但薇雅好像是要再說些什麼。
“讓他說話。”
但盧娜厲聲打斷了她即將出口的語言。
“恩，當然……關於阿卡姆本身，就像我們知道的，歐克之前沒有航天技術和手段，他們也從來都沒有掌握過這些科技，但如今他們的戰鬥機到處都是，我們一直在試圖尋找歐克科技爆炸的原因。”
盧娜眨了眨眼，這個問題對於她來說似乎過於專業了。
“科技爆炸？”
她重複道，試圖理解這個詞的意義。
其實雷恩在分享這些信息的時候是冒着一點風險的，但他經過訓練的心智很善於處理和評估數據。
他完全清楚自己會泄露多少，會保留多少。
“技術可以模仿，科技卻只能創造，歐克們絕不止是在撿垃圾，它們也在創造，最初它們還在使用石頭相互搏鬥，這是不合常理的，上校。”
“原因呢？”
“我們也一直在尋找，我個人更傾向於基因理論，這是某位學者提出的。”
“基因理論？”
“歐克所有科技都烙印在基因裡，只有這樣才能解釋在完全沒有文化，藝術，教育等等一系列概念的情況下，這種生物卻擁有了足夠追趕我們的技術。”
“你確定嗎？”
盧娜看起來有些像是在聽故事。
“非常確定。”
雷恩點頭回答。
“就我個人來說。”
“你說‘最初’，雷恩少校，是指什麼時候？介意浪費些時間和我們說說嗎。”
“當然，但那是在人類……不，應該說新世界有史記載大約在八千到一萬兩千年之前，那個時候歐克就已經被發現了。”
事實上，是在一萬一千八百二十六年以前，根據公民聖殿的記載。
但雷恩覺得他還是不要把這麼精確的信息透露出去了。
公民聖殿對於外面同類的態度似乎很奇怪，雷恩在學習的時候就隱約覺察到，他們總是在疑慮，總是在思考，好像面對的是另外一種需要去理解的生物。
近萬年的隔閡，或許已經將彼此間的紐帶徹底割裂。
但相比他的謹慎，侍從們反而很自來熟，立刻同時開口。
“那意味着它們在上萬年的時間裡毫無進步。”
“它們就好像被困住了一樣。”
“有任何證據能夠顯示它們曾經存在文明嗎？和人類一樣經歷過倒退？”
“歐克對於過去發生了什麼有記錄嗎？”
薇雅最後一個發問。
“薇雅女士提的問題最好。”
雷恩說道，終止了她們的喧鬧。
“它們知道嗎？我猜是不知道的，就像所有文明一樣，它們擁有神話和傳說，其中一些包含了可以被理解爲與非人種族進行接觸的記憶元素，但直到本篤帝國把疆域擴展至險惡荒原之前，歐克一直相信他們是孤獨的。”
“而那就是這場戰爭真正的痛苦，”
盧娜點點頭。
“我們對於它們依舊無比的陌生，它們的速度太快，快到我們還沒來得及瞭解它們，就已經被逼到毀滅的邊緣。”
雷恩能感覺到她的不快。
這個國家確實曾經那樣欣欣向榮，在度過長夜之後，這個星球上的文明之光逐漸開始復甦。
可以說，整個新加州共和國的體制與框架，就是由公民聖殿一手建立的。
它是一個模板，也是一個未來，在所有人類都擁抱了這個框架後，公民聖殿將會真正走入前臺，將自身徹底融入人類文明之中，以至於再次揚帆星海，尋找失落的同胞。
這纔是新加州共和國真正的昭昭天命。
但現在這一切，都被打斷了。
當古克，這個早就被預見到的君王，終於將混亂的歐克氏族統一之後，便開展了一場殘暴遠征——這個名號多麼合適！
雷恩見過那個暴君，就在三天之前。
這是他的另一個收穫。
那不是一次愉快的碰面，只是偶然的一瞥，但對方那烈日一般的精神象徵幾乎讓他的大腦被燒燬，他第一次爲自己的窺探而感到後悔。
“雷恩？”
“抱歉，上校。”
雷恩從那場景之中回過神來，發現盧娜在桌子另一頭向他微笑着。
“你剛纔似乎陷入沉思了。”
“是的，我很抱歉。我說到哪兒了？恩，我相信在早期的人類探索者到達這個世界並在此殖民的數百年之前，歐克就一直都在那裡而已。”
“所以這雖然令人很感興趣，但並不會影響我們的戰鬥評估？”
“的確不會，在他們的教條裡，我們只是應該被殺戮的弱者，我們無法和他們交涉。”
“完全不行？”
