“明明前些日子，他們還興奮的跟我說，說我阿叔在西北立了戰功，殺了500北戎兵，被擢升爲校尉。”
“阿叔有了官身，虞家也不再是流人。那時乙七告訴我，虞家復興在即——”
而他這個虞家的繼承人，也能跟着沾光。
因爲乙七和其他的幾個部曲商量，想護送他去西北。
就算暫時不能重歸虞家，也要在虞家的庇護下，蹭個軍功、賺個前程。
將來日後有了恰當的時機，公孫衍就能把身份重新要回來。
是的，侯夫人留給公孫衍的幾個部曲，都是虞大將軍練出來的私兵。
他們對虞大將軍無比忠誠，也相信公孫衍就是虞家血脈。
真假世子什麼的，不過是小人故意構陷。
侯夫人爲了保護世子，便來了個順水推舟、將計就計。
而隨後，虞家在流放路上發生的種種，從另一個方面證實了這種猜測——
虞家剛剛離開京城，就被史賀那老賊給截住了。
若不是老天開眼，讓史賀先是驚馬，接着被雷劈，史賀定不會倉皇逃離。
他如果一直跟隨虞家，定會狠狠磋磨。
虞二、虞四等成年男子也就罷了，都是習武之人，身體健碩，會吃虧，但肯定不會喪命。
那些年幼的孩子就不好說了。
比如他們家世子，身嬌體貴，哪裡受得了史賀的惡意針對？
一個弄不好，他就會夭折在流放的路上。
還是換個人，替自家小郎君受苦受罪。
把虞衍跟公孫禮交換，這個計劃是侯夫人與公孫雷一起制定的。
乙七等幾個護衛更是知情人。
雖然公孫禮當場喊冤，道出了侯府換子的奇聞。
但乙七幾人，還是堅定的認爲：計劃沒錯，只是在執行的過程中，略略出了些偏差。
又有侯夫人的命令，幾人便死死守護在公孫衍身邊。
然而，幾天前，西北傳來消息，說是九郎在重建虞家軍。
而甲一等護衛，都開始統領兵馬，有了官身。
現在只是最底層的“夥長”，每人統領五十人。
但，也是正經的官職，有了晉升的可能。
或許，不久的未來，甲一等人就能像虞業那般脫離賤籍，成爲真正的大將軍。
都是大好男兒，誰不夢想馬上封候、封妻廕子？
乙七聽說甲一等曾經的同伴，都有了戰功，都開始起飛，他心裡如何不羨慕？如何不着急？
乙七等護衛，確實忠於虞家，也願意守護虞家的繼承人。
可問題是，甲一也是護衛啊，他們的等級比乙七還要高。
也就說，甲一等人只有真正認可了虞禮，纔會傾盡全力的效忠。
乙七得到的消息裡，清楚的寫明：
不只是甲一等大房的部曲認虞禮爲少主，就連二房、三房、四房的少郎君和部曲們也都拜到了虞九郎的麾下！
意思太明顯了，不管虞禮是真是假，他現在就是虞家公認的少家主，虞家未來的掌舵人！
而公孫衍呢，則徹底淪爲了棄子。
公孫衍被捨棄了，註定要成爲庶民。
或許，將來某一天，公孫衍靠着讀書，還能謀個一官半職。
但，太渺茫了。
乙七是虞家的部曲，也算見多識廣。
對於朝廷的選官制度，他還是比較瞭解。
大梁基本上都是靠推薦、靠門蔭選拔官吏。
也有一些特定的職位，會通過考試來選拔專門的人才。
只是，這樣的官職大多都是低階的官吏，想要爬上高位，千難萬難。
且這樣的人，無一不是有大才、心性堅韌之輩。
公孫衍？
呵呵，還是洗洗睡吧，夢裡什麼都有！
乙七在公孫衍身上看不到任何希望，他卻不想跟着公孫衍一起沉沒。
“不能怪我，真的不是我不夠忠心！甲一他們都偏向了虞九郎，我們不過是有樣學樣！”
乙七等人拼命的這般勸慰自己。
有了這般自欺欺人的想法，乙七他們跑到公孫衍面前，找了個藉口：“少郎君，二郎君在西北建功立業，急需人手！”
“我等雖然不才，卻也是虞家的部曲，深受虞家大恩。如今虞家有了用人之際，我等定當前往。”
“所幸您在京中，一切還算安好，我等也能放心離開！”
“少郎君，珍重！”
說完這些，不等公孫衍反應過來，乙七等人就轉身離去。
那急切的模樣，真是唯恐公孫衍會攔阻。
公孫衍醒過神兒來的時候，乙七幾人早已沒了蹤影。
公孫衍：……
什麼情況？
我、我徹底被拋棄了？
公孫衍不傻，他當然不信乙七的那番話。
什麼“虞家急需用人”？
哼，分明就是他們覺得跟在他這個被捨棄的少郎君身邊沒有前程，這纔不遠千里的奔赴西北。
