當然,那是原本的歷史。這個時空,因爲馬林的亂入,英格蘭發生了天翻地覆的變化。亨利七世和亨利八世都早就領了盒飯,愛德華當政後,較長時間內和法國處於“面和心不和”的狀態,兩國並未有多少衝突。
直到英格蘭重新佔領加萊要塞,兩國才又撕破臉皮,開始在海上互懟。而在此之前,兩國還是比較剋制了。英格蘭就算攻擊法國船隻,也是假扮成海盜的。而且,英格蘭人也從未襲擊過法國軍港。
所以,原本歷史上1512年就該被路易十二僱傭的意大利海軍將領普雷根特.畢杜思,在這個時空,直到1516年才被查理伯爵推薦給法蘭西新王弗朗索瓦一世。但和歷史上一樣,這種改裝過的槳帆船,依舊被稱爲“加萊船”,表明了法蘭西王國收復加萊要塞的決心。
歡慶“加萊船”的“誕生”之後,大家的熱情漸漸消退。這時,約翰.拉菲又對普雷根特.畢杜思提出了一個尖銳的問題:
“畢杜思先生,您之前說的趁着在風力較小甚至無風的時候派槳帆船出擊,的確是個好思路。但我的問題是——就算這種情況下槳帆船動力強於英格蘭的柯克船。可問題是,您如何保證加萊船一定就能打敗英格蘭的柯克船呢?要知道,英格蘭海盜可是很兇悍的。和他們對戰,光靠船隻動力更強可沒用啊……”
普雷根特.畢杜思則胸有成足道:
“約翰大人放心,除了在機動性方面,我考慮好了,在如何打擊英格蘭戰船上面,我也早有辦法。否則,我也不敢出現在陛下面前!”
“哦,不知道你打算如何對付英格蘭的戰船?”約翰.拉菲的眼神閃了閃。
普雷根特.畢杜思自信道:
“我來自意大利,曾經爲威尼斯艦隊跟土耳其人打過仗。早在1499年,威尼斯海軍和土耳其海軍就打過一場佐奇奧海戰。”
“此戰中,強大的威尼斯海軍敗於土耳其海軍之手。除了因爲土耳其人船很多的原因之外,主要是因爲土耳其人在最大的旗艦的船首上裝備了兩門能發射150磅道200磅石彈的大型射石炮。”
“這種射石炮威力巨大,一兩百磅的超大石塊砸下來,威尼斯艦隊當場被砸沉兩艘戰艦,士氣大跌,然後輸掉了這場海戰……”
“此戰過後,威尼斯人痛定思痛,於是也仿製了這種船首巨炮。眼下,威尼斯人的戰艦,很多在船首上都裝備了這種仿製的巨炮,並將其稱爲蜥怪炮(basilisk)。這種蜥怪炮重達7000磅左右,能發射50磅重的石彈。如果能擊中英格蘭柯克船的側舷,有很大的概率會擊破柯克船的船舷,導致英格蘭戰船沉沒……”
“你是說……”弗朗索瓦一世激動地站了起來。
“是的,陛下,臣就是打算利用這種蜥怪炮,用50磅重的石彈,砸破英格蘭人的戰船。爲此,我還專門設計了一套戰術……”普雷根特.畢杜思恭敬道。
“速速講來……”弗朗索瓦一世已經有些迫不及待了。
“是,陛下!是這樣的,臣打算從威尼斯引進幾艘150槳的小戰船(排水量200噸左右),每艘船船首都裝備一門蜥怪炮……”
“等等,爲什麼不直接引進更大的戰船?以我們和威尼斯的友好關係,威尼斯應該不會吝嗇吧?”弗朗索瓦一世有些不樂意。作爲大國君主,他就喜歡用大的,不稀罕小的。
普雷根特.畢杜思苦笑道:
“不是不能引進,威尼斯那邊也肯給。最大的問題是——大船無法通過直布羅陀海峽啊……”
在場的法國君臣這才猛然想起了直布羅陀海峽這個“攔路虎”……
因爲直布羅陀海峽的存在,西班牙利用這個海峽,封鎖地中海,使得法國甚至威尼斯的大型戰船都無法順利通過海峽。否則,法國要是地中海和大西洋連線,早就成爲海上強國了。
但直布羅陀海峽的存在,直接把法國海上力量斬斷成兩部分,每一部分都不強大,都遭遇了西班牙和英國這樣的更強大的對手……簡直無比悲催……
出於對法國的遏制,以及對威尼斯的警惕。那種一看就有幾百噸的大型戰船,西班牙肯定百般阻撓,不會允許通過直布羅陀海峽。就像後世的瓦良格航母,就被困在土耳其海峽兩年。沒辦法,土耳其海峽就卡住黑海了,人家不讓過,就沒法過。
而直布羅陀海峽比土耳其海峽更窄,更容易封鎖。要不然,威尼斯早就衝出地中海,去大西洋上浪了。就是因爲直布羅陀海峽的存在,直接卡住了法國和威尼斯的喉嚨。
所以,後來西班牙帝國衰落後,新崛起的英國直接趁機佔領了直布羅陀海峽,一霸就是幾百年。直到21世紀了,都不肯歸還。
……
很顯然,普雷根特.畢杜思是很有頭腦的。他知道,過大的槳帆船,哪怕僞裝成民用的商船,西班牙也是不會同意讓其通過直布羅陀海峽的。而200噸左右的中型船,如果爲裝好了,恰好能達到西班牙的心理要求,允許通過直布羅陀海峽。
弗朗索瓦一世凝重地點了點頭,道:
“朕明白了,普雷根特卿,朕想問你,你現在能在最快時間內從威尼斯拿到幾艘改裝過的槳帆船?能立即形成戰鬥力嗎?”
