在工業革命沒有開始之前，秋收是如此地重要，幾乎是一個國家經濟的命脈。秋收有誤，可能會導致饑荒和政局不穩。所以，爲了秋收，馬林把大部分將士都派去參與秋收了。只有南明斯特的幾萬戰俘，沒有參加秋收。因爲，挖通連接萊茵河的運河，重要性不在秋收之下。
在這個交通方式落後的年代，道路和河流，也是勢力擴張的重要途徑。在19世紀的華夏，英國人就通過長江這條重要水道，利用戰船，把手伸進了長江流域。而俄國人，則通過舉世聞名的西伯利亞大鐵路，把手從遙遠的歐洲，伸到了東北。
只是，西伯利亞大鐵路通車太晚了，1916年才通車，而沙俄在1917年就完蛋了。但這條鐵路也給後來的蘇聯帶來的便利。所以，1905年沙俄毛子在東北慘敗，而蘇聯在諾門罕戰役中卻取得了勝利。倒不是說蘇軍戰鬥力多強大，實際上，蘇軍傷亡要超過日軍。只不過，因爲有西伯利亞大鐵路，蘇聯人又多，還不在乎人員傷亡。所以，鬼子果斷選擇了認慫。而且，後世斯大林支持外蒙立國，而不願將其歸還華夏，就是因爲外蒙緊靠着西伯利亞大鐵路。只要西伯利亞大鐵路被掐斷，蘇聯對遠東地區將會完全失去控制。什麼外興安嶺啊，就和蘇聯沒啥關係了。這也是爲何後世，北極熊王普京大帝，依然重視外蒙的原因，還特麼在外蒙流下鱷魚之淚……
華夏真要謀奪外興安嶺，就先要得到外蒙，隨時可以掐斷西伯利亞大鐵路……當然那不太可能，後世已經是核武時代，想搶毛子那麼多地盤，非得吃核彈不可。這樣的假設，是在常規戰爭的前提下。如果拋開核武器的因素，華夏只要奪取外蒙，掐斷西伯利亞大鐵路，毛子就會喪失對遠東的控制權……
扯遠了，以上這段，只是表明了交通的重要性。馬林想把手伸進魯爾區，必須打通和魯爾區的交通線。而水路交通，是目前最合適的。
萊茵河雖然是德意志的重要河道，但其有個致命的缺點——入海口在荷蘭……
只要荷蘭人把入海口封鎖了，內河航運就會崩潰。所以，在後世，德國人修建了很多運河，什麼中德運河啊，多特蒙德—埃姆斯運河啊……當然，少不了基爾運河……這一堆的運河，把德意志北部平原地區貫通起來，連接大海，方便了煤炭和鐵礦石等重要工業戰略資源的運輸。而且，即使到了後世，運河運輸的成本，依然是低於鐵路運輸的，是大宗廉價貨物的首選運輸模式。
馬林現在修的這條明斯特運河，實際上就是後世的多特蒙德—埃姆斯運河的簡化版。主要是，距離縮短了，河道也窄了一點。但是，其作用都是差不多的，那就是——連接萊茵河和埃姆斯河，直通北海。而中德運河，則主要作用是，橫向把埃姆斯河、威悉河和易北河連接起來，形成一個立體的水路運輸網。
可以說，只要明斯特運河挖通，馬林就能把手伸到萊茵河畔，並讓埃姆登，成爲萊茵河商船的出海口。這樣一來，埃姆登的經濟想不騰飛都難。
正是鑑於此，在秋收這樣如此重要的時刻，馬林也沒有停止挖掘明斯特運河的步伐，最多讓施工大軍不要影響南明斯特地區的秋收而已。
因爲忙於秋收，馬林手下將士的功勞獎勵，都沒來得及統計和發放。要到秋收結束，纔會重新繼續戰功的統計和最終獎勵的問題。
因爲秋收，各國的武裝衝突都暫停了。爲啥？雖然各國軍隊主要是僱傭兵，不一定需要參加秋收。可是，爲那些僱傭兵服務的民壯，必須要參加秋收啊。否則，勞動力就不足了。拖延了秋收，對哪個國家打擊都大。只有像威尼斯這樣的商業國家，纔會不太重視秋收。因爲，該國公民基本都是商人，要不就是爲商人服務的水手什麼的，種地的很少。
