“你會喝酒嗎？”沒有等她把話說完，李慕兒突兀地問道。
“啊？”她望着桌上擱着的一大罈子酒，嚥了口口水道，“奴婢，從沒有喝過，不知道會不會……”
李慕兒被逗樂了，“那你過來，陪我喝兩杯。”
她挪着步子過來，遠遠地坐在李慕兒對面位置，倒是主動地端起酒杯，淺嘗了一口。
隨後緊緊皺起了眉。
李慕兒更加覺得好笑，又往自個兒杯中加酒。
可是她單手提起那酒罈子來倒，酒再次灑了出來。
對面的人剛纔就已經看不下去，此時忙捧過了罈子幫忙添酒。
李慕兒索性託着腦袋打量她，態度極好地問道:“你叫什麼？”
“嗯？”她總是用很多語氣詞，顯得有些膽怯，“瓊蓮，噢，奴婢叫瓊蓮……”
李慕兒臉色驟變。
冷冷說道:“哼，真人面前不說假話，眼下只有我們兩個人，你怕什麼？”
“額，這，奴婢真的叫瓊蓮。”她突然擡眼望着李慕兒的眼睛，真誠道，“皇后娘娘便是無意間聽到人家喚我名字，才把我拉去坤寧宮說那些話的……”
李慕兒愣了愣，隨即笑道:“原來如此。原來你與那沈瓊蓮，竟是同名同姓。”
“不，不是的，”她晃了晃腦袋，“奴婢姓戴，好多年前就進了宮，一直在文淵閣整理書卷。”
“呵，真有意思，這宮裡到底有幾個瓊蓮……”李慕兒連着喝了好幾杯，纔想起來提醒她，“你這樣跟我坦白，不怕皇后找你麻煩嗎？”
“嘶，”她又被酒辣了一口，“不怕啊！我就是一顆棋子，一把利刃，如今用完了，誰還有空管我？”
她倒是看得通透！李慕兒不禁有些喜歡起這個女人來了。
而戴瓊蓮明顯已經有些薄醉，自顧自說起話來，“女學士，其實這段日子，我一直過得很迷糊。我實在想不通，皇后爲什麼要我冒充沈瓊蓮，皇上爲什麼真把我宣去當了女學士，又突然黜我回文淵閣……直到今日再次見到你，我才知道原來你回宮了，我也才明白，皇上壓根從來沒有叫過我的名字，他總是叫我——瑩中，瑩中……”
“瑩中。”
“嗯。”
“瑩中。”
“在。”
“瑩中。”
“皇上，臣在……”
“這樣想起來，皇上心目中的女學士，一直都只是你一個人吧。女學士，你是不是很怪我？”
她的問話將李慕兒從翻飛的思緒中拉回，舉杯道:“不，我不怪你。對我而言，皇上有錯，皇后有錯，哪怕我自己也有錯，可唯獨你，是無辜的。”
戴瓊蓮的眼眶一下子溼潤。
當初皇后身旁的太監對她的威逼利誘，如今宮人辱她飛上枝頭也變不了鳳凰的冷嘲熱諷，突然間全數涌上了心頭，讓她覺得委屈，卻也覺得解脫。
沒想到最理解她的，居然是這個她無意害過的，不知真假的“女學士”。
情緒萬千，不知該如何感激她，只好舉杯相和，喝它個不醉不歸。
……………………
“皇上，”何文鼎躡手躡腳地走近發了一下午呆的朱祐樘身旁，拱手稟報道，“何小姐來問，女學士至今未歸，可是皇上遣了差事？”
朱祐樘這才擡頭，“什麼，她還沒回去？”
“是。”
“快派人去找。”朱祐樘望着何文鼎離去的身影，想了想又叫住他，“等一下，還是朕親自去吧。”
……………………
仁智殿裡，兩人已喝得爛醉。
李慕兒支着腦袋，聽趴在桌子上的戴瓊蓮絮絮叨叨地問這問那，偶爾答上幾句。
“女學士，外頭怎麼這麼安靜了，畫師們都走了嗎？”
“嗯。”
“我們這麼不守規矩在這兒喝酒，他們怎麼不來管管？”
“宮裡頭到處都講規矩，唯有這一處最是逍遙自在，最有閒情逸致。”
“聽你這樣說，似乎不喜歡宮裡？宮外好玩嗎？你既然出去了，爲什麼還要回來？”
是啊，爲什麼還要回來？
李慕兒也自問了一遍，諷刺一笑，“我也不知道。我從前雖然也過得稀裡糊塗，卻至少知道自己要的是什麼，總有自己想爲之奮鬥的人……可如今，我真不知道我活着還能爲了什麼？爲了銀耳？呵，我找了她三個月，手上沾滿了鮮血，卻一無所獲。可他們只用了三天，就找到了那兇手，你說，奇怪不奇怪？好笑不好笑？我真是，什麼也幹不成了，該過怎麼樣的生活，又有什麼所謂？”
“銀耳是誰？”
李慕兒望了眼她的眼睛，沒有回答這一句。
“女學士，這罈子酒，叫什麼名字，怎麼恁的好喝？”
“它叫‘寒潭香’，取自高山寒潭水，故比常酒更爲清涼，但後勁十足，令人沉醉上癮。”
“啊？女學士，這是御酒？！”
“是啊，御酒又如何？但看御酒供來旨，錄得嘉名百十餘……”
李慕兒慢悠悠念着，一字一句呵氣如蘭，戴瓊蓮真真覺得沉醉上癮了。
“女學士，我好羨慕你，人人都贊你才高八斗，難怪皇上如此……呃，器重你！”
“我只是誤打誤撞……何況我現在，連筆都提不起來了……”
戴瓊蓮望了眼她垂在桌下的右臂，心中也滿是感慨，自嘲道:“皇上也曾叫我作詩，可我覺得好難，文淵閣裡藏書衆多，我每日都念書，可就是學不會……”
李慕兒看着她快擰作一團的小臉蛋，越發覺得她像一個人。
“銀耳，你不要妄自菲薄，你忘了嗎？姐姐在，姐姐會教你……來！”
“啊？”戴瓊蓮還在疑惑，手腕已經被李慕兒拽住，拉出了門外。
兩人來到大殿西面的偏房，房門上着鎖，李慕兒一掌就把鎖給卸了。
“這，這是……”戴瓊蓮看着滿室的書畫，震驚的合不攏嘴。
“你以爲，畫師整日在這兒當差，都是吃空餉的嗎？這間是皇上閒暇時用來賞畫的房間，我從前常陪他來。”
這不知是她今日步進仁智殿以來第幾次提到皇上了，戴瓊蓮晃了晃暈乎乎的腦袋，心想。