他們也不是去投奔二叔父。
公孫衍有種預感，他有七八分的把握確信，乙七他們跑去找虞禮了！
虞禮，啊呸，是公孫禮！
一個遊俠兒與賤婢所出的賤種，本應成爲自己吃苦受罪的替罪羊。
沒想到，這廝竟如此狡詐，小小年紀就敢編造謊言。
是的，公孫衍不信換子的事兒，是鄭翠珠告訴公孫禮的。
雖然沒有證據，但公孫衍就是有這樣的直覺——
一切都是那個臭小子的陰謀！
偏偏，那麼多大人，居然就信了他的話。
假的成了真，而他這個真世子，卻淪落民間，如今更是連最後的幾個護衛也舍他而去！
公孫衍的心跌落谷底，他慌了，亂了。
以至於公孫雷找來的時候，他忘了遮掩，竟把實情說了出來。
“什麼？乙七他們去了西北？去投靠公孫禮那個小畜生了？”
公孫雷先是一驚，接着，他慢慢品過味兒來。
乙七都跑了，表明虞家徹底放棄虞衍，哦不，是公孫衍了。
公孫衍沒了虞家做靠山，也就只能當他公孫雷的兒子。
父爲子綱，做老子的對兒子有着生殺大權。
他就算活活把公孫衍打死，官府也不能把他怎樣。
想到這裡，公孫雷眼底迸發出貪婪的光芒，他嘿嘿笑着，“大郎，乙七走了，就沒有給你留下些財貨？”
公孫衍望着公孫雷那如同豺狼般貪婪的模樣，已然跌落谷底的心繼續下沉、下沉，直至被漆黑的深淵徹底淹沒。
……
來到西北的第一場雪飄然落下。
何甜甜等虞家的郎君們，卻沒有心思去煮茶賞雪，他們各歸其位，時刻準備着。
秋收的時候，北戎像往年一樣，繼續騷擾西城、邊城等城池。
附城因爲廢棄已久，倒是躲過了大部隊。
只有小股的兵卒，或是繞路、或是巧合，路過了附城，並打算在這座破敗的沙城略作休整。
但，小股騎兵剛剛穿過草原，就發現了一個軍營，以及種滿某種不認識的作物的耕地。
耕地裡種滿了作物，再往後則是煥然一新的城池。
“這是哪兒？我是誰？我來幹什麼？”
騎兵們望着跟記憶中截然不同的景緻，腦海中瞬間冒出三連問。
不過，怔愣也只是一瞬間，騎兵們很快反應過來——
艹，管這裡是什麼地方呢。
反正不是北戎的地盤，搶就完了！
雖然他們不認識耕地裡的作物是什麼，但種了這麼多，城裡的人，一定有糧食。
衝進去，把青壯老弱都殺光，糧食、牲畜，還有女人，就都是他們的了。
“殺！”
騎兵們揮舞着彎刀，如同惡狼般嘶吼着往裡衝。
只是，還不等他們衝破沙棘圍城的第一道障礙，四周就響起了震天響的呼嘯，“殺北戎！搶人頭！”
一個人頭，獎金十貫呢，足夠一家老小吃喝一整年。
北大營的兵卒激動的嗷嗷叫，絲毫沒有往昔看到北戎騎兵時的畏懼、退縮。
經過一次又一次的訓練、實戰，何甜甜讓麾下的兵卒們知道——
北戎也是爹生娘養的，也是一個鼻子兩個眼睛，被刀砍了會流血，重傷不治會死掉。
他們不是妖魔鬼怪，不是殺不死的馬背魔鬼。
有了第一次，還成功殺死北戎騎兵，新虞家軍再無半點恐懼。
見到敵人，他們只會興奮——
錢啊！
都是錢！
哦，對了，還有軍功。
陣斬五人，就能擢升一級。
陣斬十人，再升一級。
現在北大營已經有五千人馬，原本的建制需要升級。
空缺的官職不要太多。
少將軍說了，只要敢打敢拼，只要有戰功，就不怕沒有官兒做。
半年的時間裡，何甜甜真的訓練出了一支勇猛、彪悍的鐵軍。
面對北戎的小股騎兵，他們絲毫沒有退縮，反而積極的向前衝。
幾個來回，就把這股人馬消滅乾淨。
隨後，又有幾支小股兵馬，也都給北大營送了人頭和裝備。
但，這樣的情況，發生的多了，總有一兩個漏網之魚。
於是，北戎那邊便知道了一個消息——
附城重新繁榮，還有一支神秘的軍隊保護。
領頭的似乎姓虞，偌大的“虞”字旗迎風招展。
“虞家軍！一定是虞家軍！他們死灰復燃了！”
不只是北戎可汗，就連史賀、馮朗、虞業三位各懷鬼胎的副總管，腦海中也冒出了這個想法。
“怎麼可能？虞二、虞四就在軍營，老夫將他們壓得死死的，他們如何弄出一個新的虞家軍？”
史賀惱怒不已的同時，百思不得其解。
還有虞業，心裡更是忍不住的犯嘀咕，更有着深深的恐懼感。
正牌的虞家軍統領來了，他這個替代品，是不是該到了謝幕的時候？