9月份的時候，施瓦茨和伍爾夫.埃斯布蘭德分別帶着駐守威滕堡和柏林的大軍，來到了漢堡和馬林匯合。然後，馬林就帶着大軍班師回朝了。
臨走前，馬林送走了在他這裡長期當人質的勃蘭登堡選帝侯喬基姆一世，並釋放了部分勃蘭登堡選侯國的軍官，作爲喬基姆一世回去的隨從人員。甚至，爲了讓那些被釋放的勃蘭登堡選侯國的軍官們看起來像點樣子，馬林還免費送還了部分武器裝備。不然，要是馬林不送點武器裝備的話，喬基姆一世估計得要悲催地帶着一羣人空手回國。
而且，馬林還送了喬基姆一世一行人以騎乘的馬匹。當然，都是挽馬。戰馬價格高昂，馬林纔不會送還。
就這樣，喬基姆一世和手下上百名軍官，騎着挽馬，一路淒涼地趕回勃蘭登堡選侯國去了。至於勃蘭登堡選侯國和薩克森選侯國被俘的大部分將士，根據條約，要等到對方付清了賠款，才能放回去。包括薩克森選侯國的戰俘也一樣，雖然薩克森選侯國的賠款轉嫁給了薩克森公國。但是，馬林依然堅持留那些被俘的薩克森將士，爲他挖一年的運河，然後才送回去。當然，軍官什麼的，肯定先送回去了。
因爲，這些軍官都是貴族出身，讓他們挖運河干苦力，他們不一定能幹得來。也許，這些人還會幫倒忙。另外就是，讓貴族挖運河當苦力，的確有些壞規矩，容易引起其他貴族的不滿。當然，那些普通的騎士，馬林還是留下來挖運河了。只有男爵和男爵家的繼承人，纔有被提前釋放的資格。而且，那些騎士家族出身的人，體力也好，力氣也大，挖運河是一把好手……
除了這些被俘的正規軍將士，那些個被俘的民壯，馬林壓根就沒打算還了。甚至，還要求兩國把那些壯丁的家屬送過來。而這，也是馬林給兩國減免了幾十萬金幣的贖金的條件。要不然，不減免的話，每家都需要支付一百幾十萬金幣的贖金呢……
丹麥那邊，馬林則主要釋放了那些貴族和原先的上萬老兵，好讓他們有對抗瑞典的吞併的資本。至於近兩萬被俘的新軍，則除了貴族軍官外，都拉到明斯特地區南部挖運河去了。有這麼多壯丁幫忙挖運河，馬林相信，運河很快就能挖好。到時候，東弗里斯蘭就能通過水路，聯繫家鄉波鴻所在的魯爾區了。然後，馬林再把魯爾區奪過來，基本上，核心地盤就確立了。至於別的地方，只能等新教戰爭開始後，再作圖謀了。
就德意志地區而言，馬林認爲，最精華的地區，就是魯爾區。有了魯爾區，就可以搞工業革命。雖然時間比較漫長，但至少先把資源掌握在自己手裡。
另外，鉀鹽礦也是非常重要的。畢竟，鉀鹽是極爲重要的肥料，是豐收的保證。所以，鉀礦資源，是馬林第二個必須掌握住的戰略資源。
德意志地區雖小，可鉀鹽資源是非常豐富的。在後世，僅僅35萬平方公里的德國，鉀礦資源排名，次於華夏，但高於美國。
其中，德意志一個重要的鉀鹽產地，就是呂內堡公國。其南部的哈茨山脈，以及漢諾威地區，都是重要的鉀鹽產地。呂內堡的礦鹽，實際上很多就是鉀鹽。如果是KCL的話，吃起來和正常食鹽差不多，根本無法分辨。而那些苦鹽，主要是硫酸根的鹽，可能是硫酸鈉（芒硝），也可能是硫酸鉀。一般人難以分辨，但是，馬林知道，使用從威尼斯進口的藍色鈷玻璃，可以通過簡單的焰色反應來分辨出礦鹽裡是否含鉀。
