三皇子一聲令下，就能收割人頭。
“父皇當了這麼多年的皇帝，也該退位讓賢了。”三皇子臉上浮現出了倨傲的神色，笑得暢快而又意氣風發。