“真美，不是嗎？”
傑克遜說着，他那雙灰色的眼睛被窗外的景色牢牢地吸引住了。
他正身處於微微顫抖的機艙中，周圍圍滿了軍官、文員和僕從，他們做着各種令人費解的事情。
至少有一打的文員在機艙裡四處遊走，或是相互間傳看着數據，或是操縱着各種控制開關，他們似乎忙的不可開交，但其實什麼事也沒幹。
這隻巨大的鐵鳥來自於大陸另一側的饋贈，公民聖殿依舊希望能夠彌合與東本篤帝國的關係，不過在另一個帝國的問題解決之前，兩者好像也沒有更多能談的。
但至少在對抗歐克這件事上，雙方還具有一定的合作機會。
所以公民聖殿將一架寶貴的旋翼機——自由號，作爲禮物送給了年輕的女皇，但此時出現在上空的卻並不是女皇的鑾駕，而是另一個更爲知名的人物。
“比洛克瑟省的風光還差一點。”
一旁來自公民聖殿的軍事觀察員科寧開口道，他身上移植的一些機械假肢和人造器官讓周圍的人無法確定他的年齡，如果不是他身上的制服和其他技術員表現出的對他的尊敬，一些人甚至會把他錯認成是一臺機械。
不過由於之前他很有禮貌的邀請所有人喝了一杯來自遠方的新式飲料，所以傑克遜決定不去理睬他那缺乏社交禮儀的態度，或許這可能是他唯一的待客之道。
從這個高度望去，腳下的世界就像是一顆閃耀着灰色、藍色和白色的神秘光芒的奇異珍珠。
空氣中漂浮的雲朵爲大地罩上了一層薄薄的面紗，透過它可以隱約的看到山脈和被遮擋的嚴嚴實實的山谷，那裡足以容納一座中等大小的城市，而從那裡面涌出的綠皮玷污了眼前的這一片美景。
“我們會盡快放你們下去打仗的。”
科寧說道，言語中難以掩飾他想要把士兵們趕下旋翼機的熱情。
“我們從這裡能看到陣地嗎？”
一個聲音，讓所有人都閉上了嘴，傑克遜也好暫時放棄了他的那片舷窗，急匆匆的轉過身來。
在機艙的中心位置上，一個人從椅子上坐直了腰，並掀開了蓋在身上的大衣。
“長官，你已經兩天沒睡了，應該再休息一下。”
“我們休息，歐克可不會休息，已經足夠了。”
尤希金·克拉克從一旁僕從手中接過熱毛巾，在臉上敷了敷，隨後就站了起來。
相比數年前，他顯得蒼老了許多，雖然腰還是那麼挺直，但耳鬢已經花白，滿是風霜了臉增加了更多的溝壑，一如比爾泰維勒的山區那樣。
當他開口時，所有人都靜默下來，這不僅僅是因爲權威，更在於那種發自內心的崇敬。
如果說在這個帝國最黑暗的時刻，還有什麼希望存在的話，那麼尤希金這個名字，一定是最能夠鼓舞人心的。
在帝國宣傳機器的運作下，雖然在兩次阿斯旺戰役中只是一個連長，個人事蹟卻被無限放大，還有在比爾泰維勒山區中那場震驚世界的勝利，都讓他成爲了帝國民衆心中不折不扣的救星和英雄。
尤其是在新加州共和國數次災難性的戰役後，尤希金所獲得的聊聊數次勝利變得更加耀眼，甚至連舊大路的其他人類國度，也評價他“最瞭解歐克，也最擅長與歐克作戰的指揮官”。
帝國之花，綠皮屠戮者，千年名將……
諸多讚譽像洪水一樣將他淹沒，包括整個帝國軍界，也將他和他的黑色軍團作爲標杆。
但從來沒有誰知道，在第一次與歐克戰鬥時，他只是一個在寒風中瑟瑟發抖的連長，一個上尉，一個沒有守住自己陣地的低級軍官，一個會害怕的凡人。
人們畏懼歐克，所以迫切的希望能夠找到一個不害怕它們的人，尤希金必須扮演這個角色，他必須無所畏懼。
這是那個人告訴他的，雖然在內心深處尤希金知道自己從不是人們渴望的那種形象，但他必須扮演那種形象，因爲沒有什麼比希望崩塌更加可怕。
覺察到周圍變得嚴肅的氣氛，尤希金有些疲憊的擺了擺手，說道：
“大家都忙自己的事吧。”
人羣再次散開，不過這次許多人真的是在忙手頭的事情了，恰好此時旋翼機開始降低高度，尤希金便走到窗邊。
“那個山谷看起來很適合防守。”
當那條大峽谷出現在他眼中時，這位公民聖殿的軍事觀察員若有所思的說道。
一片建築物和礦區位於狹窄的山谷的末端，那樣對於敵人來說是一個天然形成的咽喉之地，易守難攻。
傑克遜顯然也同意他的說法。
“沿着山脊線佈置幾道戰壕，我們在裡面佈置適當的兵力就能守到天荒地老。”
尤希金雖並不像他們兩個那麼樂觀，但也覺得此處的地形確實對防守一方十分有利。
“那麼這座山上的防務又該怎麼佈置？”
他表面上裝成是同意他們的見解，點了點頭，又隨口說出了自己疑問，身邊的兩人聽了他的話以後似乎有點不敢相信自己的耳朵。
“那裡的地形實在是太過惡劣了。”
傑克遜指着窗外說道：
“敵人如果想要從那裡進攻就必須翻越山峰。”
“或許它們就是會不畏艱險的從那裡攻過來。”
尤希金毫不留情的指出這一點，在他遇到的諸多敵人之中，綠皮也許並不是最擅長運用精妙戰術的傢伙，但是出人意料的是，它們那簡單直接的解決問題的方法往往收到奇效。
科寧反而點了點頭。
“真是一針見血。”
他說道，帶着讚歎的語氣。
“不愧是最擅長與歐克作戰的將軍，那麼爲了以防萬一，您一定會給它們安排一些驚喜的，對嗎？”
“一到兩片雷區應該能讓它們死心。”
傑克遜卻並不怎麼死心，他總是如此固執。
“在主要道路上埋上地雷，再在這塊最難走的地方也布上雷，如果它們在那裡碰壁，那麼就會認爲我們在所有的地方都做好了防禦措施。”
顯然他並沒注意到尤希金說的重點。
歐克就是那個樣子，傷亡對於它們來說根本就無所謂，它們會不顧一切的向前衝鋒，特別是如果有數量足夠的同類存活下來的話，那麼就會增強彼此的信心，使得它們的戰鬥力大增。
但另一方面，傑克遜提出的對策也是一個好主意，值得試上一試，尤希金並不想過分打擊這位下屬的信心。