通過這一手段，馬林已經讓科勒以不知名商會的名義，在哈茨山脈拿下了幾個鉀鹽礦。另外，馬格德堡大主教國境內，也有規模較大的鉀鹽礦。
只不過，哈茨山脈和漢諾威的鉀鹽礦，屬於呂內堡公國。而馬格德堡大主教國，也不是馬林可以動的。
但是，馬林知道，這兩個諸侯國，在馬丁路德掀起宗教改革後，都是第一批倒向新教的諸侯國。到時候，馬林只要高舉維護天主教的大旗，就可以正大光明地奪取呂內堡公國和馬格德堡大主教國了。反正，呂內堡公國現在就是馬林的鄰國，出兵佔領很方便。而馬格德堡大主教國，也緊靠呂內堡公國，攻取也很方便……
……
回國的時候，馬林的大軍路過奧爾登堡地區（現在不叫伯國了，因爲奧爾登堡家族已經是冰島伯國的統治者了）。在奧爾登堡城，馬林見到了堅守在這裡的大哥阿德勒。
經過這幾年的歷練，阿德勒再也不是那個懵懂的小夥子了。見到弟弟馬林，阿德勒也拘謹了很多，居然先向馬林行禮了……
嫂子麗芙也在，麗芙是被老霍夫曼夫婦特地派來陪伴老大的。因爲，阿德勒到現在還只有瑪格麗特一個女兒呢，尚未有男嗣。所以，大嫂麗芙臨危受命，前來配合阿德勒造小人……
馬林之前沒注意，這次算是看清了——麗芙的肚子居然隆起了……顯然，這是造小人成功啊……
大嫂麗芙還是那麼潑辣，要不是懷孕，也許都會穿上板甲和大哥比武。看到馬林換上了大公才能穿的一套行頭，心直口快的她就羨慕上了：
“哎呀，馬林，你都是大公了呀，比阿德勒高了好幾級了呢！”
說者無心，但聽者有意啊……
馬林一下子反應過來——該給老大提一提爵位了……
之前，馬林本身才是一個東弗里斯蘭伯爵，想要封賞手下，子爵已經是頂峰了，他總不能也封賞一個伯爵。而且，子爵這個封號，德意志地區都不流行，非常罕見，只在尼德蘭和意大利北部的倫巴第地區出現過，且權力範圍一般不超過一座城堡和周邊。
當然，那是帝國爵位系統裡沒有正式的子爵和子爵領。可在馬林的北海大公國，馬林卻可以設立正式的子爵領。
之所以設立子爵，還按照慣例，模仿男爵三級制度高了子爵、副子爵和從子爵三個等級，就是爲了方便封賞手下有功將士的。否則，要是手下已經到了男爵了，在往上總不能跳到伯爵吧？所以，弄個子爵來過渡一下最好不過……
比如，這次戰爭結束，身爲三級男爵最高級的正式男爵的施瓦茨，按照功勞，就該提一提了。如果沒有自覺這個爵位，難道要提伯爵？那跨度有點大啊……所以，晉升爲從子爵比較合適……
而自己的大哥阿德勒，卻大爲不同。身爲長子，原本的第一順位繼承人，按照歐洲的傳統慣例，即使霍夫曼家族繼承了布洛克家族的伯爵爵位，也應該是阿德勒優先。馬林雖然成功讓阿德勒心甘情願放棄了繼承權，但卻不能虧待對方。否則，會被人指責的。
就像東漢開國皇帝劉秀，在無過錯的情況下廢掉了長子劉疆太子之位後，還特別優待，允許其作爲諸侯王，卻使用皇帝的儀仗——因爲這本該就屬於他的……
阿德勒雖然對馬林成爲伯爵沒啥貢獻，但他的順位在那兒。只要馬林宣稱自己是從母親那裡繼承了東弗里斯蘭，就繞不開阿德勒——他纔是長子。
所以，馬林必須優待阿德勒。比如，這次封賞，施瓦茨這樣的功臣，都要先讓一讓，得先讓阿德勒來。而且，馬林還不能小氣。施瓦茨會被封爲從子爵，而阿德勒則會一下子被封爲正式的子爵——這就是血統的力量……