第七十四碗湯(五)
日子總是越過越好的,除了一點——那個叫栓子的漢子自打來過一次之後,基本上隔三差五就過來一趟。有時候送點米麪,有時候打點野味,來了就幫阿醜挑水墾地,勤快的不得了。對太子的態度也非常好,哪怕太子對他愛答不理,他連人家臉都沒看過,說話也都客客氣氣的討好着。阿醜性格愚鈍,人家送這麼多東西,她便親手給栓子做了身衣服,又經常把自己採的草藥曬好的肉乾醃菜之類的給栓子帶回去,一來二去的,兩人也就熟悉了。
可太子是那麼好糊弄的人麼?他看不出栓子的想法就奇怪了!於是他愈發的不給栓子好臉色,栓子也是執着,回回來,回回還都要到屋裡跟太子問聲好。
直到大雪封山,栓子纔沒有再來,等到雪融,山路重新可以走了,他就又來報道了,手上提着幾斤剛割來的豬肉,背上還有一袋米。阿醜他們在山上有些事情確實不方便,多虧栓子幫了忙。
阿醜接了肉去廚房料理,栓子又看到她往自己的筐裡塞了一大堆東西,這讓他有些氣餒,不管他給阿醜兄妹帶來什麼,她都會還給他,真要算起來,怕是她給的草藥什麼的更值錢一些。不過這也再次讓栓子確定了一件事,阿醜真是個好姑娘。
趁着阿醜在廚房,栓子理了理有些發皺的衣角,又拍了拍腿上的塵土,進了屋隔着帳子跟太子搭話:“那個……大哥……”
太子冷冷地說:“誰是你大哥。”
栓子被刺了一句,撓撓頭,“那我該怎麼稱呼你啊?”
“哼。”
他也不知怎麼叫,乾脆就不叫了,先偷偷看了一眼廚房,見阿醜沒注意屋裡,連忙跟太子說:“我想娶阿醜當媳婦,阿醜大哥你放心,我日後指定將你當成親哥養,阿醜對你什麼樣我就對你什麼樣,絕不教你過苦日子,你看——”
太子打斷他的話:“憑你也配?”
栓子愣住了,他沒想到阿醜的哥哥說話這樣不客氣,一時間不知如何作答,支支吾吾的,太子又道了:“哪裡來的無知匹夫,也配娶她,你是有功名在身還是有軍功?阿醜嫁你,日後還要爲你洗衣做飯,你倒是好算計。”說完他頓了一頓,道,“阿醜不嫁人。”
栓子聽這個就不樂意了:“阿醜不嫁人,那還能一輩子伺候你不成?她一個姑娘家過得太不容易了,現在她還能伺候你,等過些年她到了年紀,肩不能扛手不能提,你倆這日子還過不過了?我——”
“滾。”太子被他說的心浮氣躁。“我再說一次,阿醜不嫁人。”
栓子氣結,他感覺自己跟阿醜大哥說不到一起去,這人脾氣古怪講話又那樣不客氣,他想娶阿醜,直接跟阿醜說不就成了?想到這裡,他也顧不上害羞了,起身出去,太子在牀上聽到他的動靜,急的想追,可上身動了,雙腿卻如死了一般沒有知覺。
是了,他都已經習慣了,可今日仍然要爲自己殘廢的雙腿感到煎熬。
阿醜把豬肉用水燙過切成片,放在粗鹽裡醃了會兒,同時準備好一起燉的野菜調味,就瞧見栓子闖進來,漲紅着一張臉跟她說:“阿醜!我、我有話同你說!”
說就說啊,這麼激動做什麼?阿醜笑了下:“你別急,有話慢慢說。”
慢慢說?那他就不敢說了!其實這個想法在栓子心裡很久了,他就是沒勇氣提,如今一咬牙:“阿醜你願意給我當媳婦不?”
阿醜手上的鍋鏟啪的掉在鍋臺上,她不敢相信自己聽到了什麼:“你、你說什麼?”
“我想娶你當媳婦。”栓子臉紅的不行,又習慣性撓頭,“那個,我爹媽早就過世了,我在山下村子裡有自家的三間屋,還有好幾畝水田,我力氣又大還能打獵,存了幾十兩的銀子,我、我不會教你吃苦的!”
阿醜卻莞爾笑起來,她真是沒想到,竟然也會有人不顧她醜陋的容貌想要娶她當媳婦。但是很可惜,她必須拒絕栓子的好意:“栓子哥,我實話跟你講,我沒有嫁人的打算,我還得照顧我哥。”
“沒關係,我能跟你一起照顧。家裡有個勞動力,總比你一人來得輕鬆。”栓子卻很執着,“我覺得我們倆老合適了。”
阿醜嘆口氣:“我長這個樣子,會給你丟臉的。”
“我不怕!”栓子認真地說,“我覺得你可好了,是我見過最好的姑娘。”
阿醜從未聽過有人這樣誇自己,她的臉微微透出紅暈,但卻仍舊搖頭:“我不嫁人的,栓子哥,你這麼好,肯定能找到合適的姑娘,我不行。”
栓子聽她沒有答應的可能,心下無比失望,他也不是死皮賴臉的人,默默地無比失落地轉身走了出去,等到阿醜做好飯才發現他已經走了,連她給的藥草啊肉乾啊什麼的都沒有帶,筐子都在呢。
她四處看的眼神叫太子不甚高興:“找什麼?”
