怎麼會這樣？！
李慕兒趕緊跑過去扶她入懷，大聲叫道:“來人吶！快來人哪！姑姑，你怎麼了？”
趙掌司痛苦難忍，死死抓住她的手，艱難吐出零星幾字:“藥……有毒……別喝……你，你……”
門被猛地推開，衝進來的幾個掌司也被眼前場景嚇到，趙掌司微張着嘴，瞪大了雙眼，顯然已經沒了動靜。
李慕兒兩手顫抖地抱着懷中人，驚恐不已。
這一切發生地太快，太突然，她實在不知道是哪裡出了問題。
難道是皇后發現朱祐樘對她餘情未了，決定趕盡殺絕？
可明明是她自己要求趙掌司陪她吃藥，怎麼會用這種立時發作的劇毒？
不是皇后，那會是誰？
郭之桃？她已經被趕出宮去了啊。
或是，鄭金蓮？
李慕兒粗喘着氣，實在不能接受這千鈞一髮的一幕。慶幸再次與閻王爺擦肩而過的同時，又充滿了後怕。
差一點，又差一點。
這宮裡宮外，到底有多少人想要她的性命！
直到那幾個掌司過來從她懷裡接過趙掌司的屍體，她纔回過神來，忙喝道:“小心點，好好厚葬她！”
幾人不敢不從，小心地將屍體擡出。
李慕兒跪坐在地，懊惱地拿拳頭重重砸在地上。趙掌司何其無辜，若不是爲她，怎會落得如此下場。
她還有一種強烈的感覺。
今日死的不是她，這事兒就不算完。
恐怕，從今起，這種意外會源源不斷地發生，她不能再坐以待斃，她不能再坐以待斃。
可是，她能做什麼？
…………………………
夜裡，那個溫柔的懷抱居然還是如約而至，雖然有些晚了，但李慕兒也還沒有入睡。
他的動作極輕，應當只是想抱抱她，卻又擔心吵醒她。
這樣的小心翼翼讓李慕兒忘卻了所有恐慌，到嘴的那句求他無論如何帶她回去的話，也就無論如何說不出口了。
終究不想讓他爲難。
“還沒睡？身子好了嗎？”
輕微的嘆氣聲被朱祐樘識破，他溫存的關懷輕易就讓李慕兒紅了眼眶。
看來他並不知曉今晚發生在內安樂堂的禍事。
“我說好了，你是不是不會再來看我？”
許久沒有迴音。
正當李慕兒打算輕笑帶過時，他的聲音卻又柔柔響起:
“瑩中，你是不是覺得，朕很窩囊？”
“沒有，怎麼會？我知道這個地方會讓你不安，你卻還是每天來陪……”
“不，不是這個。朕是指，棄你在此的事兒。”
終於要放到檯面上來說嗎？
李慕兒其實並不敢面對。
“是朕對你不住。”
預料之中的話語。
可哪有誰對不住誰？
說過幫他守住承諾的自己，其實是他守信過程中的最大障礙。
正如馬驄所說，若是索性鬆口做了他的妃子，是不是反而不會讓他如此難做了？
算來不也是對不住他。
然而不知爲何，彷彿被一張大網挾着，如今兩人的關係竟越來越不能照期望的那般走向，反而愈發不明朗。
李慕兒既不想讓他爲難，顯然就需要冷卻下來好好考慮自保。
“我們來做個約定吧。”她突然握住他的手，“就從今日開始。”
他似乎有些猜到她的意思，輕輕應道:“嗯。你說。”
“我身在安樂堂，再不是宮中的女學士。”
李慕兒忍了忍眼底的酸意，停頓了好一會兒，”從今日開始，不要再來看我了。”
朱祐樘也半天才應:“好。”
“等到下次見面，便是你允我回宮之日。”
朱祐樘呼了一口氣，“這話是不是該理解爲，‘不能帶我回宮做回女學士，你小子就別再來見我’？”
李慕兒被他莫名其妙的玩笑逗樂，悶笑道:“好像，是這意思。”
“好吧。”朱祐樘彈了彈她額頭，“給朕等着。”
他說完便起身準備離去，李慕兒不敢看他的背影，就真的忍着沒轉身。
直到他最後的聲音傳來:“女學士，你一定要等朕，好好的等着。”
…………………………
趙掌司的死如同投石入湖，在內安樂堂泛起了漣漪隨後卻杳無音訊，甚至沒人稟報到朱祐樘那裡。
唯一值得慶幸的是，李慕兒的藥終於停了，吃食也變成了和安樂堂衆人一起。這其實是好事，至少下毒這條路不通了。
可趙掌司畢竟是皇后吩咐過的人，兩日後，德延尋了來。
“什麼，趙掌司死了？怎麼死的？”
他竟也不知道？
看他樣子，倒也不像裝出來的。李慕兒情緒低落，語氣訕訕地回答:“怎麼死的？哼，被人毒死的。”
德延難得的露出正經神色，低頭沉思起來。
李慕兒起身踱到他面前，試探道:“皇后娘娘必定是不希望我死的吧？若我死了，皇上不會高興的，對吧？”
德延毫不猶豫答:“自然！”
“嗯，既然如此，”李慕兒點點頭接着說，“有人想殺我，皇后娘娘得保我吧？”
“正是。”
“我也不求她放我回宮恢復原職，但給我單獨配個侍衛，這個要求總可以滿足吧？”
德延又思忖了片刻，恭謹道:“女學士且等着，奴婢這就去請示皇后娘娘，定會給女學士一個滿意的答覆。“
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馬驄出現在安樂堂時，李慕兒一點也不驚訝。
一邊兒要尋個可靠的人保護，一邊兒想盡辦法要來保護，她對他這種不顧一切的能力沒有絲毫懷疑。
雖然他滿臉的不爽。
“我怎麼說來着，給你收屍？呵，遲早的事兒。”
李慕兒望着他，想到他多少次爲了自己拋下錦衣衛的高官厚祿，甘心降爲一名小小護衛，便覺得愧疚不已。只是此番在內安樂堂，她確實感覺到了前所未有的無助。
要害她的人在暗處，就連皇后也不甚明瞭。
她想要活着熬到皇后生產，恢復女學士之職，前路將是漫漫不可預知。
念及此，她唯有低語求助：“驄哥哥，你別怪我對你太過自私。可是，這回我求你，能不能再護我一次？就這一次，幾個月，一年？我想再賭這最後一次。首先，我得好好活着……”