普雷根特.畢杜思直接道:
“臣能拿到6艘改裝過的槳帆船,都是臣在威尼斯海軍分艦隊服役時指揮過的戰船。不但能拿到那6艘船,而且還能說動那幾條船上所有的船長、水手和槳手們一起,來投靠陛下您。當然,陛下需要給他們比在威尼斯更高的待遇。此外,船長和大副什麼的,還需要給點激勵措施……”
弗朗索瓦一世點點頭,道:
“朕懂,只要你們能擊敗英國佬,哪怕是小勝,朕都不會吝嗇賞賜的。爵位、土地、金錢……朕都給得起!”
普雷根特.畢杜思長舒了口氣,道:
“那就沒問題了,我一封信,就能召喚他們來。至於船,相信威尼斯那邊應該也會同意賣給法國的。”
這時,約翰.拉菲插話道:
“具體戰術呢?你還沒說戰術呢……”
其他在座的貴族也饒有興趣地等着普雷根特.畢杜思講解。
普雷根特.畢杜思解釋道:
“在風力較小的情況下,這種加萊船能爆發出比風帆船更快的速度。利用速度的優勢,我打算讓這6艘加萊船迅速靠近敵人的艦隊。然後,集中力量,用船首的蜥怪炮,轟擊某一艘或兩艘英格蘭戰船的側舷,爭取將之擊沉。”
“一輪炮擊得手後,船隻迅速掉頭逃跑,避免被英格蘭戰船纏上跳船幫。”
“爲了避免被英格蘭戰船追上,所以,我們必須位於下風口,也就是順風的位置。如此,很方便戰船順風逃跑,讓敵人追不上……”
“等到我們的蜥怪炮完成了裝填後,原先逃跑的加萊船就再度靠着槳手的力量,調轉船頭,迎面轟擊最前面的英格蘭戰船。一擊得手後,再迅速順風逃跑……”
“如此往復,就能避開和英格蘭船打最血腥的接舷戰。而50磅重的蜥怪炮石彈,威力巨大,很容易砸沉英格蘭戰船。”
“最終,我們可以在己方戰船不受到什麼損失的情況下,擊沉或擊傷多艘英格蘭戰船,達到勝利的目的……”
……
“好,如果這種辦法真的有效,朕絕對不會吝嗇爵位、封地和金錢的!普雷根特卿,好好幹,朕看好你!”反應過來後,弗朗索瓦一世激動地拍了拍普雷根特.畢杜思的肩膀,鼓勵道。
原本歷史上,就是這位普雷根特.畢杜思搞出來的加萊船和遊鬥戰術,讓英格蘭吃了幾十年的虧。要不是英吉利海峽大風的日子更多,讓加萊船發揮的時間比較少,沒準法國海軍就徹底壓制住英格蘭海軍了……
而這種戰術帶來的後果就是——直到風帆戰艦時代,法國人都改變不了喜歡在下風口的習慣,而且習慣齊射一輪後就先跑。因爲,下風口更容易逃跑。而英格蘭海軍,則喜歡接舷戰拼命,所以,更喜歡搶上風口。
且不說這兩種海戰思想的優劣,但後來英格蘭海上一直壓着法國是不爭的事實。不過,這也和英格蘭船多水手多有一定的關聯,倒不能直接說這種遊鬥戰術不好。而實際上,1588年的英法大海戰,英格蘭也是利用這一招對付無敵艦隊的,還取得了成功……
不管怎麼說,加萊船和打了就跑的海戰思想,在原本歷史上,的確影響了法國幾百年……而其始作俑者,就是那個叫畢杜思的意大利人……