“……沒什麼。”她笑了笑,“殿下快趁熱吃飯,奴婢今日給殿下熬了骨頭湯。”
她小心地盛出一碗湯汁濃厚雪白的骨頭湯,用調羹一勺一勺餵給太子。他不知是什麼時候有的毛病,吃藥的時候總得她這麼伺候着,否則是一口都不喝的。
太子邊喝湯邊觀察她的表情,然後故作不經意地問:“那村夫跟你說什麼了?”
阿醜愣了下,只打算搪塞而過,不想讓殿下知道這些瑣碎之事。“殿下放心,只是村裡發生的些趣事而已。”
她騙人!太子冷了臉,“是麼?那他沒提想娶你爲妻的事?”
被太子一戳穿,阿醜才知道栓子竟然找太子說了這件事,她立刻放下湯碗跪了下來:“殿下恕罪!”
太子又不想她跪着,“你有什麼錯?”
“奴婢不該讓這些小事叨擾到殿下,殿下放心,日後奴婢都不會再讓他過來了,殿下……”
她話沒說完,太子就打斷了她:“好了。”
“?”
“他來也不錯。”太子沒頭沒腦說了這麼一句,阿醜歪了歪頭,沒聽懂。
她歪頭的時候眼神顯得格外質樸而天真,竟是十分可愛,太子心跳漏了一拍,纔不會告訴她是因爲栓子來了,很多粗活她就不用做了。“我要吃飯了。”
“是。”
從這日過後,栓子就再也沒來過,阿醜心底鬆了口氣,太子也掩不住內心愉悅,心情一直保持的很好。冬天過去了,山林裡開始呈現出一片生機勃勃的景象,阿醜也準備進山去挖點新鮮野菜草藥了,醃菜吃了許久,她倒是能忍,就是委屈了殿下。所以天氣稍稍好點,她就準備了筐子繩索和鐮刀出門去了。
太子每次都不放心她,如果不許她去,她就總能挑着時間偷偷去,他被她養的太好,作息正常,她卻能整宿的不睡,總之,阿醜是非常聽他的話,可她也有自己的主意,她認定的事,哪怕是他也無法改變。
其實剛聽到栓子想娶阿醜的時候,太子差一點就要讓阿醜走了,那樣她能過得更好,她這麼懂事勤勞,照料一個家必然是井井有條的,可是。
他不捨得。
一想到阿醜也會如同對他一樣去對待另外一個男子,太子心裡就十分的不是滋味。他不曾沾染情愛,也不知這意味着什麼,他只知道,如果這一生只能如此,他只想跟阿醜在一起過。
就算她面貌醜陋,可是她的心,是這世上最值得珍惜的寶物。
他一如往常的在家等阿醜回來,想着她回來時應該會給他帶束花吧,冬天了,很久沒見到花了,她平日裡乖巧沉悶,其實也是個小姑娘,總是喜歡芬芳美麗的事物。只可惜他不再是高高在上的太子,什麼都不能給她。然後她應該會順手摘點能吃的野果子,說不定還會捉只小兔子之類的回來給他解悶。
夏天時捉的那隻兔子,現在肥的不能看,吃的比阿醜還多,卻一點活都不做,真是沒用。
想到這裡,他不由得捏了捏膝上兔子的長耳朵,“你呀,有什麼用,就知道吃。”
兔子眨眨紅眼睛,分外歡快,是呀是呀,和主人您一模一樣吶。
可是今日不知怎地了,天都黑了阿醜也沒回來,往常晌午她就會回的,因爲要給他做午飯。太子無心吃飯,他只覺得心裡有些發慌,總有些不好的預感。
又等了會兒,直等到月上梢頭,整個山林安靜的可怕,只有油燈偶爾噼啪一聲。太子愈發的難熬了,忍不住去想她是不是遇到什麼野獸了?或是腳崴了?山路崎嶇,冰雪初融,萬一失足了可如何是好?
就在他心急如焚的時候,阿醜回來了。
可回來的她滿身都是塵土,往日她有時也髒兮兮的回來,可第一時間就是清潔自己再到他跟前來,今日卻直接奔過來,太子纔看到她的筐子不在,竟是空手而回。
沒等他問,阿醜便抓住了他:“殿下!九皇子的人進山了!”