“不行，上校。”
他想告訴她，他們所面對的是一個曾經星海之中氾濫的文明，但他知道她根本不會明白藍天之上的意義。
到現在也很少有人理解。
雷恩能夠理解，因爲他分享到了公民聖殿的古老秘密，他知道他們都是異鄉人，真正的故鄉在一個比時空還要遙遠的地方。
“好吧，該是說正事的時候了。”
這場簡報迅速轉向了防禦工事和戰略地點上。
雷恩帶來了他親手仔細繪製的地圖和情報，他們開始討論歐克進攻的最佳方式。
在23日歐克最後一次進攻結束後，前線的高層將領也收到了來自情報部門的信息——古克已經抵達了阿卡姆，而這也就預示着戰爭似乎不可避免。
但是目前這件事還處於保密狀態，有另外一個因素決定着戰爭可能並不會爆發。
這似乎很矛盾，但實際上非常現實。
“古克浪費了太多的時間，思卡森河的汛期已經來了。”
薇雅以令雷恩驚訝地提出了最具洞察力的意見。
她很快就會成爲一個正式的喜鵲，身邊簇擁着一羣她自己的侍從，盧娜讓薇雅引領對戰鬥計劃的討論，這個養女的優秀水準讓她滿意地點點頭。
隨着討論的進行，雷恩忽然任性地決定，是時候換個位置了。
他將思維置於盧娜的雙眼後面——她太專注了，完全沒有意識到。
他看到的就是她看到的：一個成熟的男人，後背和手臂都很強壯，面貌不算特別英俊但堅毅，還有一頭灰髮，身穿一件雙排鈕釦的鮮紅長外套，正稍稍出着一些汗。
不錯嘛。
雷恩心想，嘴角微不可察的露出笑容。
“如果它想展開攻擊。”
薇雅說着，手臂在地圖上一劃。
“就必須選擇幾個河面狹窄的區域，但它們必須面對在這裡，還有這裡的防禦力量，歐克沒有足夠的船隻，分配渡河不顯示，但還有機會，可是汛期一到，河面會變寬，河水也會便急，它沒有機會了。”
“聽起來古克犯了愚蠢的錯誤，沒誰提醒他汛期就要來了嗎？”
盧娜語氣十分困惑。
這也就是爲什麼軍方至今沒有宣佈古克抵達的消息，高層預測這場戰爭將不會很快爆發，錯失開戰良機的古克，會等待汛期過去，而這也將給新加州共和國更多調動部隊和準備的時間。
再次之前，沒必要製造更多的緊張氣氛。
自從上次戰敗後，全國上下就逐漸進入戰時狀態，可是人民對於戰爭的消息還是格外敏感。
備戰，但是不希望開戰，這大概是所有人共同的想法。
至於說收復失地，至少目前還只停留在政客的口號裡。
“我這次沒能收集到更多信息。”
雷恩回答道。
“但你是對的，古克絕不是一個愚蠢的綠皮，也絕不會沒誰提醒他汛期將至，所以我明天會再去一次阿卡姆，三天之內，我應該能弄到需要的信息。”
“很好……”
盧娜說到一半，她停頓了，好像對於雷恩這番話絲毫沒有準備，又或者是她並不相信對方會這樣做。
“你又要進去？”
“我認爲這是有必要的，上校。”
“那麼，願聖父保佑你。”
薇雅說完，幾名侍從也附和。
我可以肯定他是不會保佑我的……
雷恩心想，他自從經歷庫斯科納爾的劇變後，已經變成了一個無神論者。
“今天就到這裡。”
盧娜告訴她的侍從。
“你們出去吧，我會自己結束這場報告。”
在侍從們魚貫而出的時候，雷恩感覺到她們的氣惱和失望。
很快，大門在他身後關上。
接着就是一段長長的沉默。
“我們說到哪兒了？”
盧娜上校忽然問到。
“你正要把衣服脫掉。”
他用流利的埃塞克斯方言回答。
“是嗎？”
她笑着用同樣的語言回答。
“我沒想到你還能說我們當地的方言，也沒想到你會知道我是埃塞克斯人，你很聰明，雷恩。”
“抱歉，我很直白，但我注意到了你看我的樣子。”
“我也注意到了你看我的樣子，先生。”
“很糟嗎？”
盧娜微笑起來，這個笑容在雷恩看來很美。
“不，我很榮幸。但我不是個輕佻的小侍從，我可不會爲了在這個房間裡刺激一場就脫掉衣服，我其實都不確定要不要爲你脫掉衣服。”
雷恩讓一個微笑在臉上展現。
“我親愛的上校。”
他輕輕走上前，雙手攀上對方的肩頭。
“你話語裡的那一點猶豫就是我所需要的一切了。”