“所有，格雷克司令和你說了什麼？或者說你又說了什麼？我們纔會被扔到這個鬼地方來看守一條大概率不會受到攻擊的鐵路橋？”
狄米特希的口吻幾近質問，在其他部隊這是絕無法想象的，一個團長對一個師長這麼說話。
但蒙巴頓理解自己的老鄉，他是一個渴望建立功勳的軍人，自己的行爲某種意義上來說對他造成了困擾，無論如何，他能夠明白對方的焦躁。
“其實也沒說什麼，就是把他問的問題都回答了。”
“什麼問題？”
“我對於這次戰役的看法。”
“結果？”
“我說我並不抱以樂觀的態度，但會竭盡全力完成自己的任務。”
蒙巴頓吸了吸鼻子，換上一副無奈的表情。
“所有他就給了我這麼一個任務。”
他們高高翹着腳坐在屋檐下面，享受着這個無比漫長的下午。
不遠處，士兵在玩腦袋遊戲，一個他們自己設計的荒廢時間的手段。
一個光着膀子的士兵跑上土坡，惡毒陽光下的劇烈運動讓他滿臉通紅，渾身大汗。
他一路小跑，對兩個慵懶地斜靠在躺椅上的軍官敬了個禮。
“長官！”
“好啊，傑德。”
狄米特希揮了揮手。
“拿來看看吧。”
那個士兵，傑德，捧着一個褐色的錐形球體，它受了一些損傷，不是很完整，大概是金柚大小。
蒙巴頓很想念金柚這種水果，來自他們那遙遠的故鄉。
“放到隊列中間，傑德。”
蒙巴頓建議道。
士兵走到前面熾熱的沙地上，喘着粗氣，彎下腰把球放到中間，其他士兵分爲兩隊，各自排開，做衝鋒狀。
“開始。”
狄米特希吹了一聲口哨，頓時所有士兵擁擠在一起，爭奪那個褐色的皮球，最先拿到球的那個人開始亡命狂奔，另外一隊的人則瘋了似的阻攔他，而他的隊友則用衝撞和撲擊來協助。
一時間，場面混亂無比，沙塵甚至遮蔽了旁觀者的視線。
但拿球的那個人的速度很快，他像條魚一樣靈活的甩開了身後的人，猛地一個跳躍撲到了白線外面。
“得一分。”
蒙巴頓點點頭，轉身給自己接了一杯冰涼的酒。
狄米特希從懷裡掏出一個金色盒子，打開後捻出一點點白色的派粉（某種精神保健品，嗯）吸了吸，又靠回椅子上，嘆了口氣。
“這地方不錯，但我想念戰場了。”
午間的陽光正在遠去，空氣逐漸變得涼爽，在那次大範圍的暴雨過後，晴朗的天氣會持續很長一段時間。
“聽說範吉利港在開戰。”
“我也聽說了。”
蒙巴頓點了點頭。
“不知道發生了什麼，海軍派第四艦隊去打了一通，我估計他們是想找點存在感，畢竟歐克又沒有海軍，未來也很難有，海軍是害怕國防部削減他們的預算吧。”
“我覺得……”
他們身後的一個聲音忽然說道：
“你們手頭的閒工夫也太多了吧。”
“赫特，你個老混蛋！”
蒙巴頓大喊道，從椅子上跳起來，轉身擁抱住他的朋友，一個穿着黑色軍裝還套着黑色披風的中年男人，在新加州共和國陸軍中，只有巫師纔有資格在軍裝外再加上一件披風，那也是他們獨特的標識。
“你跑到這兒來幹毛？”
“爲了我的二十塊錢，連本帶利，別告訴我你忘了，上次打牌的時候。”
布朗茲·赫特微笑着回答，他肩章上的三顆六芒星顯示出他由巫師總工會認證的高級巫師身份。
“你還是這樣小氣！”
蒙巴頓錘了一下對方的胸膛，然後側身指着他剛剛站起身的同伴說。
“這是狄米特希，六十六步兵團的團長。”
“你好，【黑狐】布朗茲·赫特先生，我聽說過你的很多事蹟，尤其是抓捕【渴血魔】厄拉特的經歷，非常精彩。”
“哪裡，我只是個搭手的。”
兩人隨後友好的握了握手。
“喝一杯。”
蒙巴頓變戲法式的從桌子下面又拿出一個杯子，接着招呼起兩個人。
“喔，好啊。”
布朗茲微笑着回答，隨後扯下自己的披風和武器帶，坐了下來。
“你怎麼到這來了？”
各飲了一杯酒之後，蒙巴頓又發出了和剛纔一樣的提問。
“響應號召，共赴國難。”
布朗茲·赫特這般回答，但並不能讓蒙巴頓滿意。
“別鬼扯，用徵兵標語糊弄我？誰不知道總工會弄來的都是些菜鳥，稍微有點本事的巫師都惜命得很，纔不願意來戰場上吃槍子呢。”
“不，你錯了，也許是有很多巫師非常惜命，但我們也比普通人更清楚歐克的威脅，三巫會和總工會已經進行過好幾次交流會，我也有幸在場，鴉派和鹿派的大師們分享了許多未來的隻言片語，狼派和獾派曾經和歐克戰鬥過的同胞們，也用親身經歷告訴了我們許多，它們絕不是可以忽略的威脅……”
說着，他從口袋裡掏出一個鐵盒子，夾起一根香菸銜在口中。
沒有藉助任何工具，他只是輕輕吹了口氣，細細的捲菸就自己燃燒了起來。
“……我們都有一個共識，必須遏制住它們擴張的趨勢，這是一個擁有極強自我進化能力的物種，我們人類花費上千年走的路，它們只需要幾年，甚至幾個月就可以完成，我查閱了很多典籍，有一個驚人的發現。”
“是什麼？”
“在過去幾千年的歷史中，歐克一直是一個用石頭作戰的低級智慧族羣，但是在短短數年後，它們已經開始用大炮和機槍作戰。”
“它們的學習能力很強。”
“這和學習能力其實沒有關係。”
巫師擺了擺手。
“你給一個原始部落大炮，你認爲他們會用嗎？就算會用，炮彈他們造嗎？他們懂得校正嗎？出了問題之後他們會修嗎？”
“唔……”
“歐克不是作戰工具在進化，是它們整個社會模式，思維模式，行爲模式都在高速進化，這樣的進化在我們這裡，需要以紀元算，三百年前，人類戰爭的主要工具還是刀劍，冷兵器時代持續了數千年。”
“你這樣一說，豈不是說歐克的智商非常高？比我們還高？”
“也不是，這其中應該有某種神秘學的原因，但目前我們還無法研究出來。”
“你說得我都發慌了……”
“哈哈，我可不是故意要嚇你，不過這些話我們之間說說就好，你也千萬不要傳出去，會引起恐慌的。”
布朗茲·赫特盯着濛濛巴頓，臉上帶着狡黠的笑容，就像一頭狡猾的狐狸。
“長官，打擾了！”
一個聲音打斷了他們，三人擡起頭，看到滿頭是汗的傳令兵正站在他們身邊。
“什麼事？”
“司令部急電！”
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