呂貝克和漢堡也是如此，他們是漢薩城市。只不過，在上次戰爭中得到荷爾斯泰因公國後，它們治下才有了大量的農田。
但讓馬林無語的是，呂貝克和漢堡雖然瓜分了荷爾斯泰因公國，但兩個城市，都把注意力放在了荷爾斯泰因公國的幾個城市上。它們下大力氣，把分到各自手裡的幾個城市，發展成爲商業繁華的城市。但對於廣大的農村，兩個漢薩城市，居然不聞不問。反正，農村的莊園又不能收稅，呂貝克和漢堡兩個漢薩城市，乾脆讓鄉下的莊園主們搞議會自治，別來打城市的主意就行……
……
這個秋天，不止是本土在大搞秋收，馬林在美洲的殖民地，其實也在大搞秋收。而且，因爲緯度低的原因，美洲的秋收要比歐洲本土要早。尤其是格林納達，因爲處於熱帶，實際上早就秋收了。也不對，格林納達因爲是熱帶的島嶼，壓根就沒有春夏秋冬的概念，也就沒有秋收的概念。人家那是時間到了就收割，不問春夏秋冬……
事實上，早在春天，格林納達就派船運回了一船的生薑和蔗糖，另外還有一船的稻米。只是，那時候馬林已經帶兵出征了，沒有收到這份“孝敬”而已。
而就在本土進行秋收的額時候，格林納達又收穫了一茬的生薑和甘蔗，弄了一船的生薑和蔗糖送回來。
這一次，馬林正好接到了這份“孝敬”，自然開心不已。要知道，這年頭，因爲印度航線剛剛開通，而葡萄牙和西班牙的蔗糖種植規模還小。所以，生薑和蔗糖的價格是很高昂的。
而且，生薑在這個年頭居然算是香料，價格也接近胡椒。在歐洲市場上，生薑雖然沒有胡椒那樣10先令每磅的高價，但也有八九先令每磅了（中世紀早期是2先令每磅，但隨着物價上漲和土耳其崛起，價格出現上揚。而葡萄牙開通了印度航線後，又開始回落）。即使到了伊麗莎白一世時期，印度航線開闢了很多年了，生薑依然昂貴，生薑味的蛋糕，還是當時宮廷的高檔食物……
本來，馬林對滿船的生薑和蔗糖是很不感冒的。尤其是那蔗糖，因爲沒有華夏的黃泥法，搞得黑乎乎的，比紅糖還黑。所以，馬林對那些黑糖（可以這麼叫，似乎歷史上也有黑砂糖），毫無興趣。可是，架不住孩子愛吃啊。小凱撒不顧馬林的警告，頻頻偷黑糖吃，吃完了還舔一舔粘乎乎的手指頭……
馬林大怒，把小凱撒拖過來打了一頓PP。他可是直到的，吃糖對小孩子牙齒不好。家裡黑糖這麼多，要是放任這小子偷糖吃，肯定對牙齒不好。
而且，作爲大貴族家庭，家裡明明有蜂蜜，這熊孩子還要去偷吃那種不上檔次的黑糖，簡直就是放棄白饅頭去吃草糠啊……
但是，讓馬林驚訝的是，不只是小凱撒喜歡吃黑糖，其他家庭的貴族小孩也很喜歡。甚至，那些女人也很喜歡吃黑糖。似乎，黑糖是一種高檔的東西……
馬林終於醒悟過來了——後世見慣了白砂糖的他看不上這種黑糖，可在這個年代，歐洲土鱉們，卻喜歡這種純度不高的黑糖啊，還當成寶貝……
現在市場上的蔗糖價格，也超過了3先令每磅。直到後來西班牙大規模在美洲種植甘蔗，英國的糖價似乎還有1先令6便士每磅。而英國商人和西班牙人拿貨的批發價是1先令每磅……
也就是說，這滿船的生薑和黑糖，都特麼是高檔貨啊……
之前，馬林正發愁沒財物獎勵手下的將士呢。獎勵他們戰馬沒問題，獎勵他們二手的武器鎧甲，似乎有些不地道啊……
於是，馬林決定——學習後世的過年過節的手段，把那些生薑和黑糖用布雷頓角島生產的油紙袋包裝好，作爲獎勵，搭配那些二手武器鎧甲，發給將士們當賞賜……