耳邊突然傳來滴答水聲，她又是一驚，咬牙憋住氣去聽。這一聽更加驚懼，身旁竟還有另一道呼吸聲，冷靜沉穩，她甚至能感覺到對方正死死盯着她看。
幸好嘴上還能說話:“你是誰？爲什麼要抓我？”
對方陰測測一笑:“我是誰？全取決於你是誰？”
是女子的聲音。李慕兒正回憶這個聲音，一隻冷冰冰的手卻伸過來，摸索着掐上她的脖子，反問她:“你不應該叫沈瓊蓮，對不對？你先告訴我，你究竟是誰？”
李慕兒終於記起來這道聲音，是那個跟她學背詩書的宮女，是那個拾起她劍鞘細看又憤然一擲的宮女。難道說，她認識真正的沈瓊蓮？還是她看穿了她的身份，知道她並非沈瓊蓮而是李慕兒？！
“李孜省已死，李家其他人全被髮配邊疆，那麼，你到底是誰呢？看你的年紀，莫非你是他那寶貝女兒？你是從邊疆逃回來的，改名換姓混進宮來當女學士，是想報仇？”
她說得八九不離十，李慕兒不敢輕易承認，遂開口試探道:“我聽不懂你在說什麼。什麼李家，我不認識。什麼報仇，我不明白！”
女子冷哼:“你隱藏得很好吧？誰都沒有發現你。可是你的劍，你劍鞘上的圖案，我卻記得清清楚楚。”
劍鞘？是了，她的劍從小傍身，劍鞘上的圖案是李家獨有，沒想到被有心人注意到，還從中猜出了她的身份。她已經很小心，沒想到居然會在這無人問津的安樂堂被識破！
女子聽她沒有迴應，又娓娓道來:“你別裝了，你只能是李家後人，否則，誰會稀罕用李家的劍，你們李家的劍，多髒啊！你不是問我是誰嗎？那我就告訴你，我叫郭之桃。你不認識我，卻一定認識我爹，郭成顯。當年我爹慘死你家中，連屍體都未尋到。我上門去找，一次次被你們扔出來。我也許記不得你們的長相，可你們腰上的佩劍，我卻死也不會忘。那個圖案，這麼多年來，總是縈繞在我眼前，揮之不去……”
李慕兒卻一點印象也沒有，“我真的不知道你在說什麼！我不認識你，也不認識你爹！你再不放開我，我就要叫了！”
郭之桃突然拿起身邊水桶中一塊溼布，猛地蓋上她臉。李慕兒呼吸立馬困難起來，使勁掙扎呼救。
“你叫啊，看有沒有人來救你？這個石室什麼都不好，隔音最好……我在宮中無依無靠，有一回得罪了掌司，他便偷偷把我關在這裡。無論我怎麼叫，”郭之桃附到她耳畔，“都沒有人聽到。”
李慕兒又想到這個石室讓她感到可怕的那個原因，心尖一緊。自知求救無望，水滴從口鼻中流入，她嚥了咽口水，艱難說道:“你聽我說，我不是李家後人，劍的事，是巧合。何況冤冤相報何時了，你放開我，我幫你離開這裡。”
又一張溼布覆上，李慕兒聲音愈加虛弱:“你還有大好的日子要過，你還記得我們一起唸的千字文嗎？你肯陪我背文章，可見你並非歹毒之人。仁慈隱惻，造次弗離。節義廉退，顛沛匪虧。”
第三張，第四張……李慕兒漸支撐不住:“性靜情逸，心動神疲。守真志滿，逐物意移……”
“我爹是我唯一的親人，我發過誓，一定要親手爲他報仇。你拿着這劍出現在我面前，這一定是天意。”郭之桃的雙手都有些顫抖，話語中聽不清是哭是笑。
李慕兒的胸腔像被千斤重擔壓住，窒息的感覺讓她一瞬間好像重新經歷了一世，真的只在一瞬間。最後腦海中只剩下一個人的臉龐:他從容不迫時的氣度，他輕揚嘴角時的溫柔，他皺眉思索時的專注，他驚慌失措時的無助……不對，他怎麼會有驚慌失措的時候呢？李慕兒正有些奇怪，胸腔上便突然輕鬆，似有股清流涌入，從嘴中緩慢卻持續地涌入。
脣上的觸感徐徐清晰起來，是熟悉的溫軟，是熟悉的氣息。她直覺地大口呼吸剛纔失去的空氣，又鬼使神差地，貪戀地貼上嘴脣，深深回吻了黑暗中不知是否真實存在的他。
朱祐樘感覺到脣上的迴應，又驚又喜，不再呼氣喂她，轉而挾住她的脣舌使勁吸吮了一番。他到安樂堂後，四下平靜，他以爲是他想多了，正欲離開，卻看到有人在她門口，低低說了一句:“糟糕，人去哪裡了？”不祥的預感一剎那襲上心頭，他四處尋她，最後終於來到這個他一開始就想到，卻遲遲不敢來的地方。
按下牆上機關時，手心全是寒意。裡面的人顯然受驚，發出不小的動靜。可惜室內一片漆黑，月光照在門口完全不足以看清裡邊狀況。他着急趕上前尋她，卻被郭氏鑽了空趁機逃了出去。他無暇管她，摸索着找到李慕兒，當碰到她臉上層層溼布時，他嚇壞了。他差點以爲她會死，就這樣無聲無息地死去，死在他面前，再不會哭，再不會笑，再不能輕輕喚他的名。
幸好，幸好他來了，幸好他在最後關頭救下了她，幸好她還能醒過來……他一把將她拉起攬入懷中，緊緊抱着她，不願再放開。
李慕兒卻不哭，不鬧，不再害怕。是他，真的是他。不是在做夢，不是迴光返照，不是碧落黃泉。
“是你，對不對？我就知道你會來救我，阿錯……”
“嗯。是我。我在。別怕，我在。”
李慕兒手腳還未待鬆綁，不能回抱他，只好用臉在他懷裡蹭了蹭，道:“你終於肯下來看我！”
朱祐樘愣了愣，“原來你一直知道我在？”
李慕兒輕笑，“我知道。那一晚我練劍，你的臉就映在我的劍上。你知不知道，我有多開心？可我每天都不敢看你，怕萬一戳穿了，你就不來了。我好想念你，我只想和你說說話。”
朱祐樘手卻漸鬆，低聲說:“對不起。”
“沒關係，真的沒關係。”李慕兒輕飄飄答他，“你先幫我鬆綁。”
束縛一解，李慕兒復又靠上他肩膀，細語道:“阿錯，謝謝你來救我。謝謝你肯來這裡救我。”