法國人攻打加萊要塞的消息傳來，英王亨利七世頓時慌了。不過，想到加萊要塞的堅固，亨利七世倒是沒有失去希望。然後，他派出手下，去各地，想再動員幾千人，通過海路運去加萊要塞幫忙抵擋法國人的攻擊。
但是，沒想到的是，幾天後，亨利七世就得知英軍只剩幾百人，乘坐碼頭上的船隻逃離了加萊。而加萊要塞，自然落入了法國人的手裡。
聽到這個消息，亨利七世一口老血當場就吐了出來，然後，光榮地暈了過去……
醒來後，亨利七世急忙吩咐大臣：
“快，快！吩咐海軍，立即進入全面備戰狀態。看到法國船隊，務必擊沉！”
“陛下，怎麼了？”海軍大臣約翰遜有些不解。
“法國人已經掌握了輕易攻破橡木城門的辦法，現在倫敦空虛，又是橡木城門，若是讓法國軍隊跨海登陸，包圍倫敦，英國是要亡國的啊！”
約翰遜想了想，還真是這麼回事。於是，他建議道：
“要不，咱們撤回在愛爾蘭的軍隊？”
“不，不需要。這次是消滅愛德華的大好機會，不容有失。而法國軍隊雖然強大，但前提是，法國艦隊要能打得過英國艦隊，控制英吉利海峽。否則，他們過不來的。所以，朕纔要求英國艦隊全面戰備。只要我們的艦隊能控制海峽，法國人就過不來。”亨利七世堅定地說道。
“陛下英明！”說完，約翰遜連忙調集戰船，守衛英吉利海峽去了。
“那麼，陛下，蘇格蘭的入侵怎麼辦呢？”亨利七世的繼父托馬斯.斯坦利憂心忡忡地問道。在發現亨利七世沒有撤兵的跡象後，蘇格蘭的1萬大軍，已經突破哈德良長城，開始洗劫英格蘭北部的一些城鎮，兵鋒直指紐卡斯爾。
“蘇格蘭軍隊……”亨利七世皺起了眉頭……良久，他長嘆了口氣，道：
“隨他去吧，英格蘭北方也是有守衛部隊的，紐卡斯爾也有1500守軍。朕希望，他們能挺住吧……”
“那就不管了？”
“管？朕拿什麼管？軍隊主力去了愛爾蘭了。好不容易逮住愛德華，朕怎麼會允許他跑了？只要愛德華死了，朕的王位就高枕無憂了。至於蘇格蘭軍隊，一時半會也打不到倫敦來。別忘了，英格蘭那麼多郡，每個郡都是有軍隊的。蘇格蘭一個城一個城地打過來之前，愛爾蘭那邊戰事早就結束了。前幾天，理查德來信了，說他們已經抵達都柏林附近了，準備攻城了，也不知道有沒有得手……”
“那蘇格蘭軍隊要是打到倫敦來怎麼辦？”
“不用怕，蘇格蘭軍隊才1萬人，就算打到倫敦這邊，也會消耗很多兵馬。等到了倫敦，能剩下8千人就不錯了。倫敦城裡也是有四五千兵馬的，都是正規軍，完全可以抵擋住。等到理查德的大軍回來，正好消滅掉蘇格蘭的軍隊，然後北上吞併你蘇格蘭！”亨利七世發狠道。
“要是蘇格蘭也用火炮轟擊城門的辦法，該當如何？我們可能撐不到援軍回國啊……”
“這個……朕會派人去蘇塞克斯郡收集鐵料，熔鑄出幾扇鐵門，來取代橡木門的……”
蘇塞克斯郡是英格蘭冶鐵中心，這裡的鐵匠鋪很多，鐵料自然不缺。在這裡收集鐵料，製造幾十扇大鐵門都是沒問題的。
……
事實上，馬林此時也在糾結。英國那邊的情報正在源源不斷地送到自己手裡。這時候，馬林忽然發現——眼下有一個滅亡英國的機會……
什麼機會呢？就是馬林可以派出艦隊，滅了英國艦隊。只要英國艦隊被消滅了，法軍就可以安然渡海，然後包圍倫敦，消滅英國了。至少，幹掉亨利七世不成問題。
眼下，英國總共不過120艘戰船的樣子，大部分還是“五港同盟”的商船。而且，都是側舷較薄的古典式的柯克帆船。這樣的船隻的側舷，是禁不住馬林戰船的火炮的打擊的。
現在，馬林麾下的戰船，可不止23艘了。之前，是8艘戰艦加15艘250級武裝商船。但隨着時間的推移，250級武裝商船已經增加到了25艘，戰艦也增加到了10艘。也就是說，馬林現在已經有35艘戰船了。
當然，即使有了35艘戰船，馬林的海軍也抖不起來。爲啥？船夠了，炮也夠了，但火藥不夠啊……
海戰因爲火炮數量多，口徑大，火藥的消耗也是很驚人的。一艘戰艦上20門18磅炮的齊射，就當場消耗掉120磅火藥。而海戰時火炮平均每兩分鐘就打一發的。若是一小時內不停開炮，開上30輪，那火藥的消耗就是3600磅……若是打一天，好吧，咱們就開5小時的炮，那就是1.8萬磅，摺合8.16噸火藥。10艘戰艦，要耗費81.6噸火藥……
還有那25艘武裝商船，火炮數量減半，但也要耗費幾十噸火藥的……
也就是說，一場大海戰下來，火藥的消耗都是上百噸級的。特麼的，馬林再度感覺到——火藥不夠用啊！或者更準確地講——是硝石不夠用啊……
恐怕，只有開發了智利的硝石礦，才能做到讓海軍戰艦隨便開炮吧……
於是乎，馬林對於巴拿馬的開發，更加上心了。只要在巴拿馬站穩腳跟，北上可以去墨西哥，南下可以去秘魯的印加帝國，也可以去更南邊的智利北部沙漠去挖硝石……
不過，智利北部沙漠太乾旱了，幾百年都不下雨的。大概，也只有這樣的氣候，才能讓易溶於水的硝石保存下來吧。不然，硝石早被雨水溶解滲入地下了……
馬林想開採硝石不假，可沙漠氣候，誰特麼適應啊？
“對了，阿拉伯人和北非的柏柏爾人貌似挺適應這樣的氣候的。他們的家園，也是乾旱的沙漠……也許，可以去摩洛哥弄些柏柏爾人奴隸，帶着駱駝去智利北部沙漠開採硝石……”馬林陷入了深思……
馬林記得，在某部小說裡提過，用阿拉伯人去智利北部沙漠挖硝石的。那部小說裡說，智利沙漠裡有太多硝石，價值驚人。因此，需要保密。不然，被人知道有上億噸硝石在地面上隨便撿，估計會被人組團搶奪的。因此，那位大大的辦法，就是讓華人去管理阿拉伯人去開採智利的硝石。這樣，就不容易泄密了……
馬林趕緊把這個辦法記下來，雖然不一定要用到華人，但用最忠心的下屬去，卻是必須的。至於在沙漠裡開採硝石，阿拉伯人或柏柏爾人都是可以的……
另外，智利除了硝石，還有好多銅礦和銀礦呢。貌似，智利首都聖地亞哥附近，就有銀礦啊……當然，說道白銀，誰又能和秘魯和墨西哥比呢？對於馬林而言，最需要的，還是智利的硝石。擁有了智利的硝石，等於就擁有了無限開火的能力……