“你沒有，墨恩有。”
這句話像捲了火舌的箭，猛地扎進了朱祐樘的心頭。他錯過的，何止這些，何止這一點點？
這樣想來，對那墨恩的憤恨似乎輕了許多。李慕兒對他是感激，可最該感激他的，應當是他朱祐樘纔對。
果然，李慕兒繼續解釋道：
“他與我，是朋友，是敵人，可我最割捨不下的，卻是他代替你陪伴我的那一段歲月。所以，我幹下了那件糊塗事兒，還放走了他。如今我說這樣的話，你能不能夠也釋懷？”
“是。”朱祐樘忙接口，“瑩中，那是我欠他的情，我應當還。你從來不必自己扛，我可以幫你扛，我們可以一起扛。”
感覺到手指被他一根根握緊，李慕兒卻不覺得痛，反而被那指尖傳來的暖意撫平了心頭的起伏。明明方纔進門時，渾身有知覺處，無知覺處，都在隱隱生痛……
往事如風，拂面而過，風乾了兩人之間難解的誤會，正如何青巖所說：當那個人再次出現在你面前時，你就會發現，你還是喜歡他（她），喜歡得要死。
朱祐樘忽然道：“你過來。”說着拉她往殿中走去。
黑暗之中，李慕兒見他一手輕扶袖口，一手親自點燃了幾盞燈火。而後拖着她繞到案後，拾起墨條輕研薄墨，“昨日不是說了要好好指點你如何妥當用詞嗎？那錯雖是欲加之罪，但朕說過的話，可不是開玩笑的？”
李慕兒掩嘴輕笑了聲，兩人已然許久沒有見識過彼此的文采，不知有沒有進步？玉手一擡，李慕兒在紙上輕鬆寫到：
“日麗金門，五色雲屏三島近。風和玉殿，九霄彩仗百花新。”
這是寫得宮中景物。朱祐樘拾起另一支筆，走到她讓出來的位置，提筆作：“旭日麗龐樓，瑞氣春融珠樹迴。卿雲籠鶴禁，祥光晴護玉階平。”
兩副對聯雖是差不多的意思，但朱祐樘的顯然用詞更爲有新意，確實更勝一籌。李慕兒沉默地點了點頭，以示嘉許。便見他面露得意，拱手半彎下腰，擺出一副謙卑的姿態道：“女學士，承讓了！”
李慕兒忍俊不禁，指了指硯臺，脣際雲淡風輕的笑意不減，“繼續。”
……………………
李慕兒重回女學士的崗位，卻還是記掛着未幫丘濬完成的圖籍整理之事，便總是得空去幫着抄撰。
與朱祐樘的關係，也因着那一夜的溝通，得到了前所未有的化解。李慕兒很享受這樣輕鬆閒適的日子，彼此之間沒有芥蒂，君臣之樂如沐春風，在這將要入冬的寒冷季節裡，顯得格外安寧。
只是天氣轉寒，朱祐樘怕冷貪咳的老毛病便不可逆地犯了起來。
也不知怎的，今年他咳得竟比往年愈加嚴重。
這一日兩人正從文華殿議完政事迴轉，朱祐樘忽然就彎下腰猛咳了起來。李慕兒溫柔地拍着他起伏的後背，不自覺地心疼起來，“往年我總沒伴你過冬，卻不知你冬日竟如此難熬……”
朱祐樘直起身子，勉力扯了個笑，“無妨的，這一年年的，不也過來了嗎？”
許是他咳嗽的聲音實在太突兀，不遠處很快有人走了過來。朱祐樘半個身子遮着李慕兒，導致她一時倒未曾看清來者何人。
直到對方蓮步依依已走至他們眼前，一聲清亮問候聲驀地響起，李慕兒纔想起來這文華殿往北就是太皇太后的清寧宮，來者除了鄭金蓮還能是誰？
自從“娥皇女英”事件後，朱祐樘已長久沒有再見過鄭金蓮，即便是去給太皇太后請安，她似乎也總盡力避開他。若是說愛意會隨着時間消逝，那對於朱祐樘這樣良善的人而言，恨意則更容易減淡。
此刻冷不丁看到鄭金蓮，看到她手中托盤上放着的一碗糖梨羹，朱祐樘眼神已不再如往常見她一般冷漠。
可真要從中判斷到底是何情緒，李慕兒覺得最恰當的一個詞，應該就是“尷尬”了。
鄭金蓮低垂着眼眸。她的眼睛本來很大，此刻這樣子藏匿着，倒顯不出這優勢來了。李慕兒想到初見時那個有着圓溜溜大眼睛的乖巧女孩兒，一時也有些尷尬。
尤其是，自己心知肚明，鄭金蓮多麼盼望朱祐樘納她爲妃，而朱祐樘又拒絕了她多少次……
有哪個女人可以忍受這樣的屈辱？
可她卻還是聽到咳嗽聲時，跑到了他面前，恭恭敬敬舉起托盤，道：“萬歲爺，奴婢雖有百般不是，可這碗糖梨羹對您的咳疾有緩解之效。往年奴婢都爲您烹製，而今……”
她欲言又止，李慕兒可以理解她心中有多翻騰。正是有了這些複雜而難述的情緒，她手中的這碗朱祐樘從小吃到大的糖梨羹，自然愈加難能可貴。況且今日他們在此停下，只是偶然，鄭金蓮能即刻端出這碗東西，或許是等此良機已久，但李慕兒情願相信，她是一直爲那個入冬就咳嗽的主子備着呢……
李慕兒從來心大，不忍再看三人繼續尷尬下去，只好將手從朱祐樘手上移開，緩緩接過羹湯，道了聲謝。
或許是李慕兒替朱祐樘道的這聲謝，觸及了鄭金蓮敏感的那條神經，她遞過來的手明顯抖了一下，臉上也閃過一抹不悅。
這點小變化立刻被敏銳的朱祐樘察覺，他幾不可見地擰了擰眉頭，斷然開口相拒道：“不必了，難道朕不咳，還能是一碗糖梨羹的功勞不成？女學士，我們回宮。”
話語中充滿了攻擊性和保護欲，李慕兒與鄭金蓮都不傻，立刻就聽了出來。可未待兩人有何反應，朱祐樘已大手抓過李慕兒的一隻手，驀地閃身越過鄭金蓮。
李慕兒失去平衡，一時控制不穩手中的托盤，“咣噹”一聲，瓷碗墜地而碎的聲音，響徹了清寧宮外空曠的紫禁城一隅。
鄭金蓮望着他們匆匆離去的身影，自嘲一笑，蹲下身子開始撿拾那一堆雜亂。
撿着撿着，眼前忽然出現一雙華麗弓鞋。
這鞋樣鄭金蓮自然熟悉，忙跪地請安喊了聲“太皇太后”。
太皇太后扶起了她，搖頭嘆息了一聲。